0590章 圣盾的试炼
天亮了。
希格琳收拾好自己的简单行李，虽然经过了落水再被救的过程，但她那不大的包裹并没有丢失，里面装着一些衣物和维库人钱币，现在已经被烘干了。
艾萨克斯此时恢复到了正常的体型，只不过面孔和身躯依然被宛如实质般的圣光覆盖，让他看起来好像是一种能量生物。
力量是最好的凭证，希格琳对他的身份没有任何怀疑，认为这种迷你形态只是他的特殊偏好。
德克加尔的大部队还在那里，在艾萨克斯的授意下，他们带着希格琳前往她受到袭击的地点，现场一片杂乱，但只能看到些许的血迹和破碎的武器，没有任何的尸体。
“也许这正说明你的母亲和兄长都还活着。”安吉拉安慰道：“袭击者没有道理连尸体都带走。”
希格琳深吸了一口气，似乎在平复心情。
“大人，再往南走就是斯考德·艾希尔，也许哪里的瓦尔基拉会知道些什么。”德克加尔族长格尔洛建议道。
“不，我不想去见那些女武神。”希格琳却断然拒绝了这个提议，几天前她的打算是加入瓦尔基拉，但现在她完全改变了主意。
她的母亲和兄长失踪了，继续追查下去应该不会有什么结果，但希格琳有种预感，她会和他们再见面的，只是不知道会以何种方式。
“大人，我现在只想尽快完成您所赋予我的使命……以及向我的父亲复仇。”
一旁的格尔洛听到这话脸上的肌肉瞬间就扭曲起来，连带着胡子都开始颤动，他知道必然会有一个站队的时候，但没想到来的这么快。
果然，斯科瓦尔德对奥丁的不敬是要付出代价的！这些英灵殿神使的目的就是希格琳，这说明什么？说明他们准备任命一个新的神王！
没有人和格尔洛解释安吉拉等人的真实身份，所以这个“美妙”的误会依然没有消除。
“大人，我倒是知道关于斯科瓦尔德目前的动向。”格尔洛下定了决心，他看不见艾萨克斯，是对安吉拉说的。
“说来听听。”女战士过了一会儿才反应过来。
“我在离开赫达沙尔之前就得到消息，斯科瓦尔德前往了圣剑谷，据说他要进入阿格拉玛的宝库，去接受试炼。”
“试炼？”希格琳一愣，“难道是传说中的至高试炼？”
“应该是的。”格尔洛凝重的点了点头。
“据说完成了至高试炼就有权利进入英灵殿并向奥丁提出一个要求，试炼一共有三重，不过千百年来即便是第一重也没有人通过，因而接下来两重试炼的地点与方式都不得而知，为什么我那父亲会突然有了如此自信，认为自己能够达成从未有人完成过的壮举？”
“因为他背弃了这个世界，想恶魔献上中心并换取了足够的力量。”安吉拉冷冷地说道，她看了眼艾萨克斯，得到了后者的点头授意，“而他试图进入英灵殿的原因很简单，他要获取阿格拉玛之盾，而那件神器是对抗这次恶魔入侵的关键。”
“原来如此。”希格琳露出了一丝苦笑，“难怪他甚至不亲自追捕我们，原来有更大的谋划。”
“斯科瓦尔德竟然犯下了如此大错？”格尔洛也适时地表现出义愤填膺的姿态，“他欺骗了所有的氏族！如果知道他的真实目的，我们是不会为他卖命的！”
“我们必须阻止他的邪恶计划。”希格琳断然说道，她看了眼自己的双手，感受着身体内涌动的神圣力量，而这种力量正是她直面父亲的底气所在，无论如何父女的关系不可打破，她有义务去弥补他所犯下的过错。
“答应她。”艾萨克斯对安吉拉轻声说道。
格尔洛对“英灵殿神使”的表态毫不意外，在他看来既然英灵殿已经洞悉了斯科瓦尔德的计划，那么神王就已经输定了，毕竟试炼的规则本身就是父神奥丁所制定的，有一万种方法玩死斯科瓦尔德。
“我会回到赫达舍尔，组织德克加尔氏族做好反抗斯科瓦尔德的准备。”格尔洛表示道；“请允许我为大人们提供坐骑，风暴巨龙们也会乐于提供帮助，毕竟它们也享受着英灵殿的荣光。”
“不用了。”希格琳却直接替安吉拉拒绝了，“我知道圣剑谷的位置，绕道赫达沙尔即便有巨龙的帮助也不能节省多少时间。”
格尔洛很识趣地没有再多说什么。
与德克加尔大部队分别之后，造物主军团开始向北行军，高大的钢铁巨人即便是在崎岖的山地中也能如履平地，帕尔崔丝坐在安吉拉的肩上，希格琳紧跟着，显得有些沉默。
“你表现的不错。”艾萨克斯通过精神链接对她说道：“很有领袖气质。”
“感谢大人的肯定。”希格琳带着些许的感激。
跨越了群山，地形变得平坦之后，希格琳突然停住了脚步，“我们到了，前面就是圣剑谷。”
从他们所在的位置向下俯瞰，可以看到山谷中有不少营帐，“那是我父亲的部下。”希格琳又说道。
这显然很好判断。
“这些人应该只是负责驻守的，没什么可以犹豫的，准备战斗吧！”安吉拉直接道，手中的长矛上闪耀着电光。
在返租为钢铁维库人之后，每一个造物主军团的战士都能够熟练地使用风暴与圣光的力量。
双方的数量大致相同，钢铁自然远胜于血肉，根据艾萨克斯的意志，造物主军团并没有造成太多杀伤，而是以击溃为主，这同样也使得希格琳的脸色好看了不少。
毕竟一切都是斯科瓦尔德的罪责，他手下的绝大部分维库人都没有什么太大的罪过，本质上只是听命行事而已。
而凭借神王女儿的身份，希格琳也从几个并不是那么乐意为斯科瓦尔德效忠的维库人口中问出了他们所需要的情报，“我父亲已经完成了第一重力量试炼，现在已经离开了圣剑谷，不过留下了一部分人守卫，他甚至打碎了负责试炼的奥丁仆从的身躯，似乎是为了展现他的力量，又或是防止其他人也通过试炼。”
“看来我们来迟了一步。”艾萨克斯道。
“只要不损伤到核心，躯体破碎对泰坦造物来说并不是致命的伤势，或许我们可以修复那个奥丁的仆从，从而通过试炼。”安吉拉建议道。
艾萨克斯的目光却飘向旁边，一只紫黑色的巨大乌鸦在天空中盘旋，发出阵阵鸣叫，它看起来完全不像是野生动物。
“那就交给你吧，希格琳，我就不跟你一同过去了。”他转头对着维库女战士说道。
希格琳显得有些意外，“如此重大的事情，我恐怕……”
“我认为你可以。”艾萨克斯以非常肯定的语气说道，“圣剑谷只有一些你父亲留下的守卫，而那个负责试炼的泰坦造物也并不是非常强大，以我赐予你的力量足以应付，另外安吉拉和她的人都会全力帮助你，帕尔崔丝也会给予你全力辅助。”
“我明白了。”希格琳深吸一口气，她意识到这是秩序守护者大人对她的考验。
艾萨克斯冲着安吉拉点了点头，造物主军团便和希格琳一同进入了山谷，没过多久就传来了战斗的声音。
艾萨克斯自己则解除了超维度状态，同时缓缓降落到地面，圣光散去，露出他原本的面孔。
他是在向那只乌鸦展示自己的存在。
果然，在看到艾萨克斯之后，那只飞禽便飞到了他的正上方，叫声变得急促起来，似乎是在示意艾萨克斯跟着它。
艾萨克斯微微歪了下头，倒也不觉得有什么怪异之处，顺着乌鸦的指引，他来到了圣剑谷不远处的一个小山坡，这里有一个破旧的小帐篷，一滩篝火，以及一个维库老者。
他看起来很老了，须发皆白，皮肤就好像是裂开的石板一般，正捧着一个石碗大吃大喝，篝火上有一口大锅，里面胡乱地炖着一堆食材，散发着并不是很诱人的香气，维库老者碗里应该是同样的东西，但他吃的非常舒畅。
艾萨克斯就在不远处静静地等待，饶有兴趣观察着对方进食，而维库老者似乎也完全不介意被这样看着。足足过了二十多分钟，老者才打了个饱嗝，结束了用餐。
“感谢有耐心等我这把老骨头吃完饭，年轻人。”他草草地一抹嘴巴，浓密的胡须边缘还沾着些汤汁，“唔，炖菜还剩下不少，你要不要也来一点？”
艾萨克斯看了眼炖锅里的残羹冷炙，依稀能分辨出鱼虾、稻谷和一些不知名的块状根茎，于是谨慎地摇了摇头。
老者一副很惋惜的神色，不过很快就恢复了正常。“如果我没猜错，你应该是来自风暴峡湾之外吧？”
“正是。”艾萨克斯微微点点头，顺便报出了自己的名号与身份，一个凡人国家的王子而已。
“你可以叫我哈维。”维库老者笑了笑，“正如你所见，我只是一个常年四处游荡，如今半只脚踏入棺材的老头而已。”
“你好，哈维老先生。”艾萨克斯礼貌地微笑。
只有蠢货才会相信眼前真的只是一个普通的维库老者而已，虽然他隐藏的很好，但艾萨克斯还是敏锐地从他身后感受到那股浩瀚的气息，虽然只有一丝，但足以让人心生敬畏。
他就是那个英灵殿中的至高存在，虽然他本体无法离开，但是创造一个没什么力量的化身可以说是轻而易举的事情。
奥丁，大守护者，风暴峡湾的神。
艾萨克斯当然不会直接戳破他的身份，既然这位想演一出行走人间的戏码，艾萨克斯自然乐意奉陪。
哈维的目光落在艾萨克斯的左手上，“真是有趣，你让我有一种很熟悉的感觉，就好像是一个老朋友。”
“老朋友？”艾萨克斯表现出不解的样子，“可这是我第一次来到风暴峡湾，也第一次见到你。”
哈维笑了笑，不再提这事，艾萨克斯则依然一副迷茫的表情，他要让对方认为他是不知情的情况下才好运地继承了白银之手，一如原本时间线中的那个冒险者。
神器本身和提尔遗产的所代表的的意义完全不是一个概念。
哈维的脸色突然变得严肃起来，“正如你所见，年轻人，风暴峡湾迎来了大麻烦，神王斯科瓦尔德已经背叛，他正在用恶劣的手段强行通过试炼，如果被他拿到阿格拉玛之盾那就麻烦了。我想你也是因为那面圣盾才来到这里的，对吗？”
“确实。”艾萨克斯点点头，“我已经听说阿格拉玛之盾保存在英灵殿之中，既然如此斯科瓦尔德应该没有任何希望得到圣盾。”
“斯科瓦尔德确实不可能从英灵殿中强抢，但是至高试炼确是奥丁亲自的定下的规矩，只要通过了试炼就可以得到极大的奖赏，这相当于是与所有维库人定下的誓约，奥丁不希望因此损伤英灵殿的威名。”
其实就是因为自身出不了英灵殿，如果再做什么出格的事情的话，就很容易让维库人对英灵殿的信仰动摇，瓦格里能够接引的灵魂数量就会变少，甚至更多的维库人会投向海拉……这是奥丁绝不允许的。
哈维双目灼灼地注视着艾萨克斯，“维库人部族当中没有人是斯科瓦尔德的对手，必须由你这样的外来者来接受试炼，去阻止斯科瓦尔德，而这也正是你获得圣盾的唯一方法，而我会给予你帮助。”
“你？”艾萨克斯露出一副好笑的神情，“恕我直言，你现在连击倒一头盘羊的力量都没有。”
哈维也不生气，“可别小瞧一个走遍了整个风暴峡湾的老者的智慧，我可以告诉你很多隐秘。就比如说在这里，至高试炼的第一重试炼力量试炼，负责试炼的尤特纳并不算强，击败他并不是什么难事，但大多数人不知道的是，其实在圣剑谷中还有两个隐藏的泰坦设施，只要激活就可以获得接下来两场试炼的详细信息，这会大大的降低难度。”
这确实是一个有用的情报，艾萨克斯微微点了点头。