反击
养娘到书房去劝穆语蓉回屋歇息，别太劳累，瞧见穆语蓉手掌包扎过的伤口，便是穆语蓉说是不小心被猫给抓伤了，她半分没信。先时见过自家小姐展露出来的身手，今日又见小姐受伤却宁可自己处理也不寻她，到底还是令养娘觉出了些苦涩意味。
小姐或许是长大了，许多事情都瞒着她，不愿意叫她知道。养娘这么想着，却更加心疼穆语蓉事事都自己抗，自个暗中终究忍不住抹看几回泪，却不敢教穆语蓉知道。
被养娘劝了又劝加上镇定下来了，疲惫袭来，穆语蓉回屋睡觉，可睡了不过半个时辰便叫噩梦闹醒。她便躺在床上细细的想章珣和她说的一些话，后来抱着猫儿又睡着了，这回倒是安稳许多。
穆语蓉再醒来时，天已经彻底黑下来了，穆立昂也回了南秋院。只是今天与周氏之间的这一桩，穆语蓉没有与穆立昂多说，但叫他安心用功。穆立昂悄悄拉着养娘问，养娘与穆语蓉一条心，到底还是没有违背穆语蓉的意思，不曾和穆立昂交待真相，穆立昂便没辙。
没有更多消息传进来，穆语蓉知道这是说得等第二天，便耐下性子。她叫自己不再盯着周氏郁结，而是暂时放下这一茬着手安排今天在朱府和朱老夫人、许月商量好的一系列事情。
及至第二天，穆语蓉用过早膳又钻进书房，便瞧见窗户被人打开了且窗户沿搁着一排东西。走过去穆语蓉才瞧仔细，是一应的小玩意，有两只碧玉雕琢的小小麻雀，两朵赤金牡丹、两朵赤金海棠以及两只白玉雕琢猫儿。
虽然都是些小玩意，但样样都做工精致、栩栩如生，十分可爱讨喜。
穆语蓉看着它们，自然而然就想起了章珣。跟着想起昨天在书房发生的事，又不免懊恼自己在章珣面前失态，以及与他过于亲密了些，终究是失了分寸。想到这里，穆语蓉将手中拿着把玩的小玩意都放回窗沿，嘴角笑意也收敛了。
走到书案前，又见章珣留下的书信一封。穆语蓉犹豫再三，还是拆开了信。章珣的字苍劲有力、笔势灵动，当得上是字如其人。信中寥寥数语，道是瞧着她书案太空，随便捡了几样小玩意给她摆着瞧一瞧。
便是章珣这般说法，穆语蓉也知并非如此，不过是见过她昨天的模样，念着她心情不好才寻些小玩意逗她开心罢了。这般，倒好似她是个小姑娘一般……回过神来自己确实是“十三岁”，任是放在谁的眼中都无疑是小姑娘，唯独是她自个心态不同而已。
穆语蓉扭头再看窗沿上摆着的一排小玩意，好半晌过去，到底寻了火折子将信纸烧毁，也将小玩意尽数收了起来，并没有如章珣所说摆在了书案上。
从穆语蓉答应穆老夫人替周氏求情之后，便算是明面上的事情挨着走过一遭，第一算是她与章珣的碰面，再则是周氏从房中挑了个不入流的丫鬟送去官府顶罪，便当是事情悄悄办了，不声张出去。
原本这次的事情到这里，就应当属于结束了。可那个顶罪的丫鬟在晌午时分却被“退”回来了，来人说是如此交不了差，点着要将周氏身边亲近的仆从带走才行。
穆老夫人在场瞧着周氏下不来台，心下首先想着是穆语蓉没将话说到位，因而造成这般情况。于是强硬地送走来人道是晚些再给个交待，又命人将穆语蓉喊过来。
不比昨日的无法自持，穆语蓉冷静许多，听说了是怎么回事也一样脸色不变，咬定自己已经好好拜托过九皇子，其他的事情俱不清楚。周氏则无异于躲在穆老夫人身后，什么话都不用说，只消摆出一副可怜见的样子。
僵持之间，章珣仿佛掐着时间点一般地出现了。他架子摆得十足，也不大给穆老夫人面子的模样，直接同穆老夫人说道，“穆大小姐无缘无故被人袭击，险些丧命。她是无父无母的孤女，我既是知道了这样的事情，又无人与她主持公道，总归看不过眼。”
“穆大小姐昨儿个突然差人递了消息给我，便以为是有急事，更担心她因着这个事情落下了什么阴影。匆匆赶来，反倒是说情。其实无论是有什么，待衙门查下去，是怎么样便是怎么样，必能查出个真相。可她既然再三央求于我，我自不好不答应。”
“别的便罢了，就这么个话都说不大利索的丫鬟，就想着打发了大人们，莫不是是当耍猴玩的呢？”章珣点了点那跪在一旁哆哆嗦嗦的丫鬟，反而是笑了。
穆语蓉配合的别开脸，仿佛是被他口中的“险些丧命”、“孤女”、“无人主持公道”戳中伤心处，样子有些难堪。
相比之下，穆老夫人更是窘迫，一张老脸不知道往哪里搁才好。不摊开来说，反倒没有什么，可一掰开了揉碎了，便仿佛是她苛待了自个孙女一般。偏偏九皇子说得又没有错，她确实没有好好过问过穆语蓉那些东西。
穆老夫人一时无言，周氏自然察觉到形势开始对她不利起来。九皇子亲自来讨要说法，证据不足的情况下，反而叫她更加危险。若她不给个交待，无疑是陷入了昨日穆语蓉的境地，是同九皇子作对，叫整个穆国公府都陷入不利之中。
一夕之间，她与二爷筹划出来的这一桩竟是轻易收不了场。无非是没有想到九皇子会寻遍借口也要插手，更不意孤女身份反而给了穆语蓉一些便利。周氏银牙咬碎，这是不断她个左臂右膀不罢休的架势了。
穆二夫人尤其想着要怎么应付过去，站在她身后的柳妈却兀自站了出来。柳妈走到穆老夫人面前跪下，伏在地上，声音坚定不带一丝颤音，亦不觉她有任何要面对接下来的事情而表露的害怕。
“老夫人，一人做事一人当，事情与二夫人没有关系，是我一人做的。我与张妈这么多年在穆国公府服侍主子们，情同姐妹，可是大小姐却害得张妈被打了个半死不残，这辈子都废了。”
“我心中有怨，咽不下这口气，便伙同张胜为张妈报仇，替张胜出了那个主意。透露与他大小姐出门去灵云寺上香的消息，要他带着人跟踪大小姐而去。待大小姐回府路上，提前设伏，袭击了大小姐。”
她说着抬起头来，又扭头对着穆语蓉，脸上笑容分外诡异，语气却依旧平静，“这一次失手，没有能够为张妈报仇，他日若还有一口气，定也不会放过了你！”
周氏眼瞧着柳妈走出来，听她说那些话，知道她的心却无能为力。这是跟在她身边多少年的老人了，再没有人能像柳妈一样为了她分忧解难，如今却只能落到这样地步……周氏觉得自己的心口有刀子在一下一下的刮，叫她痛得几乎无法呼吸，她却不得不忍耐，不能够叫柳妈白白浪费性命。
“柳妈，你怎么这样糊涂？！”周氏红着眼低斥柳妈一句，终究是再说不出其他的话。柳妈却转过身子，朝着周氏的方向又拜下去，连磕了几个头，道，“夫人，今生不能够服侍夫人身边了，只望夫人好好照顾自己。若有来生，定还愿意做夫人身边的陪伴。”
穆老夫人知道柳妈对于周氏意味着什么，觉得看不过眼，可也没有法子，唯有别开了眼。只因到这会九皇子都没有说什么，那便是说，交出来的若是这么个人，那他就不会继续折腾下去。
章珣没心情看周氏和柳妈之间的主仆情深，从旁凉凉说道，“哦？就是这么个面目可憎的玩意胆敢这般坑害主子？”他略一抬手，吐出一句，“带走。”立刻有侍卫上前将柳妈拖了下去。
穆语蓉站在一旁，心情复杂。只是这复杂的心情，与周氏无关，与柳妈无关，也与老夫人无关，仅与章珣有关系。
昨天此时，她尚且站在这紫荆园的正厅中无力反抗，而今时今日，便因为有章珣在旁，就能够叫周氏将她尝过的痛苦滋味也挨上一遍。是章珣厉害，还是她自己太弱，又或者应该说，皇权本就如此？
看着柳妈直接被拖走了，章珣道送她回南秋院，穆语蓉便面无表情与穆老夫人道了个别。穆语蓉走在前面，章珣跟在她身后，因着腿长，便是慢慢踱步也不会被落下。
走到南秋院的院门处时，章珣止了步，没有要继续跟进去的意思，就站在那儿与穆语蓉道，“我便不进去了。”穆语蓉停下来，转过身，章珣便又说，“我本仁义，就是瞧见别个不平的事情也一样要管的，不必谢我。”
见穆语蓉脸上还是没有什么表情，章珣走近了些，继续说，“如果真的要谢，就将花花鸟鸟都摆好，还有，照顾好我的猫。”
穆语蓉乖觉的点了点头，目送着章珣离去的背影，直到再看不见，才进了南秋院。可无论如何，周氏失去了柳妈，她心里还是痛快的，唯独可惜的是借了章珣的力……
又欠了他的人情吗？穆语蓉想一想，深深觉着，这样下去，果然真的要算不清楚了。