622【中美民间文化友好交流团】
周赫煊的这趟美国之行,阵仗搞得很大,同去的足足有三十余人,对外宣称是“中美民间文化友好交流团”。周赫煊身边不仅有费雯丽跟随,孟小冬也一起去了,顺便还邀请了梅兰芳先生及其剧团,打着艺术交流的旗号。
他们先是坐火车前往上海,与宋子文、范鹤言的团队汇合,然后才结伴登船出海。
“宋先生,好久不见!”周赫煊笑呵呵地握手。
宋子文语气冷淡的回应:“周先生好。”
整个南京国民政府的财政系统,都是由宋子文一手创立的,他同时还是中央银行的创办者。然而宋子文这次出访美国,却是以普通中国人的身份,他一股脑儿把自己的政府官职全辞了。
这是自1928年以来,宋子文第四次辞官。
当初常凯申举兵北伐的时候,宋子文说服常凯申承认不同时期的各种债券。这些债券都是各个“中央政府”发行的,价值相当于废纸,用来擦屁股还嫌硌得慌。
宋子文突然大声宣布,说只要常凯申能够北伐成功,将对这些债券全部予以承认,并由政府分期付款,部分折价或延期偿还。各地的商人们乐坏了——废纸居然还能兑现!于是纷纷支持常凯申,使得常凯申的军费有了着落。
可以说,常凯申能够北伐成功,宋子文立下了泼天大功。
然而,常凯申非常不让人省心,连年挑起内战,使得政府财政赤字节节攀升,把宋子文搞得焦头烂额。不仅如此,常凯申还经常跟商团财阀翻脸,导致宋子文被商人们骂得狗血淋头。
每次常凯申把事情搞砸,让南京政府财政崩溃,宋子文就闹着撂挑子不干。然后常凯申又让老婆出马,把大舅子给劝回来,继续给他擦屁股。
去年初,宋子文出国访问,临行前跟常凯申约定本年度不再发行新的债券,因为以前的大窟窿还不知怎么补上。等宋子文回国时突然发现,妈卖批,老子才出国几个月,中央银行咋又背了一身烂账?
宋子文被逼疯了,实在忍无可忍,终于跟常凯申拍桌子,一口气辞去大部分政府职务,只保留了几个闲职。
辞职虽然辞职,但毕竟是亲戚,宋子文不可能真的撒手不管。
白银风潮爆发以后,宋子文又再次出马,积极寻求美国的财政支持。可惜美国根本不鸟他,甚至不愿邀请他赴美访问,摆明了就是不想谈这事儿。即便宋子文自发前往美国,多半也见不到罗斯福,顶多有个外交部的官员接待他。
现在改为周赫煊出马,主要责任是以民间身份拜访罗斯福,并负责在美国那边搅风搅雨。而宋子文也把仅有的几个闲职辞了,一介白身赴美,负责进行专业领域的谈判。
他们两个是有明确分工的,周赫煊造势打嘴炮,宋子文周旋谈合作。
宋子文随口介绍道:“这是中央银行副秘书长范鹤言。”
周赫煊笑着握手道:“范秘书长你好!”
“哎呀,周先生,久仰大名。今日一见,范某三生有幸!”范鹤言哈哈大笑,几句马屁拍出来居然不显阿谀奉承,反而有些文人名士的风范。
范鹤言不是宋子文的人,而是孔祥熙的心腹手下。
自从宋子文辞去财政部长和中央银行总裁的职务后,孔祥熙便接任了这两个官职。现在周赫煊和宋子文要去美国搞事,孔祥熙必须掺和一把,于是就将自己的心腹范鹤言派来。
说白了,范鹤言是来敲边鼓的,顺便为孔祥熙捞政绩。
但范鹤言确实又不让人讨厌,此君高高瘦瘦,举手投足自带一股名士风范。他不仅是搞经济的,而且还是书法家、诗人,并主办着一份报纸,场面话说得让人如沐春风。
顺便一提,当初常凯申和宋美龄结婚所用的小轿车,就是范鹤言找自己大舅哥朱复戡借来的。
宋子文、范鹤言与周赫煊聊了几句,又跟梅兰芳、孟小冬、费雯丽等人握手,一番寒暄之后,众人开始陆续登船。
傍晚,轮船甲板上。
范鹤言试探道:“周先生,听说你已经有了全盘计划,不知我等该如何配合?”
周赫煊没有作答,而是笑着问宋子文:“宋先生有什么安排?”
“见机行事而已,还能有什么安排?”宋子文对此行不抱希望,也不相信英国人会入局帮忙,因为他是专业人士,对白银风潮的内幕了解太深了。
知道得越多,就越悲观。
在宋子文看来,周赫煊敢揽下这个烂摊子,纯属外行人的无知无畏,以为凭借一点名气就能让英美列强低头。
历史上,包括常凯申、宋子文和孔祥熙在内,处理白银危机时都是见步行步,跟无头苍蝇一般乱撞,根本没有拿出具有可行性的全盘策略。特别是作为财政部长的孔祥熙,几乎是用哀求的姿态,一次次寻求与美国沟通,竟然搞出一边向美国出售白银缓和关系、一边向英国购买白银稳定金融的离奇事件。
呵呵,中国本来就白银外流、银根紧缩,还敢大量向美国出口白银。把银子卖给美国佬以后,孔祥熙担心中国金融崩溃,又马上找英国佬买银子补漏。这特么叫什么操作?
或许,孔祥熙能够在三方交易中赚上一笔,但他是中国的财政部长啊,哪有这样子玩的?
至少换成宋子文做财政部长,绝对搞不出这种狗屁倒灶的事来。
顺便一提,美国政府有些官员,是希望邀请宋子文赴美谈判的。但这个提议最终被否决了,美国人拒绝宋子文访美的理由很简单,因为宋子文属于反日派,怕宋子文访美会破坏日美关系。
周赫煊笑道:“罗斯福已经被白银集团政治绑架,我们到了美国以后,不要急着跟罗斯福取得联系。而是要先在民间造势,让美国百姓关注中国,让美国百姓认为中美合作对他们有利。”
“哪有你想的那么简单。”宋子文忍不住想翻白眼。
周赫煊笑着说:“有时候做事,越简单越好。”
“那你随意。”宋子文懒得再废话。