14、第14章

  船员对这则快乐的新闻衷。
  “哦。”
  他满不在乎地说, “那些海盗经常乱跑，死了很正常。”
  普通人即使自驾船出行，会在开辟好的航线上行驶。
  他们不可能跑到外环星域外的未知地点。
  那些星域充满了不稳定的乱流和风暴、随时可能会坍塌的虫洞, 一不小心就可能永远迷失在深空里。
  还有虫族的舰队。
  ——早在联邦正式建立、如今的星域被探索前，虫族就已经存在了, 所以不能指望人家主搬迁。
  归根结底, 只有那些星际海盗犯罪集团的成员, 为了远离联邦舰队和各种空堡驻军的警戒范围，或为了在不走星航门的前提下抄近路抵达某目的地, 才会开着船游走在危机四伏的星域里。
  苏璎：“是，他们活该。”
  那些海盗臭名昭著，劫掠货船、恐怖袭击、贩卖人等等行径恶不作。
  船员看了她一眼，“所以, 要不要送你去买飞船？”
  苏璎：“……”
  怎么又回到这话题了？
  苏璎严重怀疑船员把自当成了富婆。
  或他作为凌家的员工, 觉得凌爝的朋友一定是同样的豪门小姐？
  按理说她的家庭条件确实不错。
  养父母将绝大部分遗产——英仙集团的股份、自家的产业、房产和飞船、全留给了苏瑫, 这倒是很正常, 毕竟人家是亲的。
  他们给她留了一笔钱，按照规定在前身成年前由哥哥保管。
  苏瑫倒是问过前身要不要拿走那笔钱, 他虽然还没毕业, 但年龄不小了, 早就经营着航线上的护送意，并不缺钱, 不稀罕和妹妹抢那点东西。
  前身却是拒绝了, 觉得自拿着钱没用, 只留了一小部分，作为日常的花销。
  至苏璎，她本来就不是前身, 不太想舔着脸去要自那笔钱。
  总再怎么说，她倾家荡产买不一艘普通穿梭舰、更别说这种豪华顶配版本了。
  苏璎：“我就实话实说了吧，我买不，短时间内不可能买得，虽然我是凌爝的同，但是我没有多少钱。”
  船员沉默片刻。
  “放心。”
  他慢吞吞地说，“他肯定不会在意你有没有钱。”
  苏璎：“？？？”
  他当然不会在意。
  苏璎满头黑线地想，他连自叫什么名字未必记得。
  船员随问道：“所以，你现在是想回校吗？不趁着假期出去玩玩？”
  苏璎倒是没多想，只以为是凌爝早早给他们发了消息，毕竟他本来是想回校。
  苏璎：“我倒是想，但是不了，我还得回去琢磨选课的事，接下来应该没什么时间出去玩。”
  “好吧。”
  船员耸了耸肩，“听说你们校作业挺多的，在名校习应该很辛苦吧。”
  苏璎：“还好吧，我还挺庆幸我选了这校，否则就不会遇到长——”
  船员：“嗯？”
  有一瞬间，苏璎觉得对方乎是双眼发光地盯着自。
  苏璎：“他指点了我的能力，让我受益匪浅？”
  “哦。”
  船员眨了眨眼睛，好像又变回淡定状态，“他很会教人的，我们是——”
  苏璎：“？”
  “——被他指点过，关怎么运用自的力量。”
  船员干巴巴地说。
  苏璎有些疑惑地看了他一眼。
  这位兄弟二十多岁的模样，一头红棕色的短发，浅灰的眸，五官普普通通，长得有点中，气质略有些懒散，属扔到人群里找不出来的类型。
  凌爝连自家船员教，指点一下妹很正常，大概是受不了那些法完美掌控自能力的菜人。
  船员再次发问：“那么，你的能力是什么，可以说吗？”
  这问题其实稍稍有点侵犯隐私。
  对大部分人而言，被询问能力，和被询问年龄身高体重差不多。
  这种私人问题，有人所谓乐意回答，有人被问就会觉得被冒犯。
  苏璎倒不是土土长的联邦人，对这方面没那么敏感，而且她不准备和盘托出。
  苏璎：“我可以隐身穿墙，你呢？”
  船员抬手，指尖升一团小小的火焰，随即又熄灭下去。
  “没什么用的能力。”
  他淡定地说：“可以拿来照明。”
  或打穿一整舰队。
  苏璎不太意外，毕竟人家是船员，靠开船而不是能力吃饭。
  “话说，我在这里耽误你的时间不要紧吗，刚才那位先一人开船可以吗？”
  “没关系。”
  船员似乎有些幸灾乐祸，随即又恢复了一本正经的表情，“不会炸了船的，大概。”
  苏璎：“？”
  这真的没关系吗？
  “没关系，真的。”
  船员似乎看出她的迷惑，“本来我是负责开船的，但他特别好奇——”
  苏璎：“？？”
  船员停顿了一下，“他从没有来过光环星轨道，想来长见识，顺便看看你——们，你们这些星舰大的高材。”
  苏璎满头雾水：“所以他并不是负责开船的人？但是交给他依然没问题？”
  “是，是的，”船员面不改色地道：“他不开船只是因为他不喜欢，其实他的技术比我好，我平时不负责开这种船，今天算是例外。”
  苏璎沉默了秒，“好吧，所以，需要多长时间的习，才能开这种等级的飞船？”
  船员毫不犹豫地答道：“半小时吧。”
  苏璎：“……”
  这位大哥看着一副老实勤恳认认真真的样，为什么总给人一种特别不靠谱的感觉，开玩笑开的那么吓人。
  船员似乎被她呆滞的表情娱乐到了，“你想吗？以后想干这？”
  苏璎：“想，我对各种载具很感兴趣，工作的话，不太愿意。”
  “为什么？”
  苏璎：“我的能力，在星球里面比较有安全感吧。”
  若是飞船在太空里爆炸，她可以随时发能力逃脱，然而终究还是处落脚。
  她不认为自有本事飞到邻近的星球上。
  船员点了点头，不多问。
  然后他们俩讨论开飞船的事。
  “我可以给你一点建议，考虑到你是新手，那么一定要了解环境——”
  “侦测你周围的目标，位置、数量、型号——扫描后让这些信息保存在你的雷达里。”
  船员像是被打开了话匣，滔滔不绝地讲了来。
  哪怕两人只是站在船舱的登陆区域，周围空空荡荡，他毫不受阻，仿佛驾驶台就在自的手边。
  “你想要开船的话，不能只懂操作。”
  “目标在做什么？有没有发现你？你要采取怎样的顺序与他们接战？怎么防止他们逃跑？”
  苏璎听得津津有味，时不时提出问题，对方认真解答了。
  船员说得兴，直接把她带去了舰桥。
  星空漫游属中小型探索类船只，相比那些巨型战舰或是客船，舰桥空间并不算宽敞，地面到穹顶的高度与普通房间类似。
  目前飞船正在跃迁状态里，舷窗外是模糊扭曲的色团。
  另一船员站在驾驶台前注视着各种读数。
  他有着金褐色的头发，长得更为清秀，乍一看有些难辨别，仍然是很不眼的类型。
  苏璎被拉过去，一一着如何辨识驾驶台的各部分。
  她记住了通讯面板和信息面板以及各种状态指示灯，又被教了识别信号。
  “你要避免被别人的雷达探测到，要会如何探测别人。”
  那教她开船的船员说道，“新手最容易遇到的问题，自还没发现敌人，就被敌人炸了船。”
  他如数家珍地讲述着如何进入低信号状态，譬如关闭护盾发器，下线武器系统，甚至让整引擎室停止工作。
  现在，苏璎倒是相信他是专业人员了。
  虽然说他们讨论的内容，根本不是穿梭舰的驾驶，而是怎么开着战舰打爆另一艘船。
  “当然，这只是一种战术。”
  船员话锋一转，“你可以选择干扰对方的雷达和通信，发射诱弹浮标。”
  另一船员一直瞥着他们，这时候终忍不住加入了。
  “这艘船不太有代表，他说的那些东西你看不到，下次换船你就知道了。”
  他伸手在驾驶台侧面指了指，“防御系统的操作面板通常在这位置，武器系统在这里，这里应该有阻断器和扰频器，还有停滞光束——”
  因为船在超空间通道里，不太需要操作，他们俩你一言我一语地讲了开飞船的各注意事项。
  苏璎一直在旁边乖巧地听着。
  不久后，飞船结束了跃迁模式，进入了巡航状态。
  舷窗外又浮现出烟云横亘的浩渺星空。
  穿梭舰绕过光晕星站点的星航门，与另外艘飞船擦肩而过。
  苏璎知道这次旅程快要结束了，面上有分不舍。
  她还想和这两人多聊聊呢。
  “我们还会见面的。”
  红棕色头发的船员说，“毕竟你是——我们老板的同。”
  “是啊，”另一船员说，“现在我要降落了，顺便，瑞，你才应该是那负责开船的人，你还记得吗？”
  红棕色头发的船员摊开手，“你不是不相信我吗，你还觉得我会把船开到黑洞里。”
  “因为你早就——”
  另一船员憋住了差点冲出嘴边的话，“你有很多前科，瑞，你自想想吧，如果你不是——如果你不是比较幸运的话，你早就死了十万次了。”
  飞船开始降落了。
  光晕星是一颗小行星，有着许多繁华的城市和高等院，仅是空港就建立了数百座。
  星舰大有自独属的空港，就坐落在校区的边缘。
  这里的大多出身优越，许多人拥有自的飞船，再不济是翼车或飞行器。
  因此空港论白天黑夜非常热闹。
  苏璎本来想站在舰桥看降落的景象，却意外接到了一通讯，来自一陌的名字。
  她说了声抱歉，走到了下层的休息区域。
  通讯接通了。
  “你好。”
  那边传来一道清冷的女声。
  苏璎：“你好？”
  “你带回了我未婚夫的手，谢谢你。”
  那人不多废话，直接开门见山。
  “需要什么报酬？”
  苏璎：“……”
  她被对方的直白稍稍震惊了一下。
  想想这校里有各种奇奇怪怪格的人，比较里写过的颇为的彪悍的大佬，这种行径已经不算什么了。
  而且显然那只手的主人尚且存活，苏璎的心情好了一些。
  苏璎：“给钱吧，我需要钱。”
  “嗯。”
  那人应了一声，“要多少？”
  苏璎：“……说实话，我不知道，虽然对你男人来说很重要，但我就为此付出了一件衣服而已，所以我不知道该怎么开价。”
  那人沉默了两秒，“我有选择困难症，你必须给我数字。”
  苏璎：“这又不是让你做选择，你随便选差不多的数字就行，毕竟你就算给我一百块钱，我能接受。”
  那人怒了：“太少了！不行！你把我们家当成什么了！”
  苏璎：“我又不认识你——我就是举例。”
  那人：“别举了，直接说要多少。”
  苏璎：“我说了我有选择恐惧，我说不出来！”
  那人：“你刚才还说这不是做选择，只是说数字。”
  苏璎：“…………”
  大爷的。
  一阵死寂。
  苏璎：“这样吧，姐。”
  她寻思着对方不该是新，“你问问当事人，总不至全选择困难吧？看你未婚夫愿意给多少，反正怎么样我能接受。”
  她本来不是为了报酬做好事，只是这话说出来总觉得有些虚情假意。
  “行。”
  那人结束了通讯。
  此时飞船已经彻底降落。
  舷窗外能看到附近停泊位的船只，空港的控制塔直入云霄，周边环绕着弯曲的翼车轨道。
  苏璎穿过通道，回到登陆平台所在的舱室里。
  四周黯淡昏沉，唯有操作台屏幕上散发出淡淡的光辉。
  舱室里极为安静、没有半丝风，墙壁上却仿佛浮现出晃的道道阴影。
  像是肆意蔓的荆棘条，又像是嘶鸣吞吐的火舌，在黑暗里悄然蠕伸展，仿佛要将最末的光亮倾吞殆尽。
  迟了一秒，她才看到凌爝靠在墙边等候着，两船员站在旁边。
  他们可能说了些什么话。
  恍惚间，苏璎觉得凌爝不太高兴。
  黑发青年抬眼看过来。
  四壁摇曳的暗色阴影霎时间褪去。
  苏璎：“我还没谢谢瑞先和克雷先教我开船。”
  虽然是以“如何击溃敌人船只”为宗旨的战船驾驶教。
  ——来自两穿梭舰驾驶员。
  两船员纷纷表示这不是什么事。
  瑞：“不用谢了，我毁灭过数弱小的舰队和可悲的明——在游戏里，我是说在游戏里，我很乐意指导任何人。”
  苏璎：“…………”
  合着是游戏里的操作？？？
  苏璎：“是什么游戏？”
  瑞立刻报出了星航游戏的名字。
  旁边的克雷颇有兴趣，“我们可以加好友一——”
  话音未落，他们俩同时一顿，像是想到了什么事。
  “算了。”
  瑞微微摇头，“我忽然想到，我要养家糊赚钱，我可能没那么多时间玩游戏了。”
  克雷用力点头，仿佛作慢了就会被杀掉一样，“我是。”
  登陆平台缓缓下降，日光从四面倾泻而来。
  苏璎眨了眨眼睛，压低声音问道：“他们俩结婚了吗？”
  “不。”
  凌爝似乎在配合她，故意放低了声音，“但他们有很多孩。”
  苏璎：“…………”
  联邦的相关技术已经非常成熟。
  如果又想单身又想要孩，只要自身经济条件足够，就能发送申请，会由精或卵的冷冻仓库为申请人提供另一半基因。
  孩会在人造宫里孕育——事实上，许多已婚夫妻是这么做的。
  苏璎想想俩人很乐意当老师的样，顿时能理解了。
  “应该是好爸爸吧。”
  他们离开了飞船。
  外面早已有一群人在等候了。
  他们西装革履，戴着墨镜，看上去气势非凡。
  “二少爷，请您留步。”
  为首的女人上前一步。
  她满头金发挽得一丝不苟，脊背挺得笔直，说话时微微俯身。
  女人的墨镜镜片上似乎有光芒闪，隐约可见一条字信息浮现在内侧，又很快消失。
  “您拒收了我们的消息，我们不得不出此下策，这场会议您必须出席，哪怕您可以从头到尾闭不言，但您必须在场，毕竟您是宗家的人。”
  苏璎：“……”
  这大概就是披着富家少爷马甲的辛苦处了。
  凌爝看上去倒是非常淡定，没有半点被打扰的愤怒。
  他们这一伙人围着飞船，吸引了远近不少路人的目光。
  “卧槽，是烈日集团的人！”
  有人倒吸一冷气，“那凌家吗？”
  “对，他们还是我们校的合作商一呢，咱们训练室里的武器是他们家旗下公司的产品。”
  “靠，他们看上去简直像是黑——”
  “嘘嘘嘘，人家是正经意人，别乱说！”
  周围的人没多做停留，很快溜了。
  凌爝懒得说话，径直迈开长腿走向附近的另一艘飞船。
  那群凌家的人纷纷松了气。
  刚才说话的金发女人面色稍缓，看向穿梭舰旁边两姿态散漫的船员。
  “瑞，克雷，或许你们可以送这位女士——去任何她想去的地方。”
  然后忙不迭走了。
  苏璎看着那伙人浩浩荡荡地上了另一艘大船。
  “我一直以为，校不允许外人随便进来？”
  “或许空港可以吧。”
  瑞兴趣缺缺地说，“反正这群人不会去其他地方。”
  苏璎觉得这俩人大概是凌家的员工，看他们和那群黑衣人互相认识。
  她有心多问句，然而别人家的事不好多打听。
  她知道凌爝内里是谁，知道他必然不在乎这些东西，然而别人会怎么想就不好说了。
  “我已经到校了。”
  苏璎想了想，“你们赶快回去陪宝宝们吧，嗯，有缘再会。”
  船员们：“…………”
  他们似乎没什么表情变化，眼神却是非常诡异，然后什么没说地默默离开了。
  苏璎仰头看着那艘闪耀的穿梭舰远去高飞。
  她匆匆忙忙回到校区，先办了手续，给自申请了一间公寓。
  前身一直住在校外的别墅里，那是苏瑫的房产，她不想再和便宜哥哥住在一。
  “先挑一栋楼。”
  负责分配宿舍的老师调出一片全息投影，是校的公寓楼。
  “红色是满员的，绿色投影是还有位置的。”
  苏璎：“九号楼吧。”
  老师伸手点了一下九号楼，其他的建筑瞬间消失，“选楼层和房间吧，绿色是有空位的。”
  苏璎：“十层走廊尽头这。”
  老师低头看了看数据板，“那么你会有两舍友，一男一女，是四年级。”
  苏璎：“没问题。”
  “你看一下入住需知和收费，同意的话在下面签字交钱。”
  老师把数据板递了过来。
  每年住宿费要五万星元。
  苏璎第一眼看到这数字。
  星舰大所在的光环星，作为第三自治星区的内环星球，纵然比不上核心星域的寸土寸金，但如果在外面租房，同样的条件，每月少说要八|九千星元，还不算清扫机器人等服务的费用。
  她又翻了翻其他的条目，大致是各种要求，不能破坏家具，不能在室内吸烟，和舍友打架损坏设施要赔偿等等。
  苏璎很痛快地交了租金和押金，看着账户上的钱再次减少。
  这种公寓是一间独立卧室，有自的阳台和卫间淋浴室，与舍友分享外面的大厅和厨房。
  ——虽然大家忙碌的时候基本上是营养液凑合。
  就算想要开胃是点外卖，反正人机直接能送到窗。
  “机器人已经开始清扫了。”
  老师向她点了点头，“配套的用具会帮你布置好，二十分钟后过去就行。”
  苏璎道了声谢。
  然后她收到了一条消息，来自刚才那说要给报酬的姐。
  姐约她在教楼a座十二层见面。
  苏璎想先前被监控逮到罚款的事，顿时打消了直接飞上去的念头，老老实实坐电梯去了。
  电梯里有两前辈正在讨论报告。
  “虫族没有别。”
  一人斩钉截铁地说道，“普通虫族的尸体被解刨过数次了，高等虫族的血液被研究过，和虚空物一样，没有任何殖器官，教授说过了，描述虫族要用‘牠’‘它’这样的代称。”
  “但这不是关普通虫族的报告，在汇流星域出现的极有可能是高等虫族，因为只有那种存在才能做到撕裂位面——”
  “那不行，我专门问过了。”
  那人很确信地说道：“高等虫族会产不同的殖细胞，如果你一定要说的话，普通虫族没别，而高等虫族更像是雌雄同体的物。”
  “好吧。”
  另一人奈地叹息，“看看它们，是数量最少、力量最强、智慧最高的虫族，还负责整种族的育，可以满一整巢穴，出数支舰队，多么神奇。”
  “唔，如果你的能力值到了四位数，可以像是那些将高等虫族血液样本采集回来的前辈们一样，为虫族研究事业做出贡献。”
  “……用自的尸体吗？算了吧。”