心意
章珣眸色幽深，捏着穆语蓉下巴的手微微用了些力，却舍不得弄疼她。他喉结上下滚动，想说的话一咽再咽，又到底胸口发闷。不愿和穆语蓉吵架，因而到底只是放开她，站起了身，偏听到身后的穆语蓉说道，“若早知今日如此，又何必当初。”
一时之间，章珣的面庞更似覆上了一层寒霜，心中更唯有苦笑。小心翼翼，费心讨好又如何？明知道她内里是个心冷的人，也妄想着能够焐热了。诸多想法闪过，却也不过一瞬的时间。门外传进来养娘的声音，说是晚膳已经备下了。
当下被恼意占据心绪的章珣，未察穆语蓉已走至他的身后。直到衣袖被人轻轻地扯了扯，章珣方微微侧身，连表情都不自觉缓和了。
见他放松少许，穆语蓉便欲收回手。偏章珣动作迅速，她手还没收回来，倒被他先握住了。穆语蓉捏捏他的手心，只说，“用饭了还去哪？估摸着就你腿长脚快跑得急，巴不得一蹿好几里，离得人远远的。”
穆语蓉两步转到章珣面前看了他一眼，往炕床递了个眼神，又道，“坐下吧。”章珣不动，她再捏捏章珣的手心，章珣不情不愿，到底坐了过去。穆语蓉走到门边，让人进来摆饭，又吩咐烫两壶酒送进来。
听风听雨与养娘亲自将吃食送进来，养娘看章珣表情竟是面若冰霜，想到自己方才在外边守着听到些动静，不免担心自家小姐吃了亏。但看穆语蓉的样子，并不见多少不愉快，一时不得门道，摆好饭忙退下，不多时又送了暖酒进屋。
章珣独自生着闷气便是重新坐下亦是没有先前的好颜色，穆语蓉丢他坐在对面也不去哄，无什么表情，等着铜锅烧开了才好开饭。天气尚冷，吃点牛肉火锅倒是得意趣。可若是心情不好，食不知味，又反而无趣。前者是她，后者是章珣。
替各自皆斟满了酒，穆语蓉将酒杯送到章珣的面前，说，“是我自个酿的果酒，你尝一尝。教我的人说，这酒喝了，能清火去燥，调中益气，想是你这会喝着正正好。”
对面坐着的人竟还有心情打趣自己，好像他这样同她混无关系。章珣垂眼，端起酒杯便满口喝下。见穆语蓉只不动杯，又来替他满上，章珣硬邦邦开口，“你自个却不喝？”
穆语蓉看章珣肯说话了，便知他心里的气少已泄去三分，倒觉得他好哄骗。指不得自己要多说几句，他得回头责怪自己。不免又想，至于么？如是出身，心高气傲方为常态，更勿论被一个女子如此牵动心绪。还是少年纯朗方至于这般？顿时间，她又觉得自己或许真的“祸害”了个无辜的少年。
思量之时，章珣已再灌下一杯酒。他抬眼看着穆语蓉，走到她的身边，不说一话，但坐下来。穆语蓉转过身来看他，正欲发问，章珣动作迅速，一手揽在她的腰际，一手扣住她的后脑勺。穆语蓉身子不稳，又下意识躲开，反而失了重心倒下去。当下，章珣顺势欺身上前，以口封口，更迫她张口，以口渡酒，再顺势卷了她的舌，蛮横地乱搅乱亲，比之往日更无温柔，似气似恼似怨，似无奈与她没辙只得如此发泄。
果酒的醇甜滋味霎时在她唇舌之间蔓延了开来，想推开章珣，却因他昂藏七尺，到底纹丝不动。穆语蓉也恼了，当下屈膝便想给其痛击，膝盖却碰到个硬邦邦的物件，一愣之下反而红了脸。这是她没有想到的。
章珣自也有所感应，见穆语蓉略微愣住，倒暂时放过了她，可郁郁控诉，“当谁还是毛头孩子？”穆语蓉不觉心道，你这么一说，就更觉得了。但没有将话说出来继续刺激章珣。
便是这会的功夫，贪恋滋味犹似上瘾的章珣再灌下一口果酒，又渡与穆语蓉，要她一起品尝。穆语蓉心念纵得他难免过火，并不配合，汁液便沿着两人嘴角流下。恰比凝脂点漆的肌肤上淌过紫红佳酿，看得章珣心窝子里头烧起了一把火，凑上去又是一寸一寸吻过。
即使未曾尝过情爱滋味，穆语蓉也知道，章珣多半已动了念头。可今日已是越过底线，章珣若不控制自己的行为，她用些暴力打住也是不得已而为之。原是她活了两世并没这般的在意一些东西，可姑且不说这具身子尚且稚嫩承受不得，便是她心里只要不愿意，任是这个人她喜欢不喜欢，谁硬来都不可以。
细细吻过她的嘴角，脖颈，章珣不曾有更多的行为，只抱住穆语蓉，将下巴搭在她的肩窝，喘着粗气，呼吸喷薄在她的肩颈。
穆语蓉不知道，但这一刻，她仿佛感受到了章珣的忍耐与自制，还有不忍与她半分伤害。他内里的温柔，似在此时，倾泻而出。穆语蓉又奇怪，他平日里总透着成熟与稳重，甚至有些不近人情，可与她在一起，偏总不时透出几分毛躁幼稚。
伸手回报住章珣，穆语蓉轻轻拍着他的背。过了许久，章珣才抬起头，眼睛有些发红。穆语蓉不由得憋了笑，章珣顿时间又要恼了，她便凑上去亲亲他，连忙说，“再不吃，锅都要烧干了。”终于推开章珣重新坐起来。
好在章珣没有折腾太太久且火候不算大，还不至于真的烧干了锅，其他的鲜肉蔬菜都还未下锅，满锅牛肉倒无所谓煮得过不过。只是章珣依旧绷着脸，穆语蓉又帮他夹了吃食，将筷子送到他的手里要他拿好了，章珣终于别别扭扭地陪着穆语蓉用饭。
可他依旧在意得紧，既然她也不是不愿意同他好，为什么就不肯答应等他两三年？到那个时候，正经风光娶她进门做媳妇儿。对面坐着的人吃得专心优雅，章珣就是有满肚子的话也憋着，唯有等先用罢饭再与她好好分说。
等到吃饱喝足，两壶果酒被两人分下了肚，章珣没什么，极少碰酒的穆语蓉却已是微醺。撤下铜锅碗碟，又再漱口擦嘴，章珣眼瞅着，却觉得往后两个人在一处生活也多半是这般，不觉熨帖。
一时其他人皆退出去，里边只留他们两个人在，章珣终于发问，“也不过两三年的功夫就回来了，等等我又何妨？难不成你还想嫁给别人？”穆语蓉捧着茶盏，听到他说只须两三年的功夫，并不以为意，却闷下口热茶，方道，“你如何晓得两三年便能够回来了？”
章珣当下醒觉，她只知道前世这一仗或打了不少个年头，也许并不知其他。可到底不满，偏这般小瞧他，既记得这一仗曾经打了许久，如何便不记得他往日不曾参与？可见这个人前世估摸着压根没注意过他。
如是想着，章珣又听到穆语蓉说道，“我的外祖父、舅舅皆死于沙场，内里残酷我如何不知。你既已决心要去，我没有拦着的道理，志存高远自是好事。但这条路是你自己选的，便没有要我陪着你担惊受怕的说法。”
“你说两三年能回来，可两三年没有回来呢？或者两三年虽回来了，却缺胳膊少腿的呢？我嫁不嫁别人，与你何干？等不等你，又与你何干？没得要我听你的指挥。我若是应了你，他日你五年十年都没有回来，难不得要我等到你天老地荒不成变成块石头，再留下一段所谓的佳话？可美死你了！”
章珣无可辩驳也知穆语蓉没有自己妄想的那些意思，便握了她的手笑道，“我记得话本里倒是有个望夫石的故事。”哪里还似先前说话硬邦邦的又板着脸。
看他换上无赖模样，便知他多少听进去了自己的话，可这么不要脸的话，亏他说得出来！穆语蓉横了章珣一眼，道，“好不要脸，当心我让人进来啐你！”说着甩开了章珣的手。
“那你等我，不出两三年，我便回来了。”一时间章珣又是沉吟，故意自问自答道，“可是一走两三年也很久了，是不是先把亲事定下来比较妥当？果然还是这样最稳妥。”便去看穆语蓉的神色。
“等到你回来了且再说。”穆语蓉学着章珣之前的模样，伸手挑起他的下巴，又挑眉道，“珣哥哥，我答应你，三年之内，没有你好看的人都不会碰。”满满的调戏意味。
章珣拂开她的手，轻哼一声，淡淡道，“谁要是敢碰你一根头发丝，我就剁了谁，先砍十个手指头再拆了骨头卸了肉去喂狗。”穆语蓉也轻啧一声，玩笑说，“谁能想到这样的好皮相下，藏着个心狠手毒的人物。”
“那又怎样？”章珣嘴角含笑，眉头轻挑。
送走章珣，穆语蓉便回了正屋，梳洗过后，已准备睡觉。养娘替她去了头饰，宽了外衣，扶着她躺下来，等其他丫鬟都退下去，到底还是蹲在床边，轻声说，“小姐素来最有分寸的，这些话奴婢原不该说。可也有句话是，聪明一世，糊涂一时，若小姐心里头清楚明白，往后奴婢自也安心了。若不然，只望小姐打起精神，好好应付。”
穆语蓉闭着眼，一手动作轻缓摸着白猫的软毛，略弯了弯嘴角，又轻声说道，“养娘，便是你糊涂了。且不说我没有做什么，我就是真的做了，自然是万事不怕才会去做。无论往后是有什么，我自己也会担着。更何况，你以为我至今时今日也几乎无人上门来说亲是为什么？”
如此听过穆语蓉的说法，养娘心中一惊，倒担心自己脱口而出什么不该的话，忙掩了口。细细想来，方松了口气，又站起身，见穆语蓉打了个哈欠，便笑说，“时辰也不早了，小姐快休息罢。”
穆语蓉淡淡应了一声，养娘方快步走出了屋子，轻轻带上门。
第二日，穆语蓉先前让盯着的那个在穆立昂书房服侍的小厮便出了事。底下的人来禀报过，反而叫穆语蓉到了前边抓了回奸。听着屋子里传出来的声音，偏是这般青天白日的，听着就叫人害臊。
养娘忙请了穆语蓉出去，被穆语蓉派去通知二匆匆赶来的吴管事听到屋子里传出来的声音，已明白是如何一回事，不免也尴尬。
吴管事走到窗户边，狠敲了几下，屋子的声音停住了，传出来粗暴一声，“哪个人坏爷爷好事？”吴管事便出了一声，当下屋子里一阵忙乱。吴管事一招手，不多时，一个小厮并一个丫鬟衣裳凌乱就从屋子里面给揪出来了。
那小厮瞧见远处的大小姐，再看近处的吴管事，忙磕头求穆语蓉饶过这一回。那丫鬟只是缩在一旁嘤嘤的哭，倒更似吓傻了。吴管事对着小厮一鞠躬，脸上堆了笑，说，“叫您一声爷爷，您敢答应么？”小厮顿时越发愁眉苦脸。吴管事脸色一变，手一挥，又道，“把这对奸夫□□押到老夫人那儿去听候发落！”顿时又是两个人又是一阵的哭天抢地。
到了紫荆园，吴管事将事情和穆老夫人说一说，老夫人便也是气。下面跪着的那丫鬟依旧是哭，小厮依旧是求饶。当下却见一名老妈妈哭着进来了，便也跪到了老夫人的面前，这人穆语蓉却认得，正是周善福家的，也在穆国公府服侍有十数年。
那丫鬟一直低着头，反而叫穆语蓉没有看清楚，谁知道却是周善福的女儿。拜倒在地之后，周善福家的便痛哭流涕又是骂女儿又是求情，只望穆老夫人可以饶过她女儿这一次。
穆老夫人看着直皱眉，却道，“对就是对，错就是错。她今日既做错了事情，便得自个担着。我又能如何了她？不过逐出府去罢了。你且将她领回去便是。”人被赶出去，身契还在穆国公府，这却是无声无息将人逼上绝路的做派。
“求老夫人开恩啊，求老夫人饶过她这一回，就让她往后在府里干些粗活累活孝敬着各位主子吧！”周善福家的又是一阵儿哭，一阵儿喊。那绿丫也终于知道开口为自己求饶。
穆语蓉注意着老夫人的神态，思量半晌，方走到老夫人的身边，扶着穆老夫人，眼睛望着周善福家的便说，“虽说这次的事情确实不是个便宜事，该处置的半点都不能够手软，但我也知道老夫人向来心软，重情分。”
“打量我还没出生的时候，她娘就在府里头伺候祖母和婶子们了，若今日不看情分该怎么样就怎么样了，又担心祖母心里不好受。我倒记得，小时候，她娘也曾抱过我在后花园里玩过许多回的。看着她为了女儿这般，却也觉得……”穆老夫人看向她，穆语蓉便略点了一下头，又看了眼周善福家的方收回视线。
穆老夫人紧绷着脸，稍待片刻，方说道，“我素知你女儿是个安分守己的，没得是叫哪个黑心肝的威逼欺负，才会做下糊涂事。且念在你这么多年在府里头做事甚少出错的份上，人是不敢再用，你自个领回去，到时候来赎就是了。”
那小厮却并非家生子，且说不得是被穆老夫人说中了，自就一下子陷入了孤立无援的境地。求饶也是无用，终只能够被人拖出府去，再没有办法作任何反抗。周善福家的领着自己绿丫磕头谢恩，互相抹着泪也终于退下了。
穆老夫人上了年纪，精力早已不比从前，今日再处理过这一桩事，已是累怠。穆语蓉扶她回屋去休息，穆老夫人便一面走一面慢慢说，“由是我已经老了，到底管不得这么许多，往后若再有这样的事情，你自处置便罢了，也不必再抓到我跟前来。等处理妥当了，再来回我一句，我听过就是。”
“祖母怎么的就老了呢？倒是孙女尚小，还担不起这一大家子，只能够累祖母多照顾着。”穆语蓉并不顺着穆老夫人的意思，将担子挑过来，穆老夫人也没有再说什么。等服侍着她睡下了，才回了南秋院去。
周善福家的领着绿丫在南秋院门口等着穆语蓉，见她远远的来了，忙迎上去，就跪在她面前磕头谢恩。穆语蓉住了步子，只是说，“起来吧，也不必谢我，我也没有做什么，回去尽快将银子凑足，好好把人带回家罢。”
穆语蓉越是这样说，周善福家的和绿丫越是冲她磕头。直到穆语蓉进了南秋院也瞧不见她的身影，周善福家的方起了身，又气得恶狠狠打了绿丫好几下，骂了几句，终于拽着绿丫走了。
打听到周氏的娘家周府近来正在招小厮丫鬟，兼穆语蓉念着再替弟弟添两个中用的人，自然就想到之前放在黎叔那儿调||教的那八个人。多少有些日子了，好不好也有了苗头结论，穆语蓉便提前知会一声，到黎叔那里去了一趟。
因着日头不错，晒着暖和，黎叔吩咐仆从搬了桌椅到院子里，又叫人泡了热茶送过去，请了穆语蓉坐了下来。穆语蓉坐下之后，又请了黎叔也坐下，客气推却过后，才终于将那几个人带过来了。
毕竟只是当做下人来调|教，也不是当小姐供着，有的吃有的穿有活干，给点儿花用便是很不错了，况原也是灾民难民，本连个去处都没有。早先将分寸都拿捏好了，也就不会出现一些奇怪的事。既然都被留下来，想来还未有人做过什么白眼狼的事情。
虽然没有将这些人养得多么的好，但也不至于受苦如柴，穿着的粗布衣裳却也算是干净，也将自己收拾得算得上妥帖。这其中，首先是一对双生子，年龄十五，黑瘦黑瘦的，有点儿豆芽菜的模样，瞧着却还算机灵。其次是一对双生女，俱都有些憨厚老实，长得一样是黑又瘦，却比那对双生子还小上一些，不过十三岁。另外再并一对母子，一对父子，孩子都已有十七岁，俱是透着农家村人的气息。
他们见着了穆语蓉，都规规矩矩低着头，没有人好奇的四处张望。穆语蓉一一俱都看过，在脑海里记下他们的特征，问过几个问题，示意之下黎叔便让他们先都下去了干活。到这个时候，黎叔才仔细和穆语蓉说起来，这些时候这些人都做了些什么事，又有些什么表现。
穆语蓉听过了，就对黎叔说道，“市集上有个李牙婆，倒也算可靠，周尚书家缺人手，正好从那双生子和双生女中分别挑出来一个去试上一试。不过，黎叔最好不亲自出面。”如是说来，自明白是周家有些问题。
这当下，又听穆语蓉讲，“这两对双生子中的另外两人便暂且留着，另外那对母子与那对父子，小的我带回府去给立昂使唤，大的两个，问问李牙婆，看哪家需要的，便安排进去。身契可都写过了？”黎叔便将东西拿出来给穆语蓉看。穆语蓉粗略看过，没有什么问题，便只交待黎叔将这些事情办妥当。
想起今年科考的事情，穆语蓉临走又问了一句，“之前请来抄书的那些学子，有意参加今年的科考有多少？”
“除去宋公子以外，还有三人。宋公子应该是十拿九稳的。”
穆语蓉便只点了点头，却一时叹气，说，“辛苦黎叔了，由是事情顺利，少不得还是得三年五载，到底还是急不来。等到立昂也顺利考上功名了，我才算是真正放下心。在这之前，只怕都得仰仗黎叔多些。”
黎叔闻言，忙躬身连道不敢。穆语蓉便又再问了问安排新开米铺之类的事情，黎叔说过进展，穆语蓉想了想，没有更多的事情了，方坐上马车回穆国公府。
只是，在半道上的时候，穆语蓉的马车被拦了下来。
一道声音顿时间传进了马车内，“问穆大小姐好，在下是武安侯府的傅平瑞。这般正巧碰见了，还望表妹赏脸随表哥到望满阁喝上杯茶，咱们表哥表妹也好熟络熟络。”