第018章：拜寿
卫国公府离开忠毅侯府并不远，马车行驶一刻钟便到了。
楚歆羽由蓝依搀着下了马车，与楚佳芃并肩而走，跟在袁氏和二夫人随尾后。
一行人进入卫国公府，却见里面花红柳绿，好一派热闹的景象。
听说已故的护国公刘永年轻的时候追随先帝南征北战，立了不少汗马功劳，后来先帝登基，被封为平阳侯，继而又拥立当今圣上，并因救驾壮烈牺牲，后被追封为护国公，其夫人封为护国夫人；长子因父功封卫阳侯，后又战功显赫，进封为卫国公，而这座卫国公府便是当今天子赐予，气派不比忠毅侯府差。
侍女们忙碌地穿梭在人行道上，引导男女宾客们往正确方往去，而她们是女宾客，侍女直接将她们带去护国夫人住处。
护国夫人堂屋里的家具皆是紫檀木制造，四周的摆设富丽堂皇，古董更件件是上品。而堂上正中的花雕海堂富贵紫檀太师椅上坐着寿星公打扮的护国夫人，前来道贺的女客络绎不绝。
护国夫人育有三女两子，长子便是如今的卫国公刘诚，而她身旁穿身华丽衣裳的中年美妇乃是她的大媳妇卫国公夫人张氏。她在帮忙揽收贺礼，旁边的礼品堆积如山，绫罗绸缎、金银古董。
袁氏和二夫人何氏送上贺寿礼物，说了一番祝寿的话后，将楚歆羽四人一一介绍给护国夫人。
当护国夫人看到一身简素的楚佳期时，脸上虽然保持笑容，可脸色还是微微一沉，其他人没有注意这细节，但楚歆羽却看到了。
“佳芃佳期歆羽佳婷见过老夫人，夫人。”四姐妹上前福了福身，然后齐声道寿语：“祝老夫人福如东海，寿比南山！”
“好好好！”护国夫人毕竟见过世面的人，心里虽有不快，但很快被她掩饰了过去，笑呵呵地摆了摆手。
卫国公夫人给了她们四人每人派了一个红包，然后夸赞说：“母亲，您瞧瞧这四姐妹，长得多标致，尤其是五姑娘，跟花儿一样，让人欢喜。”
闻言，护国夫人一双炳炳有神的眼睛落在楚歆羽身上，细细地打量了一番，然后露出慈祥的微笑，“你就是若初的孩子吧？”
楚歆羽有点受宠若惊，她竟然认识自己的娘亲，遂上前一步，行了个晚辈礼道：“是的，老夫人。”
护国夫人笑呵呵地朝楚歆羽扬了扬手，说：“孩子，走上前一点，让奶奶看看你。”
“是。”楚歆羽依言上前，护国夫人亲热地握着她的手，对卫国公夫人说：“娟儿，你看这孩子长得像若初，多乖巧！”
卫国公夫人微笑道：“是的，跟若初妹妹长得几乎一模一样。”
闻言，楚歆羽不禁问：“原来老夫人你们认识我娘。”
卫国公夫人答道：“是的，你娘是老夫人看着长大的，与我也是好姐妹。”
原来已故的护国公跟梅若初之父梅邑乃是同窗兼世交好友，梅若初几乎是护国夫人看着她长大的，若不是梅若初与楚政指腹为婚，倒是想给她和自己的次子配对。
可惜红颜薄命，梅若初年纪轻轻就得急病去世，留下襁褓中的女儿，当听到这消息，护国夫人甚是难过。而身为丈夫的楚政，却在妻子死后不到三个月便续弦，所以她很鄙视楚家的行为，渐渐与楚家少了往来。
而卫国公夫人与梅若初是手帕交，后来两人都嫁人，卫国公夫人跟随外派调职的丈夫去了冀州，待她跟随丈夫再次回京时，梅若初已去世多年，而她留下的女儿据说顽劣难教，任性野蛮，丝毫没有当年梅若初的风采和才华。
回来后她曾去忠毅侯府拜访，借机见一见若初妹妹的女儿，可惜阴差阳错的错过，而且袁氏极少带她去宴会露面，所以一直未能如愿相见。如今她们终于见面了，心下便纳闷了，她怎么看都不像传闻说得那么不堪。
忠毅侯府的三姑娘和六姑娘在晋京城皆有大家闺秀的美名，可看眼前这姑娘论模样，论气质丝毫不输给她的两位姐妹，甚至有过而无不及。
护国夫人很喜欢眼前的姑娘，不禁想多问她几句，可今天客人很多，她还未来得及开口，就有贵客前来，她只好松手，让侍女带她们去后园玩耍。
二夫人因遇到熟人，被她们拉到一边说话，三姑娘随母，便没有跟她们去后园。
楚佳期与楚佳婷并肩而行，盯着前面楚歆羽的背影不屑地说：“真晦气！走到哪里都这么引人注目。”
楚佳婷笑了笑，自嘲道：“谁叫咱们没有她长得漂亮。”
“美貌有这么重要吗？”
“你说呢？”
楚佳婷并没回答她，却把问题丢给她，然后快步赶上前面的袁氏和楚歆羽。
正当她们来到后花园月亮门前时，一个嬷嬷步履轻盈地迎上来，对袁氏道：“忠毅侯夫人您来了。”
袁氏笑着道：“是林妈妈。”
“我们家夫人也来了，和几位夫人正在月明楼聊天看戏，要不要过去见见？”林妈妈笑着邀约。
“好呀。”袁氏很爽快地回答，转而对楚佳期和楚佳婷道：“你们俩先去花园玩玩，羽儿，你随我去见见郢国公夫人。”
楚歆羽一愣，随即道：“母亲，这不太好吧，怎能只是我去而留下四姐姐和六妹妹呢？”
袁氏道：“没什么不好的，那位郢国公夫人与你娘亲曾是好姐妹，知道你回来便想见见你，我才带你来祝寿的。”
这种谎话也能编出来，还真把她当三岁孩童。
楚歆羽想了想，还是坚持道：“就让四姐姐和六妹妹陪我一起去吧，我怕自己会怯场。”
“五姐姐，既然郢国公夫人与你娘亲相识，就去见见吧，我们就不去了，我们在花园等你。”楚佳婷根本不管楚歆羽是不是会怯场，拉着楚佳期就要往后花园走。
“六妹妹，你自己去后花园玩吧。”楚佳期用力挣脱楚佳婷的手，跑到楚歆羽身旁说：“五妹妹，我陪你去。”
她知道袁氏想带楚歆羽去见郢国公夫人做什么，她才不会让她们如意！
楚歆羽见此，打蛇随棍上道：“那就这样吧，四姐姐，咱们走。”
袁氏就知道楚佳期会捣乱，果然如此，不过又怎样，郢国公夫人已嫌弃她的身份，她注定没有戏。
楚佳婷看她们都去，难不成她自己留下来？
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老四还真是破坏的神助功，哈。