178【开业酒会】
1927年的最后一个月,冯玉祥犹如战神附体,连战连捷,毫无败绩,把孙传芳、张宗昌和褚玉璞围困于徐州城内。
何应钦也奉常校长命令,沿津浦线北上,与冯玉祥合兵攻城。经过两天两夜的激战,12月16日徐州城被攻破,孙传芳、张宗昌和褚玉璞率领残部仓皇北逃。
南方战局,崩了!
张作霖焦头烂额,但却无计可施。事实上,他在两个月前,为了获得日本人的支持,就签订了叫做“满蒙新五路协约”的卖国条约。
日本人怕张作霖又翻脸不认账,强逼他在秘密协约上签字。张作霖没有办法,只得勉强写了个“阅”字,做为同意卖国的证据。
但日本人在这种事上吃了太多亏,还是不肯信任张作霖。因而迫使张作霖与日本公使交换函件,希望把之前的个人密约,改换成中日两国间的正式协定。
张作霖又不是煞笔,这种条约一签,他就真没法翻身了。于公是卖国,背负千古骂名;于私是卖家,他在东北老窝的利益将严重受损。
就在双方交涉的时候,张作霖故意泄露消息,一时间舆论哗然,南方政府更是把张作霖骂得狗血淋头。
张作霖趁机让杨宇霆发表声明,宣称那是假新闻,张大帅从来没有跟日本签秘密协定。
日方大怒,多次发函质问张作霖。
张作霖转过身来又装孙子,说自己也是迫不得已,反正千说万说,就是不肯把私人秘密协定转为两国正式合约。
日本人被张作霖的无赖行径弄得恶心坏了,但又怕他不肯履行之前签署的协议,只得捏着鼻子认账。
张作霖的伎俩虽然得逞,但却彻底激怒日本人,日方许多激进人士都叫嚣着要弄死张作霖,以此一劳永逸地解决东北问题。
孙传芳、张宗昌和褚玉璞年底吃败仗,南方战事全线崩溃时,张作霖整天都被日本人骚扰,逼他赶快履行刚刚签署的私人卖国协约。
面对危局,张作霖这次是真卖国了。
谁料卖国之后,日本人居然也出尔反尔,不但不帮张作霖对付北伐军,反而劝他放弃关内地盘,老老实实的退回东北。
可想而知,咱们的张作霖张大帅,一天要骂日本人多少句“妈拉个巴子”。
但仗还得打,张作霖不再管当缩头乌龟的阎锡山,调奉军主力去京汉线对抗冯玉祥,派张宗昌、褚玉璞把守津浦线,又安置孙传芳在山东西部,共同对付常校长的北伐军。
如此,战局稍微稳定下来。
……
就在交战各方舔伤口以备再战时,天津长高了。
高达61.6米的天津百货大楼,终于落成开业,老天津人称之为中原公司。
中原公司本来计划在法租界开百货商店,但遭到英国先农公司哄抬地价,只得转而另选地址。由于中国的抵制日货运动,导致日租界市面冷清,日本驻津领事为了繁荣经济,许下种种优惠条件,与中原公司一拍即合。
于是天津的第一高楼,就此在日租界建成。
开业这天,整个天津的头面人物都收到邀请函,周赫煊自然也不例外。
百货公司副经理黄文谦,甚至亲自登门拜访。周赫煊实在推脱不掉,只好勉强答应参加开业酒会。
这天大清早,百货公司门口人头攒动。
好些根本不买东西的天津市民,都专程跑来看热闹。这可是天津第一高楼啊,而且还是咱中国人的产业,不来瞧瞧还配做天津人吗?
百货公司趁机搞促销活动,来自德日英美等国的进口商品本来就抢手,现在九折、八折优惠,把有些闲钱的天津人高兴坏了。人们争相涌进商场内,挥舞着银元疯狂抢购,甚至把一个柜台都给挤塌。
晚上,开业酒会顺利进行。
日本驻天津总领事亲自到场祝贺,另外还有一些官僚和资本家到场,剩下的就是周赫煊这种文化名流。
张乐怡今天来大姨妈,所以没陪周赫煊参加酒会。他跟孙家兄弟分别后,独自踏入宴会厅,一眼便望见被众人包围的溥仪。溥仪身边还有个美貌女子,剪着短发,打扮得花枝招展。
周赫煊目光一滞,心跳都加速了几分。他不是被那个女人迷住了,而是认出了对方的身份——川岛芳子!
川岛芳子在后世留下了太多照片,少女照、宫装照、军服照、西服照……应有尽有,周赫煊怎会认错人?
按照原有的历史,川岛芳子此时已经削发明志,整天做男人打扮,而且刚刚嫁给了蒙古王族。她现在居然来天津,而且还穿着女装,那么肯定别有目的。
周赫煊若无其事地走过去,从侍者托盘里取了一杯红酒,举杯朝溥仪隔空示意。
溥仪见到周赫煊就没好脸色,他已经听到周赫煊跟婉容的绯闻,当下调开脸不予理会。
川岛芳子问:“那人是谁?”
“周赫煊。”溥仪道。
“哦,我听说过他的大名。”川岛芳子饶有兴趣地看了周赫煊几眼,但也仅此而已。她这趟从大连来天津,是帮蒙古王族和日本人找溥仪密谈的。
至于谈啥?傻子都知道。
日本人已经下定决心铲除张作霖,自然要扶持新的傀儡上去,才有正当名义出兵占领东北。而且他们的傀儡目标很多,有张学良,也有杨宇霆,溥仪只是备用人选之一。
“周先生,稀客稀客!”几个中国商人告别溥仪,快步朝周赫煊走来。
经过自我介绍,周赫煊才知道,这几位分别是:中原公司的总理蓝襄赞、正经理林紫垣、副经理林寿田、股东陈光远和建筑师杨廷宝。
中原百货公司的股东构成很复杂,主要有民族资本(买办)、在日华侨(集资)和官僚资本三方合作。背景势力极大,方方面面都在支持,而且股东里面说不定还有日本间谍。
周赫煊对那些经理、股东不敢兴趣,倒是对百货大楼的建筑设计者杨廷宝多看了几眼。
说起杨廷宝,估计很多人连听都没听过这个名字。但他一生参与设计过的建筑,那就鼎鼎大名了:紫金山天文台、人民英雄纪念碑、人民大会堂……
这是位中国现代建筑界的大牛!
“杨先生你好。”周赫煊主动敬酒道。
杨廷宝一愣,随即笑道:“周先生好。”
周赫煊恭维说:“杨先生大才,把百货大楼设计得如此美观大方。”
杨廷宝谦虚道:“哪里哪里,尽力而为。”
“不用过谦,”周赫煊笑道,“杨先生在美国建筑界,可是大大有名呢。”
“一点小名而已。”杨廷宝愈发谦虚。他大学还没毕业,作品便获得全美建筑系学生设计竞赛一等奖,收入《建筑设计习作》一书当中,几十年后这本书还是欧美大学建筑专业的重要参考书。
周赫煊在酒会上也没见到啥朋友,便跟杨廷宝闲聊起来。杨廷宝为人内敛,不喜说话,差不多时间都是周赫煊在讲,他专心聆听,偶尔插上一两句话。
过不多时,褚玉凤突然带着廖雅泉进来,老远就抱拳哈哈笑道:“蓝老板、林老板,恭喜恭喜!”
“褚军长,欢迎欢迎!难得您能来捧场。”
蓝襄赞和林紫垣连忙上前迎接,不过没说两句,他们的脸色就不好看了。
褚玉凤居然在人家开业这天,跑来摊派公债,而且狮子大开口要一万,简直就是不给面子嘛。
褚玉凤这次保证吃瘪,因为中原公司的背景太大,中国买办和官僚,还有日本人都在其中有股份,最多给他几百块钱当叫花子打发。