第三十二章
正所谓“当局者迷”, 沐青霜本就是个容易专注的性子, 再加之令子都在交锋中将放水的分寸拿捏得不着痕迹, 初时沐青霜当真丝毫没有察觉。
直到走了十多个回合后, 总算看出破绽的沐青霜无奈一笑, 猛地收势退开站定, 双手合抱长棍, 向令子都执礼以示结束。
令子都回礼后，随意抬掌抹着额角的汗，口中笑问：“这就不打了？”
“装, 你接着装，”沐青霜笑嗔着甩他个白眼，“你倒是细节周全, 还记得假装擦汗, 呿。”
根本没尽全力，筋骨都没舒展开, 哪来的汗？这人真是几年如一日的没意思。
见她转身走向场边, 令子都举步跟上, 笑意讪讪地解释：“我这不想着你伤还没好么？”
“子都, 我知道你是好意, 但你该相信，我还不至于莽撞到不顾自己的安危, ”沐青霜无奈笑着扭头觑向他，难得正经唤了他的名字, “既我敢邀你切磋, 自是请家医确认过无碍的。”
令子都轻轻吐出一口气，温和应道：“好，我记住了。往后若你再邀我切磋，我一定尽全力。”
说完，令子都远远向场边廊檐下的贺征打了个手势，就算是打过招呼了。
沐青霜当然也早就察觉到了贺征的到来，此刻却根本不朝他那头看，只神色自若地继续与令子都边走边交谈。
“你少来，你这‘谦让’的性子怕是改不了的。当年在讲武堂时，你就总这么不露痕迹地让着别人三分。”
提及在赫山讲武堂那段年少时光，两人相视一笑，感慨良多。
当初的令子都是在第三年才彻底展露锋芒、稳坐榜首的。
那时有不少同窗觉得，那是因为贺征、齐嗣源、周筱晗这三个百人中最拔尖的佼佼者已提前走了，甲、乙两班中其他较为出色的学子也都陆续被各军点选，这才轮到令子都“山中无老虎，猴子称大王”。
但沐青霜从不这样认为。
有一回她私下里与教头印从珂闲谈时，曾无意间提到令子都。
两人都看出令子都从来就不在那三人之下，只是他一直谨慎收敛着自己的锋芒，在最初两年里总是掐着一个合宜的点，将自己放在恰到好处的位置，既不会显得木秀于林，又不会沦为平庸。
“那时我就对印教头说，你那种不着痕迹的让法，对你的对手来说其实是最危险，”沐青霜神色郑重地瞥了他一眼，“会让对方错估自己的实力而不自知。”
令子都愣了愣，旋即歉意地点点头：“那时年少无知，没想到这么多。只是初进讲武堂时就听说主事官提过，说外地各军随时可能到赫山点将挑人走，而咱们利州军则会排在最后，我便稍稍敛着些。”
他的脚步略微踟蹰，有些忐忑地看了沐青霜一眼：“你会不会……瞧不起我这种想法？”
利州自古与中原往来甚少，大多土生利州人对中原的感情偏于淡漠，并无太强烈的“家国情怀”。
若有得选，他们宁愿为了守护利州而埋骨青山无人知，也不愿离乡背井去中原建功立业、青史留名。
数百年来，代代利州人几乎都是这样的心性。
不过，近二十年来涌入利州避难的中原人里，除了有豪强富绅与流民，也不乏各种家说流派的渊博士子。
这些人虽肩不能挑手不能提，却能以笔墨鼓舞千军，用华章唤醒万众。
他们散入利州各城的书院、家塾内传道授业，以文弱之躯担起薪火传承之责，逐渐让许多利州的少年人开始将中原河山装进自己的襟怀热血中。
只是这种潜移默化的影响不可能一蹴而就，并非所有人都能立刻扭转从先辈那里继承下来的固有认知。
譬如令子都，也譬如沐青霜。
他们当年在赫山讲武堂时，也受过那些中原来的夫子们的熏陶与感召，对收复中原故国山河也有期待与关注，对毅然前往中原驱敌复国的同窗也心怀敬意，可若非万不得已，他们自己并没有太大意愿投身其中。
沐青霜自嘲地笑着摇摇头：“我有什么资格瞧不起你？我自己不也这样。”
当初她在讲武堂时，不也同令子都一样，始终藏着掖着，生怕太过锋芒毕露而被外地各军府挑中。
她从未出过利州道，中原那千里故国对她来说只是一个遥远而模糊的图腾。
她会因为书本上那些凛然大义而热血沸腾，也会被夫子与同窗们的热血打动，跟着一起沸腾。但到了真要做出抉择的时候，利州在她心中仍旧是重于中原的。
在这件事上，她和令子都完全是一样的人，谁也没资格笑话谁。
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说话间，两人已走到场边廊檐下。
沐青霜对某道灼灼投向自己的目光视而不见，略弯腰平视着贺征怀里的沐霁昭：“崽子，你自个儿没腿的吗？”
哪怕沐霁昭就被贺征抱在怀里，沐青霜也只是顾自弯着腰与沐霁昭说笑，仿佛这小家伙是自己凭空浮这么高的。
沐霁昭咧嘴笑呵呵，转身抱紧贺征的脖子：“没腿的！”
“没腿你也给我下来，”沐青霜拎着他衣领晃了晃，终于淡淡掠了贺征一眼，“叫他自己走，总抱着不行的。”
贺征面上郁色淡去，唇角偷偷上扬：“好。”
被放到地上的沐霁昭开始耍赖，可怜兮兮巴着贺征的腿，嘟着小嘴：“贺二嘟……贺二嘟……抱嘛，抱嘛……”
贺征低头与小家伙对视一眼，爱莫能助地以下巴指了指沐青霜。
沐青霜并不搭理小家伙的耍赖，转而对站在一旁的沐青霓道：“咱们慢慢走回去，坐会儿喝口茶也就差不多到饭点儿了。”
“好咧！”沐青霓也饿了，牵了沐青霜的手就走。
那小家伙大概很清楚“小嘟嘟”在这件事上是个求不动的铁石心肠，只好扁着小嘴退而求此次，双手吊着贺征的手臂，小短腿儿悬空，能少走两步是两步了。
令子都见状对贺征笑笑，贺征却板着脸冷冷甩他个眼刀，拎着挂在自己臂上的沐霁昭，举步就走。
“诶我说你这人，不就之前打了一架，怎么还真记上仇了不成？”令子都也回他个没好气的白眼。
他们二人之前在沐家门口打的那一架还真算不上什么，毕竟年少时打得比那更凶都能转脸就勾肩搭背。
贺征冷冷斜睨他。
令子都立刻明白并不是因为之前打架的事，便讪讪摸了摸鼻子：“那你一直黑着脸瞪我做什么？”
才走出没几步，沐霁昭就已吊得手酸了，便又蹬着小腿儿，哼哼唧唧让贺征放他下地自己走。
贺征依言将他放下，转头神色不善地对令子都又“啧”了一声。
令子都觑着他那脸色，恍然大悟地嘀咕道：“哦，你也看出来了？”
说完，小心翼翼地朝前头沐青霜的背影瞧了一眼。
沐青霜与沐青霓已将他们落下了一大截，这距离是不大听得清楚他俩说话的。
“也？”贺征危险地挑起眉，看他的眼神愈发凶冷。
令子都像是有些羞涩地垂下眼看着地面，弱声弱气地嘟囔：“我说你们这屋里这些个做兄长的人，都领了同样的祖传秘籍是不是？你这会儿瞪我的眼神跟少帅一模一样。”
他口中的“少帅”指的自然是沐青演。
虽说令子都这几年是在利州军麾下，也颇得沐武岱与沐青演看重，但私下里与沐家说不上太深厚的交情，自然也没谁想到要专程对他解释贺征的事。
因此他一直只知道贺征从小在沐家长大，是沐青霜的异姓兄长，便在心中将贺征此刻的古怪冷眼与沐青演那“你个死小子居然敢妄想我家白菜”的兄长眼神归做了同一种。
贺征听懂他的言外之意后，一口老血怄在心尖，咬牙切齿道：“我跟少帅，完、全、不、一、样。”
沐霁昭牵着贺征的手，歪着小脑袋打量令子都片刻后，跟着冲他高声大喊：“不！一！样！”
小家伙这一嗓子，惹得前头的沐青霜与沐青霓诧异回头看了一眼。
令子都赶忙低头冲小家伙龇牙做了个鬼脸，又轻轻捏了捏他的脸蛋儿：“嘿你个没良心的小崽子，我白给你吃那么多糖了是吧？冲我吼起来倒是字正腔圆的。”
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两人各怀心事地回到沐家院中时，正巧有几个孩子在院中追逐嬉戏，沐霁昭便将贺征的手一扔，噔噔噔跑过去加入其中。
贺征与令子都不约而同地在廊下站定，看向对方的目光各有深意。
毕竟两人是年少求学时最好的朋友，即便五年不见，当初那许多心照不宣的默契还是在的。
最终还是令子都含笑开口打破了沉默，语带试探：“你方才说，你与少帅不一样，是指什么？”
贺征想了想，简单对他讲了自己的身世，听得令子都目瞪口呆。
前朝最后一位丞相，主持了昙花一现的新政，使中原民生短暂恢复生机，又因签发强行征兵令引发江左三州及京畿道民众暴起，最终导致外敌趁虚而入的贺楚，竟是贺征的母亲？！
令子都被惊得合不拢嘴。
“……毕竟当初国人对我母亲的功过颇有争议，从前我轻易不敢对人声张此事，不是只瞒着你一个。”贺征有些歉意地解释道。
当初，中原几乎所有人都将亡国之祸归于贺楚及她的新政，贺征一路流落到利州时，沿途入耳的皆是众人对他母亲的痛骂。
哪怕那时贺楚抱着哀帝跳崖殉国的消息已人尽皆知，也没有谁肯本着“死者为大”的宽容口下留情。
若当初有人知道他就是贺楚唯一的儿子，那他被暴怒到失去理智的国人挂城门楼上曝尸都是有可能的。
也是近几年来，舆论对贺楚的评价才渐渐有了改观。
痛定思痛了将近二十年的国人终于想起，就在拥兵藩王与各路豪强混战多年后，中原民生被拖进了如何百业凋敝、民不聊生的地步。
而贺楚，就在那种举国满目疮痍的时候站到了年幼的哀帝身旁，力排众议开启新政，让中原民生得到了五、六年的短暂喘息与复苏。
虽后来确是她签发了强行征兵的谕令，可初衷毕竟也是想彻底结束各地混战的兵祸，由此引发的后续种种，原不是她的本意。
她虽乱终出错，却也曾对过。
在前朝大厦将倾的时候，她已拼尽了全力去挽狂澜于既倒，想要为国人劈开一个新的局面，让大家可以好好地活下去。
如今人们都说，贺楚并未负国，她只是，生不逢时罢了。
令子都拍拍贺征的肩膀，有敬佩也有喟叹：“你不容易啊。”
以往在令子都心中，贺征待人虽稍显冷漠疏离，却是个胸有丘壑的正直儿郎，是值得相交的朋友，便从未计较他的冷漠。
直到此刻，令子都才忽然懂得，他的这个朋友年少时之所以冷漠寡言，并非天生如此，只是因为背负着那样的秘密，不知该如何与他人相处而已。
难得的是，在那种不能轻易对他人言说的重压下，贺征还能成为如今这般模样，其心志之坚毅强大，实在让人不得不服。
对令子都的宽慰，贺征扯了扯嘴角，看着院中那些嬉闹的沐家小孩儿，眼底漾起浅浅软色：“都过去了。”
气氛有些凝重，令子都便哼声一笑：“一码归一码啊。你还是得正面回答我方才的疑问，别以为我就心软放过你了。你说你对青霜，与少帅不一样，到底几个意思？”
“少帅是她的兄长，而我，”贺征敛了神色，冷漠地板着脸斜睨他，“是她的童养婿。”
令子都觉得，自己的下巴可能要脱臼了。
好半晌后，令子都才从震惊中回过神来，结结巴巴道：“她……她可没这么说过！”
“不信你自己去问她。”
贺征面无表情地放完大话，立刻想起自己现下在沐青霜那儿还算是个“羁押候审”的状态，立马清了清嗓子，又改口道：“或者，问问沐家其他人。”