第 2 章
有海豚这群可靠帮手相助，莫君然他们比预计时间提早许多抵达目的地。
见任务完成，小家伙们纷纷上前邀功，莫君然挨个抚摸，实际上暗中为它们梳理身体，完了便解下绳索，放它们自由行动。
海豚却不愿离去，一直游弋在附近海域，直到莫君然一个精神暗示，这才恋恋不舍离开，不过并未游远。
许靖炎默默看着这一切，想问又无从问起，索性一言不发。
菱花汛期间捕捞菱花鱼是苍县一年一度盛事，此时天色尚早，还不到捕捞时间，莫君然他们却并非第一个到达，早在这之前，附近海面便三三两两聚集起不少船只，有大有小，见靠近的只是一艘不起眼的小渔船，还乖觉地仅在外围打转，给了个眼神后便不再关注。
对此，莫君然不置可否。他只需达成目标即可，旁的无需在意，若非许靖炎请他出马，他还不想过来凑这个热闹。
见眼下无事可做，许靖炎详细为莫君然进一步介绍菱花汛相关讯息。
菱花鱼只在晚上上浮，子时接近海面，白天栖息于海底，很难捕捉，菱花汛之后，就更是踪影难觅。种种限制之下，菱花鱼成了苍县特产，进而成为贡品上奉朝廷。当然，只有优质菱花鱼才有这个殊荣。
再如何稀缺，菱花汛期间，想吃菱花鱼并不算难，难的是如何足额甚至超额完成朝廷下达的上供任务。
上有所钟，下面多的是投其所好之人，苍县县令亦不能免俗。若只这样，要完成任务倒也不难，毕竟皇帝只有一个，问题是上行下效之下，再加上层层盘剥，致使对菱花鱼需求逐年增大，而这笔额外数量，被分摊到镇乡之中，最终落实于各村各户。
今年云湾村分派到的任务比以往任何一年都要重，许家作为许氏一族旁支三房话事人，且为村里头一等人家，责无旁贷。眼见菱花汛即将过去，普通菱花鱼捕捞了不少，满足条件的特级菱花鱼却不够数目，许家想尽办法，托人情走关系，求爷爷告奶奶，愿出大价钱购买，却效果寥寥，多数时候尽皆铩羽而归，一时间许氏一族三房上下一片愁云惨雾。
若非如此，许家怎么也不会放许靖炎一个大少爷驾着小渔船冒险跑去海上。
大海无情，风雨交加之下，一个浪头就能将小渔船掀翻，此刻却也顾不得，任务达不成，恐怕等待许家甚至整个云湾村的下场，不比葬身大海好上多少。
许靖炎娓娓道来，不掺杂任何主观臆断，莫君然却听得眉头一皱，结合近月来他所获悉现状，以及游弋在远处菱花汛外围海域为数不少的护航船队，东华国怕是颓势已现，日薄西山也未可知。
瞧着离夜幕降临还有段时间，莫君然进舱换上下水鲛衣，带好气囊，跟许靖炎交代一声，便一个猛子扎进海中，片刻后就没了踪迹。
许靖炎只当他是下海查看情况，并未出言阻拦，兀自做着下网捕捞准备，殊不知莫君然此去所作所为与他预计偏差之大，简直超乎想象。
菱花汛涉及海域属于近海，水深不大，不过十几丈，对于东华国人而言，却是难以触及之地，偏莫君然就是那个例外。
一入海，他便如鱼得水，不，确切来说，应该是如龙戏水，大海就像是他的后花园，任由他来去。
莫君然随便一摆腿，就窜出去老远，不过眨眼间，他就下潜到海底。将近五十米深，光照已经非常弱，却一点不影响莫君然视物，一切在他眼中都纤毫毕现，水压也仿佛不存在。
海洋不再神秘，莫君然轻轻一撩，面纱便就此揭开，将其后景象尽现于前。
莫君然没忘此行目标，于海底站稳后，他精神力一扫，菱花鱼聚集地便跃然脑海。他脚轻轻一蹬，身体当即如离弦之箭射出。照理，这么快速度，应当带起偌大动静才对，事实却非如此，水流轻柔环绕在莫君然身周一寸，一寸之外风平浪静。
水草随波摇曳，鱼虾在从中嬉戏，扇贝海螺一张一合，多么宁静祥和。事实却正相反，海中处处潜藏危机，大鱼吃小鱼小鱼吃虾米，可不是说着玩的。
就这么一会工夫，浓郁的血腥味飘过，不远处正上演一场输死搏杀，莫君然淡淡一瞥，便扭过头不再理睬。这样的猎杀每时每刻大海中不知道要发生多少回，物竞天择，除却看顺眼，偶尔兴起帮把手之外，莫君然不会随便出手干预。
探查人员经验老道，给出的情报相当精准，圈定的菱花汛范围出入不大，几个呼吸间，莫君然便游到目标点。
入目所及全是菱花鱼，密密麻麻挤挤挨挨，有密集恐惧症的只怕当场就能晕过去。
莫君然就漂浮在离它们不及一丈之处，菱花鱼却浑然未觉，他仔细看了看，顿觉好笑。这群鱼竟然在睡觉，难怪白天见不到它们身影，菱花汛过后，更是踪迹难寻，原来如此。
莫君然暂时还不想暴露太多，随手捞了一条他觉得很可能符合上供要求的菱花鱼，便迅速上浮。
还未靠近渔船，一道讥诮的声音便传入耳中，莫君然微微眯起眼。
“呦，这不是许靖炎‘许大少’吗？怎么落到这步田地，竟然需要‘许大少’亲自出马驾着小舟捕捞菱花鱼？”
说话间，一艘大船缓缓驶近，要不是不好把控，就差船贴船。船头站着几位富家公子，发话的正是人群中被簇拥的那位，长得一表人才，说出的话却相当不中听，此刻他满眼戏谑，望着许靖炎就像是在看笼中困兽。
不等许靖炎回应，他朝后招了招手，很快，小厮抬上来一个专用于鱼类保鲜的冰鉴，在他点头之下，盒盖被掀开，满满一盒都是特级菱花鱼：“我那后院还缺一位侍君，只要你开口，这些就都归你。”
许靖炎一惯带笑的脸上，此刻一片冰霜，手紧紧攥住，青筋毕露，显然忍耐已经达到极限：“不牢吕大少费心。”
“哈哈！不愧为夫子都看重的‘许大少’，当真有骨气，也罢，我也不做这个恶人。不过你可想好了，过了这个村没有这个店，到时候再求上门，只怕连侍君的位置都没你的份。”吕欣逸笑得不可自抑，抬手一挥，大船当即驶离，带起的旋涡差点把许靖炎所在小渔船卷入海中。
许靖炎气得浑身发抖，却无力反驳。直到这一刻，他才清晰地认识到，许家收购特级菱花鱼频频受挫，吕家功不可没。他怎么也没想到吕欣逸竟然如此小肚鸡肠，不过拒绝他求亲，便记恨到现在，更要命的是，吕欣逸先前一直忍耐，不露分毫，直至许家遭遇麻烦，方才行动，打了他一个措手不及，让他连补救措施都来不及想。
莫君然出水时看到的正是这一幕，他一个翻身上船，把手上那条菱花鱼随手丢入冰桶，边擦拭身体边问一旁脸色不善的许靖炎：“那人跟你有过节，你家陷入困境同他有关？”
“嗯。”
“要不我先帮你讨回点利息？”略一思忖，莫君然随口提议。
“……”许靖炎蓦然抬头，眼中写满诧异，鬼使神差道，“你别胡来。”
“怎么会？我可是奉公守法的良民。”莫君然展颜一笑，那模样瞧着要多纯良有多纯良。
许靖炎再次无语，他也不知道刚刚他为何会出言规劝，那句话下意识便脱口而出，现在他却觉得非常有必要。吕欣逸人是可恶，采取的手段却还算光明，许家落至此等境地，说到底还是自身实力不够，怨不得旁人。
或许也正是如此，吕欣逸才耿耿于怀。谁让吕家家底比许家丰厚许多，被一个家世远不如自己的人拒绝，恐怕谁都会觉得脸面大失。
“看好了。”莫君然换上常服，笑呵呵提醒，笑意却不达眼底，取而代之升腾起一丝连他自己都没察觉的怒意。许靖炎再怎么说也是他的救命恩人，怎可容人轻辱？
随着莫君然话落，几只海豚猛力撞向吕欣逸所在大船。当然，这只是幌子，那船体积硕大，区区一小群海豚还不足以撼动它，真正暗中动手的是莫君然。
船身一阵晃动，“噗通”一声，船上瞬间少了一人。
众人不觉傻眼，吕欣逸明明站在人群中间，外围的都没落水，偏偏他中招，这得有多倒霉！
“都傻愣着干吗？快，放绳索下去。”总算不是人人都傻，有人机灵，很快就反应过来，甲板上一阵骚动后，吕欣逸湿哒哒狼狈爬上船。
好巧不巧，他这副落汤鸡形象正好被凑近看热闹的许靖炎瞧了个正着。
“怎么样，心里舒坦些没？”莫君然靠过去朝他挤眉弄眼。
“不错，多谢。”许靖炎笑得含蓄，整个人却透着股愉悦，之前的阴霾尽扫，随口感叹道，“这群海豚力道真大。”
莫君然不欲在这上面打转，忙笑着岔开话题，指着冰桶中那条菱花鱼道：“你看下，这鱼够格上供不？”
许靖炎这才后知后觉想起他漏了什么，立刻上前几步，弯腰捞起菱花鱼仔细查验，打量许久后，唇边倏然绽开一抹笑，在夕阳照耀下，整个人熠熠生辉。
莫君然再次被闪到。