第 42 章
这坐在车辕上苦苦等候的人竟正是赵世禛身边的西窗。
西窗跟下车的阑珊打了个照面, 即刻一跃而下。
他顺势把手中的瓜子劈头盖脸扔到了阑珊头上, 叉腰骂道：“你这没良心的兔崽子, 说去看我又不去, 倒是让我在这里等了你足足一个时辰！”
阑珊自知理亏, 也不顾去拂衣上的瓜子, 忙先深深弯腰行了个礼：“抱歉抱歉, 是我的不是。”
西窗得理不饶人，指着她叭叭地又道：“你知不知道，就算是那些官儿比你不知大多少的王公大臣们, 听说我西窗到了都得赶紧跑着来迎呢，你的架子竟比他们还大！”
阑珊见他声音越来越大，引得许多邻居也都探头探脑, 便忙上前来握住他的手, 陪笑道：“好好好，我都知道错了, 你在这儿等了半天了, 一定又累又渴, 赶紧跟我家去, 我让阿沅煮沁甜滋润的梨子水给你喝如何？”
西窗在这里吃了半天瓜子, 正心火上升外加口干舌燥, 听了这话才哼了声：“你这还像是句人话，你们去哪里去了这半天？真能浪！再不回来我可就要去顺天府报人口失踪了！”
那边阿沅忙去开门，王鹏忙着搬车上的东西, 言哥儿挨在阿沅身边, 一边好奇地回头打量这个趾高气扬的小公公。
阑珊笑道：“去置买了些过年用的东西，所以用的时间略长了些。”见阿沅开了门，便不由分说拉着他进内去了。
西窗正要迈步往内走，又道：“等等，差点儿忘了要紧的东西。”
他回头吩咐车边的人：“把车里那个匣子给我拿出来。”
那随从忙去车中取了个半臂之长的包袱提了出来，西窗又指着王鹏道：“傻大个你去拿进来，小心点别摔了，里头的东西可贵重着呢！”也不等王鹏答应，就迈步进门去了。
王鹏却也知道他是赵世禛身边的人，便笑道：“得！我真成了个做苦力的了。”
阑珊把西窗拉了进门，那边阿沅也带了言哥儿去，先洗了几个火晶柿子，脆甜多汁的雪梨，让言哥儿端了出去，又急忙去煮梨子水。
西窗见那雪梨又大又圆，倒是喜欢，又见阑珊拿了把小刀要给他削皮，西窗便嘀咕：“我不要分梨。”就拿起一整个啃吃了起来。
阑珊取了个火晶柿子给言哥儿，言哥儿就也握着，从上面咬破一点皮儿，坐在旁边慢慢地嘬着吃。
西窗咔嚓咔嚓吃了半个梨，仿佛缓解了喉咙的渴，这会儿王鹏一手夹着三匹布一手提着那包袱走了进来：“西窗公公，这里是什么东西？这么沉啊。”
西窗道：“沉的不是东西，是这盒子而已。”把梨子放下又洗了手，才将包袱接过来，把外头的一层解开，里头却还有一层红色的缎子内裹，显得华贵异常。
王鹏把布匹放在桌上，回头看见：“哟，好金贵的东西！”
西窗白了他一眼，又将那层丝滑厚密的缎子解开，才露出底下紫檀木雕花的大匣子，王鹏探头一看：“好家伙，怪道这么沉！什么东西竟用这种盒子装？莫非是仙丹？”
他本是胡猜乱说的，没想到西窗笑道：“还真给你歪打正着了，可不正是仙丹？”
阑珊心里却有点忐忑，见西窗把盒子上的锁扣摁开，里头竟是金黄色的缎子内衬，一打开满目灿然，里头却整整齐齐的摆放着一大一小两个同紫檀的盒子。
王鹏正等着看稀罕，西窗却向着他摆摆手：“边儿去！”
“这还不能让看啊？”王鹏吃惊。
西窗道：“你有意见？”
王鹏挠了挠脑袋，笑道：“不敢不敢。”拉着言哥儿去厨房里看能不能帮忙了。
等两人都去了，西窗才道：“这是王爷交代，让我亲自交给你的。”
他先把那个小盒子取出来，却见里头是一个长圆形的玉盒，不知是怎么精工雕琢而出的，看着严丝合缝，浑然一体。
西窗小心地将盒子盖儿打开，里头却是淡青色的膏脂：“这是外涂的，王爷说你知道，哪里疼就涂哪里。”
阑珊想到那日赵世禛给自己检查伤处，曾说过回京后找个人给她看看，难道……是为了这个？
不过上次他们给的正好用完了，这个却真如雪中送炭，她急忙道谢。
“别急着谢。”西窗把玉盒重新放好，又将旁边大点儿的打开。
却见里头一色的有十二颗圆圆的东西，每一颗有龙眼大小，外头用蝉翼似的薄绢裹着，才打开，扑鼻一阵药气。
西窗道：“这个东西，一天一颗，早上空腹用红糖水冲服了吃，解开这一层，里头是蜡裹着的，要捏开蜡丸才能吃，不吃就别捏开，免得走了药性。”
阑珊看这样复杂精细的东西：“是王爷叫人准备特给我的吗？”
“不然呢，难道我准备的？我都不知你到底怎么了。”西窗白眼。
阑珊很承他的情：“其实没大碍，就是在外头稍微受了一点伤。”
西窗皱着眉道：“不管怎么样，主子这样尽心给你寻来这些，你可记得按时好生服用并使唤，别辜负了主子的心意。而且若不是真的担心你有碍，主子也不用这样大费周章行事了。”
那天外敷了药后，阑珊的确觉着好的多了，可这两天来时不时地会有胸闷气短之意，她还不当会儿事，也把赵世禛曾说过的话忘了，没想到他居然还想着。
阑珊连连答应了，西窗回头看了一眼门口无人，又问：“另外还有一件事我想问你知不知道，主子突然把飞雪打发到外头去了，我隐约听鸣瑟说，是飞雪违抗了主子的命令、还跟你有关的……”
阑珊猛然一惊：“打发、到哪里去了？”
“像是让她跟着高大哥在外面，可是飞雪向来都是近身跟着主子的，除了我之外该是最懂主子心意的，到底犯了什么错就给赶走了？临走我连见一面都没见着，只听在主子屋外跪了半宿，哭的眼睛都肿了，主子都没有回心转意。”
阑珊呆呆地听着：“鸣瑟没跟你细说吗？”
“就是没有呀，只说她抗命，唉，可好端端的她怎么会抗命呢？明明是最忠心于主子的人。”西窗叹了这句，道：“她突然给撵走了，心里一定难过的很，而且这眼见要过年了，人人都是回来，她反而去了，我也不忍心。”
阑珊有些心乱，西窗凑过来：“要真的是因为你，倘若下回你见了主子，就为她说几句好话，兴许主子就回心转意了呢？”
阑珊为难：“我当然也不想如此，可是王爷的性情你又不是不知道，虽然事情起因在我，但若不是因为她违抗命令，王爷也不会做这种决定，又怎么会是我说几句话就能改变的呢？”
西窗想想也的确是这么回事：“那算了，你还是别插嘴了，万一弄巧成拙的、或让主子迁怒了你岂不更不好？”
这时侯门外传来脚步声，原来是阿沅煮好了梨子水送了来。
梨子水里加了些许老白茶，热热暖暖，甜入心脾，又且下火。
西窗喝了一碗，甚觉舒心：“时候不早，我该走了。”
阑珊又问他要不要拿些点心，西窗笑道：“府内的我还吃不了呢。”说了这句有看向旁边的言哥儿：“改天你有空带了这孩子去，保管他吃个够。”
阑珊笑着答应。
西窗跺跺脚道：“你别只管笑！再给我空口白牙的，看我下次不送点耗子药给你！”
一家子站在门口送了西窗去了，这才折返回院子。
阿沅跟王鹏就问到底送了什么，阑珊不敢说是疗伤的，就道：“是因为我身子比较弱，王爷叫人送了的补药。”
几个在桌边又看了一回，王鹏啧啧不已：“只是这盒子大概就值不少钱。”
阿沅倒是喜欢：“这太好了，我正愁没什么更好的给你补身子。”
王鹏听了这话便瞥她：“弟妹，你也不想想也替我补补。”
阿沅笑道：“你那身子骨还要再补就能打死老虎了。”
王鹏道：“吃什么是其次，主要的也没有个人体贴我。”
阿沅道：“嗯，待我慢慢的也给你找个嫂子就好了，那时候你再正经进补才是呢。”
王鹏走开：“算了，我还是先喝梨子水吧。”
这天大家都逛累了，只有阿沅还精神抖擞，下午在厨房内摆弄些年货，期间还抽空给阑珊三个都比了身量，晚上就开始裁减布料准备赶制新衣裳。
阑珊睡了一觉睁开眼睛，见她还在灯下忙碌，催了两次，她都只答应着说就睡了，但却不动，最后阑珊实在忍无可忍，就下地把衣裳夺了过去，推她上榻，自己一口气吹熄了灯。
次日一早起来，王鹏便开始打扫房间跟庭院，还好这房子他们才住不多久，算是干净容易打扫的，也不费什么事。
阿沅把炉子放在门口，放了一口锅煮一只肥鸡，鸡汤鲜香的味道很快弥漫了整个院子，害的王鹏垂涎欲滴，好不容易干完了活就来要鸡汤喝。
阿沅拿了三只厚实的海碗，先给王鹏舀了一碗，稍微加了点盐，王鹏便捧着站在屋檐下吹着热气儿哧溜哧溜地喝，阿沅又叫言哥儿跟阑珊来喝汤，叫了半天没有人动。
原来阑珊自有任务，她在堂下铺开红纸，言哥儿就在旁边研墨，看她写春联跟福字。
王鹏端着碗欣赏了一会儿，笑道：“小舒，你这字儿写得可真好。到底是读书人啊。”
阿沅抚着言哥儿的头，笑眯眯道：“好好跟你爹爹学，以后考状元。”
正在热闹，门外有人道：“营缮所的舒丞是在这里吗？”
阑珊忙放下笔走了出来，王鹏也跟在她的身后，来到门口一看，却是个身材发福的中年人，阑珊便问他找谁，来人笑道：“小人见过舒丞，小人乃是江家的管家，就是营缮所的江所正，我们少爷受了伤不能出门，所以命小人送了些简薄的年货给舒丞。”
阑珊跟王鹏这才看见他身后一辆车，有两个身着蓝衣的小厮，手中各自提着些东西。
“这如何使得？”阑珊吃了一惊，向来是下属给上级送东西，今儿怎么倒过来了。
江管家哈腰道：“我们少爷说了，舒丞若是推辞，就是看不起他，少爷还想请舒丞年下去喝年酒呢，若真的不嫌弃，那就请笑纳吧。”
阑珊见如此，只得道：“既然这样，我就大胆受之有愧了。”
江管家笑道：“哪里哪里，您要是不收，少爷定会责怪我们办事不力，这样我们回去也好交差呀。”说着挥手叫人把东西尽数送了进来，两个小厮来回了好几趟，地上也渐渐搁了一堆。
送了江家的人，阿沅便去查看都有什么，果然齐全的很，除了米粮，炭火外，还有人参鱼胶，腊鸡腊肉，火腿，各色山货、干果，糕点若干，酒两坛子，两匹上好缎子，并两只活的肥鹅。
阿沅看着阑珊道：“这么多东西如何了得，这位江大人是怎么了？好好的这像是抢了米粮店似的。”
阑珊蹲下看那两只肥鹅，见雪白可爱：“这是让咱们养着的？”
王鹏笑道：“自然是过年杀了吃的。”
言哥儿正也盯着看，闻言忙摇头。
阑珊问：“言哥儿不想杀了它们？”
言哥儿点头，抓着她的胳膊，露出祈求的眼神，阑珊笑道：“知道了，那咱们就养着便是了。”言哥儿这才喜笑颜开。
阿沅在旁失笑：“你们两个居然就商量好了，倒是该认真想想，没个平白无故得了人家这许多东西的，咱们是不是也该回礼？”
阑珊心里清楚，这是江为功感谢自己在工地上舍身相救之举。便道：“纵然回礼也没这么多东西可给啊。罢了，明儿我去江家走一趟吧。”
王鹏笑道：“早知道这接二连三有人来送礼，咱们昨儿就不用先买那许多东西了。到底是小舒人缘好，像是我，哪里有半个惦记着我的？”
他才叹了一声，就听门外有人笑道：“王巡官是在感叹什么呢？”
大家回头一看，却见竟是大理寺正姚升从门外缓步走了进来。
阑珊忙起身迎了上前：“姚大人，哪阵风把您吹来了？”
姚升早看见地上许多东西，便笑道：“我也不知到底是东风还是西风，只知道必然是一阵很慢的风，这不是比人家来晚了吗？”
阑珊哑然，便请姚升入内坐了说话。
来到里间才又愣怔，原来方才阑珊在这里写字儿，满桌子的红纸，还有写好了的春联跟福字儿。
阑珊一怔之下笑道：“这里乱的很，姚大人别见笑。”
姚升却饶有兴趣地打量着桌上的字：“这都是小舒你写的？”
阑珊道：“让姚大人见笑了。”
姚升摇头连连：“哪里哪里，这写得好极，至少我是自叹不如的。”
阑珊才要把那些都收起来，姚升制止道：“才写好了的，这收起来岂不是折了？只管放着，红彤彤的看着也喜庆。”
见阑珊收手，姚升才说道：“门外那些东西是江大人送的？”
“是，江大人才派了人来，刚走不多久。”
“一看就知道是江所正的手笔，”姚升扫过那两只已经给言哥儿放开、正在满地撒欢的大白鹅，感慨：“真的是……应有尽有。”
阑珊笑道：“我正愁不知送什么给江大人回礼呢。”
“他家里不缺这些，何况对你跟他而言这也不算什么，”姚升自然也明白江为功是感激阑珊救命之恩的，说了这句才道：“本来我也该送点东西给你，只是今日只是路过……”
“不不不，实在不敢当，姚大人千万别费心，”阑珊早看出他似有仓促之色：“可是有事？”
姚升笑道：“是个说大不大说小不小的事儿。”
“可以说吗？”
“自然，说起来还跟你有一点点关系呢。”
阑珊越发感兴趣，却听姚升看着她问道：“你先前是不是跟温郎中在一名叫做芙蓉的风尘女子起过纠葛？”
因为姚升身份特殊，这会儿王鹏也自觉避嫌，屋内无人。
饶是如此，阑珊的脸上仍是开始涨热：“是、是有这么一回事。”
她本以为姚升会问自己怎么跑去嫖/妓，谁知姚升并没追问，只说道：“我今儿接到报案，就是这名叫芙蓉的女子被人打了，差点儿就毁了容。”
“什么？”阑珊吃惊地瞪着他，“是，是谁做的？”
姚升的脸上却浮出为难之色，又且意味深长：“谁做的嘛，当然不是你了。”
阑珊给他这一句，心中猛然转动：“是温益卿？”
姚升听她直呼温益卿姓名，微微挑眉，却笑道：“不，温郎中虽有时候性子耿直了些，却不是个喜欢这样粗暴动手的人。”
阑珊心想那是你没看到那天他挥鞭的样子，笑说：“那可奇了，不是我也不是他，是另有其人？”
“你再想想。”
阑珊摇头：“实在想不到了。”
姚升才倾身过来，手在唇边一遮，轻声道：“你才来京内大概不知道，温郎中的那位夫人也就是公主殿下……其实十分的善妒啊。”
阑珊猛然坐直了：“是华珍公主？”
姚升道：“坊间如今的传言，说是温驸马跟一名下属官员，因为叫芙蓉的风尘女子争风吃醋大打出手，公主听了难道会忍？不过虽然知道是公主派人所做，却也奈何不得。”
阑珊咬了咬牙：“怎么奈何不得？”
姚升笑道：“你就是太单纯了，那可是公主殿下，何况打的是个风尘女子，而且……在不明就里的邻舍报官后，那个芙蓉反说其实无事，连她身上的伤都说是自己不小心跌倒而伤的。”
阑珊想起芙蓉那千娇百媚娇滴滴的模样身段，那天虽然她心神恍惚，但却也知道是个极为细心体贴的女子，却不知给打的什么样子：“因为是风尘女子，就只能忍气吞声了吗。”
姚升道：“你还真怜香惜玉了不成？罢了，横竖要过年了，所有人都巴不得天下太平，无事就好了。我只是顺路经过进来看看你，等年下再聚吧。”
阑珊起身相送，姚升回头看着桌上的字道：“我来了一趟，索性跟你讨个‘福’吧。”
“这不值什么，就怕拿不出手。”
“哪里的话，求之不得呢。”
阑珊便从桌上挑了两个：“好事成双，姚大哥新年多福，步步高升。”
姚升大喜：“有你这句话，什么都有了！”
次日阑珊雇了一辆车，带了言哥儿，打听着江家的住址，驱车前去探视江为功。
来到江家报了姓名，里头急忙叫请。
阑珊且走且打量江府住宅，这才明白为何江为功出手竟那样阔绰，原来江家的宅子颇大，又是京城土著，就算是在卧虎藏龙的京内，也算是殷实人家了。
直到这是阑珊才知道原来自己这位其貌不扬的顶头上司，还是个隐形的小小土豪。
江为功正在自己的卧房中趴着，面前放着一本摊开了的书，旁边有个丫鬟端着切好了的蜜汁藕片递到他嘴边，江为功努嘴道：“没听见有贵客来了吗，快拿出去！”
正此刻阑珊带了言哥儿进来，江为功忙侧身招呼笑道：“我正闲得无聊，可巧听说小舒你来了。”他又瞪着言哥儿：“哟，这是你的儿子？居然这么大了？！”
言哥儿见了生人还有些害羞，便躲在阑珊身后，近来他已经能开口说话了，只不过大概是因为之前养成了习惯，仍是少言寡语的。
阑珊道：“这孩子说话晚，大人莫怪。”
江为功道：“小孩子嘛，又怪个什么？”立刻转头催促丫鬟：“拿果子，拿点心，拿些好玩的东西陪着小公子。”
丫鬟们过来领着言哥儿到偏间去玩耍，阑珊见他神采奕奕，知道恢复的不错，便先谢他昨日送东西的情谊。
江为功连声说不算什么，又问起工部的事情，主要是问温益卿是否为难过阑珊。
阑珊如实回答，江为功却显然意不在此，他见言哥儿在外，便小声道：“小舒，你真的去了青楼？还在哪里遇到了温郎中？”
阑珊无奈：“我只是去喝个花酒而已，哪想到那么巧就遇到他。”
江为功笑道：“你可真上道儿，好歹等我好了咱们一起去啊。”江为功又打听到底跟温益卿是怎么回事，原来他听下人说了街上的流言，却不知道到底怎么回事，心痒难耐，如今见正主来了，自然要打听个明白。
阑珊只说给温益卿无意撞见等等，倒也说了温益卿威胁自己的那些话。
江为功听完笑说：“这件事要单纯地给温郎中撞见倒是没什么，气气他我反而高兴。可糟糕的是偏张扬的人尽皆知了。”
阑珊问：“这是为何？”
江为功道：“你是有所不知，咱们工部的老大生平最忌讳的就是嫖妓！我记得之前部里有个青年才俊很得杨大人青眼的，就因为去眠花宿柳，硬是给发配的远远的，现在还在北疆吃沙子呢。”
“哦，那可真糟糕之极，我会不会也那样。”阑珊皱眉，心中却乐不可支。
“现下既然无事，只怕不会有碍的，你身份毕竟不同。”江为功安抚。
阑珊嘴角带笑，假意低头吃茶，不料才吃一口，不知为何心头翻涌，她怕失礼于人，忙回身掏出帕子在嘴边捂着，谁知喉头一阵怪异的感觉，竟呕出点东西似的。
低头看的时候，却惊见是一块黑红色的血。
江为功正盯着她瞧，一眼瞥见吓了一跳：“是怎么了？”
阑珊也不知怎么，虽然头有些略略晕眩，身子却没觉着有大碍。
江为功却慌了，一叠声催着叫传大夫，阑珊急忙阻止。
毕竟她是女儿身，最忌讳给大夫诊脉的，两人推让间，江家的大夫到来，阑珊一再不肯，把手缩在袖子里。
江为功急得从榻上蹦了下来：“你怎么讳疾忌医起来，都吐血了，还不给大夫看？”
那老大夫果然是有些经验的，听闻吐血便道：“是怎么吐血？”
江为功怕他不信，就从阑珊袖子里把那块帕子翻出来，老大夫看了看，又闻了闻，脸上反而露出了一抹笑意：“少爷别急，这个不要紧的。”
“你说什么？吐血了还说不要紧？”江为功大叫，若不是信任这位老大夫，只怕要大骂起来。
“照我看，这口血不是正常好血，是这位公子体内有类似内伤导致的淤血，我大胆揣测，公子最近是否曾受过内伤，是否在服药？应该是药效起了作用，但药力毕竟太猛了，才吐了这一口，这是好事，要是淤血存在体内，天长地久才是大症候呢。”
江为功立即想起那日阑珊给巨蟒卷住：“是因为那次才受的伤吧？你在吃药？”
阑珊早上的确吃过赵世禛叫西窗送的药，此刻百感交集：“是。”
老大夫笑道：“这药很好。既然公子身边竟有能调制这样药的人给你看诊，就不必我画蛇添足了。”当下便行礼告退。
江为功一再的留阑珊跟言哥儿吃饭，阑珊不肯，只说改日。江为功便跟她越好了正月四号来府内喝年酒，才叫管家备车送他们回家。
阑珊本要直接回家的，车行到半路，突然改变了主意，便跟车夫商议调头去荣王府。
足足又走了近半个时辰，才拐到了荣平街，车夫不敢再往内，隔着荣王府门口远远的就停了下来：“前方就是王府，小人只能送到这里了。舒爷只管去拜会，小人还得把车退回去，到街外等您，这里是不能停车的。”
阑珊忙道：“既然这样就不用等了，我自再找一辆就是。”
车夫到了王府之外，心里也是打怵，便答应了。
这边阑珊带了言哥儿下车，往荣王府门口走去，隔着数丈远，便看见有一辆车停在王府门外，阑珊见状知道是有访客，她拉着言哥儿的手，有退缩之意。
正在此时一名侍卫跑过来：“什么人！在这里做什么！”
阑珊骑虎难下：“我……”话到嘴边，她想着自然是不便报说来拜见荣王殿下的，就改口道：“我是来寻王府的西窗公公，我姓舒，能不能劳烦通禀一声？”
那侍卫听她竟认得西窗，便将她通身打量了一遍，大概是觉着她不似歹人，便道：“随我来。”
当下转身回去跟门上说了，可见西窗在王府还是有些分量的，门上即刻入内通禀。阑珊跟言哥儿站在门口，打量着旁边那辆车，却见金碧辉煌，车前挑着八宝坠角灯笼，华贵之极。
阑珊不由问：“王府今日有客吗？”
那侍卫道：“什么客，那是华珍公主的车驾。”
阑珊听了这个，一阵凉气从脚底窜上来。握着言哥儿的手忍不住一紧，言哥儿察觉，便抬头看了她一眼。
“我突然间有点事情，就改日再来吧……”阑珊身不由己冒出这句，拉着言哥儿转身。
那侍卫莫名其妙，眼睁睁看她走了几步，幸而身后王府角门中有个人跑了出来，他看到阑珊便笑着嚷起来：“真的是你！还以为他们狗胆诓我呢！”