第六十八章
这日过后，陈氏果然将尤府管家之权悉数托付给大姑娘，并当着众人的面儿嘱咐家中管事媳妇多帮衬大姑娘些个，莫要欺负大姑娘年轻腼腆，就做出两面三刀站干岸儿之事。倘或有人敢仗着自己有些体面便对姑娘不敬，叫她知道了，决不轻饶。
这些管事媳妇们大都经历过陈氏的手段，早已被钤束的心服口服，此刻得了陈氏的吩咐，自是唯唯应诺，一个个儿的都低眉敛目的答应着。陈氏看着众人束手乖觉的老实模样儿，心下自是十分满意。口内却笑向大姑娘道：“别看她们这会子答应的漂亮。你若是轻信了，到时候保管吃亏。还得自己醒着点儿神才是。凡事多思多想，在心里多掂掇几个过子，你是个实诚的人，可别叫她们三言两语哄骗了去，被卖了还替她们数银子呢。”
大姑娘听这话说得有趣，不觉低头抿嘴儿的乐。堂下管家媳妇子见了，也都笑着凑趣儿道：“太太这话可是屈死老奴们了。太太的英明神武，阖府上下满京城谁不知道。便是朝廷上的大官儿都要倒退一射之地，我们是哪个牌面儿上的人，岂敢在太太跟前儿瞒神弄鬼的，岂不是老寿星上吊，嫌命长了。”
一句话未尽，堂上早已是哄然大笑。陈氏也掌不住笑了，口内说道：“少说这些奉承话来哄我。你们素日的眼里没人，心术厉害，难道我不知道？但凡我倏忽了一星半点儿的，只怕都要被你们吃了。现如今我身子重，精力不济，只好托付大姑娘当家，只怕你们有人仗着自己是府里的老人儿，保不准要弄出甚么幺蛾子来。我可提醒着你们，眼瞅着便是年下了，今年是国孝之年，老爷又是朝上的官儿，府里该守甚么规矩，大姑娘便是闺阁女儿一时不懂，你们可都是办老了事儿的。倘或因此疏漏了，给老爷惹了麻烦，或叫外人笑话我们尤府不懂规矩，我可唯你们是问！”
陈氏一番话掷地有声，众位管家媳妇子听了，忙开口答应着。内中便有陈氏当家时颇为倚重的几个媳妇子陪着笑脸儿的道：“太太慈母心肠，我们也都知道的。不过是为着大姑娘年纪大了，也该经历些管家理事，叫外头人瞧瞧咱们尤家姑娘的规矩品格儿。既是太太的一番慈心，老奴们必定照办。太太只管放心便是了。”
陈氏听了这话，愈发满意的笑了笑。便指着大姑娘说道：“你如今既要管家理事了，有什么话想要吩咐告诫的，只管同她们明说就是了。”
大姑娘闻言，忙起身赔笑道：“太太已经说的很好了，我并没有什么可说的。”
陈氏见大姑娘如此软弱腼腆，不由得面色微沉，开口说道：“我说的是我说的。如今我叫你说。”
大姑娘闻言一怔，登时有些不知所措的立在原地，不知该如何是好。
陈氏见状，少不得心下微叹。缓和了脸色柔声说道：“现如今底下人都在，从明儿开始也都要听你的吩咐行事。你就随便说两句罢。”
大姑娘想了想，便学着陈氏素日管家的模样儿笑言道：“太太如今身子重，又是疼爱我年纪大了也该学些管家理事的学问，所以才将家里这一摊子事儿托付给我。我身为女儿，一要为太太尽孝，二也不能辜负太太的期望，打从明儿起，便要接起管家的事儿。咱们尤家是有规矩的人家，今后如何听差办事儿，也都有旧例可行。我乍然理事，自然有做的不周全的地方，倘或哪儿错了，还请诸位嬷嬷们明白告诉。我知过即改。倘或因此便欺负我年轻不知事，躲在一旁看我的笑话儿，我也不同你们理论，只管告诉了太太，请太太替我做主便是。”
众位管家媳妇们听了，只得躬身应是。
大姑娘也不知道自己表现如何，只得惴惴的看向陈氏。
陈氏先是摆了摆手，示意众人退下。待房中只剩下她和大姑娘并几个贴身丫鬟的时候，方才开口说道：“意思倒也明白。只是太过绵软了些，倘或里头真有刁奴欺主的，只怕更要看轻你了。”
大姑娘见状，低了头羞惭惭的道：“我没管过家，说的不好，叫太太失望了。”
陈氏听了这话，摆了摆手便笑道：“这倒不妨事。谁也不是天生就会管家的，都是历练出来的罢了。你如今还小，况且又没经历过这些的，一时有些发怯也属寻常。时日长了便好了。”
说着，便要起身。大姑娘见状，忙上前扶着。陈氏便指着春兰秋菊说道：“我素日管家，都是她们两个帮衬我。如今我便命春兰协助你管家理事，命秋菊替你□□你身边的银碟儿银瓶儿，她们两个自小跟你一起长大，都是忠心耿耿再无二意的，我瞧着都很好。今后你要是出门子了，她们也都要陪嫁过去的。倘或只有忠心没有手段，就不好了。”
大姑娘听了这些话，心知陈氏果然方方面面都替她想到打点到了，再不用她操一点子心。又想到陈氏去岁替她筹办嫁妆的尽心尽意，更是满心感激。因想到便是亲生母亲，也不过如此了。不觉淌眼抹泪的道起谢来。
陈氏见了大姑娘这副形状，反倒有些不好意思。忙将大姑娘揽在怀内，伸手拍了拍大姑娘的背，口内说道：“好端端的，你又哭什么呢。快别哭了，仔细外头天冷，风煽了脸。明儿该嚷着疼了。”
说罢，又命小丫头子舀水来替大姑娘净面梳妆。
一时大姑娘梳妆已毕，眼见房里并没外人，便拉着陈氏的手说道：“因我从小便是个姑娘家，老太太老爷都不大喜欢我。我母亲虽然心疼我，然她同我一样，也是个面团似的性子。有时候也会埋怨我为什么不是个小子。后来母亲没了，家里越发没人管我。不怕太太笑话，当初兰姨娘当家的时候，我连饭都吃不饱的时候也有过。也只有太太进了门，我才享了几年的好日子。吃穿用度是嫡女的例，太太待我也如自己女儿一般的疼爱。我不是个木头人，我心里感激太太。只是口里说不出来罢了。太太倘或不嫌弃，我今后只称太太母亲了。”
说罢，大姑娘又哭了，因跪在地上向陈氏叩头道：“母亲。”
陈氏不曾想大姑娘竟有这么一出，忙的要扶大姑娘起来。只是自己身子重不好动弹，遂命春兰秋菊将大姑娘扶起来。因搂着啼哭不止的大姑娘道：“好姑娘，我也知道你的心。快别哭了，你的福报大，眼瞅着便是国公夫人了，今后只会越过越好。气死那些黑心肠烂肝肺的人。”
陈氏说这话，也不知道是指兰姨娘还是指别的什么人。一壁揽着大姑娘在身旁坐了，一壁笑着说道：“我已经打发何财家的派他儿子去打听荣宁二府的事儿了。你也知道这两府的名声儿，虽在长安城内威风赫赫，却也是出了名儿的没有规矩。不过你且放心，咱们兵来将挡水来土掩，即便他们家是仕宦大家，你舅舅如今在太子跟前儿也有些体面的。有你舅舅替你撑腰，决不能叫他们欺负了你就是了。”
大姑娘知道陈氏口内的舅舅并非是她的亲舅舅，而是陈氏的亲哥哥陈珪。陈珪这人的厉害圆滑之处，大姑娘虽是内宅女儿，因着两家的姻亲关系，也是有所耳闻的。况且从老太太向日唠唠叨叨地一些话，大姑娘也知道那位陈舅舅是个最护短不过的人。倘或是陈氏出面请他照付自己的话，想必那位陈舅舅也不会反驳。因此听了陈氏这话，大姑娘心下越发安稳了。
是晚，尤子玉下朝家来，一家子亲亲热热吃晚饭的时节，便诧异的发现大姑娘口口声声称陈氏为母亲，殷勤侍奉，陈氏待大姑娘也愈发的亲昵自如，态度也随意了很多，便如对待二姐儿三姐儿一般。尤子玉心下十分纳罕，面上却丝毫不露，直等到夜里安寝的时候，才笑问陈氏究竟为何。
陈氏便将白日里的事儿详略得当地说了一遍。尤子玉听了之后，默默良久，不发一言。最后也只是长叹一声，搂着陈氏说道：“夫人当真是贤妻良母，同夫人相比，我这个当父亲的，倒是自愧不如了。”
陈氏听了这话，便笑道：“男人家只管操心外头朝上的事儿也还罢了。内宅的事儿还有我呢。”
尤子玉见了陈氏这般贤惠，心下越发满意。
唯有尤老太太不喜陈氏同大姑娘太过亲厚，背地里念叨了好几句，一说陈氏刁钻油滑，专会捧着热灶烧，又骂大姑娘狼心狗肺。无奈大姑娘充耳不闻，尤老太太还巴望着大姑娘嫁到宁国府后好生帮衬娘家，也不敢太过得罪，只好放任自流罢了。
又过了几日，何财的小儿子何旺升经人介绍，结交了都中一位卖古董的名叫冷子兴的人，据说乃是荣国府二房太太王夫人最得用的陪房——周瑞的女婿。其人素来交游广阔，好卖弄见识，且又贪杯，吃醉了几杯便无话不说无话不谈。诸如宁荣二府的内宅私密，经他一张口内也说了不知多少。
何旺升身负重任，见此情景不过请众人吃了几次酒，便将两府上上下下的私密事打探了十之七八。