讼师
见到裴颂之一直不吭声, 贺侍郎和蒋御使左右夹击, 朝他拱手：“裴寺卿, 现在是怎么个说法？寇指挥使此举虽然颇为荒唐, 但依照咱们大梁的各项律例, 当真是抓不出错来。”
事已至此, 裴颂之还能说什么, 妥协道：“行，寇凛，你既担任楚箫的讼师, 得有状词吧？呈上你的状词。”
寇凛将折扇插在领子里，从袖筒内掏出一张宣纸，也不呈上去, 由着自己慢慢展开：“请过目。”
众人伸长脖子看过去, 纸上只写了一个字：“冤。”
字体与寇凛扇子上的“状”字有着异曲同工之妙，有两个显著特点, 大和丑。
裴颂之攥了攥拳, 正想出口讥讽他这些年口才渐长, 写字没有一点长进, 却见听审席上的宋嫣凉微微摇了摇头。
他怔了一下, 旋即将到口的话又咽了下去。
每次和寇凛对上，裴颂之总会被寇凛气到情绪失控。但那是有着陈年往事横亘在两人中间, 平时的裴颂之，绝不是个善怒无脑之人。
他只需稍稍一冷静, 就明白了寇凛真正的用意。
寇凛之所以写了两个又大又丑的字, 正是等着他的讥讽，尔后寇凛就会接话：字写的丑没关系，能看懂小姑娘写来寄托相思的情信就行。
小姑娘是谁？
他的夫人。
他还不得气的将手里的惊堂木砸出去？
裴颂之险些上当，暗暗嘱咐自己需得冷静，转念一想，原来夫人今日到堂上来听审，是为了提醒着自己别被寇凛这阴险小人给坑了。
心头有股暖流涌过，裴颂之即刻便静了下来。
寇凛瞧见他的神情，稍稍偏了偏脸，透过两个衙役之间的缝隙，看了宋嫣凉一眼。
宋嫣凉点头示意。
寇凛的目光又转去她邻座，落在楚谣身上。
楚谣同样点头示意。
心情大好的裴颂之看向永平伯，因他有个闲散的官职在身，称呼了一声卓大人：“您在此案的身份为证人，您可明白？”
“明白。”永平伯一直由着他们闹，不发一言，此刻才拱手道，“还望三位大人能够不畏强权，主持公道。”
贺侍郎和蒋御使拱手回礼：“那是一定的。”
裴颂之倒是没有客套，敲了下惊堂木，厉声道：“四年前守城武官吴金忠在百花阁醉酒，打死了永平伯世子卓仲坤，被刑部判了杀人罪名，处以斩刑。但就在去年八月，永平伯发现凶徒吴金忠的家人暴富，在洛阳购置了大量商铺房产，疑心世子死因……”
顿了顿，“宣凶徒吴金忠的父亲吴三上堂。”
衙役一叠声：“宣吴三……”
一名五十几岁皮肤黝黑的男子弓着背走了进来，抖抖索索的跪下：“草民吴三，叩见各位大人。”
裴颂之：“本官问你，你们吴家用于购置房产的钱，是从何处来的？”
吴三颤颤道：“回大人的话，草民膝下有三子一女，幺女阿铃患有肺痨，自幼离不开药，故而家中一贫如洗。四年前，草民的长子吴金忠私下里塞给草民一张价值千两的银票，嘱咐草民等风头过了之后，拿出来给阿铃治病。草民当时就曾质问他银票从何而来，他不肯说。岂料第三日，他便在百花阁犯了命案。草民不知是否与这一千两银票有关，心中恐慌，不敢说出来，便带着一家老小远离京城，迁往洛阳。一直到去年，才敢将银子从钱庄兑换出来。”
裴颂之指着楚箫询问吴三：“此子是不是曾救过你女儿？且与凶徒吴金忠相识？”
吴三磕头：“楚公子与草民那不孝子相不相识，草民不知道，但楚公子的确救过草民的女儿，女儿时常提起……”
裴颂之微微颔首：“宣翰林院编修曹洪德。”
听审席上的楚谣一怔，曹洪德是她父亲的门生，他若是做出对哥哥不利的证言，可信度极高，还会连累到她父亲的声望。
少顷，一名儒生打扮的男子从侧门走入堂中，他不必下跪，但和假儒生寇凛站在一起，他连头都不敢抬。
裴颂之问：“卓仲坤被杀那晚，你曾见过他？”
“是的。”曹洪德道，“当晚学生途径百花阁楼下，恰好碰到卓兄，便劝告了两句。他告诉学生，他是去赴约的。学生问他赴谁的约，竟约在烟花柳巷。卓兄并未言明，只说与他的亲事有关，约在烟花地，大概是种考验之类。学生知道永平伯府当时正与吏部尚书府议亲，心中估摸着约他之人乃是楚箫，且问出了口，卓兄只笑不语。”
这下刑部贺侍郎坐不住了：“曹编修，四年前刑部审案时，你的原话是偶遇卓仲坤，劝他莫要去烟花地，他以赴约搪塞过去，可没提过‘与亲事有关’这句话！”
曹洪德窘迫道：“哎，吏部楚尚书乃是学生的恩师啊……”
一句模棱两可之言，令堂内众人色变，堂外围观的百姓哗然。
楚谣面色一冷，知道曹洪德是被收买了。
楚箫自然也知道，怒不可遏地道：“你这……”
肩膀猛地一痛，楚箫扭头，只见寇凛表情淡淡的用折扇打了他一下，让他闭嘴。
楚箫讪讪着缩了一缩。
裴颂之点点头，示意曹洪德先站去一边：“宣国子监柳言白柳博士。”
柳博士？楚谣和楚箫同时朝着侧门望过去，柳博士是楚箫在国子监时的老师，教导了他近六年。
但见柳言白一身素白衣衫，慢慢走来堂上，站定拱手：“诸位大人。”
裴颂之从公案上拿起一页桃花色的纸张，命人递给柳博士：“这一封，是四年前楚箫约世子前往百花阁见面的书信，永平伯在疑心儿子死因后，从世子藏书里找出来的。还请柳博士做个鉴定，是否为楚箫笔迹。”
柳博士接过手中：“是楚箫的笔迹，他的字寻常人模仿不来。再者，楚箫极是喜欢使用这种产自嘉州的浣花笺，瞧这纸张的褪色程度，此信约有四五个年头了。”
这一应的证据，听的楚谣心惊肉跳，对方这是铁了心要置哥哥于死地啊！
指节攥的发白，她看向寇凛，如今，只看他有何对策。
楚箫额头直冒冷汗，也看向寇凛：“大人……”
裴颂之同样看向寇凛，嘴角勾起一抹玩味儿：“寇……讼师？”
寇凛似是陷入沉思，怔了怔，“哦”了一声，扇柄有一搭没一搭的敲在手心上，说道：“关于吴三和曹洪德的口供，本……讼师完全找不出理由反驳。”
裴颂之得意道：“那就是说……”
“但是……”寇凛拖着长腔，徐徐来了一个转折，扇柄点了下柳博士手里的浣纱笺，“这封作为关键证物的邀约信，是有人刻意伪造的，本讼师确认无疑。”
“怎么说？”裴颂之好整以暇的看着他。
寇凛偏过头：“小江。”
几个锦衣卫抬了桌椅上堂，桌面上搁着笔墨纸砚。小江快步走到楚谣身侧：“楚小姐，请。”
楚谣一看这阵势，明白寇凛的意思，走到桌前坐下，拿起笔将那封伪造的邀约信誊抄了一遍。
段小江将楚谣誊抄的那份拿给柳博士。
柳博士对照过罢：“一模一样。”
楚谣重新回到听审席位，裴颂之正想说就算妹妹善模仿哥哥的笔迹，这案子还是和楚家脱不开关系啊。
又听寇凛道：“袁少谨！”
“属下在。”
随行的锦衣卫中，一人面色不虞的从最后排走出来，正是袁首辅家的二公子袁少谨。
楚谣见他身穿飞鱼服，想起他也调入了锦衣卫，应是最近几日才入了衙门。
袁少谨边走进来，边看了楚箫一眼，尔后也在桌前坐下，誊抄了一遍那封邀约信。
段小江拿去给柳博士，柳博士再次点头：“差不多是一样的。”还解释了一句，“少谨这孩子诗画方面比着楚箫是差了些，但他在书法上的造诣一直是高于楚箫的，只可惜我大梁并不怎样重视书法……”
楚箫一霎反应过来，指着袁少谨咬牙道：“原来是你陷害我！”
袁少谨闭口不言，只狠狠瞪了回去。
若不是围观者众多得维持着形象，楚箫只想撸袖子冲上去揍他！
裴颂之面露难色，寇凛这是将袁首辅给拉下了水，朝政上的风向估摸着又要变了。斟酌着道：“这只能证明有人可以模仿楚箫的笔迹，并不能证明这封邀约信就一定不是楚箫写的。”
“裴大人说的对极了。”
此刻，寇凛脸上散漫玩笑的神情收敛的干干净净，“关于本案，本讼师原先走了弯路，等本讼师从弯路绕回来，脑海里便有了新的设想，于是连着几晚前往国子监，与柳博士一起找了许久，终于找出了四年前楚箫曾上交过的几篇功课。”
楚谣一眨不眨的盯着他的背影。
见他又从袖笼里拿出了四张纸，命段小江呈了上去：“这是楚箫誊抄过的古人诗句，使用的也是浣花笺，誊抄时间与本案中的邀约信前后不超过三个月。诸位大人请看，历经四年多，楚箫这四张功课与这封邀约信，纸张褪色程度是差不多的，但墨迹在纸张上晕散的程度，存在极大差异。”
五张纸摆在裴颂之面前的公案上，贺侍郎和蒋御使同时离席，三人围着公案查阅。
寇凛解释道：“墨写在纸上，会随着时间晕散，通常来说，晕散的程度会受环境因素影响。这五张同时期的浣花笺，一张藏在死者的书籍中，四张藏在国子监的库房里，同样在京城，同样不见天日，晕散的程度，应是差不多的。”
柳博士附和：“恩。毕竟五张纸的褪色程度几乎同步，同样是徽墨，在纸上晕散的程度，也不该差别太大。”
贺侍郎点头：“不错，国子监这四张，墨迹在纸上晕散的十分严重。”
蒋御使捋着胡须：“对比之下，藏在世子书籍里这封邀约信，墨迹晕散不多，应是近一年、最长不超过两年才写上去的。”
这两位虽是来打酱油的，却也都是刑律方面的高手。
裴颂之拢眉不语，不愿意相信，但事实摆在眼前。
寇凛冷笑一声：“无论近一年还是近两年，总之这封邀约信不可能是四年前写出来的。这证明什么？证明四年前楚箫并没有写信约卓仲坤前往百花阁，世子之死与楚箫没有一丁点关系。”
堂上一时间无人说话。
“楚小姐？”宋嫣凉轻轻喊道。
“恩？”楚谣这才发现自己看着寇凛的背影跑了神，“有事么，裴夫人？”
宋嫣凉摇头：“没事。”
“给我看看！”永平伯将那几张浣花笺讨了来，细细对比之下，脸色血色抽空，“不会的，不会的……”
“据本讼师所查，凶徒吴金忠的确有酗酒的毛病，守城门时曾因宿醉被惩罚过两次。”寇凛淡淡道，“本讼师的推测就是，四年前刑部并未审错，世子逛了趟花楼，被凶徒醉酒打死，毫无疑点。但在一年前，有人想借此案兴风作浪，给了吴三银票，再买通曹洪德做伪证，令永平伯深信楚箫就是真凶，不惜一切代价的想要除掉楚箫。”
吴三惊慌失色，连忙磕头：“草民绝没有说谎啊！”
曹洪德也白着脸跪下了：“学生也没有说谎！”
永平伯猩红着双眼：“不可能！阿坤洁身自好，鲜少去烟花柳巷，我卓家没落至此，他满心想着重振家声，日夜苦读，怎可能……”
“鲜少去，不等于不去。”寇凛睨一眼上首，“三位大人，你们说是不是？”
贺侍郎和蒋御使毛骨悚然。
他们自然也去过，八成都在锦衣卫随身携带的小本本上记着了。
两人连声附和：“不错不错，年轻人血气方刚，闲来去趟花楼也是正常。”
永平伯仿若失了神智：“不会，阿坤洁身自好，志向高远，他一定是被人害死的……”
“本讼师理解你的心情，但你的确够蠢，凶案过去几年了，凶徒家中刚在洛阳把钱兑换出来买屋买房，就被远在京城的你发现，哪里有这么巧的事情？”寇凛背着手看了楚箫一眼，“对方分明是想借你的手杀害楚箫，也亏得他命大。”
永平伯怔怔然：“不会的，我儿子死的蹊跷……”
贺侍郎一听他们刑部没有判错案子，立马来了底气：“本官就说，尚书大人怎么可能错判。”
蒋御使也拍起寇凛的马屁：“寇大人果然心思缜密，佩服佩服。”
裴颂之心里混不是个滋味，面色晦暗：“那么按照寇大人的意思，是谁想设局想借永平伯之手杀死楚箫？”
“裴大人，我是楚箫的讼师，我要做的，只是帮楚箫洗脱嫌疑。至于幕后黑手是谁，那是你们大理寺的事情。”寇凛耸了耸肩，尔后气场一开，摆出官威，“如今此案了结，本官尚有公务在身，告辞！”
一副话不投机半句多的模样，掉头就走。
锦衣卫们纷纷转身跟在他身后。
“楚百户！”寇凛驻足在门口，转头叱喝，“你还愣着做甚？大理寺没待够？要不要再回牢房里蹲会儿？”
楚箫回过神，拔腿就想跟着寇凛走。但在众人前他时时记得形象，朝着三司长官拱手：“请问，我可以离开了吗？”
贺侍郎和蒋御使面面相觑，两人共同望向主审官裴颂之。
其实他们的任务已经完成了，三司会审是重审世子被杀一案，如今证明并未判错，等于审理出了结果。
至于是谁买通了吴三和曹洪德，意图害死楚箫，这是另一桩案子，与三司会审无关。
经过协商之后，决定会审结束，将永平伯三人收监另立卷宗，楚箫无罪释放。
楚箫抑制住激动的心情，先去谢过柳博士。
再疾步走到楚谣面前，开头第一句便是：“阿谣，你七天前那晚上发生什么事情了？是谁欺负你了？”
“没有。”楚谣要快忘记，又被他提起来，谢从琰的事儿肯定是不能告诉他的，“哥哥被大理寺收监，我心里难受罢了。”
“真的吗？”楚箫不相信，“在此之前我就被收监了，只感觉到你的担心……”
楚谣佯装不耐烦道：“你瞧你臭的，先回家洗一洗秽气。”
“臭？”楚箫抬起胳膊仔细嗅了嗅，“是有点臭，那走，回家去。
＊
寇凛走出大理寺，坐在马车里等待楚箫出来。
听见宋嫣凉的声音：“寇指挥使。”
寇凛拨开侧窗锦帘，恰好看到她的帷帽顶：“裴夫人。”
宋嫣凉不曾摘下帷帽，微微抬头，隔着帽纱看着他：“寇指挥使为了楚箫劳心劳力，是为了讨那位楚小姐欢心？”
“与裴夫人无关。”寇凛的声音平静如常。
“当年的事，真的很对不起。”宋嫣凉低声道，“我每次见你，总得絮叨一遍，你怕是听腻了。”
“本官也说腻了，本官对裴夫人并无成见。”寇凛压着脾性道，“裴夫人无需自责。”
宋嫣凉若有似无的一声叹息：“如今寇指挥使在京城只手遮天，人人畏惧，可我眼里的你，仍是当年那个……”
“裴夫人。”寇凛不耐烦透了，打断她道，“虽然本官很乐意见到裴颂之跳脚的样子，但本官不喜欢与有夫之妇扯上关系，再被言官以此弹劾，本官实在丢不起这个人。”
宋嫣凉沉默一瞬，点点头：“再会。”
她转身时，寇凛已将帘子放下。
关于宋嫣凉此人，他不知该作何感想。
九年前他刚从军营出来，入了锦衣卫，无意中救下宋嫣凉。
那时的寇凛初来京城，无亲无故，还时常受人欺凌，宋嫣凉为了报恩帮过他几次，他心中十分感激。
除此之外，再无其他。他对她毫无感觉，每次她来表达爱意，他总是直言拒绝，赶她离开，从不拐弯抹角。
但这女人非得说他是因为自卑，他在逃避，自认出身低贱，配不上国公府嫡出的小姐。
无论寇凛怎样解释也没用，整天鼓励着他要勇敢一些，遵从自己的内心，追求真爱。
后来他遭诬陷，被抓入大理寺，裴颂之将他折磨的只剩下一口气。宋嫣凉前来狱中探望他时，寇凛求她和定国公府解释一下，他二人之间并无男女之情。
结果这女人却骂他懦夫，反手啪啪啪扇了他好几巴掌，随后又摸着他被打出血的脸，哭哭啼啼的让他别怕，黄泉路上她定与他作伴。
当时寇凛是真想死了拉倒。
等待问斩的日子里，狱中出了乱子，寇凛抓住时机从大理寺逃出来，成功为自己翻案，并得到圣上赏识，升任锦衣卫北镇抚司镇抚。
更美好的是，宋嫣凉终于与裴颂之完婚了。
结果这女人刚成亲第二天，又跑来找他哭诉，说是怕定国公府继续找他的麻烦，才最终妥协，还对着他念了一首又臭又长的诗。
总之在宋嫣凉的观念里，他们俩就是一对因门第悬殊而无法成为眷属的苦命鸳鸯，这般天意如此，那般造化弄人。
自此寇凛打心底怕了这些世家小姐，发誓往后离她们要多远有多远。
“楚百户，这里！”
段小江高喊一声，打断了寇凛的思绪。
他再一次掀开帘子，望着楚家兄妹俩并排慢慢走了过来。