579【李自成的草原之旅】
车臣岱青率领的青海使节团，刚刚进入河南地界，李自成也接到了赵瀚的回复。
李自成召开御前会议，直接说道：“今年大战，山西粮食所剩无几。。。人心又不稳，明年姓赵的再打来，山西肯定是保不住的，不晓得有多少文武投降。咱跟姓赵的商量了，他同意把被俘的兄弟放回来，还跟咱施舍一个阴山侯。”
“咱准备出塞打仗，占了草原做大王。你们愿意跟着的，便带你们去草原。你们不愿跟着的，就留下来献地投降。都是老兄弟，咱今天说敞亮话。不想去草原放羊，咱也不强求，谁他娘的愿意去放羊啊？”
“莫要抹不开面子，今天不必表态。想跟咱走的，想留下来投降的，都回去暗中准备。”
“要走的，只带骑兵走。就算没有战马，至少得有只骡子。没有婆娘的，赶紧讨个婆娘，咱们是去草原安家。莫要去了草原，又他娘的想家要回来。也莫要搜刮太狠，临走之前，找地方士绅商贾拷饷便是，别再去为难那些苦哈哈百姓。”
“明年开春之后，就定二月初二，龙抬头那天到太原会兵。二月初二以前来太原的，我带你们去草原。不来的，就当你们留下来投降，今天便算是咱们的辞别宴席……”
李自成把话说完，全场无人做声，这个消息太突然了。
终于有人要开口表态，李自成抬手打断：“今天只管喝酒吃肉，不许说别的。要走，开春时带兵过来；不走，开春时别再露面。今天若是说穿了，喝酒也喝得不爽利。来人，上酒食！”
好酒好菜，全都端上来，李自成已经很久没这么奢侈了。
一群老营兄弟，似乎回到十年前。他们推杯换盏，放浪形骸说着黄色笑话，李自成也放下皇帝架子，跑去跟老兄弟们勾肩搭背。
酒过三巡，喝到动情处，刘宗敏双眼含泪道：“咱家是给人种地的，交不起租子，爹便上吊自杀了，娘带着咱去讨饭吃。这做叫花子好啊，听说朱元璋做过叫花子，那赵皇帝也做过叫花子。娘把衣裳给咱穿，娘把讨来的给咱吃，娘她自己却冻死饿死了……”
李自成摔杯大骂：“都是那些狗入的贪官污吏，咱们哪个不是良民？被逼着去要饭，被逼着去杀人，被逼着当流寇！”
“可不是？咱以前只想好好种地，也不求吃上肉，能饱肚子就知足了……”刘芳亮也开始回忆苦日子。
张鼐说道：“咱爹妈都死了，幸得义父（李自成）收留。这辈子义父去哪儿，咱便跟到哪儿。不就是草原吗？咱去把草原占了，推举义父做草原的汉人大汗！”
一顿酒肉，这些家伙的流寇DNA被激发，重新回到当年困居商洛山的状态。
他们从潼关原逃进山里，只剩下一两千人，冬天还被冻死不少。可开春之后，从山里杀出，迅速席卷整个河南。
现在的形势，可比当年更好，有一个冬天来搜罗钱粮，然后带着士卒大摇大摆离开。
酒宴散去，各自回到驻地，开始紧锣密鼓的抓捕士绅商贾。
不问罪名，先严刑拷打。
等打得半死，自会交出钱粮。
一堆卖国牟利的晋商，根本不用赵瀚收拾，就被李自成部将折腾得欲仙欲死。一些晋商，在各处地窖藏的银子，竟然多达上百万两，这还是几年前被拷打过一次的结果。
春节过后，这些大顺将领，包括少数半路投靠的将领，纷纷带着士兵和家属朝太原汇聚。
一路都有士兵逃跑，但无所谓，普通士卒随便跑，只要看住会骑马的不跑就行。
等赵瀚放归李过、高一功等俘虏之后，李自成率领大军朝草原进发。越过长城的时候，麾下有骑兵一万二千余，士卒家属和少数平民共计四万余，银子带走近千万两，各类驮运财货的牲畜两万多头。
山西那些士绅商贾，钱粮几乎被搜刮一空。只有少数要钱不要命的，被打死也没说出银子藏在哪儿。
如今的阴山南北，包括广袤的河套地区，全都是西土默特部的地盘。
虽然西土默特部的人口仅15万，但他们的地盘实在太大。满清根本不放心，因此不给自治权，分设各旗之后派都统管辖，于是又被称为归化土默特部，连一个名义上的大首领都没有。
满清既然衰落，西土默特部就成了一盘散沙。有的部落互相交战，有的部落试图结盟，哪里抵挡得住李自成大军？
李自成率军北出长城，立即一分为二。
他亲率一部向西走，刘宗敏率部走东路，见到西土默特的部落就打。
“杀！”
妥妥城（托克托县）外，李自成率领骑兵长途奔袭。
虽非一人双马，却是一马一骡。
战马用于骑乘，骡子用于驮运盔甲，奔袭三百里直接杀到此处。
妥妥城附近的蒙古人，完全被李自成给杀懵了。
听闻满清败逃，西北边的达拉特部，刚跑来妥妥城打过一仗。损失惨重之下，这里的蒙古人，选择臣服达拉特部。谁知达拉特部刚走，李自成又带兵杀过来。
甲胄齐备的大顺骑兵，宛如秋风扫落叶般，将蒙古人打得七零八落。
“陛下，俘虏怎办？”张鼐问道。
李自成说道：“蒙古头人都杀了，他们的儿孙也杀，只留不记事的孩童。蒙古平民留下，让他们帮着放牧。这片草场，是咱们的！休整两日，再杀去达拉特部。等灭了达拉特部，就去攻打归化城。”
归化城在呼和浩特附近，那里以前是蒙古汗廷。跟妥妥城一样，归化城也年久失修，根本就没法撤进城里坚守。
值得一提的是，从妥妥城到归化城，沿河都是可以耕种的。当年，俺答汗大量招募汉人，边镇军户逃去还能分田，于是大量边军不堪虐待，纷纷跑去投靠蒙古人，几大白莲教首领也逃去做地主。
可惜俺答汗死后，善待汉民政策就被推翻。当初阴山南麓的十万汉民，如今已所剩无几，要么被杀，要么逃跑，要么被充做牧奴。
李自成在妥妥城稍作休整，很快杀去达拉特部。
一场血战，李自成损失骑兵数百，达拉特部被杀得向北逃窜。
当李自成率军杀到阴山，刘宗敏率军杀到大青山时，总共俘虏蒙古牧民三千余，救出草原汉奴千余人。还掳走三万多头牲畜，抢到大量的粮食——呼和浩特等地可以种粮，那里的汉民和汉奴不少，附近部落几乎变成驻牧民族。
他们不但攻击西土默特部，还一路劫掠察哈尔部，因为察哈尔部也是一盘散沙，互相之间内斗已经打出狗脑子。
然后，李自成不守承诺，并未带兵翻越阴山。
李自成率部驻扎归化城（呼和浩特附近），李过率部驻扎黑山（包头附近），刘宗敏率部驻扎集宁（乌兰察布附近）。
他们打算在此积蓄实力，俘虏更多蒙古奴隶，抢夺更多蒙古战马和牲口，在农耕区种出更多的粮食，将解救的汉奴都训练成骑兵。
到那个时候，如果大同军杀来，他们就去阴山以北；如果大同军不来，李自成就在此称王称霸。
已经臣服南京朝廷的察哈尔部，哭着派使者求援，请求大同军赶走李自成。
只能说，内蒙古的蒙古各部，已经被满清给玩废了，否则李自成也不会那么顺利。
当然，察哈尔右翼和西土默特部，被李自成逼得开始寻求结盟。他们只有联合起来，才能跟李自成打仗，继续内斗就都等死吧。
李自成想要在阴山南麓站稳脚跟，还得打退蒙古人的联手进攻才行。
不管谁输谁赢，这大片草原必定人口锐减！
“哒哒哒哒！”
一骑快马从包头方向而来，飞奔至呼和浩特。
“陛下，向西北逃窜的达拉特部，带着更西边的乌拉特部杀回来了。敌军人多势众，将军（李过）请求速速出兵救援！”
“晓得了。”
李自成立即召集骑兵，谁知还没出发，就接到刘宗敏的求援，刘宗敏也遭到了察哈尔部的联合攻击。
牛金星骑马过来，说道：“陛下，咱们都是外人，虽然前阵子作战顺利，但如今已是群狼环伺。还有，那些蒙古牧民，也多有逃跑之辈。咱们得改法子，其一，狠狠打几场胜仗；其二，屠杀一两个部落立威；其三，分化拉拢一些小部落。”
“丞相说得对，但等这仗打完再说。”李自成翻身上马。
牛金星说道：“当让刘将军（刘宗敏）撤回来，暂时跟察哈尔蒙古和解，先聚集兵力彻底把土默特蒙古打服。咱是外人，不能同时招惹两个大部族。咱们一撤，察哈尔蒙古必然再次内讧，等收拾了土默特蒙古，再去打察哈尔蒙古也不迟。”
李自成点头说：“立即派人，去跟刘宗敏传令，让他率部来归化城，集宁那边让给察哈尔部。”
李自成霸占呼和浩特不足两月，就遇到蒙古人的联合反攻，而且不是什么全族大联合，这就够他在草原喝一壶的。
这货快速前去支援李过，李过已经兵败撤到灵照寺。
两人合兵杀回，大胜一场，一路追击至巴彦淖尔，直接将那里的乌拉特后旗部落给屠空。
李自成不是什么搅屎棍，而是流落草原的过江龙。
草原大战，不知得持续多少年。
而在这年春天，车臣岱青率领的青海使团，终于顺利抵达南京朝贡皇帝。