慕林 第11节

  “什么账簿?”钱妈妈不耐烦地挣开她的手,“少啰嗦!你是太太的人,只需要听太太的命令行事就行了,其他的事少管,也别多嘴说些有的没的。有太太在,不会少你一碗饭吃。但若你想要违逆太太的意思,仔细你一家子的身家性命!”
  宛琴恨不得骂她一句“蠢货”。可现在一切都太晚了,骂钱妈妈又有什么用呢?
  宛琴气愤地回到女儿床边,心中又气又委屈,为曹氏将要面对的尴尬境地难过不已。
  她刚才看得分明,曹氏说话的时候,坐在对面的那几名大理寺官员的神色惊愕诧异,想必他们也察觉到案子的诡异之处了。
  谢璞是被冤枉的,他有很大可能不会被定罪。
  那曹氏要怎么办?谢显之与谢映慧要怎么办?
  她这个妾……还有她所生的两个孩子,将来又要何去何从?
  谢慕林见宛琴冲出去,便跟着走近了窗边,听到了钱妈妈说的话,又迅速回到了床边。如今,她看着宛琴脸上难过又茫然的表情,哪怕不知道个中详情,也知道宛琴确实与钱妈妈——或者说是曹氏——产生了矛盾。
  机不可失,时不再来。
  谢慕林知道宛琴与一般的妾不同,她去年年底才跟着谢璞从任上归来。谢璞在开州做知府时的事,应该多数瞒不过她。她若有被传去问话的机会,她的证词将会非常重要。若能成功策反她,比偷一百封假信都管用!
  于是谢慕林便低声对宛琴说:“钱妈妈说话也太难听了……她这是把琴姨娘与金姨娘等同看待了吗?虽然你们都是平南伯府出身的,又都为爹生了儿女,但你怎么说也是伯娘身边侍候多年的。如今钱妈妈这个嘴脸,难不成伯娘也不说什么?那将来你跟着伯娘回曹家后要怎么办?四弟四妹怎么办?平南伯府能收留他们吗?不会把他们交给你家里人抚养吧?他们将来的身份是主是仆?四弟还能考科举吗?四妹又能说什么样的人家……”
  “二姑娘。”宛琴冷脸打断了谢慕林的话,“你想说什么?”
  看来,宛琴也听出她话里有话了。
  谢慕林收起面上的泣容,正色道:“我没想说什么,只是……姨娘如今已经不是平南伯府的丫环了,而是谢家的妾室。谢家若被抄家,家人被发卖,姨娘也会在发卖名单上。就算被赎回平南伯府,还能过得比在谢家时好吗?能舒适安稳地生活,为什么要自讨苦吃?你心里明白爹是清白的,对吧?你也知道要说什么话,才对爹有利,是不是?爹若是成了罪人,四弟四妹身上罪臣之子的烙印,便一辈子都无法消除了,连命运也要受他人掌控。姨娘如今身份不比以往,真的要一昧忠心,不管亲骨肉死活吗?
  “一边是父母手足,一边是亲生骨肉,手心手背都是肉,我明白姨娘难以抉择。可是……你就真的不打算再考虑一下?”
  宛琴双眼圆睁,瞪着谢慕林,沉默着不说话。
  谢映芬不知几时醒转,听得分明,抽泣着抱住了生母:“娘,你别不要我和弟弟——”
  宛琴听了,瞬间红了眼圈,落下了一滴泪来。
  屋外,官兵再次唤人。
  这次被传召的,就是谢显之了。
  第28章 传唤
  谢慕林看着谢显之从窗外走过,神情肃穆,斗志昂扬。
  她心里暗暗松了口气。
  谢显之的房间里有个老婆子侍候。虽说是为了照顾年纪最小又生了病的四弟谢涵之,才安排了这么一个人,但她是从曹氏身边拨过去的,哪怕看起来是粗使仆妇,能在这种关键时候,被留在主母屋中做事,定然也是心腹。天知道曹氏的心腹会对谢显之说什么话?小少年其实很好忽悠,曹氏又是他的亲生母亲,他不会提防。倘若那老婆子说些花言巧语,又把谢显之忽悠住了,怎么办?
  还好,看谢显之如今的状态,应该没受旁人的言论影响。
  谢慕林估计他不会贸然提出“谢璞被诬陷是小人要陷害太子的连环计开端”的说法,只需要拿着河工银子贪腐案就事论事就够了。她已经让他接受了“王知府是罪有应得,早死早超生,还能避免连累皇后、太子与曹家”的概念,那他在大理寺官员面前,就一定会提出谢璞案子里的种种疑点。
  他还知道王知府的诸多负面传闻,以及王知府与谢璞结怨的原委,说不定还会供出王知府的姻亲平南伯夫人对谢璞言行的抱怨。这些供词集合起来,大理寺的官员只要有点脑子,有点良心,很容易就能得出王知府为了报复故意诬告陷害谢璞的结论来,谢璞也就安全了。
  伪造的书信如今就在她的空间里,有了谢显之的话,若宛琴能再说出点对谢璞有利的证词,谢璞应该就差不多能洗白了。曹氏与方闻山那么看重那封信,估计他们也没有更有利的所谓“证据”可以指证谢璞。曹氏现在话说得越是冠冕堂皇,事后打脸就越疼,说不定还会暴露出她与方闻山的私情来,更加证明整件事是曹家的阴谋。
  如果能让方闻山失去升为禁卫统领的资格就更好了。这种不道德无品行的人身居高位,能干什么好事?
  谢慕林紧张地看着谢显之走进了上房正间,屏声静气地等待着结果。
  大金姨娘离了窗边,要把瘫坐在地的女儿谢映容扶起来:“地上凉,到床上坐吧。”
  谢映容小声抽泣着起身,面上满是不甘。她一发现自己重生,第一时间救起了恩人薛四姑娘,第二件事就是去偷信。她都这么努力了,为什么一点用都没有呢?上天如此不公!
  钱妈妈不屑地瞥了她一眼,冷笑着说风凉话:“老奴先前说什么来着?三姑娘老实些,不就好了?天意如此,何必白费心机?”千方百计藏起的信,还不是被官兵搜到了?白忙活一场!还不如老实听话些,平南伯府看在大金姨娘好歹是府里出去的份上,兴许还能给谢映容安排个婚事呢。小姑娘年纪不大,已经能看出几分姿色来了,日后说不定能派上点用场。
  谢映容却以为钱妈妈真个找到了信,悄悄藏在上房,如今被官兵搜到了。她想到那信是自己掏出来的,心里就一阵阵地发痛,眼泪流得更厉害了,却又一句话都说不出来,只能扶着生母的手,走到床边跌坐下去,便伏在床板上嘤嘤痛哭起来。
  大金姨娘皱眉看着女儿,有些心疼,又有些无奈。她回头看了钱妈妈一眼,心想谢璞若真的不成了,她们母女可怎么办?平南伯府不可能收留她们的,将来要如何营生?总不能一把年纪还重操旧业吧……
  谢慕林沉默地看着眼前这一切,回到了宛琴与谢映芬身边。她已经检查过谢映芬的症状,跟自己差不多,但病情要轻很多,估计用不着上西药。她帮谢映芬换了湿巾,又喂其喝水,擦背上的汗,轻声安慰着小姑娘:“睡一觉就好了,很快就会没事的。”
  谢映芬有些不安,她冲谢慕林笑了笑,又可怜巴巴地看向生母,抱着生母的手,才敢闭上双眼安睡。
  宛琴含泪摸了摸女儿的额头,再想起隔壁的小儿子,心中慢慢下了一个决定。
  等谢映芬睡着了,官兵再次来临。这回他们要传唤的,正是宛琴。
  钱妈妈看起来十分意外。她迅速瞥了宛琴一眼,立刻走过来低声下令:“你千万不要乱说话!你不过是个妾罢了,就说自己什么都不知道!倘若你敢乱说话……”她的视线转向床上躺着的谢映芬。
  但谢慕林没等她把话说完,就插言打断:“琴姨娘放心,四妹妹这里有我呢。你只管实话实说就可以了。皇上圣明烛照,朝廷的大人们也目光如炬,明辨是非。爹爹是清白的,任谁都无法诬陷他。”
  钱妈妈噎住了,但谢慕林这话,她却不好反驳,扯了扯嘴角,闭了嘴,只给了宛琴一个警告的眼神。
  宛琴没理会她,深深看了谢慕林一眼,便起身往外走。
  前来传召她的官兵,正好是那位开州籍的,听了谢慕林的话,大有好感,笑着对谢慕林说:“谢小姐放心吧,我们大人不会冤枉好人的。”
  谢慕林回了他一个微笑。
  宛琴走后,仍旧没有其他人回归。屋里所有人似乎都沉默了下来,不是站在窗前关注上房的动静,就是坐在、躺在床上发呆。谢慕林继续照看着生病的谢映芬,时不时还看谢映容那边一眼。
  谢映容本来还哭个不停的,谢映慧大概是被她吵醒了,不耐烦地扔了个枕头过去:“你有完没完?!父亲还没出事,你哭丧呢?!”
  谢映容被她吓了一跳,随即愤恨地瞪了回去。谢映慧瞬间觉得这个庶妹胆子大了:“你这是什么眼神?你竟敢瞪我?!”
  谢映容冷笑。她如今还有什么好怕的?谢家出事,谢映慧就算是曹家外孙女,也不过是受人摆布的可怜虫罢了,连想嫁的男人都抢不到,还以为自己仍旧是尊贵的富豪大小姐吗?
  以后姐妹俩见面的机会不多了,谢映容很想趁机出一口恶气。
  但谢慕林却出声制止了她们:“都少说两句吧。现在是什么时候了?爹爹还在牢里,伯娘与大哥尚在接受官府盘问,你们就不能让他们省点心吗?吵架有什么用?只会让外人看了笑话!”
  谢映慧回头瞪了谢慕林一眼,倒是没有再骂下去了。她也不想在外人面前丢脸呢。
  谢映容虽然还是满心不甘,但一个巴掌拍不响,她也只能恨恨地瞪了嫡长姐几眼,便继续发起呆来。
  屋里终于又安静下来了。大金姨娘暗暗松了口气。钱妈妈不满地看着谢慕林,只觉得自家小主子受了委屈,回头她定要告上一状的。
  谁知道这时候,官兵再次上门,传召了钱妈妈。
  所有人都意外至极,钱妈妈更是双眼圆睁:“为什么呀?我……我不过是个奴才……”
  “啰嗦什么?!”开州籍的士兵眼神略凶,态度毫不客气,“叫你去,你就去。若敢耽搁,误了大人们的事,仔细你的皮!”
  钱妈妈最终战战兢兢地跟着他走了,眼神透着茫然。
  但谢慕林却隐约感觉到,事情很可能有了转机。
  第29章 放人
  钱妈妈走了不到半个小时,其他人就回来了。
  谢老太太与文氏仍旧在官兵的押送下,离开了正院;谢显之精神奕奕地回了隔壁的房间;曹氏与宛琴走在最后,一前一后进了屋,两人都面无表情,让人看不出她们心里在想什么。
  钱妈妈没有跟着回来。
  桂珍面带狐疑地迎上去:“太太没事吧?怎么不见钱妈妈?”
  曹氏没有说话,只是站在屋子中央不动。
  宛琴垂首立在她身后,同样没说话。桂珍瞧着情形不对,猜想上房方才必定有什么变故,便不再追问,只是回身安抚谢映慧,企图再把人哄睡过去。
  等到负责押送的官兵离开,大理寺的官员又都先后走了,只留下部分人手看管谢家众人时,曹氏方才沉了脸,反手一个耳光,重重打在了宛琴脸上。
  “贱人!”曹氏愤怒至极,似乎连五官都要扭曲了,“你在大理寺的人面前都胡说八道些什么?!你是不是忘了自己究竟是谁的人?!”
  宛琴扑通一声跪倒在地,一脸的痛心:“太太!您被钱妈妈骗了!奴婢只是想救您啊!”
  曹氏怒极反笑:“我被钱妈妈骗了?她骗我什么了?!”
  “钱妈妈一定没告诉您,官兵搜到您每年从谢家拿走多少银子的账簿吧?”宛琴飞快地把方闻山派人传给她的口信重新复述了一遍,连在场所有人都能听到也顾不上了,“大理寺的人既然拿到了这本账簿,便会知道每年谢家进上的银子都会经过太太与伯爷、伯夫人的手,那么河道衙门这笔银子,您说自己不知情,大理寺的人又怎会相信?最终案子定会牵连到太太与曹家,那岂不是引火烧身?!”
  曹氏面上愕然,钱妈妈确实没向她报告这件事,但她不相信钱妈妈是故意为之:“钱妈妈未必是有意的。况且……这件事与老爷的案子并无干系,即使大理寺的人搜到了账簿,也说明不了什么。”要定谢璞的罪,有那封信就够了。
  宛琴却含泪道:“太太仔细想想,大理寺搜到的证据,除了这份账簿还有什么?您为什么就相信钱妈妈的话了呢?”
  曹氏脸色不由得又是一变。这么说来……她确实没有看清楚,官兵们搜到的到底是信还是账簿。不过信并不是用布包着的,账簿她又从未见过。她亲眼看到,东西是那名青衣官员从上房里拿出来的,但事前亦有官兵从外头跑进上房,只是她当时以为那官兵只是寻常行动罢了。倘若东西是这名官兵送到青衣官员手中,再由后者呈到主审的红衣官员面前,那就应该不是信!
  谢映容一直都在上房,不可能跑出去把信藏起。而从她先前的表现看,也不象是早早把信藏在别处的模样。所以,从别处搜到的东西,又用布包着……说不定,大理寺找到的证据,从头到尾就只有一本账簿,没有什么信!
  曹氏身体晃了一下,脸色越发难看起来。
  倘若官兵没有搜到信,那方闻山为什么……会派人来告诉她,信已经曝光了呢?若不是知道这一点,她又怎会如此不留情面地在大理寺众人面前指责谢璞,与谢璞撇清关系?
  大理寺的人当时露出那般惊愕的表情,心里是不是在笑话她?
  宛琴伏地哭道:“太太!奴婢是一心为您着想的,可钱妈妈只怕还奉了伯爷与夫人的命令,还有那一位……多半也有自己的私心,明知道老爷能沉冤得雪了,便不管不顾地陷您于不义之地。他们都有自己的打算,全然不顾太太的为难。奴婢实在是没了法子,只能尽力周旋。如今奴婢把事情都推到钱妈妈身上,只当您是听了身边人的谗言,方才会误会老爷。事后您想个法子向老爷解释几句,只要大理寺的人不多嘴,想必是不会有什么谣言传出的。太太明辨,奴婢对您是忠心耿耿的呀!”
  曹氏闭上双眼,落下泪来。
  她听明白了,宛琴这话说得不假。钱妈妈奉的是兄长平南伯与嫂嫂程氏的命令,他们一心要促成她改嫁方闻山之事,诬告谢璞置其于死地都做了,舍弃一点她的名声,又算得了什么呢?
  方闻山也是同理,他之所以会搅和进这滩浑水,不过是为了娶她,了却多年夙愿罢了,眼看着计划将要失败,他心里怎会不着急?
  这两方一方是她的至亲,一方是她的至爱,却都为了自己的目的,骗她,误她,将她陷入了两难的境地。
  然而她这一步已经迈了出去,还能回头么?
  其他人……又是否会允许她回头?
  曹氏重新睁开双眼,面无表情地开口:“你起来吧。我知道你的忠心。”
  宛琴哭着起身,又对曹氏道:“太太,钱妈妈那边,还得想个法子打点才好。万一她说出什么不该说的,您这边下不来台,事情可就僵住了!”
  曹氏又闭上了眼。她能如何打点?如今在这院里,她想要跟外头人联系,只能通过方闻山的兵。难道她还能让方闻山的人替她递话,叫钱妈妈帮宛琴圆谎,挽回她与谢璞的关系么?
  方闻山不看到她与谢璞夫妻反目,尽快和离,是不会甘心的。
  曹氏只能说:“我心里有数,接下来的事,你就别管了,照顾好孩子就行。”
  宛琴低声应了,柔顺地行了一礼,便又回到女儿身边。
  谢慕林双眼睁得老大,一直盯着她,她却只是递过来一个平静的眼神,便垂下眼帘,沉默地坐在一旁,察看女儿的病情去了。
  谢慕林好象明白了什么,同样沉默着。
  不管宛琴是不是甩锅给了钱妈妈,只要她的证词对谢璞有利就行了。再加上谢显之提供的案情疑点,还有好好藏在书房空间里的那封假信,谢璞脱罪的事就妥了!
  她再偷偷看了曹氏一眼,心里还有点感谢对方与钱妈妈这俩猪队友。

上一章目录+书签下一章