剿匪
谁也不曾没料想到这场宴会这么收场, 人人心中惊疑, 急着回去打听消息, 都有些神思不属, 沉香却满面笑意, 早早把预备好花色点心盒子拿了出来, 并两枝府里开的芍药花, 递到各位夫人丫环手中。
卫善还冲曹夫人点点头：“你方才说藤箩饼儿做得好，特意叫厨下给你多包了一分，回去带给孩子吃。”曹夫人有两个女儿, 说女儿最爱这个，还问卫善要方子，回去学着做给女儿吃。
但凡妇人怀孕, 便原来不喜欢孩子的, 也多一份慈心，当了娘的, 尤其看不得抚孤院那些个贫儿凄苦相, 曹夫人特意说自己有两个女儿, 不料卫善当真记住了, 赶紧谢恩。
刘夫人脸上一时红一时白, 到底还有些安慰，晋王无事便罢, 若是入晋五天就有事，就算是正元帝那点不可告人的隐秘心思, 也必要拿丈夫开刀, 非得罢官流放才能平怨。
这会儿心里七上八下的，倒没功夫计较曹夫人比她得体面的事，急急告辞，先上了马车，这些夫人也都要等到刘刺史夫人出了巷子口这才坐车离开。
曹夫人缓留一步，曹夫人先是谢过那一盒子藤箩饼，跟着便道：“王妃有什么吩咐，只管差遣我就是，旁的我难打听，司兵的事倒还能说上两句。”
卫善冲她点点头：“多谢你了，下回把你两个女儿都带过府来叫我看看，我们王爷极喜欢女儿的。”曹夫人喜笑颜开，女儿虽小，可若是能得两句王妃的夸奖总是好的，赶紧回去，跟丈夫打听今日的这事，哪里来的匪人这样胆大，连王爷的猎队都敢袭击。
刘刺史接到信报的时候正搂着小妾，知道晋王出城打猎去了，还算盘着怎么继续拍他的马屁，正元帝的意思他很明白，可明白归明白，他还想稳稳在这一片土地上好好发财。
心里也打了算盘，一样都不让秦昭插手是不能的，藩王到了藩地便是接手军政的，看秦昭的性情也至多拖上一拖，他本就是领兵出身，军事可归他管，可余下的户法功仓，还得自己捏在手里。
他一肚子的盘算没打完，手下人便急奔进来拍门，知道这会儿刘夫人不在，刘大人正和小妾取乐，却不能不拍门。
刘刺史裤带子解了一半，听见动静也知道必有急事，脸上难免有些怒意，合了衣裳打开门，听见说晋王出城打猎碰上了流匪，手下猎队中的人还受了伤，扶着门框抽一口气。
急换上官服想往王府赶，那人一抹脸：“晋王已经纠集了武卫所的人，出城剿匪去了。”
秦昭雷厉风行，把捉住的流匪往武卫所中一扔，三两句便鼓动起军士，带着人剿匪去了，信报送过来的时候人都已经出了城。
刘刺史赶紧换过骑装，腰悬配剑，才要叫人去召曹司兵，曹司兵已经跟着秦昭出了城，刘刺史气得面皮紫胀，骑马出府，就在巷口遇上了刘夫人的车马。
刘夫人一掀帘子，看见丈夫竟穿了铠甲，大惊之下结结巴巴的说不出话来，指了他好一会儿，刘大人一鞭子甩在马夫身上：“不长眼的东西，赶紧让开。”
刘夫人惊魂未定，进了家门叫来管事一问，才知道晋王还真的出城剿匪去了，她目瞪口呆，这晋王晋王妃夫妻两个，还真是随心所欲，想什么就是什么，天皇贵胄的脾气，兼之年纪又小，往后的日子可当真难过了。
刘夫人想的是这个，卫善想的又不同，秦昭去而复返，跟着又领兵出城的事，她一送走这几位夫人，立时叫来青霜，青霜脸上手上还带着些尘土，眼睛却灼灼的：“四个里头我捉着一个呢。”
是王七先把人打伤了，青霜跟着捉住的，笑眯眯看着卫善把赶过去怎么围攻那些流匪的事给说了，他们万没想到惹着了晋王，里头有几个是悍匪，余下的都是民人，投奔流匪，不过想换一口吃的，不是穷到活不下去了，谁也不想干这掉脑袋的营生。
青霜越说兴致越高，沉香瞪她两眼，她这才想起来：“王爷去了卫所，领着兵丁出城去了。”山林子里还藏着十七八人，捉着的活口把山寨在何处都说了，其实就是些无处刨食的农人上山纠集，专抢南往的皮货商人，有的连家伙都没有，拿着锄头就上了山。
这些人还未成气候，若是成了气候，便算是断了一道商道，都已经落草为寇了，便不能再当一般平民看待。
卫善还当他要先回来的，不料他去的这么快，倒不是打流匪措手不及，而是打刘大人一个措手不及，把晋王领兵剿匪的事给坐实，顺势收回刘刺史手里的军权。
要不然王府守备就有五千人马，还非得去什么卫所要人，统共就带着一百快骑出城门，从城西到城东，闹得满城都知道了。
卫善昨日便没好睡，担心了一夜，午间又跟着忧心，听说领了一百人的小队出去了，反而放下心来，想着他一日都没吃软食了，让厨房拆骨炖听鸭子，等他回来了，好用鸭汤给他下面吃。
“吴参将人呢？叫厨房给他预备饭食。”卫善扶着桌子坐下，宴上整日都没胃口，进上来的东西都只尝了两口，到这会儿心中大定，才觉出饿来。
沉香早就叫厨房里预备着，这些日子她多进了两口的东西都上了些来，卫善捧了碗，吃了半碗鸡丝丸粥，知道吴三是特意回来禀报，立时又出城去，咽了口粥道：“让肖管事去预备酒肉，到外
头去寻个馆子，把烧炉的猪肉羊肉都叫上些，预备足一百人吃的。”
落琼应得一声便出去传话，肖管事一听就知道这是犒军用的，虽是剿匪，也不敢怠慢，这么壮的声势，必要把事儿办得漂亮。
卫善想一想再没旁的遗漏，这才卸了钗环，换了家常寝衣卧到榻上，盖着羽纱薄被，还想着要等秦昭回来，谁知一阖上眼儿就睡了过去。
直到迷迷糊糊听见沉香的是：“王妃昨儿便没睡实，今日又一天都没吃下东西，才刚吃了半碗粥，乏得很了，刚刚睡过去。”
跟着便是帘子轻响的声音，可他就站在绸帘边上怎么等也不过来，卫善嘴唇嚅嚅一动，就听见秦昭轻笑声：“我身上脏，洗净了再来陪你。”
卫善听在耳里，心里更定，也不知道秦昭是什么时候回来陪她的，只知道自己一觉睡醒，已经天明了，秦昭正预备出门，连着几天两人都没好好呆在一处，连一起用顿饭的功夫都没有。
卫善揉揉眼儿，就听见他歉然道：“等忙完了这一阵，我带你在城里好好逛逛。”
卫善趿着鞋子走过去，伸手替他整整腰带：“我听说永寿寺的书场极热闹，等忙完了，想去那儿看一看。”她哪里来的听说，是昨儿才知道晋城还有个永寿寺的，既然书场红火，那必是香火鼎盛之处，随口说要去看看。
秦昭一听，眉目一宽，她要是没有想看的想逛的，他反而不安心，伸手揉揉她的头：“好，等过一阵咱们就去永寿寺听书，喝八宝茶。”凡是书场总有八宝茶喝，哄得卫善笑了，这才出门去。
前脚才把秦昭送出门去，后脚曹夫人便到了，卫善穿了一身家常衣裳，取出一条东珠长链来，在脖子上绕了两三圈，腕上套了金镯，手上两只宝石花戒指，等曹夫人吃了半盏茶，这才打扮好了，往花厅里去。
曹夫人一见她便立起来称颂，半点没有不耐烦的神气：“王爷昨日真是英勇，把乐平那一波流匪全剿灭了，自城东到城西敲着锣进来，城里到处都是人，卫所里闹了半夜。”
这个热闹卫善还真不知道，她睡过去了，心里倒有些可惜自己没能去瞧一瞧，面上还是那付骄矜神色，捧了蜜茶吃着，指尖在点心碟子里挑出个莲花卷来，咬了一口才道：“这有什么，王爷当年征云州，那可是百官在城楼上迎他进的得胜门。”
曹夫人一听，肃然起敬，心里越发庆幸自己见机快，看她兴致不高的样子，想想征云州十二个城是什么样的大功劳，剿匪而已，晋王说是就当围猎了，这么一看果然如此。
没隔一会儿，沉香便来报，说刘刺史夫人求见，卫善漫应一声，曹夫人眼观鼻片观心，捧了茶盏吃茶，就听见王妃娇嫩嫩道：“叫她等着就是，我还听曹夫人说趣事儿呢。”
曹夫人可算抓住了机会，夸了又夸，先说秦昭是怎么威风的，跟着又说送去犒赏的东西怎么抬过去的，最后才道：“刘刺史也一并去剿匪了，只是马跑得慢了些，王爷已经回程了，他才赶到。”
曹司兵这回算是露了脸了，刘刺史却丢了大人，他领了百来人去接应，人还没到乐平，秦昭就已经拿住了流匪，二十来人一举剿灭，跟着乐平县怎么来谢恩，乐平的百姓又如何上万民伞称颂功德，那就都是之后的事，这个口子开了，刘刺史的军权便不能不交接。
卫善生生让刘夫人等了一盏茶的功夫，曹夫人一看卫善如此，还有什么不明白的，她既然已经投了，正是表忠心的时候，笑问道：“咱家大人昨儿回来不住口的说王爷如何智能双全，还想问问这军务可是这两日就交接，底下的兄弟们想给王爷办宴。”
卫善翘翘嘴角：“看他甚时候想要罢。”不是刘大人给不给，而是秦昭要不要，曹夫人一听连腰都更直些，心里也颇有些疑虑，怎么这事儿就赶得这样巧。