第724章 远洋追击
发射在阿里卡以南百余里外海域上的夜间激战时间并不算长，可给西班牙人带来的震撼也是不小的。没人想到这些平均吨位顶多也就二百吨上下的非正规只竟然有能力以自杀爆炸的方式击沉一艘风帆主力舰并重创另一艘，加上其他在近战中损失负伤的部分炮手。西班牙人总共损失一艘风范主力舰，一艘重创，并有多艘舰只炮手出现不同程度伤亡，累计伤亡损失七百余人。估算下来几乎与逃亡中的敌人损失相去不远。
在战斗中那两艘东方人的船只显然并不是特意执行自杀攻击任务的，而是在因为严重受损航速潜力受限后为了掩护敌船队中央附近的船只而临时选择了自杀攻击任务。这就说明：恐怕几乎大多数敌军的那些船只都做了与己方同归于尽的准备。
“还要继续追击下去么？”宽大的西班牙分舰队旗船上，就连旗船的船长也开始犹豫起来。不过负责指挥舰队的西班牙将领思索了很久，还是做出了继续追击强敌的决定。美洲地面上的战报更详细的情况虽然没有传来，但大致的消息早在船队抵达利阿里卡港附近的时候就已经完全了解到了。
这几个月来，这股来自东方的强贼几乎洗劫了两个总督辖区内关键城市和矿区的财富，整个美洲过半的财富都被掠夺了。这还不是最重要的，最重要的是从秘密鲁总督区到新西班牙总督区，用于巩固美洲统治的军政力量也几乎被清扫一空，损失正规军队超过四万，武装民兵超过三万，整个西班牙的陆军元气都遭到一定程度的损伤。而做到这一切的只是一支兵力不过数千人的队伍！如果这股海上的强贼真是来自东方那个大国，可就太危险了。这就意味着那个原本被一些远洋的商人与旅行家传教士所轻视的大国早就已经脱胎换骨并会成为整个基督教世界的严重敌人。
他决定有必要跟踪这些危险的敌人，至少能不能追的上是一回事儿，下不下这个命令、有没有畏敌畏战可很大程度上影响其在海军中的地位。至少从夜间敌船那不用风帆没有外桨就能展开的诡异航速来看，多半是没有什么希望。
陈勇所在的旗船因为在夜间没有暴露出来，各船按照战前详细的预案规则进行行动，因此并没有在突围的时候遭到怎样的损伤。
过不过短短的不过十余分钟海战给所有的人压力都是巨大的，没有人想到仅仅是西班牙远征舰队的一小部分力量在夜间也竟然拥有这样的实力，仅仅突破炮火封锁线就让船队损失了三分之一的人手以及至少不得不放弃六艘海船。
各船的人手虽然不缺，但装载的物资也不少。即便大多安装了人力螺旋桨装置，也必须所有的成员都在短时间内竭全力才能有明显超过西方军舰至少三节左右的速度。而这种无帆航行持续了不过一个小时，就不得不重新开始升起帆来以帆力为主人力动力为辅进行航行了。速度很难长期比西班牙人的海船快多少。
船内的官兵和船员们趁这个机会改进进行修补船只关键受损部位和进行排水。不过，刚刚一个小时左右的时间，黑夜中的敌船队就又将距离从十几里拉近到了数里左右。虽然这夜间的大海之上哪怕只有二三里的距离炮弹也会打不准，但在船帆升起来的情况下也很难保证拥有充足火力的敌船在展开重霰弹射击的情况下不对船帆构成威胁。队伍内依然只能在短在的休息之后重新展开人力螺旋桨操作拉开同敌船的距离。
就这样，新军的船员们一边修补受损的地方一边利用人力螺旋桨加速航行。直到天亮前才用大概一个半时辰左右的时间将敌船甩开三十里左右的距离，并似乎越来越远了。
见到这种情况，西班牙分舰队也没有了再追下去的兴趣和打算。下一步应该如何至少赶到利马同那里的主力舰队汇合才能做下一步打算了。
见到望远镜里海平线上的敌帆帆影逐渐暗淡在远方的雾气与海浪之间，包括陈勇在内官兵们才算松了一口气。各船逐渐重新聚拢在一起只留个别外围负责警戒的船只展开了向预定航向上的航行。幸好这不到一个夜晚的追击船队不可能偏离的太远，有经验的领航水手表示还把握在这大洋中部寻找到有利的海流，不会走错方位。
直到这个时候，各船才开始清点船舱里的损失，排除损失与最终放弃船只中牺牲与失踪的近四百人与六艘海船。其余各船也拥有一成比例左右的牺牲者与伤员。
尸体在这夏季的热带海洋环境下超过一天就是危险的了，只能选择抛弃。见到敌军的船队没有紧随其后的追来，陈勇却没觉得事情严重到需要抛弃重伤员的地步，因此也就制止了一些战士不太明智的举动：“只要这一路上能够一帆风顺，各船也注意节约，应该是可以坚持到归途的。”
不过，仅仅在沿着预定的线路航行了十余天左右的时候，一天清晨，负责后卫的警戒船桅杆上负责观察的战士就又从望远镜里发现了三十里外的海面上从霞光中暴露出的西班牙人帆船的船影，似乎还不少。似乎比在阿里卡以南遇到的西班牙分舰队的规模更为庞大。
很显然：不知什么原因，这些天里敌军规模庞大的舰队完成了汇合，又利用西方海船在纯帆力航行的时候的航速优势追了过来。船上的船员门只得重新加紧利用人力螺旋桨展开全速航行，足足花了一昼夜左右的时间才重新摆脱那些西班牙人，在随后的一天时间里暂时没有见到西方海船那白色的帆影。
“我们还要这样一直追下去么？虽然在这个季节里想要以最快的速度返回东方，范围是大致固定的。但我看再次碰到那些东方人船队的机会不会太大了。”负责指挥舰队的旗船船长问道。
“我们和他们应该在大部分时间里都顺路，顺道去马尼拉看看吧。这也是船队在出发前王室交代下来的任务之一。至少应该派遣部分船只去探探东方那个大国对我们天主教世界的态度。”负责指挥舰队的西班牙将领没有多少疑问的回道。