皇后
次日清晨, 秦珩早早收拾妥当, 等皇兄下朝之后, 换上便装, 两人一道出宫。
路上秦珣将秦璋夫妇的事情简单告诉了她：“你若不愿意见, 也无碍。”
秦珩与秦璋夫妇感情不深, 但是知晓他二人活着, 心里总归是欢喜的。她想了一想：“我想见的。”
今日是腊月二十七，她的生辰。再过几日，就是新年了。他们夫妇二人如今隐姓埋名, 她也想知道他们现下过得如何。
她轻轻叹一口气，想到先前皇兄提及的太子被废的原因，心中怅然。
秦珣听不得她叹息, 他自怀中取出一个精致的匣子来, 递到了她面前。
“嗯？”秦珩偏了头去看，“什么？”
“打开瞧瞧。”
秦珩听话打开, 见是一只双股钗子, 钗头缀着两只玉蝶, 翩翩欲飞。她一见之下, 便心生欢喜。她少时做男子打扮, 后来改了女装，对女子的首饰格外喜欢。
“生辰礼物么？”
她握着钗子, 微歪着脑袋看他，一双眼睛亮晶晶的, 似有星光闪烁。
秦珣自她手中拿过钗子, 拔下她发间原本的玉簪，用钗子绾住了她的发。他这些动作行云流水，一气呵成。他自己又端详了一下，方低声道：“迟到的及笄礼物。”
而原本在她发间的那枚玉簪，却被他悄悄纳入自己袖中。
他这小动作落在秦珩眼里，她眼神一闪，小声嘀咕：“这算什么及笄礼？”
秦珣听到这话，在她发顶轻轻拍了一下：“别闹，将来补给你一个更大的典礼。”
马车行驶着，不知不觉已经到了目的地。
秦珩随皇兄站在小院外面，微微有些恍惚。这种普通小院，作为藏身之所，再合适不过了。谁能想到里面住着曾经的太子和太子妃呢？
轻轻敲了敲门，不多时，门被人从内打开。
秦珩略一迟疑，跟着皇兄走了进去。
她见到了腹部高高隆起的丁如玉和站在她身侧眉目温润的二哥秦璋。
见到他们，秦璋先是一愣，继而笑道：“贵客来访，有失远迎。”他说着便欲下跪行大礼，却被秦珣伸手拦住。
秦珣笑笑：“二哥不必多礼。”他回首招呼秦珩：“瑶瑶，过来见过二哥。”
秦珩依言上前，福了福身：“二哥。”她又瞧了丁如玉一眼：“二嫂。”
二哥温润从容，她一直都知道，只是没想到二嫂如今看着气质也恬淡祥和了不少。她暗暗打量着这院子，倒也真是隐居的好所在。
“瑶瑶姑娘？”秦璋微微一怔。他看向秦珣，见其正含笑望着瑶瑶，他心下暗叹，能把瑶瑶带到这里，看来这位姑娘在三弟心中分量甚重。瑶瑶姑娘跟上次时相比，瞧着长大了不少。
“嗯，对，是我。”秦珩点头，微微有些心酸。若无陶皇后之事，他现下也不会是这般境地。不过二哥看着倒还好，眉目间也没有抑郁不平之气。
丁如玉站在丈夫身侧，脸上挂着浅浅的笑，她只冲他们点头，却不说话。
秦璋招呼着他们：“你们来的正是时候。阿玉这几日没有胃口，我亲自下厨做了几道小菜，何不一起尝尝？”
丁如玉悄悄拉了一下丈夫的袖子：“这怎么行？”又暗暗使了个眼色。
秦璋经她提醒，猛然忆起先帝被下药一事，他面色发白，自嘲一笑：“罢了，微末厨艺，还是不献丑了。外边冷，还是里面说话吧？”
“也好。”秦珣执起身边少女的手，随秦璋夫妇进了厅堂。
这厅堂不大，但布置得极为温馨。丁如玉在秦璋身侧，神情温柔。
几人闲闲叙了几句，秦珣留下礼物，便提出了告辞。他今日来这里，只为了叫瑶瑶看一看他们夫妇。如今人也见了，知道他们过得还好，他也就没久留的必要了。他留在这里，反而打扰他们夫妇生活。
新帝走后，丁如玉才暗松了一口气，她依偎在丈夫怀里，深感疲惫：“等孩子出世，我们就离开京城吧。京城见过咱们的人不少，咱们不能一直躲在这个四方的院子里……”
秦璋点头：“嗯。”他看着身怀六甲的妻子，愧疚之情渐起：“是我连累了你……”
让她跟着他躲藏。
“你说的什么话？咱们是夫妻，说什么连累不连累。”丁如玉有些微恍惚。这一切都跟梦一样。
去年这个时候，她还在祈求老天给她一个孩子。
秦璋想起一事，轻叹一声：“见到瑶瑶姑娘，我想起来了，今日原是四弟的生辰。”
丁如玉神色古怪，她瞧了他一眼，动了动唇，没有接话。她心说，难道他没看出来吗？那个瑶瑶姑娘，就是你四弟啊。啊，不能这么说，那不是你四弟，是一个生父不明的人。
但这话她不会再对他说出口。她轻轻抚了抚自己的肚子，皇宫里的事，他们夫妇少搀和为妙。
如今可不比先前了。
那厢秦珣带着秦珩去了武安侯府。年关将至，武安侯是他们的授业恩师，原是该见上一见。秦珣登基后，武安侯婉拒了封赏，仍然待在府中，鲜少外出。
武安侯府甚是冷清。
天气冷，武安侯孟越的腿伤又犯了，厅堂里炭火烧得极旺。他强撑着施了礼，招待两人。
秦珣忙道：“师父不必多礼，我二人又不是外人，只管像以前那般就行。”
武安侯教人上了茶，他哑声问道：“天寒地冻，皇上怎么带人到了老臣这里？”
秦珣看了秦珩一眼，眼中漾起温柔的笑意：“快过年了，来看看师父。至于瑶瑶……”他微微顿了一顿：“她这一段时日，憋闷坏了，带她出来走走。”
武安侯点一点头，示意知道了。他喝了口茶，声音嘶哑：“今日是齐王冥诞。”
秦珩一怔，心中暖流涌动，师父竟然还记得她。
秦珣亦是微愣了一下，他垂眸：“是。师父没记错。”
武安侯看了一眼秦珣身后的姑娘，她容颜明丽，让他有些怔怔然。他叹气：“他人笨了一些，心肠不坏，可惜是个短命的……”
他嘶哑的声音此刻听着颇有些凄凉的感觉。秦珩跟他习武多年，他待她一直温和耐心又细致。他惜字如金，当年甚少评价她。如今她以另一个人的身份，听到从他口中说出怀念她的语句，她心里生出一种奇怪的情绪来。
她看向皇兄，她想她近来有些心软了。以前的她，明明是除了自己，谁都不在乎的，只要不连累旁人，没有负罪感就行。现在的她，竟然心生惆怅。
秦珣神情微变，他原也想过告诉师父，瑶瑶就是四弟。但是这念头只是一闪而过，很快又消失不见。这件事要解释着，势必非常麻烦。父皇被人下药，被戴绿帽子，瑶瑶生父不详……这些忽然告诉他人，太突兀了一些。
“嗯，朕记得。”秦珣低声道。
气氛有一些尴尬，秦珣看瑶瑶神情有异，也猜到了几分她的心思。他笑一笑，闲话几句后，道：“朕还有些事要处理，先不打扰了。”
武安侯起身：“皇上慢走。”
秦珣招呼瑶瑶：“瑶瑶，咱们回去。”
“嗯。”秦珩很听话，站起身。她冲武安侯点头笑笑，走到了秦珣跟前。两人相偕离去。
走出武安侯府后，秦珣偶一低头，发现袖袋不知何时破了一道口子。
秦珩顺着他的视线，也发现了这一点。想到他先前将她发间的簪子放入袖袋中，寻思着定是簪子尖利，划破了袖袋。她轻哼一声，咯咯一笑：“教你拿我簪子。”眉目间沾染了一丝得色。可她到底也知道不能笑他，她软语问道：“可少了什么东西不曾？”
秦珣早已查看过了：“簪子，香囊。”
“香囊？”秦珩微微一愣，有些意外，“是……那个吗？”
秦珣点一点头，他是男子，怎会戴香囊？唯一的香囊，还是她前年给他的那个，浅绿色的香囊，浅黄色的绣样，香气极淡。那是她母妃生前所做。本有一对，其中有一个随着真正的秦珩长眠于地下，剩下的这个被瑶瑶送给了他，在他去边关的前夕。
听闻他现在还小心保存着，秦珩不禁微微动容。她一时有点慌乱：“那，咱们回去找吧。”
“嗯。”秦珣点头，“你放心，肯定能找到。”他想着，这是她母亲的遗物，定是她心爱之物，他弄丢了，她指不定多伤心。
两人先回武安侯府找，然而只在厅堂外头找到了簪子，却不见香囊的踪迹。
武安侯还坐在位置上，见他们去而复返，皱眉，哑声问：“怎么了？还有事？”
“掉了一个香囊。”秦珣小声说着，并比划了一下，“师父见过的，绿色的香囊，没什么香气了，式样有些旧……”
“哦……”武安侯露出了然的神色来，“确实是见过。那你们找找吧。”
秦珣并没有找到。可惜那香囊年岁久了，也不能闻香寻找。
秦珩拉了拉他的袖子：“走吧，到别处看看。”
在外面，她轻声安慰他：“找不到就别找了。反正你也不戴，塞在袖子里有什么趣味？”
秦珣挑眉，似笑非笑：“有什么趣味？你不知道？”
本是很平常的一句话，可不知怎么，秦珩竟红了脸颊。朝霞之色从她白玉般的脸颊喷薄而出，她胡乱摆了摆手：“你若是想找就找吧，我冷了，我回车上去。”
她径直回到车厢中，竟是不想再理会此事。
秦珣又寻了其他地方，到底是没有找到。
及至回宫，已经是未时三刻了。
刚一回宫，才休息了不过一刻钟，就有人来报，说是叶太妃求见。
秦珣略一沉吟：“请进来。”
叶太妃进来后，先是寒暄两句，之后话锋一转，提到了已逝的齐王。她用帕子抹了一下眼睛：“快过年了，若是齐王还活着，指不定有多高兴……”
年轻帝王的脸色忽然沉了下来。
“皇上你还记不记得，那一年，丽妃刚去世。先帝想着给皇上和齐王各找一个养母。就差一点点，我和齐王，到底是没有母子情分……”叶太妃说着，又小心擦了擦眼睛。
秦珣双目微敛，他自然记得此事。他还记得当初尚是淑妃的叶氏，因为罗贵妃一句“四殿下克母”而动摇了念头。再后来，秦璋出面，此事不了了之。
这么多年过去了，叶太妃怎么又想起来了？
“我在这宫里十多年，一直没福气怀上皇嗣，也没能生个一男半女。如今先帝也不在了，我这身边啊，孤单得很。”
秦珣目中闪过一丝疑惑，叶太妃同他说这些做什么？难道叶太妃也知道了父皇被下药一事？他沉声道：“叶太妃想说什么，直接说就是。”
“我娘家有个侄女，乖巧老实。她父母不在人世了，倚靠着叔叔婶婶生活。我想能不能把她接进宫，也好跟我做个伴儿？”叶太妃一面说着，一面暗暗打量着年轻的帝王。
秦珣黑眸沉了沉：“些许小事，太妃自己做主就好，不必再知会朕。”
他记得之前也有后妃的娘家亲眷到宫里来。叶太妃没说错，宫里那群太妃们，一个个无儿无女。她们年岁也不是很大，偶尔找亲眷来说说话，解解闷，未尝不可。
“皇上这是同意了？”叶太妃一脸惊喜。
秦珣一笑：“当然。”
叶太妃喜出望外，她就知道，她搬出齐王来求他，肯定一求一个准。她连连道谢：“多谢皇上了，皇上可真体恤。”
秦珣摆了摆手。
叶太妃又是一笑：“皇上公务繁忙，就不打扰了，改日叫我侄女来拜见皇上。”
“那倒不必。”秦珣一笑。叶太妃的亲眷，他没有见的必要。
叶太妃心愿达成，喜气洋洋离去。
不见？那怎么成？她那侄女，肯定是要见皇上的啊！
章华宫里头储着的那个“未来皇后”，容貌上像齐王，可她娘家的侄女叶清，容貌清秀雅致，的确不大像齐王，但是叶清有一点是“未来皇后”所没有的——性格。
叶清的性子，不夸张的说，和当年的齐王，十分相像，俱是老实寡言，胆小木讷，孝顺心善。
叶太妃心想，这样的姑娘，其实很招人疼的。
如同她告诉新帝的那般，叶清父母双亡，在叔叔婶婶手下讨生活，如今都十八岁了，还未定亲。要说叶家是先帝生母的娘家，先帝也抬举过，可惜叶家儿郎不争气，现在已有衰败之势。好好的姑娘，也曾是皇亲国戚，竟没有好儿郎来求娶。
先皇还在世时，或许叶家还能有几分薄面。现在先皇驾崩，新帝继位，叶家更不如以前了。叶太妃自己也无儿无女，想抬举叶清，拉叶家一把，都不容易。
叶太妃看见章华宫那位“未来皇后”的面容之后，不由动了心思。容貌像算什么？性格像才是真的像！偏生叶清又是文秀雅致招人疼的长相。——先帝可最爱这一种，皇上是先帝的儿子，在女人这方面，多半是随了父亲。
待叶清进了宫，早晚能教皇上碰见。
皇上若是看上她，想纳入宫中，那自然很好。——虽说是做替身，可妃子总比嫁不出去做老姑娘强些吧，更别说兴许还能带一带叶家。叶清性情老实，又有些呆气，在宫里只要不争不抢，又有她这个族姑母护着，不求宠冠后宫，平安度日定然不难。
若是皇上看不上她，那看在她的性情上，也会心生怜惜。届时叶太妃再求一求，让皇上把她留在宫里，也不是件难事。
宫里的妃嫔嘛，多一个也不算什么。皇家这几代子嗣不丰，新皇帝登基后，肯定是要广纳妃嫔，开枝散叶的。
唉，但愿叶清争气一些，让叶家女再生一个皇帝出来，那就再好不过了。
叶太妃想来想去，心里喜滋滋的，派人去叶家，当天便接了叶清进宫。
腊月二十七，这可是个好日子啊。
齐王冥诞，皇帝的心终究会软一些。
今日不止一个人提起秦珩冥诞了。然而秦珩此刻正待在章华宫里，看着自己面前的那碗面。
瞧着是不错，碗里还卧着一个蛋，让人很有食欲。
秦珩看看面，再看看皇兄：“真是你做的？”
他是男子，又是皇帝，亲自下厨为她煮面？而且这面卖相甚好，可不像是初次下厨的人所做。
秦珣挑了挑眉：“你说呢？”他心里也有些忐忑，第一次做，不知道味道好坏。但是他神色淡然镇定，一派自信模样。
想到皇兄少年时期，在上书房的课堂上翻看菜谱，又曾经写《庖丁刍议》惹怒季夫子，秦珩定了定神，心想，大约他的厨艺是不错的，至少理论知识甚是丰富。
“快吃吧，都凉了。”
秦珩坐下来，将另一双筷子递给了秦珣，软语道：“你也吃啊。”
她终是试着挑起了一根面条，小心放入口中。
咦，还可以？虽然说远远比不得御膳房御厨的手艺，但是并不难吃不是么？面煮熟了，还算劲道，咸淡适宜，很不错了。
最重要的是，这是当今皇帝亲手为她煮的长寿面啊。除了她，还有谁能这般荣幸？
秦珩将口中食物咽下，她双眼发亮，脸颊微红，像是吃到了什么人间美味一般，赞不绝口：“好吃呢。”她又强调了一遍：“真的，哥哥，很好吃呢。好厉害，到底是十二岁能写出《庖丁刍议》的人！”
秦珣眼中的笑意伴随着她的最后一句话消失不见。他不轻不重“嗯”了一声：“觉得好吃就多吃一些。”他取出帕子，轻轻擦了擦她的唇角：“以后每年都给你做。”
他声音很轻，橙黄色的灯光下，他的一双眸子熠熠生辉。
“啊？”秦珩呆了呆，心口像是被什么给挠了一下，痒痒的，麻麻的，她不得不悄悄按了按胸口，试图减轻这种感觉。