第173章 笼络人心（上）
话未多说，凯瑟琳就带着艾尔，以及鹰犬战队率先离开，只剩下满地狼藉，整个庭院被激战毁了七七八八，到处都是扭曲恐怖的疤痕，就好像百战不死的士兵，那肌肤上密密麻麻的“荣耀勋章”。
门萨还有任务在身，他兜兜转转，与带着温岚夫人的波鸟勋爵碰头，确认她的身份真实无误，当即也是松了一口气。
温格尔家族传承千年，名声斐然，断不会耍什么滑头，赖掉门萨进入熔岩迟的名额。
但同时，温格尔家族执法甚严，绝不会让人平白无故占去好处，必须有功可赏，才能照章办事，若是门萨没有完成任务，只怕就失去了进入熔岩池的机会。
好在温岚夫人平安无事，门萨总算敲定了章程，有机会一睹有火焰骑士圣地之称的熔岩池。
大地埋葬枯骨，鲜花洗尽鲜血，但大战刚落，死者的样貌栩栩如生，门萨一一看去，断甲残兵连血尸，心头多少有些沉重。
因温格尔公爵夫人颁布的命令，一同出来执行任务的超凡骑士共有三十二名，但到最后，只剩下他们两个了，刚好凑足零头之数。
得知这种情况，门萨非常不解，为什么在有卧底的情况下，损失还会如此严重？
但门萨随后仔细辨认尸体，他意外发现：参与这次行动的超凡骑士，大部分都上了年纪，头发花白者比比皆是，似乎符合某种规律。
为家族出力，这个想法自然是好的，但也不至于付出性命，一时之间，门萨不由觉得温格尔家族未免太冷血了些。
“不能打战的超凡骑士算什么超凡骑士？”直到后来，博鸟勋爵一翻白眼，给他解答了其中的玄妙：“虽然那些死老百姓瞎说什么超凡骑士活力永驻，但这只是妄想罢了，哪有人能永葆青春，过了六十岁，超凡骑士的身体机能就会大幅下降，该给年轻人让位了！”
“反正都是死，与其老死在床上，还不如死得轰轰烈烈！”
门萨漠然，他还年轻，因此并不了解衰老所带来的绝望，但也觉察到其中的恐怖。
末了，门萨仰天长叹：“成功要趁早，成名也要乘早！”
上了年纪的波鸟勋爵听了，也是心有戚戚，两人结成伙伴，一同向炎热城堡进发。
就在他们走后不久，一根根细小的火红藤蔓爬出地表，试探性地拨弄两下，直接扎进死者的血肉当中，疯狂抽动，汲取其中的精华。
不到片刻，所有尸体都变成一层干瘪下来的人皮，火红藤蔓打了个响指，火焰飘零，顿时把所有痕迹都烧得一干二净。
所有隐秘都藏在回头的角落。
门萨和波鸟勋爵觐见了公爵夫人，对他们的表现，这位温格尔家族的当权者大加赞赏，同时也为死去的骑士默哀，礼仪做到了十足。
但门萨望着面前楚楚动人的贵妇，心头却在想：“这一切她早就应该想到了，现在却摆出这副哀痛的模样，真是好演技！”
公爵夫人似乎注意到了门萨隐藏在暗中的不满，把他单独留了下来，等波鸟勋爵走后，这个容貌出众的红发美人微微叹息：“小门萨，你是不是觉得我做错了？”
面对上司的责问，门萨自然不敢大意，正要说些“慈不掌兵”“舍不得孩子套不着狼”之类的官方话，但就在这时，眼前闪过那些余温未散的尸体，口中的喉舌如有千斤之重，难以动弹一分一毫。
见门萨这副模样，公爵夫人玫瑰花般的俏丽脸庞闪过一抹失望，但很快就收敛起来，快到不可思议，她想了想，抛出一个问题：“小门萨，你以为豪门氏族是通过什么手段笼络人才？这天下间有骨气的超凡骑士不算少，为什么到最后都要投靠一名大贵族？”
“荣誉，地位，贵族头衔，还有合法的土地！”门萨的回答中规中矩，但也符合世界的发展规律。
“一个训练有素的士兵，在身披重甲，佩戴长剑，有魔宠作伴的情况下，可以轻松斩杀数百名手无缚鸡之力的平民。”
公爵夫人说到这，稍微顿了一下，斜视着门萨，眼神妩媚：“是不是难以置信？一个小小的普通人，居然也有着如此威力？”
门萨翻了个白眼，对这种哄小孩的语气非常不爽，于此同时，他心神一定，又开始琢磨这个从未思考过的问题。
公爵夫人口中的士兵，自然不是指等闲士兵，那种货色也入不了公爵夫人的法眼，必然是实力与高阶骑士扈从相当的精英士兵。
这种的士兵实力确实强大，但距离百人斩似乎还有点差距，毕竟这已经是超凡骑士的标准了。
但若是剑指手无寸铁的平民，按门萨的估计，精英士兵应该足以完成如此“重任”。
所谓“穷文富武”，古今中外都是如此，能够在武力上有所成就，必然出身不凡，最起码一日三餐不缺，能保证大量肉食，这样才能支撑起体力的消耗，同时还要有足够的时间进行训练，如此才能造就一台恐怖的钢铁杀人机器。
而普通平民，别说吃肉和稳定的一日三餐，平时都忙着生计，早就被养家糊口的重担压弯了腰，一个个面黄肌瘦，吹阵风就能倒下。
最关键的是，精英士兵的训练，原本就是冲着杀人去的，时常要用死囚进行“开胆”，真打起来，一方招招致命，一方鸟作群散，那场景当真是虎入羊群，勇不可当。
想过这些，门萨道：“您说的，大致上都是事实，士兵若是披甲带剑，杀死人来只怕是头颅滚滚！”
“头颅滚滚？这个词用得不错！”公爵夫人把手放在浑圆的大腿上，似笑非笑地看着略显拘束的门萨：“那你不妨试想一下，实力远在士兵之上的超凡骑士，仅仅得了名誉和地位，他们就会满足吗？”
门萨道：“或许短时间会，但日子长了，他们都将控制不住对元素力量的热爱，渴望在超凡领域有所建树，这是宿命！”
“如此一来，荣誉和爵位就满足不了那些超凡骑士的胃口，该用什么办法笼络人心呢？”