信生风波

  赤缠枝纹的绣鞋不偏不倚, 恰好挂在枝头, 晃晃悠悠的。沈兰池伸手摇了两下, 可这鞋却稳稳当当, 一点儿落下来的痕迹都无。
  沈兰池把目光转向了陆麒阳。
  陆麒阳默了一会儿, 问道：“你不会是要小爷替你把这鞋子摘下来吧？”
  “有劳了。”沈兰池脸皮的厚度实属一等一。
  “得寸进尺！”他摇了摇头, 却还是捋起了袖口, 老实爬树去了。
  树也不高，不过一会儿功夫，陆麒阳便坐到了半人粗的树枝上。他伸手去够那挂在枝尖上的绣鞋时, 宽大袖口一晃，袖里飘飘悠悠落下一张叠起的纸张。
  沈兰池弯腰捡起，顺便瞄了一眼。
  不瞄不要紧, 一瞄便是一惊。虽只是匆匆一瞥, 可她却看到了许多了不得的东西——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重, 我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭, 只待描眉着红妆”。
  真是好一封相思信！
  陆麒阳拿了鞋从树上下来, 见到她手里的那封信, 面色登时有些复杂。
  “兰兰, 你，你听我说……”他举着那只鞋, 有些不知所措。
  “说什么？”沈兰池面上不见怒意，眼角眉梢反而都是笑。
  “这信……不是, 不是写给我的。”陆麒阳道。
  “哦？”沈兰池素手一折, 将信纸仔细叠起，凑到鼻下一嗅，悠悠道，“特地熏了蝉蚕香，可真是一位心细之人。也不知这位姑娘，心底是有多思念这‘陆郎’？”
  陆麒阳咳了咳，试探问：“你气着了？”
  “我气什么？”她笑容依旧，“没甚么好生气的。”
  她愈温柔，陆麒阳心底就愈没底。最后，他笃定道：“兰兰，我知道你这是生气了。你信我一回，这封信真不是给我的。也……也不是女子写的！真的。”
  不是女子写的，难道还能是陆麒阳自己写来玩的？真不知道他葫芦里卖的什么药。
  虽这么想着，可兰池知道，陆麒阳八成是不敢出去打野食的。可他这副难得的拘谨模样实在是好玩，她忍不住想要多逗他一会儿。
  “好，那我生气了，世子爷如何赔罪？”她笑盈盈地问。
  “这……”陆麒阳的笑容微僵，小声道，“你待如何？”
  “也不勉强你！你仔细点，服侍本姑娘穿个鞋，本姑娘兴许便原谅你了。”说罢，沈兰池把脚一翘，衣摆一撩，坐在了那大石块上，一副等着服侍的模样。
  陆麒阳瞧瞧手里的鞋，再瞧瞧她晃悠悠的脚，叹一口气，只能服软。
  “我替你穿了这鞋，你消消气。”陆麒阳小声嚷道，“你怎么就不肯信我？我可是掏心掏窝地……哎，不，我是说，掏心掏窝地想当个正经人。”
  他单膝跪了下来，一只手托起面前女子的右足。
  她的脚背一片瓷白，犹如被吹开的雪。陆麒阳碰到她的脚时，喉结不易察觉地轻轻一滚，拇指情难自禁地顺着足弓弧度向下摩挲而去，绣袜便也随之褪了下去，露出脚尖上一抹冶艳的红，衬得她几近透明的肌肤愈显莹白。
  “痒。”沈兰池缩了一下脚，细细的声音，像是在娇嗔似的。
  “痒？”他重复了一遍，捏着她的脚，不让她缩回去。
  “你听不懂本姑娘的话么？”沈兰池歪过头，眼底有一分挑衅，“还是说……你存心想要折腾我呢？”
  陆麒阳愣了一下。
  趁着他愣神的功夫，沈兰池将脚自他的掌心里抽了出来；取而代之的，则是微微扬起，用足尖滑过了他的胸膛。她的脚尖慢悠悠的，口中的话亦是慢悠悠的：“世子爷，兰儿可是说过的，您要是动了坏心眼，兰儿会比您更横些。”
  这等挑衅……
  真是容易乱人心弦。
  只是，陆麒阳却不声不响，如个柳下惠似的，兀自替她把袜子穿好，又把鞋套上了。
  稳稳当当，分毫不乱。
  旋即，他起了身，眼光微动间，似有一层难解深意。：“若不是现在是在陛下的地盘上，只怕你已经倒了大霉。”
  “倒的哪门子霉？”她无声地笑着，唇边的笑容满是甘美之意。
  “你心里不是很亮堂么？”陆麒阳斜眼瞧她，道，“你不是早就招惹过我？登云阁那次。你自个儿知道，会有什么后果。”
  说罢，陆麒阳转身离去了。
  沈兰池忍了许久，才能不笑出来声来。
  ——看得着吃不着，想必他也难受得很吧。
  ***
  沈兰池和陆兆业闹僵了，那高高在上的太子殿下自然不愿再与她多言。剩下的几日里，任凭沈皇后长吁短叹、一请二请，陆兆业也是无论如何也不愿来慈恩宫受气了。
  沈皇后忧心忡忡，却无可奈何。
  沈兰池要出宫的这日，恰好是外命妇入宫来拜见皇后的日子。沈大夫人领着承国夫人的封，沈二夫人则领着代郡夫人的封，自然都是要入宫来的。因而，沈大夫人让人带了口信，说是拜见完沈皇后，便与兰池一道出宫回府去。
  慈恩宫里总有人来来往往，兰池嫌闹，便顶着日头躲到外头的园子里去了。顾忌着沈大夫人还要来寻她，她也不敢睡着，只是拿了一本杂书翻看着。
  书叫《玄怪周说》，专录异事杂谈。她读了没几页，便听到面前传来一道细碎脚步，继而便是颇为熟悉的嗓音响起：“沈二小姐？”
  抬头一看，面前立了个素淡纤细的女子，原是阮碧秋。
  想来也是，如今阮夫人封了个三品淑人，她随母亲入宫来也是常见。
  “原来是未来的太子侧妃，难得难得。”沈兰池将《玄怪周说》反扣在膝上，唇边漾开一抹调笑之意，“怎么，想我了？”
  饶是知道沈兰池的性子，阮碧秋还是僵了一下。她有些不自在，行了一礼，温声道：“前次的事儿，还要谢过沈二小姐了。”
  “侧妃娘娘说的是哪一桩？”沈兰池兴致勃勃地问。
  “自然是……沈二小姐指点灵窍的那一桩。”阮碧秋道。
  沈兰池点了点头。
  阮碧秋虽说的委婉，但兰池知道，阮碧秋想谢的，必然是阮家出事那夜陆麒阳杀死行凶者之事。阮碧秋昏得早，不知道陆麒阳来过。她只认沈兰池这个恩人，也是理所当然的。
  恰在此时，沈大夫人携着丫鬟红雀过来了。兰池侧眼瞟到娘亲的身影，心底忽然有了一个恶劣的主意。随即，她朝阮碧秋挑了下眉，道：“阮二小姐可记得，你还欠我一个人情？”
  “自然记得。”阮碧秋答，“沈二小姐要我如何做？”
  “阮小姐，这次就先要委屈你了。”兰池道。
  阮碧秋面上浮出惑色，可沈兰池却不解释，只是飞速地从头上取下一把紫珊瑚发钗，继而抽出帕子，缩着肩膀，在她面前做出哭泣模样来。不过这么几步路的时间，她的眼里竟然已经盈出了豆大的泪珠子。
  不得不说，演技极为了得。
  沈大夫人恰好过来，见此场景，不由惑道：“这是怎么了？”
  “阮姑娘……”沈兰池却不回话，只是抽抽噎噎地扯着阮碧秋的袖子，哽咽道，“是兰池错了，兰池领罚就是。不过是一只发簪，阮姑娘喜欢，拿去便是……莫要去寻太子殿下了……”
  沈大夫人面色巨震。
  虽兰池说得断断续续，可她心底已猜出了是怎么一回事。这阮碧秋仗着日后要做太子侧妃，便要平白无故夺走宝贝女儿的发钗。
  只是一介侧妃罢了，何至如此嚣张？必然是那太子殿下心系此女，这才致使阮碧秋恃宠而骄，还未过门，便找起事儿来！
  “兰儿！”沈大夫人面覆寒霜，道，“哭哭啼啼的，像什么样子？不过是个发钗，家中要多少有多少，何必与没见过头面首饰的人计较？送她便是了。”
  待红雀上去，替自家小姐抹干净了眼泪，沈大夫人也不多言一句，丢下那发钗，冷着脸便领着兰池走了。
  待安国公府的母女二人走后，阮碧秋脸色煞白，这才明了沈兰池口中那句“要委屈你了”是何意——
  沈兰池这一哭一闹，沈大夫人定会认定了是她阮碧秋仗着太子的势头欺凌他人。沈大夫人乃是京中头一位的外命妇，她这嘴一张一合，别的贵夫人又会如何看她？
  阮碧秋退后了几步，脚步微微瘫软。
  虽不甘又恼恨，可她却什么都不敢说。
  沈兰池知悉阮家一案真相，她若还想嫁入东宫，那便什么都不能说，只能顺着沈兰池的意来。
  想到此处，阮碧秋的面色愈白。
  ***
  回到安国公府，沈大夫人愈想愈气。
  想那陆兆业不知道疼人便罢了，如今竟还让那未过门的侧妃仗势欺人。日后若兰池嫁了过去，又岂能活得好？兰池可是她捧在手心的掌上明珠，绝不可任人欺辱了去！
  沈大夫人板了一整天的脸，晚上沈大老爷来她房里，她依旧一副不高兴的样子。
  “夫人这是怎么了？”沈大老爷蹙眉道。
  “老爷，兰儿决不能嫁给太子。”沈大夫人答。
  “又闹这事儿。”沈大老爷按了按太阳穴，招了个丫鬟替他按肩，昏昏沉沉道，“兰池若为国母，便可坐享荣华富贵。这本就已是沾了天大的好运，而世上也无十全十美之事，总少不得一些不顺心。更何况，男子有妻有妾，也是常事。”
  这番说辞，并未打动沈大夫人。恰恰相反，沈大夫人想到前几次沈大老爷偏袒起二房的事儿，心底的怨怼愈深了。她并未如往日一般，对夫君温柔以待，而是冷笑一声，道：“这话妾身就搁在这儿了，兰儿绝不可嫁给太子。若老爷一意孤行，那便写封休书，让妾身回娘家去吧！”
  之前与沈大老爷闹的那些别扭，便在这几句话里统统倾泻了出来。
  一句“写封休书”，惊得原本快要睡过去的沈大老爷立刻清醒了过来。
  “休、休书？”沈大老爷挥手驱退了丫鬟，恼道，“夫人，你又何至于此！”
  “老爷，我知你有一腔苦心，想让兰儿做那人上之人。可老爷须得知道，这女子嫁人，觅得良人才是头等大事。那太子殿下尚未娶妻，便与阮氏不清不楚，今日那阮氏还仗着太子之威，欺负起兰儿来！若是嫁了过去，那还了得？”沈大夫人的话语咄咄逼人。想到兰池今日落泪模样，她的心头一酸，道，“老爷是不曾看到，兰儿竟当着外人的面流了泪珠子，我这个做娘的，心里又怎会好受？”
  沈大老爷微微一愣，喃喃道：“兰儿哭了？”
  沈大老爷自是知道自己这个女儿的——她自小锦衣玉食、性子极傲，在别的贵女面前从不落人一头，向来是高高在上的那一个。这阮氏竟能叫兰池哭出眼泪来……
  真是不可小觑。
  沈大老爷的目光略有焦灼。
  他在漆窗前反复踱了会儿步，那头的沈大夫人却生着闷气，一扯被子躺到床里头去了，也不曾把里边的位置留给自己的夫君。
  好一会儿后，沈大老爷望向馥兰院的方向，口中呢喃道：“夫人，兴许你说的是对的。”
  沈大夫人动也不动，好似是睡着了。
  沈大老爷踱至床边，撩起帘上玉钩，将一封书信递到沈大夫人面前，沉稳道：“昨日，有人将这封信并一把玉簪递到了我案头。若是此事当真……太子殿下如此作为……怕是并未将我安国公府放在眼中。”
  说罢，他久久一叹，再未言语。
  ***
  次日。
  刚用过午膳不久，沈大夫人便让丫鬟把兰池请来了自己屋里。
  兰池刚想午睡，面有困倦之色，一身打扮也极随意。只不过落在沈大夫人眼里，沈兰池便是套身麻袋也能被夸出花来，现在这副娇娇怯怯的模样，更让她心生怜惜。
  “兰儿，过来坐。”沈大夫人招招手，叫兰池一同坐在纱橱里头。
  “娘，什么事儿？”沈兰池揉了揉困眼。
  “兰儿想好了，不想嫁那太子了？”沈大夫人问。
  沈兰池一下子就精神了。她点头，道：“兰儿不想嫁。”
  “那好。”沈大夫人气定神闲，露出一副畅快笑面，道，“娘与你爹说好了，兰儿不用嫁过去了。”
  “咦？”沈兰池微愣，道，“爹……爹他，竟然答应了么？”
  在兰池的心底，沈大老爷最重的是这安国公府的匾额。沈家才是最重要的，为了让沈家攀得荣华，他能将儿女都交纳出去。
  这样固执的爹爹，竟然……答应了？
  “结姻自然是要结姻的，只不过你不用嫁过去罢了。”沈大夫人道，“二房不还有你堂姐么？她日思夜想着做太子妃，那便圆了她的念想。”
  沈兰池瞪着眼，极是吃惊，问道：“爹怎么答应的？”
  “你爹前几日拿着了这个。”沈大夫人面色一改，变得极为气恼。她拍出一封信来，道，“也不知是谁偷偷摸摸盗了来的，特地送到你爹案头上，还附上了太子的玉簪一把。这人可真是个宵小之辈！不敢抛头露面，却在背后煽风点火，八成是指望着咱们安国公府能出手斗倒这新贵阮家呢！多亏了这信，这才让你爹改了主意。”
  沈兰池展开那信纸，抬眼一瞥，写的是某阮姓女儿对情郎日思夜想，并希望情郎早日迎娶自个儿过门；最好，能把情郎未来的正妻一家给捯饬出京城，好给这位阮姓女儿的家族腾位置。
  信上的字眼，真是好不眼熟。——什么“我念陆郎，相思甚苦”；什么“蟾台隔千重，我意随月光”；什么“泪浸衾枕不知拭，只待描眉着红妆”。
  “哎哟……我的娘……”沈兰池一手捏着信纸，险些笑得起不了身，只留下沈大夫人满面疑惑，问道，“兰儿，你笑什么？”
  “哈哈哈哈……就是……就是好笑嘛！哈哈哈……”