278|艰难抉择
见王敏这样快便做出决定, 且王敏原本并非奴仆之身，就有这等决心, 一时间就让众人越发紧张起来——但他们很快也回过神, 王敏受两位公子青睐，早已在修习炼丹之术, 日后定然是大有前途, 她感恩之余情愿如此, 也似乎理所应当。
然而他们就很不同……
胡元与艾久尤其难以抉择。
他们两个当初自卖自身其实乃是迫不得已, 是因着家族被破或是亲人被屠戮, 只得借助此法与人订了契约, 戴上手环以躲避。后来渐渐被培养得实力强了, 也跟随过几个主人, 然而不论那些主人待他们如何，甚至他们曾也做过散修，然而终究又辗转被卖了回去。
直至跟随了叶殊, 两人方才感觉到一丝喘息之机。
诚然在最初时, 两人是不知主人本性而不敢怠慢，后来却是发觉了主人的宽厚，让他们对叶殊也是极为感激。当然, 他们原本也没什么二心, 是想着要一直跟随叶殊的，办起事来也格外努力，唯恐做得不好，让叶殊失望……
但是他们却不曾料到, 有一日这位主人会主动跟他们提起“自由”一事。
自由，乃是两人企盼至深，可望而不可即的。
若是有机会能得到自由……他们又怎能不心动呢？
而且他们更是已然摸清，叶殊瞧着冷淡，实则一言九鼎，他说不会追究，只需发下道誓，那么必然就会是如此，甚至说不得他们日后还有跑腿的机会，只是再不能跟他们远行而已，也再无机会真正成为他们的心腹……
若是继续留下来，他们可以想象这位主人手里怕是会有更好的东西给他们，说不得能让他们有很大的长进，但究竟有多好，能让他们长进多少，则不得而知。同时他们也能一直跟随，日后或许能见到更悠长的道路……
这两种想法，在两人的心里不断地互相冲撞，曾经最深的愿望以及多半会更好的未来，究竟要选择哪一种？
一时之间，他们当真是无法做出决定。
不过，在胡元与艾久思考时，齐壮开口了：“我愿留下，跟随主人！”他的声音铿锵有力，“修士齐壮以心头精血为誓，侍奉叶殊为主，生死不改，绝不为任何于他不利之举，苍天见证，永不为悔！”
说着他也果断，迅速取出一滴心头精血，送到了叶殊的面前。
叶殊微微点头，将精血留下，彻底定契，收下了齐壮。
见齐壮如此，跟他性情有些相似的鲁松也立刻送出心头精血，且出声：“修士鲁松以心头精血为誓，侍奉叶殊为主……”
齐壮与鲁松原本便非是那等极为精明之人，所思所想自也不多。他们只想了想当初跟随其他主人时那般不如意，又想了想自己跟随叶殊时被宽厚对待，日子安稳，再想一想自己资质鲁钝，若是被放出去，恐怕很容易便被人算计，就自然觉着，还是老实跟在主人身后为好。
于是，除却王敏以外，他们两个倒是最先有所决定的。
之后便是那两名女修了，田秀芯与余静华，一个偏于温婉，一个带有英气，心思都很灵巧，相貌虽不算十分出众，却也都是中上，早先都是做过散修的，后来被人出卖，且受了威胁，不得不自卖自身。后来她们被人买去，又离得这样远了，若是可以不再为仆……
两人的心里也思索了许多。
她们是颇为担忧的，身为女子，除非是在大家大宗出身，又或者运道绝佳，或者性情狠辣果决，否则很难出头，沦落在外也比男修要危险得多。卖身为仆后，女修也容易被其主人充作炉鼎或是暖床之物，甚至拿去招待客人，尤为凄惨。
不过，如今她们两个跟随的主人都还是少年，瞧着性情虽是不同，但似乎都对于女色并无兴致，其中那个性子冷漠的，除非必要，甚至不曾多看她们一眼，倒是让她们有些放心……只是不他们年纪更长些，是否也会与其他人一般，将她们视为玩物？又或是拿去招待客人……
这般想着，两人也算有些默契，竟不约而同地看向了晏长澜与叶殊。
叶殊也还罢了，只神情淡淡地等着，晏长澜却是看向叶殊，眼眸深处似乎偶尔会闪过一丝难以言喻的情感，却又很快散去，并不会被叶殊察觉。
只是，余静华与田秀芯因女子直觉，有所察觉了。
她们对视一眼后，忽而露出一个浅笑：
“修士余静华以心头精血为誓，侍奉叶殊为主……”
“修士田秀芯以心头精血为誓，侍奉叶殊为主……”
二女发了血誓，将心头精血献上。
叶殊再将她们两人收下。
最后，就只剩下了艾久与胡元两人。
他们的神情变幻不定，似乎极为艰难，其周身灵气也鼓荡不休……
齐壮等人间或也看了两人一眼，已猜到这两个聪明人与他们不同。
余静华和田秀芯则是轻叹。
这两人确实聪明，做事也妥帖，且他们一路行来，可说是彼此生死之交了，然而，有些决定终究也要尊重他们自身。
良久，胡元闭了闭眼：“对不住，属下……”
几乎同一时刻，艾久也开了口，他的声音嘶哑：“属下艾久，愧对主人……”
这两人心中抉择多次动摇，最终还是转为了想要自由之身。
且在他们抉择之际，彼此之间眼神相接，已然有了些想法——他们如今涨了不少见识，学了不少东西，且也都有脑子，敢于吃苦。待得了自由身，他们自不会留在这府城里任人随意磋磨，却是可以寻一处相对偏僻之地，互相协助，慢慢发展，提升自己。
日后不论是好是坏，或许他们两人反而错过了大好机会，但终究还是想要自己做主的心思占了上风，只是他们说出之后，还是有些失落，有些后悔。
当然他们更明白，即使他们选择了留下，可自由之念着实太盛，说不得久而久之还要生出心结，到那个时候，那一点不甘不论对于他们还是对于主人，都并非一件好事。
不过，在说出之后，两人尽管觉得主人宽厚不会介意，自身却还是颇为自责。
晏长澜并不言语。
叶殊则是说道：“既已决定，便发下道誓，只不言出我二人秘密，对我二人不生出不利心思即可。”
听见叶殊这话，艾久胡元如蒙大赦，满怀感激地齐齐发了道誓：
“修士艾久，以大道起誓，日后若言及旧主晏长澜、叶殊二人隐秘，抑或是生出对二人不利心思，便会道途崩溃，修为尽散，灰飞烟灭而死！”
“修士胡元，以大道起誓……”
两人发了近乎一般无二的誓言，可见心中情感真挚。
叶殊微微点头：“好，你们且自去罢。”他稍顿了顿，信手一抹，面前就出现了二十块下品灵石，被他一分为二，分别送到了艾久、胡元两人身前。
晏长澜看出胡元艾久面色在震动与惭愧之间变换，就笑了笑：“你们两个也不必推辞，如今府城之内花销甚大，纵然你们要离去，也总不能空手而走，以你二人手中积蓄，怕是也不足以如此。主仆一场，阿拙既然放归了你们，自也不愿你们离开之后，落魄流离。”
胡元、艾久这才放下了推拒的心思，但他们都是感恩不尽，放下所有心思，深深行了一个大礼。之后，他们就知道自己已然并无资格在此处停留，就很快拜别，离开了这个洞府。
日后他们再要如何，就当真只能靠他们自己的手段了。
等两人走后，余静华等人都颇为唏嘘，然而却也并未说出什么。
其实他们心里也很明白，当胡元和艾久当真在此决定上迟疑这般长久时，就已然证明他们不适合留下了……只要想留下的，心中那丝杂念必然要彻底斩去方可，
胡元与艾久，无法斩去那杂念，不若好聚好散。
这时候，留下来的这五人对待叶殊与晏长澜两个时，就是更加忠心——并非是因其他种种心念不得不忠心，而是真正的忠诚了。
叶殊看了几人一眼，颔首道：“既然你们留下，我便给你们几个法门罢。”
余静华等人一听，都是一惊。
几个……法门？