16 总理府地下室
上午9点。新德里，总理府地下会议室。
与会所有的高级官员没有人想到，总理竟然会选择这个地方来开会，卡汗总理是一名深谙为政之道又有不少鬼点子的政客，他总是有很多出人意表的办法来表现与众不同，今天他这样的安排，在阿斯帕德中将看起来，无非是提醒所有的官员，现在已经是战时体制，而他，则是战时的领袖。
所有的内阁成员以及三军将领就座后，卡汗总理走到了讲台边上。这是一位身材瘦削，蓄着花白胡子的老者，看上去博学而又和蔼，但是这只是一个假相。塞德海德 卡汗，这位总理的政治路线一直都是以最强硬著称。在他上任的第一年，就两次视察了斯利那加的军事基地，公开把那里称为印度对抗中国的桥头堡。紧接着又在安达曼群岛扩建了海空军基地，几近扼死了进出孟加拉湾的咽喉要道，同时，趁是美国忙于收拾巴基斯坦西部恐怖组织的机会，卡汗总理也借口反恐，清缴了国内亲巴基斯坦的穆斯林派别，纵容印度教徒烧毁清真寺，扶植激进的印度教团体，“国民志愿服务团”、“印度教大同会”几乎成了不受法律约束的准民兵组织。压迫最终导致报复，2个星期前，近百名携带步枪和炸药的武装分子，从巴基斯坦的海岸出发，潜入了孟买，然后大开杀戒，伤亡数字超过了1000人，整个印度被狂怒席卷。人民院以压倒多数的势头，通过了最新反恐法案，授予了总理几乎可以临机处置一切的权力。
现在，也就是卡汉总理获得这项权力的三天后，他决定将冲突规模升级到国与国对抗的程度，战争法案仍然在议会讨论阶段，但是他对此胸有成竹。
“诸位，今天是国家部长会议召集的第一次特别安全会议，是非公开的，不仅限于一般的行政部门长官，军队和情报部门的高级官员都会参加。”卡汉总理缓缓地说道。
阿斯帕德早就看到了不少文官体系外的高级军官在座，他并不是唯一的军职人员。
“尊敬的先生们，惨无人道的大屠杀已经过去了两周，我们怀着最大的克制，等待着公正和正义的来临。但是，我们的耐心等到了什么？我可以告诉诸位，联合国的调解代表在几个小时前，降落在了巴基斯坦。”卡汉停顿了一下，下面的部长们都没有太吃惊，因为联合国的这次行程是公开的，原本准备先到印度，但是被总理本人否决了。
“既然联合国认为倾听加害者的一派胡言更加重要，那么我们的政府也无法接受这次调解的中立立场……”卡汉总理用枯瘦的拳头敲打着桌面说道。
开宗明义，总理想要的不是和平，这一点谁都听明白了，这与一天前，他在议会的演讲的第一段的主旨是一样的，都是暗示印度将跃过联合国单方面采取行动。卡汉精通政治操作，现在是施展报复的最好机会，整个印度都已经陷入了愤怒，从普通的职员到新德里大学的学生，最近都在讨论战争和复仇。
“……既然国际社会被蒙蔽了，印度将单方面地采取一切有效的行动来捍卫我们的正义，印度人民的鲜血决不会白流。当然，盲目和冲动是我们的大敌，我们行动的基石不是我们的愤怒，而是我们的情报单位，无论是政治上的，还是其他方面的。”卡汗说着，朝他的情报局局长投去一瞥。
查曼局长坐在角落的阴影里，对着台上的总理回报以微笑，因为总理在讲话的开头就提到了他的部门。局长的前面摊着一本笔记本，但是里面一个字也没有，查曼习惯于用脑子而不是纸笔来记录所有的事物，随身带着本子和他带着平光眼镜一样，只是装装样子，为的是使是自己更像一名行政官僚。他这个位子，长期受制于内政部，不过卡汗上台后，这种不堪的情况终于结束了。总理需要情报单位直接向他汇报，所以情报局的实际地位已经超越了内政部，而查曼本人，也成为国防部长辛格之后最受卡汗总理器重的人了。
卡汗的讲话还在继续，他在绕一个大弯子，话题在外交和反恐之间游移不定，不过大多数与会者都可以猜到，总理最后的目标就是开战，而大家所不知道的，只是战争规模将会有多大。
阿斯帕德注意到，今天卡汗总理的长篇讲话里，多次提到了一劳永逸解决问题这样的话，这让坐在下面的陆军参谋长感觉到，自己所有的不详的预感一定都会兑现。
“……基地组织瓦解以来，巴基斯坦对美国的价值，正在削弱……不，我认为实际上正在消失。美国人当然知道，本拉登躲在伊斯兰堡北面60公里的地方，完全是巴基斯坦三军情报局安排的，因为他们就是一伙的。印度以后会成为美国在意识形态上最坚定的盟友，只是美国现在还没有很充分地意识到，所以我们的行动在短时间内造成一些外交上的麻烦，但是，我们最终会使我们的朋友理解我们的这一番苦心，我们的目的与他们一致，就是一劳永逸地解决南亚，同时也是世界上最大的恐怖主义温床。”卡汗说完一段，停了下来，与他在议会演讲的场面不同，下面没有人欢呼和鼓掌，只有国防部长辛格在装模做样地点头，大部分人只是焦虑地窃窃私语。
“所以，任何担心国际干涉的人，其实都背离了，印度是民主世界的最大基石，这样一个浅显的的事实。我们的外交部要不停地提醒西方，伊斯兰世界唯一的核武库就在巴基斯坦，很快巴基斯坦会将核武器偷偷卖给伊朗或者恐怖组织，这是文明世界最现实的威胁，而印度如果能一劳永逸地为全世界解除这样的麻烦，我相信，从长远看的话，西方世界会理解我们的苦衷……”
阿斯帕德微微转过头去，看了一眼外交部长钱德拉，发现他正在不停地擦汗，脸色就像象一张纸一样白，他大概被卡汉总理信口开河的战争动员给吓坏了。
“……诸位，你们应该知道，任何强盛大国都有权按照自己的意志去做，就如同美国对阿富汗或者伊拉克做的那样，承认印度已经是这样的强大国家，没有什么好难为情的。请记住我的话，经常性地倾听人民的呼声，听听他们的想法，这样你就不会感觉到恐惧。”
卡汗的战争宣言对阿斯帕德没什么作用，在陆军参谋长看来，所谓的人民想法，无非是印度人民党执政后，疯狂煽动民粹而产生的必然后果。
“现在，大家可以谈谈，你们对我们进一步的行动都有什么看法？”卡汗总理的讲话终于告一段落，他扫视了一下会场，想知道听众的反应。台下开始切切私语起来。