第469章 茫茫草原
就在张海等人东返辽阳城下，正在进行对奴尔哈赤等人所率领的后金残部进行连续围歼的时候，王新盟所率领的足足三个旅群一万几千人的兵力就在进行了充分的准备后对科尔沁草原展开大规模的扫荡。科尔沁部是较为亲近后金集团的盟友，在追歼皇太极等人的残部的时候，就成为了首要的打击对象。
在没有多少马匹的情况下要利用自身优势最大限度的达到目的，王新盟也不得不将三个步兵旅分成了九个加强营群。因为对自身的战斗力并不像近卫部队那样自信，因此当负责传信的通信人员将全胜的烟花从南面相继传来之前，一千五百人上下的营战斗群也是聚集在一起行动，没有让只有枪铳的轻步兵脱离炮兵行动。整个部队的机动速度不行，但侦察通信能力强大，九个营群就如以往那样以五十里左右的热气球和望远镜构成的通信联络范围展开了大概四百里左右总计二百公里的连贯战线昼出夜伏的在整个草原展开了拉网扫荡行动。
科尔沁部的蒙古人并没有同新军主力部队有过十分正面的交锋，在队伍刚刚大队分兵进入草原的时候，万余名科尔沁丁壮以及近万名能够参加战斗的少年，壮妇等其他武装就集中起来针对最靠西面的杨波所率领的第六旅第三营群展开了冲击。
第六旅的第三营群是新军主力部队当中战斗力偏弱的一支部队，当看到数量超过自身十倍的大股骑兵集团冲过来的时候，不少夏季新补充的兵源都有了异动。
在这个时候，拥有强有力炮兵的好处就显现出来，整个营群配属的十六门青铜炮在敌骑逼近到大概一里左右距离的时候就展开了猛烈的射击。在不少的实战中炮兵门已经总结出了合理的霰弹运用方法：大规模冲击的骑兵往往拥有比较大的纵深，因为除了极少数十分精锐的骑兵，马与马之间总要有一些空间，这就使得对方的骑兵冲击纵队往往比较漫长。同师傅所说的那种未来近代欧洲步骑兵是完全两个概念。如果以霰弹在直射距离内开火往往会有很多霰弹因为密集的命中同一目标或者散布到很近的地面上而丧失效果，这种情况下对队列纵深多达百步之远的大股敌骑进行有一定角度的霰弹抛射反而会起到更好的效果。更别说在射程上享受的好处
十六门青铜炮在一分钟左右的敌骑冲击距离内打两轮轻霰弹，大概三万两千发二十克左右的轻霰弹杀伤了大约两千匹马和数百名没有有效铠甲防护的敌人。而累计打出的两轮三十二发实心弹则在比较近能够有效命中的距离上将四五百敌人连人带马打落下来。
这样程度的杀伤如果是针对后金那样的正规精锐骑兵或许完全构不成有效的影响，不过对于那些本来就被抽调了不少人去参加蒙八旗，本地兵源质量已经大为下降的科尔沁部临时武装来说这样的火力打击却足以引起不小的混乱了。
炮火乃至空中火箭对于敌军的影响给予了步兵们足够的信心。八千余支早已填装好弹药的燧发枪枪管赢得了在有效射程内在军官的命令下有节奏开火的时间，相对比较准确的把子弹在不到二十秒左右的时间内打在了冲过来的敌群中，又造成进攻的蒙古各部三千余匹马乃至一千几百名人员的伤亡。
如果是后金精锐，在经历了这样的损失后可能依旧可以切入近战，同时还会以精兵射出的巨箭给卧倒在地面上开火的新军主力部队造成不小的损失。可对于草原上已经被抽出了不少精干的蒙古各部来说，超过一成左右的人员伤亡还有大量的马匹损失还有对面暴露出来的猛烈火力就已经打垮了不少人继续进攻的决心。
当八门铜鼎炮在近距离再次把几万枚轻霰弹以侧射的方式抛射过来，再次打倒了数百人和造成两千匹以上的马惊慌失措的时候，敌人终于如潮水般退了下去。
见到战士们似乎如释重负的态势，第六旅三营的营长也知道凭借自己一个营群击退敌军的进攻或许容易。就算敌军的伤亡承受力和防护再强一些，也有七八千枚装好弹药的超轻臼铳乃至白刃近战以御敌，可歼灭对手这将近两万左右的武装却是万难做到的。
数里之外的远处，以旗主才配备的望远镜观战的杜度似乎觉得有门：“如果我们能够同草原上的人们连手，集中三四万人的力量吃掉这九路敌军中的一路，问题不大。”
皇太极却摇了摇头：“即便如此又如何？他们的铠甲都是量身定做，最多只能武装我军少数精锐而已。他们的燧发排枪虽然精良，一个营头拆开分给各部也不会超过万余支，并不能让我军的战斗力有质的变化。而歼灭他们这千多人的营头，我们的伤亡损失会有多少？别忘了，我们的后方已经丧失了，没有多少新成人的孩子可以补充入各牛录。如今我们合适的战略是现攻向他方壮大自己的力量，而不是在我们的元气还没有恢复的失去去啃骨头。这天下其实并不仅仅局限于海内十三省，而是大的很，远不止万里。他新朝的力量再强，疆域的扩展终将是有边界的。”
不少的后金将领只把目光放在了战术上，皇太极虽然算不上什么战略家，却是少有的能从大处去思考的人，很显然，对于如今的后金集团来说：即便打上一两个胜仗，也只能是得不偿失。漫漫西征或北逃的路程才是唯一正确的选择。
科尔沁在付出了三千人的代价和数千匹马后不得不放弃了在新军主力部队上打注意的盘算，可因为没有足够的马匹，第六旅的各营战士也只能眼看着敌骑消失在远方。
王新盟在作战后下达了全军在白天展开最大限度强行军的命令，三个步兵旅的九个营群的战士们不少人拖着沉重的炮火负担展开了自大限度的前进。