教训

  傅平瑞带了十数个奴仆来拦穆语蓉，这会团团围在马车外。纵然口中说得再如何客气，亦不过是携了逼迫之意。却他嚣张至此，总归是目中无人的做派。
  养娘悄悄掀了帘子一角看了一眼，虽只能够看到眼前几人，但观众人个个凶神恶煞般模样，自知没有好事。对方有备而来，且又是在这样的大街上，真的出了什么事情，闹起来不会好收场。她凑到穆语蓉耳边略说了一声外面的情况，只等着穆语蓉示下。
  年节那阵子往武安侯府去拜年，不知是偶然与否碰到了傅平瑞，约莫着就埋下了今天祸患，穆语蓉更在意的却不是这个。傅婉莹的母亲傅二夫人膝下只三个女儿，亦即是并无嫡子傍身。傅平瑞有这般的荒淫做派，未尝没有这一层缘故。
  傅二夫人容不容得下这个庶出子并不好说，傅婉莹却是确确实实的厌恶他。或许傅婉莹是妄图借刀杀人，又或许那日一切仅是凑巧。不过傅婉莹这个人，说起来她确实有能够用得到的地方。便是卖傅婉莹一个好，也没有不可以。
  穆语蓉凑到养娘的耳边与她吩咐一声，养娘惊愕之余连忙摆了手，穆语蓉却只点头说无妨，又推她下马车去和傅平瑞递话。养娘心中纠结，可没有违了穆语蓉的意思，只收敛表情，略摆出笑脸来。
  下得马车之后，养娘扫一眼寻定傅平瑞所在，走上前去，与他福了福后，笑着说道，“请傅五少爷的安，”又看看围着的众人，说，“少爷可借一步说话？”傅平瑞嘴唇勾笑自走到别处去，避开其他人。
  待养娘确定左右无人，方对傅平瑞道，“我家小姐今日身体不爽利，一则恐过了病气与少爷，二则天气不大好恐又受了寒气。因是，虽有心与少爷共饮，但却身体无力。”一时略压低了声音，养娘垂头，继续说道，“小姐说，若他日少爷得了空闲，自可到南秋院寻小姐喝茶，何必去外面？”
  如是一番话说完，养娘脸颊发红，也不等傅平瑞回应了，便跑回马车里头。她再坐下来反倒是按着胸脯狠吸了几口气，看得穆语蓉不忍发笑。被丢下的傅平瑞，摸了摸下巴，细想这一番话，不觉浮现玩味笑容。
  他重新步至马车旁，又一抬手，围着马车的恶仆当下散开，便让穆语蓉的马车顺利过去了。走了一阵儿，养娘方松懈下来，到底还是说，“小姐这般，着实是令我心有不安，若出了什么岔子，如何使得？”
  穆语蓉心里有些成算，因而并无养娘这般心思，可到底理解，却依然忍不住笑，又说道，“那又能够怎么办？叫你和听风下去与这些人缠斗么？好汉尚且不吃眼前亏呢。”
  一旁的听风仍旧面无表情，道，“姑娘说什么就是什么。”养娘笑着摇头叹气，只得跟着也来了一句，“小姐说什么就是什么。”
  却说又过了两日，傅平瑞果真直接找到南秋院来寻穆语蓉。穆语蓉让人将他请到了正厅，穆语蓉晾了他一阵，将手里的事情处理好了才过去。傅平瑞一见穆语蓉便迎了上来，眼瞧着恨不得即刻拿手来牵她，穆语蓉瞥他一眼，倒缩了回去。
  穆语蓉坐下来，不过使了个眼色，丫鬟们便都退下去了。穆语蓉方转向傅平瑞，笑道，“五少爷打哪儿来？怎么身上一股寒气？”
  傅平瑞本以为穆语蓉先前是拿话诓他，却又存着试一试的心思，是以轻轻巧巧放了穆语蓉走。如今寻到南秋院，却真的见了自己，且这般好言好语又是独处，立时间喜不自禁。
  美人儿就在近前，他难耐心中躁动情绪，嗅着飘来的淡淡香气再观摩着面前的人窈窕身段，姣好面容，只觉得整个人都似醉了。傅平瑞脸上挂着笑，起身走到穆语蓉的身侧，便伸手想去扶她的肩。
  心底冷笑了一声，穆语蓉侧身躲过他探过来的手，斜他一眼，面上只见笑意，又问，“五少爷如何不答话？”跟着也站了起来，与傅平瑞保持着距离。
  傅平瑞眼睑微垂多少也觉得自己心急，因而收回手转到穆语蓉了的面前，才与她说道，“蓉表妹确是聪慧伶俐，午间正好去会了几名旧友，因而便是直接打朱雀大街过来的。”
  穆语蓉颔首起身，避着傅平瑞向前走几步，只看着外面，却说，“这般时辰，倒是早了。”又转身看傅平瑞，见他逼到眼前，似受了惊吓后退了两步，略拍了拍胸口，闭眼指他一指，睁眼笑道，“五少爷走路也是没半点儿声，倒将我吓了一吓。”
  傅平瑞这会儿但觉得穆语蓉一颦一笑皆是动人，若是被多看上两眼说不得都能勾了魂去。就连点他的手指亦是有如削葱根般纤细白嫩，不染丹寇的指甲更透着淡淡的粉色，同样可爱得紧。傅平瑞当即伸手去捉，便是捉了回空，也不恼，愈觉她笑容娇俏。
  他愣愣的站了一会，回神之时，却见穆语蓉已经走到了门边。傅平瑞欲追上去，穆语蓉倚着门框，示意他不要上前。当下他住了步子，听到穆语蓉说，“表哥来得太早了，晚些时候，表哥再来。”穆语蓉伸手指了个方向，又道，“就在后面的那条小巷子，表哥不带人，我也不带人，只有我们两个……”
  痴痴望着穆语蓉掩笑而去，傅平瑞心下闪过狂喜，又勾唇笑了笑，心道，小丫头若是敢戏弄自己，到时必要给她好看。当下却只抱着阵好念想，笑呵呵的暂时离了南秋院去寻点儿好的消遣。
  “小姐，人走了。”傅平瑞走后，养娘过来和穆语蓉禀报。穆语蓉神色淡淡，只说，“去喊吴管事过来。”养娘应了一声，出去了交待。没过多久，吴管事便过来了，只在外间候着。
  穆语蓉出去，请了吴管事坐，便问他说，“近来府中夜里可还算是安稳？”吴管事答并未出什么事情。穆语蓉又道，“别的地方好了，南秋院这边也劳烦吴管事多上上心，后门的那条小巷子往日少有人去，倒是担心疏漏了。若是碰到鬼祟之人，自不可犹豫或手下留情。只，你也当知道，立昂今年便待满十岁，便要参加国子监下设学堂的入学考试了，夜里须得好好休息才行。若是闹出来动静，反倒没得扰他不安稳。”
  吴管事听这话中有话，自就领悟是有别曾意思在，估摸着今晚上得带着人往后门巷子去上一趟。当下听穆语蓉说不要闹出动静，即刻便回道，“大小姐说得正是，奴才到时只叫人拿了麻袋，见着那鬼祟之人，先套了麻袋堵了嘴，抬远了好打上一顿，再丢到大街上去，给他个好教训。”
  穆语蓉听过，觉得不错，便点了头，让吴管事先退下去。养娘再进来，问穆语蓉晚上有无想吃的，她想了想，不免笑了起来，说，“今天厨房不是包了鱼泥饺子吗？也不用太费事，便吃这个，估摸着还能有人给咱们送醋过来蘸饺子。”养娘不知其中故事，只看穆语蓉笑得欢心，也一笑着去再去吩咐厨房好生准备。
  等到天刚刚黑下来的时候，却真的有人送来了一大坛子醋。养娘接过那醋坛子抱到自家小姐的跟前，一时被坛子里飘出来的醋意熏得眼睛发涩，一时又笑得两颊发酸。那坛子也怪沉的，待她搁到桌子上，只见自家小姐笑倒在了小塌上，眼泪都笑出来了，捂着肚子正连声“唉哟”，忙上前去替她揉揉肚子。
  穆语蓉好半天才缓过了劲来，要章珣这会在她眼前，她估摸着得乐得抱着他亲上几口才成。她拿着帕子擦了擦泪，问养娘说，“那人走了吗？”养娘道是还不曾走，穆语蓉便起身说，“去用食盒装些生饺子给他带回去，我去趟书房，一会就回来了，别让他走了。”
  养娘难得见自家小姐这般乐不可支的模样，自应了声去做事。穆语蓉到了书房，提笔写了几句话，装进信笺，再写下“章珣亲启”几个字，便拿着回去让养娘交给那人，一并带回去交给章珣。
  但说后来章珣收到了东西，先是看过信，满眼宠溺，再看到食盒里面未煮过的生饺子，却又挑眉，吩咐人拿下去煮了，晚膳便只吃这个。
  又过了一夜，穆语蓉正在用早饭的时候，吴管事便来回话，道是昨夜在南秋院的后门小巷发现了一个鬼祟之人，察觉自己被发现拔腿便跑，却到底叫他们拿下。当即用麻袋套了，拖远了痛打上一顿，再丢到了大街上，想来下次是不敢再打府里头的主意了。吴管事并未说，当下也将那人的衣服扒了扔了，因觉得到底不合适与小姐说这些事情。
  昨天夜里，傅平瑞依着穆语蓉的话，吃饱喝足，玩到戌时三刻便到了南秋院后门的小巷子去等她。天气尚未转暖，夜里到底唯有更冷，他吃的酒有些多，不小心就靠着巷子的墙壁睡着了。
  他却不曾想，自己竟就突然被人扒了衣服套了麻袋，跟着一顿痛打。傅平瑞后来被扔到大街上，悟到该是穆语蓉故意耍他，更是气得肺都炸了。当时是好不容易逃回了武安侯府却撞上上朝的父亲，因样子狼狈，且一夜未归，又是吃了傅二爷的一通惨痛教训，终是被抬回自己院子里的。后来半个月也没能下得了床，却暂且不说。
  仍是给了傅平瑞一顿教训的第二天这一日，穆语蓉用过早饭，和往常一样到紫荆园去给穆老夫人请安，再协她处理府中的事宜。可穆老夫人近来也受凉了，却是病倒在床，府里面的事情自也无法处理。
  穆老夫人到底是上了年纪，精力有限，一下病倒，更轻易无法三天两天便好了。她也明白自己身体，因是只能暂时将全部管家的事情俱交给了穆语蓉。便是觉得她或许还承担不起这份担子，也找不到其他人可以帮她，最后还是这么办了。
  府里头的穆语妍等人知道老夫人病倒了，自都到紫荆园来探望。就是平日除去请安甚少到紫荆园来的穆三夫人，都早早携着穆雅柔穆雅秀穆正平来了。穆三夫人见老夫人看到自己来了，只闭眼休息，当下心中暗骂，面上讨好笑着，问在一旁服侍的穆语蓉，老太太的情况如何。
  穆语蓉见她一反平日里的态度又是询问老夫人情况，又是说穆语蓉前阵子才病过一场，别是累着了，不如去休息一会，这里有她照顾就好，诸是种种的话。穆语蓉知她别有心思，也顺着她的意，就出去了。
  在路上的时候，穆语蓉恰巧碰到了周善福家的，见她裙摆水渍痕迹颇重，都紧贴着里面的衣服了，且下摆沾了不少的泥，不免问了一句。周善福家的对穆语蓉行了个礼，却也没有多说，但道，“打东边的井边过，不小心沾了些水罢了，不碍事的，多谢大小姐的关心。”
  穆语蓉心下明了多半是遭了人排挤，才会叫人泼了水，却也没有多说什么，叫她赶紧去换身衣裳，没得受凉，便也走了。
  说来，往日是周氏负责穆国公府事务，余氏再如何的觊觎终究没有能力触及到一分。在她看来，今时今日让穆语蓉处理事务，不过是老夫人看她不喜，不得已而为之，估摸着除非是穆语蓉嫁了，否则她也没什么可能。
  她原甚觉得无望，但年节那一阵回了府，听自己的姐妹们一说了，才觉得庶子媳妇管家也是很可以的事，与府中老太太喜欢不喜欢却关系并不大的因而，她自然就打上了这个心思。若能够总管或者揽上些穆国公府的事务，想捞点儿油水，岂不是探囊取物？
  打听到穆老夫人这会儿病倒了，只觉得天赐良机的穆三夫人必然是急急忙忙就来看望自己的婆婆了。先哄走穆语蓉，再叫其他人且退出去，穆三夫人坐在床头，知道老夫人没有睡着，便说起来。
  “老夫人素日不怎么待见我，我也是知道的，可如今这样让蓉儿担这样的担子，没得要叫人累坏了身子，真是看得我心疼。何况是，蓉儿到底还小，许多事情都不明白。别的不提，且说……”余氏想到这些话恐老夫人不爱听，顿了顿，声音放低一些，再道，“咱们二爷多出来的那个女儿，还真就叫她在咱们府里安安生生的过着？不是我说，可到底是在那种地方待过的人，身上还不知道沾染了多少不知道的坏毛病。”
  “就拿前阵子的一桩事情来说吧，那小姑娘倒是和妍儿玩在一处，妍儿却也不嫌弃她，这倒是也没什么，毕竟妍儿也还小，不懂事。可是，蓉儿就能够不懂么？瞧见了，却也不管。我看到了，把妍儿喊开了，才算是作罢。且还不知道那样的人存什么心思，就是不存什么心思，她那些毛病要是带给了咱们府里的小姐，该怎么办才好？”
  “往日老夫人亲自把着关，我自有千万个不放心也放心了。现如今，老夫人病倒了，什么事情都往蓉儿身上堆，老夫人就不心疼？我知道您不喜欢我，可我也是穆国公府里头的人，难道还不想咱们府里好么？便是让我帮您分担分担，又有什么不可以？您若是心里头有怀疑，不若我替您将那小丫头处理了，到时候，您掂量着看，却再说可与不可，成不成？”
  穆三夫人将自己讨教来，曾在心里背了不知道多少遍又自己挑着改了改的话，一顿不带喘气说出来与穆老夫人听了。看穆老夫人仍是当听不到，不觉就不怎么耐烦了，耐着性子，到底又说，“这府里头除了我，还有哪个能碰那小丫头的？若是不然，难道还叫那小丫头真的就这么在府里，随意怎么带坏咱们府里头的小姐少爷？您就是不信我，也该信我为国公府好的心啊。要是国公府不好了，我又能够好到哪里去？”
  “哎哟，您还装睡呢？你一声话说出来，我自就去帮你把事情办得妥妥当当的。您又不用做什么，也坏不了您的什么好名声，只看着不就是了。”
  一番话终于催得穆老夫人睁开眼，她倒是不先将话说满，不过是冷笑，道，“你倒是有本事？”
  穆三夫人见她终于出声了，便知道事情有戏，也就不计较穆老夫人态度好还是不好了，赶着应上一句，“行还是不行，您且看着就是了。”说罢，只不管老夫人到底如何，扭着腰款款出了屋子。
  再过几日后，穆语蓉得了消息，说先前从穆国公府被赶出去的那个小厮转身竟然进了周府做事。至于她交待黎叔安排的那两个人，也在李牙婆的帮助下，进了周府去当仆从。她挑中了放到穆立昂身边服侍的两个人，也已经在穆国公府顺利安置下来了。
  这一天，韩柯有事暂时不在府中。穆三夫人打听到消息，便带着几个健壮的婆子仆从到了琼音院，寻到韩欣凉的住处。彼时，尚不知发生了何时的她，正在韩春杏的陪同下看书认字。听到外面有些动静，两个人一道出去，却只见一名穿着也算富贵的妇人正对着个小丫鬟破口大骂。
  “就凭你也好拦我？你还知道你是吃的谁家的粮吗？往日没有人管，倒是叫你们这些小蹄子翻了天，这种不晓得哪里来的货色，你们竟然也真当个主子伺候，今日竟还护起来？倒真是头一回见到你这样吃里扒外的小贱货！”
  转眼看到韩欣凉和韩春杏，余氏捏着帕子擦了擦嘴，冷笑了一声，就说，“哟，可是惊动了你们大驾了？就是教训个小丫鬟罢了，这还亲自出来了，当真像是一家子的。”
  那小丫鬟挨了余氏的两个巴掌，倒在地上，韩欣凉看了，就走上去扶她，韩春杏也跟着走上前。余氏使了个眼色，几个婆子仆从就已经走过去，有的去拉扯那个小丫鬟和韩欣凉，有的则直接越过他们，拿着锁头将她们住的屋子锁了起来。
  余氏看着几个人扭作一团，走了两步，又笑起来，“至于呢？多大点事情啊。要我说，打哪儿来还是打哪儿去，也没多大的事，你们不用怕。”那几个婆子当下得了余氏的示意，到底还是将没有什么反抗能力的韩欣凉与韩春杏给顺利钳制住了。论说起来，她们在这穆国公府确实是无依无靠，韩柯一旦不在，自没有人护得住他们。
  穆语妍在屋子里头听到了一阵动静，就想要走出来看。春芽忙将她劝住，说，“小姐，奴婢去看一看，您还是别出去了。”很快寻了过来，瞧见是余氏突然发作这些个人，想了想，没说什么，只回穆语妍说，没有什么事情，就是搬东西罢了，所以有些吵闹。穆语妍当下似未疑有他，没再追究。
  另一头的穆语蓉当下正在穆老夫人身边服侍伺候，无人来传消息，反而不清楚当下的情况。等到老夫人睡下了，也不过暂时回了一趟南秋院。对于琼音院发生的事情，始终没有反应。
  余氏见自己果然是按着自己计划好的，轻轻松松将这两个人给制服住了，不免又是得意洋洋。她挥挥手，让婆子先将人带到庆华院去等着，又让仆从将那房间门打开了，自己进去瞧了一圈，倒是有些好物，不免觉得穆延善对这个女儿，倒好似真有感情，竟给了不少的好东西。一招手，又叫仆从略搬了一些，送到自己屋子里头去。
  带着仆从回到庆华院，余氏觉得轻松了，方坐下喝了杯茶，散了散身上的疲惫，想着自己找的那牙婆如何还不来。一时瞧着小姑娘也算是长得漂亮，倒忆起些往事来。只事情与她无甚么关系，她便挥散了念头，当下便问身边的人，道是早先交待好的人怎么还没有来。
  这时间，却有人一路闯进了庆华院来，余氏暗道不妙，却不知为何说是得走三天的韩柯竟然就回了，连忙叫婆子将韩欣凉与韩春杏给放了，却到底已是太晚。