婉拒

  “不答应？”韩嘉宜诧异。方才, 他明明说的是答应啊, 怎么才一会儿就改了主意？
  “对。”陆晋轻轻点头, 认真严肃, “不能答应。”
  韩嘉宜下意识问：“为什么？”
  陆晋胡乱找个理由：“这两人身份悬殊, 不合适。”
  大哥短短数息间就改变主意, 韩嘉宜心下狐疑, 就学着他之前的话问道：“可是大哥不是说，身份悬殊不是问题，只要能解决就好吗？”
  陆晋心头窒闷, 真恨不得收回先时的话。他轻咳一声：“那也得等真正解决了再说。谁知道他所谓的自己能解决是不是哄人的？他确实许了正妻之位，可他的亲事，他自己真能做主吗？”
  韩嘉宜秀眉微蹙, 感觉好像有哪里不对。她试探着道：“大哥的意思是, 等那人解决了所有问题后，再来提亲。这个时候, 再让那姑娘同意？”
  “当然不是！”陆晋脱口而出, “依你所说, 他们不仅仅是身份悬殊这么简单。成亲是一辈子的大事, 当然要嫁自己真心想嫁的人。你不是说, 只把他当成朋友的朋友吗？”
  略一迟疑，韩嘉宜却道：“可是, 是你说的，感情是可以培养的。以前当朋友的朋友, 以后说不定就会发生变化。”
  灯光下, 少女水眸晶灿，静静地望着他。黑白分明的眸子不像平时那般满是信赖，而是隐约带着怀疑。
  陆晋深吸口气平复情绪：“是可以培养，可之前只当做是朋友的朋友。再怎么培养，也不会培养出男女之情来。”
  这话说的斩钉截铁，和方才全然不同。他态度前后变化太明显，韩嘉宜自己也有点懵了，不清楚他究竟是什么意思。她半垂着头不说话。
  ——当然，相较而言，她更赞成大哥这一次的观点。
  陆晋见她低头不语，心中不觉慌乱，还有些莫名的酸楚。他轻声道：“嘉宜，听话，不能答应，太草率了。”
  韩嘉宜皱眉，眼中闪过犹疑之色。
  她想不明白是什么让大哥短时间内态度发生如此大的变化。
  她的反应让陆晋心中一沉，他微眯起眼：“嘉宜，其实你问的不是故事里的人，而是你自己吧？”
  话一出口，他隐隐有些悔意。但事已至此，也没有收回的必要了。他必须倾尽全力阻止她答应。
  他说的平淡，而韩嘉宜听在耳中，却如同有道响雷在耳畔响起。她猛然抬头，一双翦水秋瞳写满了惊诧：“大哥知道了？”
  她倒也不是有意想瞒他，而是在他面前，感到有些难以启齿。说来也奇怪，她跟二哥谈这些时，没多少顾忌。而面对大哥，她尽管心里很想知道他的想法，但不知为何偏偏不好意思直接讲出来。
  陆晋轻嗤一声，心中窝火。幸亏知道了，若不知道，真不敢想会怎样。
  听他轻嗤，韩嘉宜心里有些难受，她别过脸，轻声道：“不是要瞒着你，只是不知道该怎么讲……”
  他沉声道：“那个外出寻父的姑娘是你，对不对？和你身份悬殊向你提亲的男子是谁？平安郡王？”
  把母亲换成父亲，更改一下年龄。朋友的朋友，应该就是陆显的好友了。
  韩嘉宜双眼圆睁，没有否认。
  陆晋看她神色，瞬间了然，他果真没有猜错。
  他胸膛起伏，内心惶急、恼怒，还有些说不清道不明的酸楚。他不去看她，双目微敛：“是不是？”
  轻轻点了点头，韩嘉宜轻声道：“是啊，大哥猜的没错，就是这么一回事。他托了二哥跟我说的，大哥莫告诉别人。”
  陆晋缓缓吐出一口郁气，努力平复自己的情绪。轻咳了一声，他温声问道：“我不告诉别人，那你老实告诉我，你现在是怎么想的。”
  不会真因为他的劝说而私下答应平安郡王的提亲吧？
  有那么一瞬间，他真想时光倒流回半个时辰前。那他肯定会态度坚决告诉她：不同意，千万别同意！
  见他神色如常，并无一丝异样，韩嘉宜也收起了多余的情绪，如实诉说自己的想法：“我原本不是很想答应，他不是个坏人，但我跟他……”她说到这里摇了摇头：“不过娘好像挺喜欢他，二哥很支持，大哥你也认为我该答应。我……”
  当她所有信任、亲近的人都认为她该答应时，她自己也有了几分犹豫。反正她也没有非嫁不可的人。
  “没有。”陆晋毫不犹豫打断了她的话，“我不认为你该答应。”
  听说她原本不愿答应，他悄然松了一口气，悬着的心放下了大半。
  韩嘉宜斜了他一眼，不说话，心想，你原本真不是这么说的啊。
  陆晋面色不改，自然大方：“嘉宜，你是不是觉得奇怪为什么我现在和方才是截然相反的观点？”不等韩嘉宜回答，他就自行续道：“因为现实不是话本。如果是话本，我会毫不犹豫劝你同意。为什么呢，一来这样难度大，故事更曲折，更精彩。二来主要人物终身有靠，故事也更完满。作为看书人，这是我最想看到的，对不对？”
  韩嘉宜点头：“嗯。”
  微微勾了勾唇，陆晋又道：“可是，嘉宜，现实和话本是不一样的。你是人，不是话本里的角色。你的人生是你自己的。你不必为了故事更完满而嫁给一个压根不想嫁的人，也不用为了故事更精彩而让自己经更多曲折磨难。你也很清楚，你们身份悬殊。这件事不是你们两人就能做主的。你即使真答应了，这婚事也未必一帆风顺……”
  韩嘉宜微抬起头，露出一双晶亮的眼睛。她只觉得脑海中似乎有什么炸裂开来，带着耀眼的光芒。
  她忽然想起在睢阳的最后几夜，叔叔婶婶轮番劝说她，要她嫁给徐玉树冲喜时，她心里的那个声音。
  她的人生，其实该由她自己来掌控。她最该听取的，不是别人的意见，而是她自己内心的声音。
  见她似乎是在发怔，陆晋心中不由惴惴。他继续说道：“你二哥劝你答应，是因为他和平安郡王是好友，你娘也同意，是因为，因为平安郡王看着也挺光鲜。但你不妨问问你自己，你为什么一开始不愿意。”
  韩嘉宜心想，其实最主要的原因不是身份悬殊，而是如果有选择的话，她不愿与平安郡王共度一生。——若是她无法选择，难以抗拒也就罢了，可若是将选择权交到了她手里，那她不想嫁他。
  她深吸一口气，缓缓说道：“因为我只把他当做二哥的朋友，嗯，还是大哥的表弟。”
  “嗯。”陆晋脸上终于露出一点笑意，心情也轻快了一些，“是啊，连朋友都不是，只是你二哥的朋友。看来这分量够浅了。那你还犹豫什么呢？”
  犹豫什么呢？韩嘉宜也问自己。她眨了眨眼睛，大哥这么跟她分析了一番，她确实渐渐明白了自己的心意。
  萦绕在心头的迷雾被风吹散，她能清楚地看到自己内心的想法。轻轻“嗯”了一声，她笑了：“也不是。”
  也不算是犹豫，只是想有个人肯定看她的看法，给她一枚定心丸。
  长舒了一口气，韩嘉宜轻声道：“大哥，我明白你的意思了，真的很谢谢你，跟我说这么多。”
  听她话里的意思，大约是不答应了。陆晋心里一喜，却仍是有些不放心，试探着问：“那你打算……”
  韩嘉宜笑了笑，甚是轻松的模样：“我打算告诉二哥，我身份低微，配不上平安郡王。而且，我没有要与他结亲的意思……”
  陆晋闻言彻底放下心来，眸中不自觉漾起笑意：“嘉宜，你还没有及笄。议亲这种事情，完全可以不急的。成亲是一辈子的大事，马虎不得。你也不用担心错过这个，就没有其他好的。京中优秀儿郎多的是，你这么好，等你及笄了，求亲的人只怕能把咱们家门槛踏破……”
  说到这里，他心头一滞，酸涩无比。
  郭越这一遭提亲，她推拒了。那以后如果有张越、王越、李越、赵越呢？还都能这般拒绝吗？而且，如果是不经由她，直接到她母亲那里提亲呢？
  他是她兄长，一次也就罢了，岂能次次都征询他的意见、任由他说“不”？
  望着灯光下明显放松下来的少女，陆晋心头一跳。他之所以努力阻止她答应，不是因为那人是平安郡王，而是因为她。
  他不想她嫁给别人。
  他希望她嫁的人是他。
  韩嘉宜毕竟是个尚未及笄的姑娘，听他说什么求亲的人把门槛踏破，也不由地感到羞窘。她摆了摆手：“大哥别说啦，我都明白的。”
  少女俏脸微红，星目含羞，她粉颈低垂，教人顿生怜爱之意。
  陆晋胸口一热，悄悄移开了视线：“那就好。”
  韩嘉宜再次诚恳道谢：“多谢大哥了，大哥也回去早些歇着吧。”
  解决了一桩心事后，倦意后知后觉袭来。同大哥打了招呼后，韩嘉宜告辞离去。
  如同往常一样，陆晋沉声道：“我送你。”
  熄灭了书房的灯后，韩嘉宜提着一盏羊角灯，在大哥的陪同下回自己所住的院子。
  凉风吹过，她抬眸看向身侧的大哥，心里温暖而又安定。
  陆晋能察觉到她的视线。她的目光在他脸上逡巡时，仿佛有一只柔软的小手抚过他的面颊，痒痒的，酥酥的。
  他反复对自己说，不要去想。
  然而等到了她院子的门口，他终是忍不住道：“嘉宜。”
  “嗯？”韩嘉宜收回即将踏进院子的一只脚，抬头看他，一双眸子灿若星辰，“大哥还有事？”
  动了动唇，陆晋咽下到嘴边的话，只说了一句：“别多想，做个好梦。”
  韩嘉宜“咦”了一声，重重点头：“我知道的，大哥也是。”
  两人就此分别。
  可惜明明答应的好好的，真洗漱过后躺在床上，韩嘉宜却翻来翻去，睡不着了。脑海里乱糟糟的，一时是大哥今晚的话，一时是思索婉拒的说辞。
  直到交了三更，才勉强睡去。
  这一晚她睡得并不踏实。
  外面，风吹着柳树，发出不小的声响，房内她一个接一个的梦。时而梦到她还在睢阳时的场景，有她偷偷跑去爹爹举办的诗会，有爹爹病重咯血，有徐玉树极其恳切向她道歉，有停靠在韩家门口的花轿……
  她夜里醒了多次，又默念了一会儿心经，有意控制呼吸，才沉沉睡去。
  次日清晨起床时，天已经亮了。
  雪竹笑吟吟告诉她：“姑娘，世子一大早让人送了这个过来。”
  “什么？给我瞧瞧。”韩嘉宜好奇，自雪竹手中接过来，见是极为寻常的话本，怔了一瞬，很快想到昨夜的事情。
  她心想，是不是大哥在提醒她，她不是话本里的人，要听从内心的想法？
  她唇角轻扬，心说，也没必要提醒。她既然明白了自己的心思，那就不会随意反悔啊。
  不过，大哥的好意，她心领了。
  匆匆收拾好，去正房用早膳时，已不见了大哥的踪迹，二哥也急匆匆地正欲离去。
  ——陆显昨日休沐，今天要在书院上课。往常他都是在休沐日傍晚就回书院的，这次竟然在家耽留了一晚。没办法，只能清晨早早回书院了。
  看见韩嘉宜，他匆忙打了个招呼：“嘉宜妹妹早，我要去书院了。”
  见他行色匆匆，韩嘉宜也不好直接拦下他说正事，只点了点头：“二哥路上小心。”
  反正二哥让她慢慢想，等下次见到他或者平安郡王，她再仔细分说也就是了。
  在接下来的几日，韩嘉宜专心整理手稿，莫说在书院读书的二哥，连大哥她都没见到。
  陆显休沐回来，直接就去找了韩嘉宜，他先是问起书稿，接着又谈起在书院的生活。良久之后，才问道：“那件事，你想的怎么样了？”
  这几天，郭大一直在他耳边有意无意提起。他也想知道，嘉宜妹妹思索的如何了。
  韩嘉宜正色道：“正想跟二哥说呢，我想了又想，还是觉得不合适。”
  “怎么说？”
  “还是那些原因啊，齐大非偶，我高攀不上。”韩嘉宜望着二哥，不紧不慢道，“我只把他当成是二哥的朋友，没有一丁点男女之情。”
  陆显笑意微敛，他皱眉，打量着妹妹，好一会儿才道：“你说的是真心话？”
  韩嘉宜点头：“嗯，我还能对二哥说假话吗？”
  “果真是瞧不上郭大？”
  “不是……”韩嘉宜有些哭笑不得，“不是瞧不上，就是不想……”
  陆显挥手，打断了妹妹的话：“我明白了。”
  韩嘉宜觑着他的神色，小心问道：“二哥，你生气了？”
  “没有。”陆显果断摇头，“这有什么可生气的？”
  只是觉得很遗憾罢了。
  一个是他妹妹，一个是他最好的朋友。郭大又是很认真的样子，他还以为能成呢。
  韩嘉宜瞧着他：“没生气就好，我还真怕你会生气。”
  “你看不上他，是他没福气，我生你的气做什么？”陆显双手抱臂，“不过，你是真的决定了吗？其实你说的那些，都不是没有解决的方法……”
  他到底还是有些不死心。在他看来，郭大真的算是不错了。而且，在世人眼中，郭大恐怕要比他强上很多。而嘉宜妹妹，竟然丝毫不动心么？
  “我知道，我知道。”韩嘉宜微微一笑，“我都明白的。”
  陆显长叹一声：“那你还有别的想法吗？比如我其他好友……”
  韩嘉宜定定地望着他，小声道：“二哥，我还没及笄呢。”
  陆显一噎，继而胡乱摆手：“啊，对，你说的是。放心，我会帮你转达。”
  他也不等到休沐日结束了，告别嘉宜后，直接去平安郡王府寻找郭越。他也不多寒暄，开门见山：“她不同意。”
  “什么？”郭越愕然，片刻后，他才反应过来好友指的是哪件事，涩然问道，“为，为什么？她有没有说为什么？”
  “她说，齐大非偶。”陆显也不瞒他，“还说对你没有男女之情，大约只把你当兄长。”
  郭越皱眉，甚是不解：“你没有告诉她吗？我会努力让她做正妃？”
  陆显摊手：“说了啊。”他心说，他说的可不止这些，他那天把郭大的优点几乎夸了一个遍。拍了拍好友的肩膀，他笑道：“算了，她既然不同意，那就算了吧。”
  郭越不说话，心想：算了？怎么能算了呢？他第一次想娶一个姑娘，怎么能就这样算了？陆二给的理由并不能说服他，他想知道究竟是为什么。
  见好友似是心情低落，陆显颇为豪气：“别多想了，要不，我陪你喝两杯？”
  “好。”郭越点头。
  于是，两人推杯换盏，不多时都有了些醉意。
  陆显虽然微醺，可到底没胆量醉酒后滞留外面。他喝了一碗醒酒汤，急匆匆乘车回府。
  然而马车停在长宁侯府外，他刚一下车进府，就看见了大哥。
  陆显一激灵，酒意消散了大半。他故意站得远些，冲其行了一礼：“大哥。”
  微风将身上的酒气吹到陆晋鼻端，他长眉拧起，不由地想到嘉宜所说的，二弟劝她答应郭越提亲一事。他目光沉沉：“你都是定了亲的人了，要好好读书、早些考取功名，不要胡闹！”
  “啊。”陆显低呼一声，心里暗说不好，面上却十分受教的模样，“知道了。”
  陆晋又看他一眼，略微缓和了神色：“以后多读书、少饮酒。”停顿了一下，他佯做无意，提了一句：“也别经常去闹嘉宜。”
  陆显也不去细想大哥话里的意思，连连点头：“嗯嗯。”他指了指自己院子的方向：“那我先过去了？”
  见大哥点头，陆显暗舒一口气，匆忙离去。
  而陆晋则双目微敛，掩住了眸中的复杂情绪。
  他已经好几日没回府了。自从那一夜，他生出了想娶她的念头后，这心思就像生了根一般，牢牢扎在他心间，再也清除不掉。