收割蔬菜
“带上手套。”穆子期从怀里掏出一双毛线手套, 这是早已在大夏流行的, 就是厚了点, 戴着不方便做事, 不过赶路时戴着倒是挺不错的, 还算暖和。
“哦。”穆子清踮起脚尖把不怎能暖和的手炉放进穆子期的书箱里, 自己也跟着掏出手套。
不用等多长时间, 才一炷香的功夫，清溪村的人就全部到齐了，穆子期暗自清点了下人数, 笑道：“走，咱们回家。”
“走，回家！”众人欢呼, 这风吹得可真冷啊, 恨不得立马回到温暖的家中。
大家一起走路回去，年纪小的几个打打闹闹的, 这一路上不止有他们, 其他村的学生都有, 远近各不同, 清溪村算是离镇最近的村庄之一。
走到镇上的时候, 穆子期顺便去肉铺看了下，发现那里已经空空如也。
穆子清很是失望：“猪肉都卖完了。”不开心, 要是还有肉的话，大哥起码会买根骨头或者猪下水, 这可是难得的美味啊。
“这个时候不算早, 卖完了很正常。”穆子期看了他一眼，他们中午不回家在学堂吃午饭，只有一个半小时休息，之后就继续上课，一直到现代时间下午四点才下课。每次到了这个时间段，集市一般早已散掉，偶尔才会有漏网之鱼。
每次看时辰，穆子期总希望大夏快点把机械钟表做出来。
“咱们可以上山去打猎啊，现在天冷，那些野物跑不快，我哥昨天去山上就捡到一只呆头呆脑的野鸡。”刘延舟挤在他们身边说道，相较于其他孩子的缩头缩脑，他倒是腰背挺直。
“动物觉得冷，我们也觉得冷，我怕我们还没把它们捡到，自己就先冻僵了。最怕的是，我们嘴馋，山上的动物也是饥肠辘辘，到时不知谁吃谁。”穆子期搓搓手，这几天格外冷，早晨起床时手指头冻得快要僵掉。他们以前在宁安县，冬天都是烧火炕的，来广南省都是睡木床，就算床上垫有一层被褥，仍然觉得冷，不容易睡暖和。
南方的冬天是又湿又冷，穆子期有时候很不喜欢这点。
幸好广南省早有各种各样的取暖措施，比如手炉、汤婆子等，晚上放进被窝，再抱着穆子清这个小火炉，穆子期觉得自己能熬过去。
他说的是实话，冬天上山一定要万分小心，不到逼不得已，他是不会去打猎的，反正他们家现在不用他去冒险。
“我还是想去山上。”刘延舟喜欢那种收获的感觉，但转念一想到即将到来的期末考试，心情顿时低沉下来，刚才的兴奋消失不见。
“唉……真不想考试啊。”他幽幽地叹了口气，又瞪了一眼穆子清的脑袋。
穆子期没理他，开始低着头赶路，风太大，不想开口说话。
由于今年六月修路的缘故，从芙蓉镇到清溪村的路被拓宽，变得平坦不少，加上他们心急回家，后面个个埋头赶路，即便腿短了点，仍旧在三刻钟后回到村里了。
远远的，穆子期就看到自家的房子冒出炊烟，他快走几步，推开竹门，等穆子清进门后再关上，眼睛往前院一扫，发现院子里的那四垄地依然一片绿色，葱、蒜、香菜、大白菜和萝卜在寒风中挺立，鲜嫩欲滴。
穆子期还未走到堂屋，一只黄毛狗立马从门缝里挤出来，见到他后赶紧摇着尾巴扑上来。
“旺财！不许舔我！”穆子期低喝道，这只狗是他八月初到县城买回来的，据说是本地狼狗和土狗杂交的后代，费心养了几个月就长大了，小家伙身材匀称，四肢有力，虽然没有小时候那么萌，但现在已经基本能履行一只看家狗的职责，每次生人从家门前经过，它总是吠得厉害。
穆子期和陈香白天一般不在家，又挨近年底，小偷小摸可能会增多，家里有这只狗他们可是放心不少。
“汪汪……”旺财委屈地蹲下，结果眼睛一看到走到后面的穆子清，立马摇着尾巴准备扑过来。
“哈哈，旺财，我回来了。”穆子清眼睛一亮，立马弯下腰搭上它的狗爪子，笑道，“等我放好书箱，再来陪你玩。”学堂的小孩一般是背着书箱，只有少数人背着布包，书箱大都是用竹子或木头制成，价格比布包便宜一点，而且书箱装的东西多。
“你们还没有回到家，旺财就坐立不安了，这狗真通人性，要不是我压着，它早就跑到村口等你们了。”老叶氏从里面迎出来，见兄弟俩的脸颊冻得通红，赶紧说道，“快进来烤火。”顺手把门合上。
“是条好狗，等天气好了，我带它上山，兴许能抓到一两只笨兔子呢。”穆子期笑眯眯道，虽然他不会训练，但可以指望一下它能发挥本能嘛。
“要看咱们旺财有没有这个本事。”老叶氏呵呵一笑，把门一关上，屋内霎时暖和一些。
“瞎猫也许能碰上死耗子。”穆子期随口应了一句，看了看屋内，发现除了陈香，大家都在呢。
“陈香去哪了？这么冷的天。”
“上山捡柴火去了，他就是闲不住。”瑞珠答道，一边用勺子从架在炭盆上方的瓦罐里舀出两碗姜汤，再把碗端到旁边的小桌子上。这汤还放有猪骨头，只是连续熬了两天，汤里已经没有多少肉腥味，尽管如此，大家还是喜欢喝。
“以后太冷的话还是劝他不用出去了，免得生病难受。”穆子期说了一句，“刚才我们回来的时候脚可是冷得很，陈香上山，万一生冻疮就不好了。”
“嗯。”瑞珠很想说自己早就劝说过了，可是陈香就是不听，她也没办法。
放好书箱，穆子期喝完姜汤，再看沉迷于打络子的三人，微微叹了口气，忍不住说道：“奶奶，这光线是不是太暗了点？这样对眼睛不好。”
“没事，已经够亮了，现在闭着眼睛都能打。”老叶氏抬头看了他一眼，“是不是肚子饿了，奶奶马上去做饭。”一直在忙碌，竟然忘记看时辰了。
因为即将过年，这一批货的价钱比平时高出三成，花样子也时兴，颜色鲜亮，只是要的很急，所以这几天一有空，三人就坐在火堆前打个不停。要不是穆子期时常叮嘱她们要站起来走走，三人指定不肯挪窝。
“不用你去，还是我做吧，明天开始我有五天时间不用上学，到时可以在家帮忙。”穆子期说完不等老叶氏询问，就把季文甫的决定说了。
今天风大太，他不打算上山去受冻，不过待会要去田里看一下蔬菜的生长情况。
老叶氏对大孙子能得到山长的看重很是高兴，自然不会有什么异议，而且天太冷了，大孙子不去上学也好。她对他的自制力很有信心，不认为他自个儿在家就会不学习。
就是小孙子可怜了点，还得每天起早去学堂。
几人又闲聊了几句，穆子期则在思考这几天要做的事。
他们家的玉米早在十一月中旬就收回来了，收回来后也没让所有的水田休耕，穆子期去镇上的种子店把当季的蔬菜种子买回来撒了一遍，因为时间的关系，种得并不精细，但还是有些收获的，趁着年前，他准备过几天就去县里卖菜。
至于之前玉米的收获，穆子期一想到这里就很是郁闷，不是说红薯和玉米是高产作物吗？为何他和陈香种的玉米亩产只有两百多斤？想了想，估摸着是害虫的缘故，当然，更重要的是种子没有改良，地里的肥力又不够，比想象中的收获相差甚远。
问过村里其他人后，他才稍稍放下心，亩产量最高的也没比他们高多少。
今年他们的六亩水田才收了一千四百多斤，幸好卖出去的价格勉强能看，卖掉一千两百斤，得到的银钱有二两出头，这些钱差不多用在购置冬天的取暖设施上，比如手套、手炉、被褥等。
再一次，他庆幸他们逃荒的时候把棉被、棉衣都带齐全了。
“火堆里的红薯应该熟了，大哥，你看看，先吃着垫一垫肚子。”穆圆圆听到这里，抬起被火烤得红扑扑的小脸，笑道，“我和奶奶、瑞珠姐姐都吃过了，很好吃，又甜又香。”
“真的烤红薯了？好，我马上刨出来。”穆子清从房间里跑出来，一屁股坐在小凳子上，拿起火钳就刨开火堆。
很快，兄弟俩人手一个，轻轻剥开焦黄的皮，露出里面冒着热气的黄心，不怕烫地咬下一口，香甜糯。可惜的是，陈香种的红薯收回来后，卖出去的价格却很低，才一文钱一斤。
有价格便宜的稻米，有点积蓄的人家谁还想去吃红薯？尤其是那些逃荒时期吃红薯吃到胃口坏掉的人。
“明年我们荔枝地里不能种玉米了。”穆子期闷声说道，“早知道还不如在荔枝地里种点青菜黄豆之类的，最不济种番薯也好啊。”虽然荔枝树还很矮，间距看起来大，但不好把作物种得离树太近，所以今年荔枝地收获的玉米堪堪够他们自己吃，白白浪费了那么多空地。
失策啊！先前郝村长是建议他种蔬菜的，只是穆子期觉得自家前院开的那三分地已经足够种他们吃的菜了，加上的确对荔枝地不上心，又急着入学读书，就随便撒了点种子，现在收获教他做人。
吃完一个红薯，穆子期兄弟俩就到厨房忙活。他淘米，穆子清生火，没多久就把米放进锅里，盖上锅盖。
“三郎，你剁猪草，我去田里多割点白菜回来。”穆子期看了看杂物间，发现还有一些红薯藤，想到猪已经连续好多天吃这个了，就想着去把田里的大白菜收割回来，再给它们吃点烂叶子。
是的，他们还在后院的猪圈里养了两头猪，从五月底养到现在，平时就喂点猪草，几个月下来还是半大不小，看来年底不能杀了。
“好，等锅里的米一开我就捞米出来，然后再放猪草。”才几天的功夫，穆子清对这些流程已经基本熟悉，一边还低声问道，“大哥，你说奶奶她们什么时候能完成这批货啊？我怕奶奶她们手会疼。”整天动个不停。
“都是为了挣钱闹的。”穆子期暗暗叹了口气，“这次期末考试你一定要考个第二名，这样咱们两个合起来就有一千五百文钱了。”
大概是穆子清前面打下的基础，加上穆子期每天下午回来后对他盯着紧，帮助他养成良好的学习习惯，所以他的成绩很好，良性循环，如此一来，他读书就更加认真，更别提有物质奖励在前面勾着了。
“嗯，我一定会努力的。”穆子清握紧拳头。
“我现在就走，待会袁叔兴来这里找我，你能帮他解答就说，解答不了的让他晚上再来找我。”穆子期临走之前还叮嘱道，“记得剁完猪草把功课做了，晚上不好点蜡烛。”他们的作业也是很多的，只是穆子期不用做而已。
“知道了。”穆子清挥挥手，“大哥你早点回来，太晚了会冷。”
背上背篓，穆子期拿着镰刀就往自家的水田走去。南方还有一个好处，就是到了冬天，映入眼帘的大部分都是绿色，没有北方那种萧瑟感。
一连背了两趟，穆子期看天色渐晚，总算是停止收割蔬菜。今年他们田里的蔬菜长得好，尤其是姜葱蒜这三样，他种了一亩多，虽然看起来稀疏，但后期他养得好，每天下午都会来看护，拔草浇水松土，现在看起来长得很不错。
明天就去县里看看菜价，如果实在卖不出去的话，再看看能不能腌制保存。