番外：皇叔
睿王秦渭第一次离开京城时, 还不足十三岁。
他的父皇已经下葬, 在母后寇氏的支持下, 皇兄秦瀚登基继位。他被封为睿王, 带着夫子、长史、幕僚、随从前往他的封地。
从此之后, 无诏不得进京。
在这之前, 乳母吴氏曾在他耳边感叹：“真不知道谁才是娘娘的亲生的, 怎么就偏心成这样……”
秦渭只听见两句，就肃了面容：“不可造次！这话也是能浑说的？！”
当时年纪不大的他，对吴氏这样的话, 并不陌生。他自懂事以来，不少人曾在他耳畔有意无意慨叹，并用一种充满遗憾、怜惜的眼神看他。
他知道自己生的尴尬。父皇刚立下储君, 他就出生了。中宫嫡子, 原该是太子，可惜偏偏生在了太子确立之后。他幼时身体弱, 不比皇兄身体康健。他也很清楚, 父皇绝对不可能废掉年纪更长些的皇兄而改立体弱的他。毕竟太子是国本, 不可轻易言废。
后来父皇病重, 他身边的乳母、宫人也曾暗示他：该向母后表示一下, 让皇后娘娘帮他争一争。如果有皇后的支持，他并不是完全没可能得到那个位置。毕竟他的身份摆在那里。
但是这种事情, 秦渭自己是想都不敢想的。他分明能感觉到，比起他, 母后更偏疼皇兄一些。母后平日里也时常教导他, 以后要对皇兄忠心，要做一个贤王。
她怎么可能去帮他夺那个位置？
他想，这种话说出口，无非是让他们本就不够深厚的母子情分，再多一些裂痕。
所以，当父皇驾崩，母后面对着混乱的局面，站出来毅然支持皇兄时，秦渭一点都不觉得意外。——这和他想的一样呢。而且，父皇驾崩当天，正是他的生辰。
更让他觉得难受的是，新帝继位后，直接要他去封地，而他母后并未反对。
明明他才是母后的儿子，明明他一直以来都很努力。
但是圣旨已下，断没有收回去的道理。
十三岁的秦渭收拾好一切，拜别母亲。
临别之际，他殷切地看着母亲的面容，很希望母亲能说些什么。他的一颗心提的高高的。
长久的沉默后，他那已经成了寇太后的母亲道：“你到封地以后，不要乱来，不要胡闹。你身边的长史、幕僚都是皇上精心挑选的，也都是哀家信得过的人，遇事多与他们商量，不必记挂着哀家，也别老想着回京……”
秦渭的心渐渐沉了下去，他听到自己努力保持平静的声音：“儿臣谨遵母后教诲。”
他想，他会听话去封地，他会老老实实不惹事，会做一个能让朝廷放心的藩王。他知道，这是母后想看到的。
睿王秦渭还未成年，就去了封地。
皇帝对这个出身尊贵的弟弟，并不十分放心。睿王身边的人里，有不少是皇帝的亲信。皇帝虽在京城，可也时常听到有关睿王的消息：
睿王不爱政务。
睿王喜好作画。
睿王醉心声乐。
睿王与人比试吹埙，赢了一套茶具。
……
皇帝渐渐放下心来。——他最忌惮的就是这个弟弟了。他的生母是宫女，秦渭的生母却是中宫皇后。若非先帝子嗣不丰，秦渭又出生的太迟，还真轮不到他坐上这个位置。——不过上天眷顾的，不管过程怎样，结果这天下属于他就是了。
虽然寇氏支持他登上了帝位，但是秦瀚对这位嫡母并非完全放心。他比谁都清楚，寇氏大方支持他，并不是真的看重他这个养子多过亲子，而是无奈之举。
先皇病重时，秦瀚早已成年，做了多年太子的他，有自己的人脉。而秦渭才多大？又哪里及得过他？
不过秦渭到底是他心里的一根刺。所以他刚一登基，就把秦渭封王，打发到封地去。为防止秦渭在封地做大，随秦渭离京的，多是他的人。
如果秦渭老实一些，他不介意留着这位尊贵的中宫嫡子，也算是报答寇氏收养支持之德了。
秦渭十六岁那年，皇帝提议太后给秦渭选个王妃：“在京城选个大家闺秀，要品貌端正的，才配得上五弟。”
寇太后微怔之后，点头应了。她在适龄的京城闺秀中选了好久，初步确定了几个人选，递给皇帝。
皇帝瞧了好一会儿，方跟寇太后商量：“就陈家姑娘吧？朕听闻陈姑娘诗画双绝，正好五弟也好诗画。两人岂不是天生一对？”
“陈姑娘？”寇太后微怔。她所提供的人选里，并无一个陈姑娘。瞧了皇帝一眼，她已经明白了对方的意思，“那就陈姑娘吧。”
于是，在秦渭尚不知情时，他的王妃就被定下了。
睿王秦渭十七岁娶亲，妻子名唤陈婉真。
如同皇帝所说的那样，睿王妃陈氏确实擅长诗画。这姑娘颇有几分才气，远离京城嫁到一个陌生的地方，不忧不惧。只是小夫妻俩，感情不大和睦。
成亲数月后，两人在相处中一点一点熟悉起来，关系也渐渐融洽。
然而好景不长，婚后不到一年，本就体弱的王妃陈氏一病之下，撒手人寰。
安葬了王妃以后，秦渭消沉了很久。
明明两人关系好转，日渐亲近。他以为假以时日，他们也能成为恩爱夫妻。他们都来自京城，都少时丧父，都好乐器，喜爱作画……他们有很多共同的兴趣和爱好，因为皇帝的赐婚，一辈子要绑在一起。
秦渭真的以为他们可以一直相扶相守走下去。可他没想到，她竟然早早地离开人世。
他甚至想着，是不是因为他不详？他出生的太迟，迟到父皇对母后已经失去了信心。他的生辰是父皇的忌日。他的结发妻子，也年纪轻轻就去世……
他身边也有人劝他，续弦或者纳小，希望有新的女人冲淡陈氏离去带来的伤感。秦渭并没有同意。
他想，他不能私自续弦，他的王妃可能是朝廷指定的，他想娶谁，要看皇兄的意思。他也不好先纳妾，他不想庶子生在嫡子前头，不想他的尴尬经历在下一辈上重演。更重要的是，他担心他习惯了身边人之后，无法忍受将来的分别。
睿王妃陈氏去世后，睿王秦渭越发醉心山水书画。时常有人见他携一个小童，带一样乐器外出游玩。
然而朝廷似是忘记了他是个丧妻的鳏夫。王妃陈氏离世数年后，也无人再提起他续娶一事。他府中的杂务全数交给长史管理，倒也井井有条。
弘启十一年，在他离京十一年后，他终于收到圣旨，要他回京为寇太后祝寿。
二十来岁的他强自镇定，却兴奋得一夜未眠。
他要回京城了！他要去拜见母后了，还要给母后祝寿！他一定要给母后献上他最珍贵的贺礼，他要让母后明白他的孝心。——虽然过去十年间，母后每年生辰，他都不曾忘了命人献上贺礼，但今年不一样，他可以亲手将贺礼呈到母亲手上。
到底献什么贺礼，睿王思索了好久。金银珠宝玉器之流，母后见得多了，一点都不稀罕，且并不能体现出他的心意。
冥思苦想之际，秦渭忽的心中一动：有了！母后好佛，又好画，何不送母后一幅观音祝寿图？
秦渭连夜铺纸研墨，提笔作画，倒也颇能看得。
然而墨迹未干，他就转了念头：恐怕母后不会喜欢吧？他从小学画，小时候也曾拿了自己做的画给母后看，但母后明显不喜欢。
这么一想，他又有些沮丧了。
心念急转，他想起一个人来：吴大家。
吴大家的画号称本朝一绝，千金难买。他记得母后曾经夸赞过吴大家的画极具风骨，韵味独到。可惜他早已封笔多年，不再作画。想求他的画，可不大容易。
秦渭知道吴大家隐居之地离睿王府不远。他骑了马，直接去找吴大家。
吴大家住在落云山上，山路崎岖，他在山脚下弃马而行
毫无意外，他吃了闭门羹。
在吴大家门外站了两天两夜，从小没真正吃过苦的他饿得头昏眼花之际，才得以进入吴家。
吴大家的孙子，一个十七八岁的少年道：“真傻，就不知道在外面吃点东西喝点水？”
秦渭微愣，扯了扯嘴角。
听他说明来意后，吴大家捻着花白的胡须，摇头道：“谢王爷抬爱，可老朽已经封笔，不再作画啦。王爷另请高明吧。”
秦渭笑笑：“还请吴先生破例一次。”他郑重施了一礼，沉声道：“小王因为种种缘故，十余年不得在母亲跟前尽孝，每每想起，自责不已。今年得到了机会，实在是很想博母亲一笑。”
他说的诚恳，吴大家不由地沉默了一瞬，可惜并未同意。
秦渭许以重金，又在吴家磨了好几日，不顾王爷之尊给吴家挑水劈柴做苦力。吴大家终于开口说了一句：“老三，你过来。”
“老三”即他的那个小孙子立时跑到跟前，垂手而立，“爷爷。”
“爷爷今天教你观音祝寿图。”吴大家轻声道。
秦渭闻言瞬间眼睛发亮。他想，这是吴大家委婉同意作画了！他连忙上前帮着铺纸研墨。
老三撇了撇嘴：“爷爷，我不想学。”
秦渭心里一颤。
好在吴大家并没有管孙子，他手持笔，低了头在纸上作画。不多时一幅观音祝寿图已经完成。
秦渭扫了一眼，见纸上观音极为传神，他大喜，连连道谢。
老三瞧了一会儿，也跟着画。同是观音祝寿，却是不同的类型。
“嗯，有些模样了，可惜还欠火候。你怎么把观音娘娘画的这般僵硬？”吴大家评着孙子的画作，却对秦渭道，“那幅没用了，王爷拿去吧。”
秦渭心情甚佳，重谢了吴大家，携画卷离开。
寇太后的千秋节在八月二十八，但秦渭存了个私心，他想在中秋节前赶到京城。这样，他还能和母后一起过个中秋。
人月两团圆是什么滋味，他已经很久没感受过了。
睿王一行日夜兼程赶到京城时，还不到中秋节。
可惜他的一腔热情终究成了空。寇太后的千秋节上，他献上去的吴大家的画作，在母后眼里，尚比不得一个十岁孩童的画。
众目睽睽之下，母后连一声“两个都好”都未曾说。
之前求画时，吴大家一直不同意。进京途中，一路紧赶慢赶，风尘仆仆……秦渭丝毫不觉得艰难，可是八月二十八日，母后的一番话，却教他感到了久违的疲惫。
秦渭没有在京城留太久，母后寿辰过后的第三日，他就如母后所愿离开了京城，回到了他应该待的，属于他的睿王府。
这是他第二次离开京城。
离京前，他的皇兄，现在的皇帝秦瀚召见了他。
不如记忆中年轻的皇帝拍着他的肩头安慰他：“诶，五弟不必担心，朕自会好好孝敬母后……”
秦渭身体微僵：“是，母后这里，皇兄要多多费心了。”
“真不多留几日？”皇帝试探，“朕还想着跟你皇嫂商量，帮你再选个王妃呢。那陈氏去世也有多年了，知道你重情意，可也不能一直心系旧人，让王妃的位置空着啊……”
秦渭摆手：“不留啦，臣弟还记挂着王府里的秋菊，回去的迟了，就要错过花期了。”
他知道他不能久留。——其实他并不留恋京城，比起皇宫，还是睿王府更舒心一些。但是皇宫里，有他的母亲。
他能感觉出来，母后似是并不喜欢他提前回京。——当然，可能母后不喜欢的不单单是这一点。
进京之前，他非常期待。可是进京以后，他就明白，这里并没有什么人欢迎他，包括他的母后。
皇帝轻“唔”了一声，没再说话。
弘启十一年的京城之行，对睿王秦渭而言，就像是一场梦。这场梦很快就结束了，而且完全不按照他期待的来上演。
或者说，这一年的京城之行，打破了他做了很久的一个梦。
睿王秦渭试着从那场梦里清醒。他不贪政，不结交京官，老老实实做个富贵闲王，每日寄情山水，醉心音乐，看上去惬意极了。——除了他知道他身边有不少皇帝的人。
京城里发生的事情离他太远了，他不去想，不去看。如此匆匆数年，他倒也勉强悟得一些道理。
有时候，他也在想，也许他这辈子都是这样了，可惜就是孤单一些。
弘启十六年，九月初四，这一日清晨，阳光明媚，秦渭带着一个童仆，又带了埙，前去拜访吴大家。
自那年他从吴大家那里求了画，两人就莫名的有了交情。吴大家对秦渭的画评价不高，但是对秦渭的埙却是赞不绝口。
虽说那幅观音祝寿图并起到什么作用，可是秦渭依然感念吴大家的恩德。知道吴大家和他一样颇为孤独，他偶尔会到吴家去盘桓数日。
可惜秋雨过后，有部分道路被冲毁，山路越发难行。秦渭见山路陡峭，只得带着童仆下山，改道而行。
一路奔波，两人俱是饥肠辘辘。童仆自告奋勇去摘些果子，秦渭则独自等其归来。
天气无常。清晨离家时，阳光明媚，此刻竟哗啦啦下起雨来，且雨势颇大，雨伞撑不得片刻，就坏了。
秦渭无法，只能寻求避雨的所在。也是他倒霉，一脚踩空，在半道儿上摔了下去，人事不知。
模模糊糊之间，他隐约觉得有人在用热毛巾为他敷脸。那温暖的感觉令他沉醉其中。他隐约觉得自己仿佛回到了小时候。他年幼时身体不好，常常会生病。乳母会照顾他，喂他喝药。母后有时候也会很温柔地对待他……
再醒过来时，他眼皮沉重，好半晌才睁开了眼睛。
烛光摇曳，他转动眼珠，看到盖在自己身上的蓝色粗布被子，愣了片刻，这是哪里？他现在不在王府吧？
他转了转头，目光所及之处看到的一切，让他更加惊异。这是一个不大的房间，桌椅板凳倒也干净整齐，但时极为简陋。
他目光再转，看见了一张芙蓉秀脸。
“你醒了？”她声音清冷，如同风吹碎玉，却格外好听。她美丽的脸庞上有欣喜，亦有一些不安。
秦渭微微一愣，不动声色打量着她。
这女人约莫二十来岁，脸上不施脂粉，头发也只简单地绾了个髻，用一根银簪固定住，浑身上下，竟再无半点装饰。
秦渭视线微移，见她衣衫素净。他呆了片刻，猛然醒悟过来：此人大约是名寡妇。
他更迷惑了，他这是在哪里？
“这位夫人，这是何处？我缘何在这里？不知夫人怎么称呼？”
“称呼就不必问了了，这是落云山脚下。阁下大概是从山上摔下来了，就落在我家院子后面。”女子不紧不慢，声音隐隐发颤，“你既然醒了，那便早些离去吧，以免再生事端。”
“再生事端？”秦渭微愕，得知此人是寡妇之后，他就明白了对方的顾虑。俗话说寡妇门前是非多，他又是青年男子。对方救下自己，可以说是事出从权，但他若久留，不免会惹人闲话。
他在记忆里搜寻一番，他恍惚记得落云山脚下确实有一个小院子，不过颇为简陋，且大门紧闭，很少开。原来住的竟是一个寡妇么？
他心里更觉奇怪，丧夫的女子最容易被人欺负，怎么不待在族中，受宗族庇佑，反而住在山脚下？住在山下多不方便。
见他呆呆的不说话，那女子皱了眉：“你既然已经醒了……”
秦渭苦笑：“醒是醒了，只是我的腿，这会儿动不了啦。”他想了一想道：“多谢夫人救命之恩，可惜在下实在是动弹不得。”
他试着动了动腿，眉头紧皱，额上汗珠涔涔。
不知那童仆去了何处？