菱角香
第二日一大早，秦舒便进园子去了，到了静妙堂，丫鬟婆子都敛声屏气，便知道老太太还未醒。
甫一进去，便见碧痕迎面而来，笑着拉住她：“可好全了？你是素日不生病的，这一回可把几年的病都发光了？”
秦舒也笑，问了几句老太太如何：“晚间还睡得着吗？荣养丸可还按时吃？”
两个人说着话儿，听见里面有响动声，掀了帘子进去，果然是老太太醒了。
秦舒同碧痕服侍了梳洗，老太太摸了摸秦舒的脸颊：“瘦了，你一病便是瘦一圈，上回病还是十三岁的时候，那个时候本就不胖，家去养了一个月，回来以后手上浑没有一点儿肉了。”
秦舒低着头不说话，叫老太太拍拍头顶的发梢，叹气道：“凭丫头，咱们家虽是国公府，却是满府的膏粱，唯有一个出息的，便是老大。我如何不知道你，你素来有几分骨气的，一心想着出园子去做正头娘子，不愿意看人脸色讨饭吃。”
秦舒低头，听见这番话，那些原本不打算说的话便脱口而出：“我知道我这些想头颇有些大逆不道，论尊卑，自然是我配不上大爷，可要是说情愿不情愿的话，我自然是不情愿的。老太太叫我去，我不得不去。可是去之前，这话我还得说出来，服侍主子本没有话说，可去做通房丫头，我不愿去。”
碧痕听了，吓了一跳，连忙拉了秦舒跪下：“老太太，这丫头病糊涂了，说这些疯话，原不是她的本意。”
老太太脸上慢慢凝住笑：“这哪里是疯话，这是这丫头的心里话。”她摆摆手：“罢了，这丫头一向左性儿，待日后，便晓得我的苦心了。”
一面又吩咐碧痕：“你送她去寒碧山房伺候，她如今是留不得这里了，留我这里，只会伤了我们多年情分。”
碧痕只怕秦舒再说出什么难听的话来，只一味儿拉她出去。
不料，秦舒跪在地上，如磐石一般，她抬头：“老太太，您叫我去服侍大爷，我不敢不去，只求您看着我多年服侍的份儿上，应允我最后一件事。我老娘如今年纪大，想着出园子去叫我哥哥孝顺，求您老人家成全。”
到底是近十年的相处，即便是个猫儿狗儿也有感情，何况是朝夕相对的人呢？
老太太瞧着秦舒面如死灰的样子，不免添了三分伤心，答应了她：“你放心，我明儿就叫三奶奶办了。你老娘哥哥都是老实人，只会赏赐了银子，往外头做营生去。”
至此，秦舒便再没有别的话说了，磕了个头：“多谢老太太体恤，奴婢去了，您老人家多保重。”
说罢，便站起来，头也不回地出了静妙堂，走至山石下，这才扶着石头，长吁了一口气。
碧痕从后面追来：“凭儿，我送你去寒碧山房，咱们也好一路说说话。”
两个人并排走着，一路上的小丫头看见了，都停下来叫姐姐，过得一会儿，行到山廊上，人渐渐少了些，碧痕这才开口：“凭儿，你素来看得宽，看得远，可不要想不开才好。一味儿去钻了牛角尖，反而害了自己。”
秦舒默默不说话，等到了山门口，这才道：“也不必来劝我，我不会想不开。只我们姐妹一场，瞧我如今的下场，你也该有个打算。原以为，老太太待我们与旁人不同，现如今看来终究是自己想错了。你还在孝里，大老爷寻不得去。将来出了孝，你该如何是好？”
碧痕点点头，听了进去，一时间发起愁来：“好妹妹，你说我该如何是好？”
秦舒道：“成事在天，谋事在人，你仔细留心着，若外头有好的，便早早嫁了去。又或者，寻了老太太，辞去这总钥匙的差事。只是老太太不信任别的人，若要辞了差事，是极不容易的。”
她一面细说，碧痕一面听得入神，一时之间竟然没瞧见迎面而来的大爷。秦舒背对而立，一时之间自然也是瞧不见的。
待到三五步远，碧痕这才瞧见大爷一身玉色绢襴衫，束发网巾只插了一根玉簪子，手上拿了一柄折扇，浑似那一家的清俊书生，瞧起来也不过二十上下的年纪。
碧痕拉了秦舒行礼：“请大爷安。”一面又道：“凭儿病好了，老太太现叫她过来寒碧山房伺候。”
陆赜只点了点头，吩咐秦舒：“明儿要见客，你先去把衣裳准备好。”
说罢，便领着丁谓走了，碧痕拍拍胸口：“我每次见大爷，就见他冷着一张脸，仿佛要打人板子一般。你去吧，待会儿不忙了，我叫了小丫头送你日常穿的衣裳过来。”
寒碧山房是陆赜小时候读书的地方，取僻静幽远之意，为的是叫他好生读书。
秦舒同碧痕分别，迈上山阶，进得花厅，便见神秀，两个人拉着说了好一会儿话，里边小丫头跑来：“凭儿姐姐，大爷在书房要茶。”
神秀本瞧不上这些偷懒的小丫头：“不过是要杯茶，难不成你不能端，偏只能我们来做？你是千金小姐，动嘴巴传话就行，我们是奴才丫头，劳心劳力。”
小丫头满腹委屈：“姐姐又不是不知道，大爷一向不叫我们进去书房的。”
神秀哼一声：“你进不去，难不成我们就能进去了？你自去寻丁护卫，把茶给他就是了，偏来回我们做什么？”
小丫头怯生生瞧了一眼秦舒：“大爷说了，叫凭儿姐姐端茶进去。”
神秀生气，伸手去拧她耳朵：“胡言胡语的小蹄子，不过是自己想着偷懒，便胡乱传话，偷着躲差事罢了。”
小丫头被神秀拧得急拉拉直叫，秦舒拉住她，沉了脸：“好了，不过是件小事，这么打骂，成何体统？”
神秀讪讪地住了手，小丫头也憋着哭声，秦舒吩咐：“下去洗了脸，再来当差。”又横了一眼神秀：“你心里有气，何苦打骂她，与她本不相干。”
神秀垂着脖颈，回答：“是！”
秦舒自洗了手，往外间泡了茶，端进书房，见陆赜正摆了黑子白子，正下棋呢。
她一走近，陆赜便闻得一阵清香，淡淡的沁人心脾，既不似前几日的玫瑰花蜜香味儿，也不像那日闻见的蔷薇香味儿。
他一时只觉得这丫头心思巧妙，身上的味道仿佛日日都不一样，一时间猜不出是什么香味儿。
秦舒把茶递到小桌上，道：“大爷，茶来了，刚泡好的，我听外面的小丫头讲您爱喝烫茶。”
陆赜嗯了一声，抬眼瞧她，照旧是眼睛看着别处，他漫不经心按下一枚黑子，再用左手按下一枚白子，问：“身上是什么香味儿？”
秦舒正站在一旁发呆，猛然这么一问，自己举起袖子闻了闻，这才闻见一股极为清淡的菱角香味儿，如实道：“回大爷，想来是菱角的清香，昨儿家里嫂子哥哥买了许多的菱角回来，想来是衣裳上沾染上了。今儿过来得急，不曾换过衣裳。”
陆赜点点头：“不必换了，这味道极好。”
秦舒应了一声“是”，便面色如常地站在一旁，仿佛刚才的话无半点暧昧绮思，就如同刚才说的是今天日头好一样。
陆赜右手下黑子，左手下白子，不一会儿便成了僵局，瞥见站在一旁的秦舒，目光久久落在棋盘上，问：“你可曾学过下棋？”
秦舒自然是会的，她小的时候住的是父母单位分的房子，对门是她老爹的大学同学，偏偏这个同学学习成绩不如她老爹，除此之外，无论是升迁还是结婚都快他一步，连生孩子也先一步还是个儿子。
秦舒她老爹攀比心发作，发誓要把自己女儿培养成比对门儿子更优秀的人才。人家对门学什么，秦舒就要学什么，人家对门报什么兴趣班，自己就要报什么兴趣班。
别的零零散散倒是没有坚持下来，只有下围棋这一项，一直学到高中，还拿了个省级的奖项，这才算对她老爹交代了。
拿到证书的那一天，他老爹还特意在饭店摆了几桌，把同事都叫过去炫耀，把秦舒尴尬得坐立不安。
陆赜这样问，秦舒自然是摇头：“并不曾学过，只是见姑娘们下过，看着有趣罢了。”
秦舒来古代已经快十年了，想起来父母的面容已经不像刚来的时候那么清晰了，不知道再过几年还记得些什么？这么一想，不免低沉起来。
陆赜甩开棋子：“换了衣裳，往老太太那里用饭去。”
秦舒应了，自去寻了小丫头，拿了石青起花的袍子来换上，又重新梳了头发，把网巾换下来，戴上玉冠，腰间除腰带之外，依旧系上宫绦玉佩。
往静妙堂去，还未进去，就见里面欢欢喜喜的笑闹声，原是老太太想着好容易一家团聚，每日里都叫了大家一同用饭。
又因为因为老太太的意思，说都是至亲骨肉，不用见外分什么男桌女桌，便都一桌用饭。