531 大象与毒蛇
激光测距和其他光学手段一样在烟雾中受到很大制约，不过塔西姆还是能够测量到一些敌人较为浅近的目标距离以及方位，这些数据同样可以通过数据链传递到其余坦克上，但是与通过预警机获得战场情况不同，这些数据并不更新，也无法显示目标的特征，精确数量，目标也不移动，它们只是作为一个可能重复出现在不同区域的光点停留在原地。
尽管价值不大，不过亚希尼仍然可以从包抄而至的各车组发回的大量敌人位置信息中，大致了解当前敌情的阵势，以做出应变，而其余车组也可以通过这些信息了解当面敌人以及友邻的位置信息，最大化地防止误伤以及协同射击，（避免同时射击一个目标），这对第一轮齐射而言意义重大。必须保证齐射后，不会遭到敌人的有效反击，
此间一些９９坦克稍稍后退，以保持烟雾中与敌人的观察极限脱离，因为随着火炮开火炮管升温，敌人的阿琼可能会观察到一些迹象，阿琼坦克的热像设备与９９并没有代差。
“连长，观察到一辆阿琼。”一辆侧面的战车报告道。
“只有一辆？看来还都在北面伏击阵地，没猜错的话，这辆阿琼是他们指挥部的车子。”
亚希尼说道，他略有些失望。一般来说这样规模的坦克群，会有一个排一级的指挥部，首脑多半在其中一辆阿琼坦克上面，当然在烟雾中，是无法分辨指挥型坦克的，所以能找到3、4辆的话，就可以大致保证将其彻底歼灭。消灭指挥部的意义是很大的，在与任何印度部队的交战中，几乎都可以收到极端的效果，即使最精锐的印度部队，也容易在失去指挥后奔溃。与其说印度人依赖指挥和组织，不如说他们随时都担心自己的指挥官丢下他们逃跑。
“各自瞄准当面最近的目标，30秒后开火。优先射击阿琼坦克，注意是最好是车长位置。”
他特意提醒道。
随着亚希尼30秒后任意开火的命令下达，各车组开始转动炮塔对准各自当前的目标，这样近距离的射击，当然没有打不中的道理，而缺乏观察手段的T55仍然在茫然地转动着炮塔。
亚希尼无法面面俱到的部署，只能布置一个统一的开火时间。第一轮必须把敌人打懵，这也是他的深切体会。从他的经历看，印度和巴基斯坦军队都容易在当头一棒中迅速瓦解，听说中国军队好一些，也不知道是不是真的。
“步兵连，你们那里怎么样了？”
“我们刚刚下车，正在不行靠近部署地带。这会儿静得怕人，暂时找不到你们了。”
“别太大意，继续按计划部署到南面指定位置，防线尽量远离我们，也不要参与这里的战斗。”
“明白。”
亚希尼担心步兵会在目视条件不好的情况下误伤己方坦克，或者坦克发射的烟雾弹或者榴散弹会伤及附近步兵，这种情况在以往的战斗中发生过不知道多少次。所以他制定的大部分计划，都会避免过度的步坦协同，以免互相拖累。另外他故意将T80UD支开执行次要方向的牵制原因，也是为了防止不必要的误伤，毕竟单一的99型坦克，在轮廓上还好区分一些。
他抬腕看了一眼手表，距离他自己预定开火时间，还差最后几秒钟。
“塔西姆，第一轮射击，你不要打。”
“为什么？”
“多等几秒钟，等着我们的人有闪失，你来弥补。你是最棒的炮手，这种事儿我只信得过你。”
“是这样？”
虽然心有不甘，不过亚希尼的这番话还是说道塔西姆的心里去了。塔西姆放弃了当一名排长的机会，死心塌地地跟着这个比自己小两岁的家伙继续当炮手，主要还是对他的鬼点子特别信任。
顷刻间，整个坦克连一起开火，炮声响彻丛林。这次开火是从一个巨大的扇形阵位上展开，就如同执行枪决一般。敌人调来防御侧翼的T55，在长时间寂静无声的提心吊胆后，终于领受到了死亡通知，就在一片白茫茫的森林中，整个连轻易被摧毁掉了。
亚希尼调转周视镜迅速分辨当面状况，可以看到，并不是每一辆目标都停止开动，耷拉下炮管或者发生爆炸，在混沌不清的热成像仪中，这些特征是敌人重弹的标志，显然有几辆99式战车重复击中了一些目标，造成了另一些目标漏网。
“稳住，看我的。”
亚希尼从容地转动周视镜，如同一名深藏海底的潜艇艇长一样搜寻猎杀目标，通常情况下，坦克车长需要尽量快地指示目标并发射火力，这种风格与慢吞吞找寻目标，不时停下来在海图上用尺子计算鱼雷转角潜艇指挥官，截然不同，不过亚希尼的境界，允许他做一些反常规的举动，以求做到一些，到其他指挥官根本无法企及战术意图。
“瞧，看到那个方盒子了吗？”
他按下左手标记按钮，这样炮长可以看到的指示的目标。
“像是一辆阿琼的正面。”塔西姆边说边测距，可惜失败了，激光没能穿透双方放出的烟雾，这些热烟雾弥漫在丛林中久久都不散去，对隐藏和射击来说是一柄双刃剑。不过炮手知道在300米左右的距离上，可以使用与炮管刚性连接的瞄准镜参考准星，进行直接的，非扰动行射击。
敌人正在左右晃动炮管，显然正在进行最后的微调，这是捕捉到目标的迹象，从角度看，也许他瞄上了侧翼的一辆99坦克。
塔西姆草草将十字准星对准阿琼坦克炮塔正面左侧巨大的炮长观察镜位置，情理上，那后面同时站着炮长和车长，不过他曾经钻进过被击毁的阿琼坦克考察过，穿透这个薄弱位置并不容易同时杀伤两人，有其车长身材较矮更是如此，于是他下调了十字准星，对准了更下方的楔形装甲，如果能打穿的话，这个位置更致命。
一声地动山摇的巨响，99式抢在敌人之前发射了一枚钨芯穿甲弹。细小的炮弹甩脱弹托，一头撞上了阿琼坦克最硬、最厚，并且带有斜度的一块装甲上，刹那间腾起一簇火花。
在指挥排的MKII型坦克上，这块装甲的厚度超过550毫米，但是钨芯弹药仍然顽强地钻过一个细小的洞孔，将后方的血肉之躯，全数杀死。
桑德尔的指挥部十秒钟内已经失去了一半的兵力，不过他也在沉着的搜索中抓到了正面的对手，立即指示驾驶员倒车，同时让炮长瞄准目标。他可以通过周视镜看到，那是一个炮塔正面不算大的目标，不过显然不是低矮的T80UD，这让他略微松了一口气， T80的前装甲外加反应装甲是阿琼比较头大的，而这辆99似乎没有反应装甲。
“等它再转过些。”他下令道。
不过炮手在这样的距离上与对手对峙，神经已经近乎奔溃，他在99式炮管转过一个不大的角度后，就选择立即开火，并且由于对这种坦克构造的不了解，选择了楔形装甲较靠前的位置。
250米距离上，一枚长径比不到6的脱壳穿甲弹直飞亚希尼的99坦克。这种穿甲弹的单芯较普通穿甲弹粗一些，并且带有高速的旋转，撞击时动静也更特别。砰的一声钝器撞击声后，炮弹被带有斜度的装甲弹飞到了一边。
亚希尼立即在撞击的方向上搜寻目标，看到一个目标正在迅速隐如烟雾，说明它在倒退中。不过热成像仪的效率正在衰退，考虑到第一轮战果巨大，且各车组热像仪冷却效果下降，他决心暂退。
此时受命从伏击阵地上退回来的阿琼连，正在向指挥部区域靠近。连长爬出炮塔，只能远远看到交战区有大量的烟雾，完全分辨不出态势，更可怕的是呼叫不到指挥部了。他以一个优秀战地指挥官，临时能够分析出的，最精确的局面判断，自己的指挥部应该是被敌人从东至东南的方向包抄了，不如实施一次更大胆的反包抄，来袭击敌人侧后。
他的冷静推断完全没有错误，不过他忘记了，对手有比他更加充分的时间来揣度他的反应，并事先谋划对策，此刻携带大量反坦克武器的步兵正在丛林间撒开大网等着缺乏步兵掩护的坦克闯过去，无论他直接靠近交战区，还是想玩一个包抄，都有人等着他。
随着C连靠近，爬到树上的狙击手已经注意到了第三辆坦克上有一个高举望远镜，并不时通话的印度车长。根据战场常识，印度连长应该会出现在头三辆战车内。于是只有一支M16步枪的狙击手，便躲在枝叶后面，静待敌人靠近。
印度坦克贸然穿越后方丛林地带的行动，对于孤立的坦克部队而言，无疑是一场赌博，而对于机动能力不强的阿琼来说更是如此。
此刻，巴基斯坦老兵几乎可以一动不动地潜伏在坦克履带旁十几米的地方，放它们过去，以等待合适的时机。为了在该死的树林里增加观察范围，印度车长们纷纷钻出了炮塔。他们看到树林里有人影闪来闪去时，已经晚了。使用老式40毫米火箭筒的二人组，在丛林中，比装备遥控机枪的庞然大物，更容易发现对手，并抢先开火。
附近的狙击手与机枪手一起开火，不管打着没打着，都能逼迫对手的车长钻进炮塔躲避，这使得对手的观察能力丧失了大半。
巴基斯坦射手们知道，他们手中的武器不足以从正面伤到60吨怪物分毫，但是当对手巨大的炮塔错乱转动时，仍然可以感知到里面的人是多么的惊恐和无措。不对等的交战随即开始，一方面是世界上最老掉牙的40火箭筒（亚希尼的部队甚至凑不出像样的反坦克火箭筒），另一面则是世界上最昂贵的坦克，这是一场毒蛇与大象之间的战斗，也是勇气与耐心的较量。
第一个扑上去的小组，轻易靠近第一辆坦克右侧，在15米距离上将一发火箭弹，击中炮塔侧面储物栅栏。这是一个装甲薄弱区域。但是角度不佳，没能击穿，随即暴露的小组被第二辆赶到的坦克用并列机枪全数杀死。
但是这一击将排在前面的所有印度坦克注意力，全部吸引到了右侧，可以看到它们的炮管一起向右转动，显得整齐划一。
左侧的另一个小组从树丛里发射了第二发，击中了第2辆坦克的左侧水冷散热器，这是一个无关紧要的部件，装甲较为薄弱，但是射流穿过时，鬼使神差地打了一个转，钻破外侧柴油箱，同时摧毁了机油散热器和主离合器。
0吨的坦克顿时动弹不得，如同一堆路障停原地。几辆阿琼坦克不得不再集体转动炮管向燃烧的草丛扫射（被火箭筒点燃），不过借着阿琼炮塔转动缓慢的机会，小组已经屁滚尿流地逃离了。
第二辆坦克的瘫痪，使得整列坦克进路被当，被迫绕行自行寻找前进方向，由于车长已经在第一轮袭击中被射杀，这次队列变化，演变的混乱不堪。
一些车辆不顾一切地乱闯乱撞，遮住了己方车辆的视野和射界，这损害了其对抗步兵的最大优势——顶部遥控机枪的火力发挥，同时又很同意暴露出了己方的侧面。另外，阿琼坦克的设计缺陷以及这批MK2坦克，在低速阶段，动力损失的问题有其突出，这使得其在需要不时减速、启动、转弯，且土质疏松的起伏地带，显得格外笨拙。
从附近靠近巴基斯坦敢死队员们，几乎就是在用生命换取一两次的射击机会，盲目还击的印度坦克手，不时使用榴散弹发射器发射烟雾弹以及杀伤力极大的近距离杀伤弹药，进行自我保护。一些过分靠近的小组瞬间被消灭掉了，有一些被倒退的敌人坦克碾压成了肉饼。但是错误的烟雾释放，也使得坦克本已狭小的视野更加打折扣，而车际间的配合也越发困难。
至此为止，还没有任何一辆阿琼被彻底摧毁，不过巴基斯坦射手们却变得越来越有耐心。他们不难观察到，这场大与小的对抗中，优势正在滑向步兵，至少他们看得更清楚。