第416章 抢攻海州
队伍沿着大道快速的向北前进，西南方向的海岸与大海逐渐模糊了。即便是热气球上的小女孩们以望远镜观望，在晴好的天气下也有一个能见度的问题。为了把在耀州耽误的几个小时时间强回来，队伍上用于辎重的马匹再一次被集中起来用于步兵先锋做为在天黑前抢占海州城。
海州城及其附近原本是镶蓝旗的地盘，但是因为在耀州城打扫战场的战斗中战士们就发现防御耀州城的至少是两个旗留守下来的兵力与青壮，所以推断此时的海州城最多不过是一些老弱在守备罢了。
张海并不愿意掉以轻心，毕竟越向北深入，队伍撤回海岸所需要的时间就越长，面临与敌军主力遭遇的可能性就越大。即便相距不超过几个小时的时间，用于前锋的部队张海也选择了以亲卫连及独立近卫部队，近卫第一旅的两个营做为前进探路的先锋。还凑出不少战士在行军线路左右两侧三十里左右的范围内进行侦察，以防止残敌并不是退入海州城中而是在那富饶平原上的庄内隐藏起来。
两蓝旗所统辖的大部分辽东汉人还没有来的极向北转移，近卫部队派出去的侦骑连续抽查了十多个大小不等的村落，并没有发现有不能讲汉语的人藏匿其中。
宋子悦率领的亲卫连及其他近卫部队一共两千两百余名战士起着用做辎重用途的马匹以最快的速度向前展开行进的时候，张海并没有跟着一起前去。
一方面是因为张海的身材异于常人，暂时还没有找到合适的马匹。另一方面是妻子跟随自己一起出征的情况下张海并不愿意再像以前那样冒险了。特别是有了在耀州城头的经历之后。
因为辎重的马匹被占用了不少，所以步兵们也抽出不少人协助炮兵们推着甚至抬着火炮身管以及车辆在原野中快速前进，并不断的轮换以保持辎重队在快速行军的情况下不会掉队。张海也亲自同战士们一起拉着辎重车以减轻整个队伍的负担。
如今的队伍并不是在像以前那样一摸黑的前进，在两京及同明军交战的过程中所缴获的大量驿站方面的资料再加上张海前世的一些知识和印象使得部队在行军作战中对于不同地方的距离已经有了一个大概的认知。主力部队在一个下午之内行军五十里对于如今的队伍即便携带炮兵等辎重也并不是一个难以达到的目标。可如果海州的敌情同料想的有出入，需要再花几个小时的时间来攻城，那就有可能让战斗拖入天黑的时候了。
幸好宋子悦率领的近卫部队以马匹为基础在不怎么吝惜马力的情况下仅仅用了两个小时左右的时间就完成了五十里路的行军抵达到海州城的近前。
在晴朗的秋季，通过望远镜与天上的热气球乃至旗帜，队伍已经能够进行范围不超过四十里内的实时复杂旗语通信了。这使得做为先锋的近卫部队刚刚抵达海州城下的时候新军主力就已经能够大致了解海州城下的大致情况。
旧历八月十二清晨当耀州城的两蓝旗主力刚刚出城准备迎敌的时候，海州一带的两蓝旗平民就已经开始准备向辽阳一带撤退了。不过海州方向撤退的满州居民们并不怎样的急迫。到了下午近卫部队抵达城外的时候仍然有一半的两蓝旗老弱正在海州城内乃至城门外收拾行装，甚至呵斥着奴仆们。
两蓝旗及其能够有效动员起来的仆从人口多达十二万之众，势力比辽东的两白旗高出不少。除了跟随奴尔哈赤入关的一万五千名精锐主力乃至覆没在耀州城附近的两万多名其余青壮主力外，其余的八万人口中也有不少善战的健妇及老人。并不是像汉人那样没有了青壮年男性就是待宰的羔羊。
见到平原之上从远处来袭的人马并不算太多，倒也没有人惊慌失措起来。有过骑马经历的满人大多也都知道以这样的马速奔袭而来的人大多来袭的距离不可能很远，在视距只能带着行李与车马的平民是无论如何也难以躲的过哪怕最为逊色的马队的。
就这样，海州城内外的四五万实际上十分有组织的满州平民并没有慌乱，而是迅速展开了防御突袭的准备。最没有战斗力的儿童在中老年妇女的带领下迅速撤入海州城中。战斗力相对最强的以老人为主体的数千名满州民壮骨干在城下摆开了队伍披上了仅有的一些铠甲准备迎敌。而妇女们则纷纷退入城内登上城头张弓搭箭准备应对可能到来的袭击。
古老冷兵器时代的守城战忌讳全军上城，满州的民众武装也不畏惧依托城墙在城下列阵抵挡对手可能的进攻。
为了最快的达到歼敌目的，从四面八方将海州城围拢起来的新军近卫部队在下马整队之后完全没有犹豫，迅速就在百步左右的距离上对着那些在城下临时列队企图抵抗的人们展开了燧发排枪火力。
近卫第一旅及独立近卫营单独出战的时候每个战士都携带了四支已经装好弹药的四管燧发排枪，亲卫连的一百余名出战的战士则是每人双马，并携带了十二支早已填装好弹药的五管燧发排枪。整个两千余人的队伍随时可以发射的燧发排枪子弹就多达三万八千余发，仅仅是各连队的半连火力准备打出的近两万黄金弹丸就如同暴风骤雨一般在半分钟内扫荡了海州城外披甲列队迎敌的四五千名满州老人及退伍的大龄中年组成的队伍，那些整齐的队列其实如同将要被行刑的犯人一样在很短时间内就被打死打伤了绝大部分。
虽然在开火的前前后后也有数千支箭在百步左右的距离上抛射过来，命中战士们的箭支也有一二百支，却仅仅造成了四五名战士因为开火时被命中了面上乃至手上的漏洞部位而遭到伤亡。
“不要等大部队了，重新填装好弹药后准备攻城！”宋子悦下令道。