番外：前世6
太子缓缓睁开双目, 勉强露出一个笑容来：“父皇……”
皇帝闻言心中一痛, 上前执了他的手：“璋儿, 你好些没有？”他又忙回身吩咐太医们：“快, 看太子怎么样了？”
太子轻轻摆了摆手, 令太医们退下。他慢慢勾了勾唇角：“父皇, 不必……让他们忙活了……”
声音虚弱, 气息不稳。
秦珩在一旁听得眼睛发酸，泪水打湿了眼眶。
“璋儿……”皇帝心头大恸。
“生死有命富贵在天……父皇别为难他们。”秦璋剧烈咳嗽，潮红的脸上黑气隐现, “太医也好，儿臣身边随从也罢，跟他们没关系……”
“璋儿……”皇帝热泪滚滚。
“父皇饶恕他们吧……”秦璋又深深看了一眼秦珩, 招手让她上前。
秦珩强忍泪意, 快走几步：“皇兄不要这么说，太医医术高超, 肯定不会有事。”
秦璋轻轻摇头：“孤的身子……孤心里有数。”他想起盘亘在心头的一事, 犹豫了一下, 方对皇帝道：“父皇, 儿臣有一事相求……”
他神情恳切, 声音极轻，眼神中更是写满了恳求之意。
皇帝的一句“你说”就在嘴边, 却生生咽下，沉声道：“不管什么要事, 等你好了再说。”他不想看到儿子做出这副说遗言的模样。明明他的璋儿还很年轻, 也不过才二十余岁。
“儿臣好不了啦……”秦璋咳嗽，扯了扯嘴角，“儿臣只有这一个心愿未了，还望父皇成全。”他强撑着身体，想给皇帝行个大礼，但他的身体似乎有千钧重。莫说移动身体，就是动一动手指，就异常艰难。他费了好大的力气，才勉强将话说得平稳。
他这般模样，皇帝既心痛，又难受，心里又有怒火蹭蹭冒起：“一个心愿？朕也只有一个心愿！朕就想要你活着！”
这是他最疼爱的儿子，是他寄予厚望的太子。他苦心栽培多年，为他扫清障碍，只希望有朝一日，璋儿能顺利坐上皇位。可现在呢？这个孩子，竟然就要这么去了吗？！
皇帝低声咬牙切齿：“你听着，不管你求什么，朕都不允。要是你活着，咱们一切都好商量。朕即刻将皇位禅让给你也行。可你若是……”
那个“死”字，他终究是说不出口。他心知儿子受伤中毒，回天乏术。他不该教儿子带着遗憾离去，可他到底是不愿应下，似乎这样的话，璋儿就能继续活下去。
秦珩心念一动，已经明白二皇兄是要替她求情。他在临终之际，念着的是她的事情，她感动又难受，哽咽道：“皇兄……
泪水早已顺腮流下。
父皇的反应教秦璋有些意外，又心生自责。毒入肺腑，他的意识已经有些模糊了，眼睛也再睁不开。他强撑着，一字一字道：“儿臣不孝……父皇，饶恕四弟，她，她其实是……”
他声音渐低，终不可闻。皇帝凑到他跟前，也没听清他说了什么，只听到那句“饶恕四弟”，心里诧异，却来不及多想。
眼睁睁地看着璋儿的手慢慢垂下。皇帝颤声道：“璋儿，璋儿！”他只觉得头脑一阵晕眩，喉头腥甜，竟生生吐出一口血来。
“父皇！”秦珩一惊，“父皇……”
皇帝摆一摆手，脸色颓败，半晌方道：“无事。”
弘启十七年，十月，太子秦璋在弘启寺遇刺身亡，年仅二十一岁。
消息传到凤仪宫，陶皇后当即晕了过去。
而皇帝在确定太子薨逝的那一刻，就用手抹去了唇角的血渍，冷声道：“来人，今日随太子出行者，无论是谁，一律……”
“殉葬”两个字在他看到秦璋的尸身时，被他吞下。皇帝闭了闭眼，良久方道：“一律带上来。”
秦璋出行时所带的明卫暗卫确实也有不少，刺客跪在皇帝面前，无不心下惴惴。太子殿下失了性命，是他们失职，他们如何能够活着？
只要不连累家人，就是皇上格外开恩了。
皇帝冰冷的目光自他们身上一一扫过，他语音沉沉：“朕本想开恩，准你们在地下继续伺候太子。可太子殿下不愿见到你们，想让你们依然留在人世……”
众人心头一喜，然而很快他们就发现是他们高兴太早了。
因为皇帝不紧不慢续道：“太子临终遗言，朕自然是要听得。那么，朕便不取你们性命，你们可有子女亲眷？”
众人心中一凛。暗卫多半是孤儿出身，孤身一人无亲无故。可明卫都是有父母家人的。
皇帝也不想知道他们的答案，续道：“朕失了儿子，又不便杀了你们。那就让你们的子女亲眷去陪太子吧。”
沉浸在悲伤中的秦珩，闻言大惊失色，低声道：“父皇……”
“嗯？”皇帝回头望了她一眼，眼神冰冷。
秦珩壮着胆子，轻声道：“儿臣知道父皇体恤皇兄，只是这样未免与皇兄的心意不符。皇兄如果知道是因为他的缘故……只怕，只怕皇兄心中难安。”
她不知道是该庆幸该害怕还是该难过。
皇帝缓缓合上双目，回想着太子临终时的场景，久久沉默不语。
正在此刻，有太监禀报，说是皇后娘娘晕过去了。皇帝神情微变，又有人报，说太子妃丁如玉亦是晕了过去，且有些见红。
皇帝怒道：“那还愣着干什么？还不快传太医！”
丁如玉有孕在身，她怀的是太子秦璋唯一的骨肉。秦璋已经离世，皇帝不容许这个孩子，有一丁点的差池。
因这么一个插曲，皇帝暂时放过了这些明卫暗卫，只教人先关起来。他留下秦珩，细问：“今日之事，到底怎么回事？是何人行刺，如何行刺，你给朕一五一十说来！”
秦珩拭了眼泪，从二皇兄要为父皇祈福说起，慢慢讲到弘启寺的小道，再说起那小和尚，以及事发之后的事情。她如今细细回想一遍，如同再经历了一遍往事，说着说着，眼泪大滴大滴地往下掉，再后来已经泣不成声。
她近几年同秦璋走得近，且秦璋待她真心实意，又多次帮助她，甚至是在临终之际，最放不下的还是她。一想到这么好的一个人竟死于暗杀，她就心中难受，恨不得以身相代。
秦珩这么一哭，又勾起了皇帝的泪意。他最爱重的儿子，今日去弘启寺还是为了给他祈福……
“父皇，一定要查明真相，给二皇兄报仇。”秦珩低声道，“父皇一定要给他报仇！”
皇帝深吸一口气，缓缓说道：“你放心。朕绝对不会让他白白死去。”他站起身，沉声道：“走，随朕去看看你……”
“皇兄”二字尚未说出口，皇帝便身子一个趔趄，直直倒了下去。
“父皇！”秦珩大惊，忙高声教人传太医。
太医诊断，皇帝是太过悲痛所致，需要安心静养。可是皇帝哪有心思静养？他一面教人给太子治丧，一面命人彻查太子遇刺一案。
皇帝定下心来一想，就觉得这事跟大皇子秦琚有关。彻查以后，果真如此。
自太子去世后，皇帝肉眼可见的苍老了许多。这几日秦珩就在跟前侍疾，小心翼翼。皇帝虽恼恨太子出事时，她在太子身边却毫无作用，却又因为太子临终之际的求情没有为难她。
皇帝并不知道太子最后想说的“四弟，她其实是……”究竟是什么，皇帝也没有兴趣知道，他想当然以为是太子不想牵累了老四。
秦珩不是没想过借着太子临终求情，坦露真相。可是这些天父皇恨天恨地，她又犹豫了。她这时说来，可能会弄巧成拙。
皇帝的心不在她身上，当看到太子遇刺一事，证据指向大皇子秦琚时，皇帝脸色一变，咬牙道：“去把他给我绑来。”
大皇子秦琚果然是被人绑来的。皇帝一见到他，就一脚踹了上去：“逆子！”
“儿臣冤枉。”秦琚倒还镇定，他已经知道秦璋的事情了，他自认此事做的天.衣无缝，且毫无对证。父皇即使怀疑他，也拿不出证据来。
他在给外祖父的信里已经说好了，教外祖父那边早些动手，除了老三。太子已死，又没了老三。父皇的儿子里，只剩了他和不中用的老四。父皇纵然再不乐意，也没别的法子。除了他，还能立谁呢？
至于老四，那是无论如何也斗不过他的。
皇帝大怒：“冤枉？朕倒是希望你冤枉！朕留你一条性命，可你做了什么？璋儿是你亲弟弟，他屡次在朕面前为你求情。而你，你竟然枉顾人伦，谋害他性命！朕怎么养了你这么一个儿子！”
大皇子一点都不惊慌：“父皇说的是什么话？儿臣这些日子一直谨遵圣命，在家中静思己过，何曾出门半步，又怎么会做出谋害太子的事情？而且，儿臣的下属，不早教父皇给诛杀了吗？儿臣哪里还能……”
他话未说完，就被皇帝踹在了身上。
皇帝咬牙道：“你还敢狡辩！朕真后悔当初没有一把掐死你，竟养了你这么一个猪狗不如的玩意！一点兄弟情分都不讲，你要杀太子，还要杀老三！你……”
大皇子一惊，隐隐又是一喜。老三已经死了么？他急道：“父皇，拿贼拿赃，儿臣什么都没做过，请父皇明鉴。”
皇帝气得胸膛剧烈起伏：“你要证据是不是？你竟然要证据！”他将原本被安排在弘启寺的同党所写的口供摔到了秦琚脸上，他手上还有秦琚写给健威侯的写废的书信。
秦琚匆匆扫了一眼，面无血色，他索性也不抵赖了，沉声道：“是，是儿臣所为。父皇打算惩治孩儿呢？是要杀了孩儿给秦璋报仇吗？”他哈哈一笑：“可是父皇杀了儿臣以后，等父皇百年，父皇要把江山传给谁呢？”他指了指皇帝身后的秦珩：“难道传给那个呆子？”
秦珩微愣，下意识矮了矮身子。天地良心，她可没有当皇帝的心思。不过，如果真是在她与大皇兄之间做选择的话，那她宁愿是她。
——她一点也不想害死了二皇兄的人能好生生地登基为帝。而且，大皇兄既然想杀二皇兄和三皇兄，也未必能容得下她。
子嗣不丰一直是皇帝的一桩心病，如今听秦琚这么说，似是皇帝除了他已再无选择，皇帝怒极反笑：“你倒是会替朕操心，朕就算是儿子死绝了，也还有孙子，不用你操心。”
他心里已经有了继位的人选。他如今不过四十来岁，多撑一撑，未必不能活二十多年，等秦璋的遗腹子长大。璋儿像他，璋儿的孩子必然也像他。
至于秦琚，那是万万留不得了。
皇帝扬声道：“秦琚谋害太子，意图谋反，如今证据确凿，罪不容恕。拖出去，斩！”
秦琚大惊，他万万没想到父皇宁愿寄希望于一个还未出生的婴儿，也不愿意传位给他，他挣扎着，惊怒万分，口中却道：“我外祖父在边关，手中有数十万大军。”
他想，父皇忌惮他外祖父，绝对不会轻易杀他。否则他外祖父一怒之下，杀入京城。
皇帝冷笑：“那就不是你要操心的了。”他摆一摆手：“带下去！”
“父皇，父皇……”
秦琚的声音渐渐远去。
皇帝站起身来，刚骂一声：“蠢毒！”就猛然吐出一口鲜血，直直地倒了下去。
“父皇！”秦珩惊恐，忙去搀扶父亲，同时教人急忙传太医。
皇帝确实不需要再操心北疆的健威侯了。
因为威风赫赫的健威侯已经因为勾结皇子，意图造反而被三皇子秦珣斩于马下。在他的住所，搜出了他和大皇子秦琚的来往信件，证据确凿。
健威侯在边关多年，百足之虫死而不僵，其旧部也曾反抗，却被镇压了下来，终于臣服。健威侯的长子随父亲战死，次子被人打落马下，瘸了一条腿，成为废人。
健威侯再无当年风光。
而远在京城的罗贵妃在儿子出事后，就用一根白绫结束了自己的性命。秦琚的妻子莫氏则选择了投井。
皇帝接连失去两个儿子，一病不起。太医院的太医们连连摇头，齐聚一堂也不知该怎样延续皇帝的性命。
皇帝自知时日无多，他教太医们退下，身前只留了陶皇后、秦珩等人。
陶皇后泪水涟涟：“皇上……”
皇帝扫了她一眼，陶皇后忙止了眼泪，不发出一点声音。
皇帝咳嗽一声，对秦珩道：“你三皇兄远在北疆……一时半会儿回不来……朕有话说，你要记着。”
秦珩低声道：“是，父皇请吩咐。”
“太子妃有孕，已经六个月。”皇帝说着，咳了一声。他勉强压下喉头的腥甜，“璋儿生前一直待你不薄。”
秦珩想起秦璋，心里一痛，点头道：“是，父皇说的是。”
“若是，若是……”皇帝剧烈咳嗽，“算了，召你三皇兄回京吧。”
他原本想着，若老天垂怜，他能多活一段时日，那么等着丁如玉生下孩子，他慢慢教养长大，也算是了却了秦璋早死的遗憾。可是，老天竟是不肯再给他二十年。丁如玉腹中是男是女尚不可知，他也不能把天下交给一个还未出生的孩子。
秦珩眼里噙着泪：“儿臣遵旨。”
“去叫三公进来。”皇帝声音很轻。
秦珩忙吩咐人去请。
看着眼前的秦珩，皇帝缓缓摇了摇头。老四听话老实，可惜太呆，太木，根本守不住江山。得赶紧让秦珣回来，他得撑到秦珣回来。可惜，他们都不是秦璋。想到早死的秦璋，皇帝对秦琚更生出恨意来。他瞪大了双眼，咬牙切齿：“秦……”
只说了个“秦”字，一口气上不来，憋红了脸，口中发出“赫赫”声。
秦珩神色一变，惊道：“太医，快传太医！”
等太医进来时，皇帝双目圆睁，已经没了呼吸。
太医战战兢兢：“皇，皇，皇上驾崩了……”
秦珩心里一凉，噗通一声跪在了地上。
短短半月间，太子秦璋、大皇子秦琚、皇帝秦瀚父子三人先后离世。
太子死后，皇帝未立新的太子。国不可一日无君，当即就有人请了寇太后、陶皇后，请她们做主，另立新君。
大行皇帝只剩下了两个儿子，且一个远在北疆，等得知消息，再赶回来，恐怕都是一个多月以后的事情了。一个多月，不知要生出多少变故。于是就有人想着，或许是天意如此，该立了老实呆木的四皇子为帝。
这四皇子秦珩平时看着呆呆的，毫不显眼。可偏巧皇帝驾崩后，京城里只有这么一个皇子，连与其相争的都没有。
谁能想到他会是最后的赢家呢？
寇太后轻叹了口气，面对大臣的建议，轻声说道：“列位说的有理，只是四殿下自己言说，大行皇帝的遗言，是召秦珣回京，想来是要将这天下传给……”
“不是的。”陶皇后打断了寇太后的话，她急急地道，“不是这样的。”
寇太后心下不悦，皱眉道：“那皇后说说，是怎样的？”
皇帝临终前，寇太后并不在跟前，她也只是听孙遇才转述。
陶皇后深吸口气，说道：“皇上当时说的是，太子妃丁氏已有孕近七个月。要三殿下回京……辅佐皇孙。”
此言一出，三公俱是一怔，寇太后也变了神色，连声道：“荒唐，真是荒唐！”
如果丁氏已经生产，确定生下的是男婴，那皇帝下这样的旨意倒也罢了。可现在的状况，明明是丁氏尚在孕中。天下怎能有个还不存在的皇帝？
寇太后瞥了秦珩一眼，沉声道：“珩儿，你当时在场，你说，是怎么回事？！”
她心里想着，秦珣如今一时半刻赶不回来，看来是天意如此。即使皇帝在这两个儿子中间属意的是秦珣，那也只能先立了秦珩，教百姓心安。
至于秦珣，那只能说他跟皇位无缘了。