216 411号的新任务
扎姆哈号已然没有多余的气幕弹可以发射，这使得它比一个由水面舰艇拖动的水下靶子还要慢很多。第二枚鱼雷在它的后部爆炸，单薄的艇壳立即进水，造成了闭循环汽轮机停车。紧急上浮的动作没有起色，几分钟内，这艘小潜艇就沉到了肯帕德海湾以西不足50米深的平坦海床上。再也浮不起来了。
远处的加拉西瓦号两栖坞型运输舰，同样没有逃离厄运在它被第三枚导弹击中后，仍然坚持着行驶了一个小时，最后在目的港外10海里处搁浅。连同她一起完蛋的，还有该舰上配置的2艘气垫运输船和9艘普通登陆艇。作为一艘两栖运输舰，她最终没有能够沉没在敌人的海岸边，而是沉在了自己的港口外，这确实有一些讽刺意义，不过对于整个战局而言，这艘战舰的沉没并不会起到太大的作用，巴基斯坦仍然处于亡国的边缘。
新的坏消息很快传到了新德里国防部。巴基斯坦海空军在这一天的行动搅得印度西部海岸天翻地覆，这使得很多以为巴基斯坦会在一个星期内投降的印度老百姓突然醒悟过来，质疑的声音开始不断的在人民院下院以及互联网上涌现。
“为什么他们还在反击？”、“为什么他们又有了新式的武器？”诸如这样的问题铺天盖地，所有的矛头都指向了国防部，民众开始质疑国防部一直在隐瞒实情。
这些民间的呼声辛格可以充耳不闻，他是总理任命的，并不需要向这些缠夹不清的人做出让步。但是总理本人似乎比一般的民众更加的忧心忡忡。整个下午，他一直在给辛格施加压力，希望陆军能优先解除卡拉奇方向的敌人威胁，并救出被围困的部队。卡汗总理在政治上看得更长远些，他知道，如果外国通讯社再次爆出主力军舰沉没，或者地面战巨大伤亡的负面新闻，难免有一些左翼政党会开始重新考虑战争的必要性，几个月来苦心经营的局面可能会面临崩溃。
最终，辛格抵受不住压力，他临时决定乘坐特勤中队的一架专机飞往前线。他必须要告诉他最信任的将领，现在不是单纯考虑军事行动的时候了，既然胜局已定，何不如就按照总理的意志先停下攻势，暂时分散兵力，将总理痛心疾首的几个问题解决。他判断这样做的唯一后果，只不过是将战争的进程拖延几个星期而已。
巴基斯坦海岸线西部的小岛奥尔马拉，印度军队的报复正在展开。入夜十分，第一批印度空军的米格29战斗机，从海上突破了基地的防空网，但是这些飞机没有直扑岛上的潜艇基地，而是横穿全岛飞向岛屿的西端海岸，但是那艘疑似的中国核潜艇早就已经不在那里了。这些米格机随即回头，很随意地向岛屿东北部的潜艇基地投下几十枚500公斤的炸弹，大部分炸弹偏离了目标，只有一艘港口拖船被击中。第二台南凌晨时分，又有几枚印度陆军的“布拉莫斯”巡航导弹进行了攻击，这些导弹从卡田娃半岛发射，沿着海岸山脉进行地形匹配制导飞向目标，它们的目标单纯一些，只是该岛东北部的潜艇基地。但是这些盲目发射的巡航导弹对港口设施的杀伤有限，港口的几条码头并没有受到严重的破坏。直到早上，印度海军的米格战斗机再次出现在了空中，一艘正在装载鱼雷的阿格斯塔B形潜艇被炸成两截击沉。在不到20个小时内，巴基斯坦的潜艇部队又一次遭受到了沉重的打击。
就在奥尔马拉岛遭到连番轰炸的时候，411号核潜艇一直就在该岛附近的海底游曳，不久前这艘核潜艇刚刚完成了仓促的补给，并领受了新的任务：返航。不过新的任务并不单纯，任务允许411艇在遭遇印度海军攻击时，展开反击。
这完完全全出乎了艇长马林的预料，他一直深入水下，不知道战争已经到了何种的态势？所以也不知道国内为什么会下了如此大决心？但是任务千真万确，而且是由一名军官亲自送到潜艇上的，负责秘密接待的巴基斯坦海军人员也只是以为这艘远道神秘来访的中国潜艇剩下的唯一任务就是返航而已。
马林知道，海军的命令总是务求准确、责任清晰，这样的简单表述应该是囊括了整个印度海军的所有舰艇，不管是一艘海岸巡防舰，还是一艘航空母舰，只要他们主动攻击了411号，411号都可以做出适当的反击。他就是这么理解的，不过选择返航航线时，他还是尽量避开印度海岸，选择沿阿曼海岸绕行。
刚刚从科钦港口逃出24小时的维兰特号航母正在几艘驱逐舰的簇拥下，向正西航行。在这艘巨舰的指挥舱内，舰长扎亚拉海军上校正站着俯瞰甲板上的一架海鹞战斗机做最后的起飞准备，这架飞机在起飞点已经停留了很久，但是战斗机迟迟没有能够起飞。这些飞机差不多和这艘航母一样老迈，要靠它们来执行海军司令部刚刚下达的，偷袭奥尔马拉潜艇基地的计划，着实有些勉强。
上校拿起通话器过问起飞行甲板上的起飞指挥小组。一名中士说：临时发现了飞机副油箱有一些异常。与在陆地上不同，在舰上这是一个相当麻烦的问题，不是随随便便在甲板上换个副油箱就能解决的，要是燃料倾泻在了甲板上，很可能要花费更多的时间清理。
“赶紧把这架飞机移到甲板下面检修，让另一架值班飞机起飞。”上校下令道。
这艘航母在鼎盛时期，24小时内，可以进行近百次的极限起降，不过今时不如往日，整个上午这艘航母一次起降都没都没有完成。
上校端起茶杯，看着另一架飞机被牵引到了起飞点上，磨磨蹭蹭地准备着滑跃起飞。
“如今我们成了阿拉伯海上最惹眼的目标。”上校说道。
“加拉西瓦号完蛋后，是这样的。”一旁的大副说道。“如果他们找到我们，会用比击沉加拉希瓦号多出十倍的兵力来击沉我们。”
“是的，要不是昨天早上美国人通风报信，我们可能已经被打中了，现在正趴在船台上大修。”
上校低头看到显示器上，前方2海里外的孟买号驱逐舰正发来信息，该舰还没有发现敌人的潜艇。
“国防部一定是发神经了，竟然让我们如此地靠近敌人的海岸发起攻击。他们没有仔细计算其中的风险。”
“我想，也许是议会里有人认为海军对战争的贡献不够大。”大副回答道。
“贡献不够大？已经损失了一艘两栖运输舰和一艘核潜艇，他们还想让我们去冒险。”扎亚拉上校不满地说道，他有一些答非所问，损失和贡献并不是一回事。如果仅仅从贡献上讲，海军在这次战争中的表现确实乏善可陈。
此时一架巨大的海王真升级从舰桥旁缓缓起飞，它飞向北方，去执行例行的反潜演习，而起飞点上的那架海鹞仍然在忙活着准备起飞。
“舰长，目前也只有我们可以出其不意地攻击他们的潜艇基地。从海岸起飞的飞机很容易就会被他们的雷达发现，而我们可以从任何方向展开攻击。而我想我们面临的最大威胁，肯定是舍姆西基地的中国飞豹轰炸机，他们在那里部署着大约半个中队。威胁着从阿曼湾到孟买的广阔海域。”
“我并不是很担心这些轰炸机，中国人应该不会在全世界面前，明目张胆地对我们展开攻击，但是他们会有一些台面下的动作。就像歼敌者号不明不白的失踪那样。”
“你是指那艘核潜艇？”
“是的，昨天她还停留在奥尔马拉附近，现在肯定还没有走远。”
舰队最前面的孟买号继续来电询问是否按照原计划改变航向，向北转向。按照这条航线，他们将驶向敌人海岸，并发起攻击。
扎亚拉思忖了一会儿，还是下令舰队转向北方，同时他发布了严格的无线电静默命令，免得过早被侦察到。不过他也知道，即使敌人的海军龟缩在港内不敢出动，但是他们的巡逻机和潜艇还是可以充当耳目，而且只要等到炸弹落在敌人的基地上，隐蔽措施就会失效，敌人只要不是太蠢，应该可以马上判别出这艘他们欲除之而后快的航母的大致位置。按照他的预判，敌人会在受到攻击后的几个钟头内展开攻击。
巴基斯坦海尔布尔市的前敌指挥部。国防部长辛格不请自来，突然出现在了门口，这是开战以来他第一次踏上敌人的国土，实际上也是他这辈子第一次来到巴基斯坦。
“战事繁忙，我只能派副手去机场迎接您了。”穿着短裤，满头是汗的斯潘加中将从里面走到门口，他甚至没有从门口多走出几步来迎接部长。
“我希望没有打扰你的指挥，不过国内有些麻烦，所以我不得不来。”辛格开门见山道。
这座指挥部设在了海尔布尔的市政大楼地下室内，通风设备刚刚修号，但是没有空调，温度计上的气温是摄氏40度。
“部长先生，这里是沙漠，所以非常的热。”
“没错，和新德里一样的热。我很抱歉，带来了坏消息。我们的进攻计划必须有一些改动。”辛格径直走到了地图前，他看到几个参谋正在修改上面已有的密密麻麻的红色标记，可以看到敌人正在向山区溃退，而斯潘加的21集团军正在快速地追击。
“我不太明白您的意思，部长先生。”
“是这样的将军，你的坦克必须停一停，我们必须先解决南方的威胁。”