417.表妹

  “放屁！”萧绝轻蔑喝道：“付珈佇活着爷都没让她进萧家的门，死后想进来？做梦！”
  陆尘苦笑着作揖打拱：“不过是个名份，图的是息事宁人，彼此也好有个交待，望世子爷给下官几分薄面。”
  “呸！”萧绝骂道：“你有本事就审，没本事就滚！小爷凭什么给你做面子？”
  骂完，看也不看他一眼，扬长而去。
  陆尘也是堂堂二品大员，哪里受过这等羞辱，直气得浑身发抖，眼前发黑，也不尊称他世子爷了，直接提名而呼：“萧绝！你，你莫要欺人太甚！”
  南宫宸微微一笑，不急不徐地道：“既是协商不成，只好恭请圣裁了。殓”
  消息传到穆王府，穆王妃开始认真考虑，虽觉得这结论对王府不利，显着自家理屈，但想着付珈佇连命都没了，终归是萧家亏欠了她。再加上，案子一结，萧绝可以从天牢里出来，不必再受那些搓磨，心思就有些松动。
  萧燕愤愤不平，嚷嚷：“让付姐姐进门倒没什么，凭啥赔那一万两银子？不是出不起，而是没这个理！人明明就不是大哥杀的，这样一结，倒显得是咱们没了理了！”
  大舅太太忧心冲冲：“好好的，娶个牌位进门，算什么事？”
  萧昆也觉得不妥：“王爷，几位主审和燕王已经联名上了折子，您看是不是要进一趟宫，在万岁爷面前陈一下情？这万一要是真把牌位迎进来，王府的脸面可算是丢光了。”
  如果付珈佇死在王府之外，萧绝听说之后，主动迎娶牌位进门，自然是为世人交口称赞，竖起大挴指夸他一声“有情有义！”
  可现在，是萧绝拒婚在前，付珈佇含恨身死，告上公堂之后，由主审判定迎牌位进门。做同样的事，起因不一样，则效果截然不同，只怕萧绝这辈子都得被人耻笑！
  萧乾气得拍桌：“那混帐逆子不肯听我的劝，如今惹下这祸事，怪得了谁？本王才懒得管！”
  话是这么说，到底还是舍不得儿子，连夜进了宫，求见太康帝。
  也不知君臣关起门来说了什么，皇上的圣旨到底没有下来。
  只不过，因为南边不太稳定，隐有大动干戈之象，太康帝的意思，也是要他劝萧绝息事宁人，尽快结案，好把心思放在神机营上。
  几位主审得了太康帝的旨意，第二天再升堂，底气十足，语气也强硬了起来。
  正僵持着，忽听得“咚咚咚”鼓点急促，悬挂于堂我的登闻鼓，竟然又给人捶响了。
  “何人击鼓？带上堂来！”
  衙役将人带上来，众人都是一愣。
  击鼓的竟是名双十年华的少妇，穿一身蓝布衣裙，身姿窈窕，杏眼桃腮，长得颇有几分姿色。
  南宫宸吃了一惊，眼里飞快闪过一丝诧异，随之恢复淡定，却也忍不住看了她几眼。
  萧绝更是毫不掩饰对她的兴趣，饶有兴致地上下打量，看得不错眼珠。
  付鸿心中暗啐：呸！就说世上没有不偷腥的猫，装得再正义凛然，见了个稍有姿色的美人，还不是看得舍不得移开眼睛！
  “咄！”陆尘心中正恼着，对她自然也就不客气了：“你这妇人，姓甚名谁，何事击鼓？”
  蓝衫女子不卑不亢，跪下叩了一个头，这才缓缓道：“民妇付珈佇，江苏江宁人……”
  话一落，抽气声已是此起彼伏。
  堂上堂下一片哗然，公堂秩序大乱。
  萧绝瞪大了眼睛，哈哈笑了起来：“好意思，太有意思了！”
  先前瞧着这女子跟付珈佇长得有几分相象，没成想她居然会自称是付珈佇！
  南宫宸面沉如水，已隐隐猜到是何人手笔，心底五味杂呈。
  密室里，穆王妃惊得目瞪口呆：“这，这是怎么回事？”
  萧燕也是一头雾水：“付家，到底有几个女儿？”
  杜蘅淡定沉稳：“不急，看下去就知分晓。”
  陆尘将脸一沉：“大胆刁妇，竟敢扰乱公堂妖言惑众？来人，叉出去！”
  “且慢！”付珈佇沉声喝道：“民妇蒙冤莫白，大人不容人分辩就判了民妇的罪。大理寺掌天下刑狱，专司平反刑名案件，就是这样审案的？民妇不服！”
  “好！”陆尘被她驳得无词以对，只好捺着性子道：“你有何冤屈？”
  “民妇付珈佇，江苏江宁人，先父是已故镇远将军付鹏……”
  “等等～”陆尘再次打断她：“付姑娘是穆王府世子爷的未婚妻，已经身死，你因何冒名顶替？”
  付珈佇神情平静，双目闪亮：“大人因何断定，民妇一定是假冒的？”
  “这……”陆尘看一眼萧绝，道：“世子爷在此，岂有错认未婚妻之理？”
  想那萧乾是何等精明，若无切实证据，如何敢乱认亲戚？何况还是儿媳妇！
  萧绝却咧嘴一笑：“陆大人此
  tang言差矣，付将军与我家音讯断绝二十年。若不是付姑娘数月前来投奔，父王连付将军生了个女儿也不知道，更不曾谋过面。小爷更是二岁就离家，认祖归宗不过一年多，哪里知道这些？”
  他两手一摊，竟是把责任撇了个一干二净。
  陆尘窒了一下，心中把他骂了个狗血淋头，面上却只得装出一脸为难：“你说是付将军的遗孤，付将军却只生了一个女儿，且那个已经死了，是不是都没法子验证。不过，穆王既然认下她，必定有他的理由，我看这事，还需请王爷来才行。”
  南宫宸缓缓道：“若有辩明真伪，倒也不难。穆王妃如今就在隔壁听审，不如请她前来辩认。”
  于是，穆王妃被杜蘅扶着，到了公堂之上。
  “媳妇！”萧绝咧开嘴，笑得见牙不见眼。
  啧，还是媳妇疼他，知道把水搅浑了，好把他从牢里捞出去。
  杜蘅回他一个微笑，也不说话。
  南宫宸谁也不看，只盯着杜蘅瞧，仿佛想从她的脸上看出端倪。
  杜蘅扶着穆王妃，认真地端详着付珈佇，并不掩饰眼中的好奇之色。
  看起来，就象是初次见到她一样。
  南宫宸心中哂笑：这丫头，演戏的本事倒是越来越高明了！
  穆王妃绕着付珈佇走了几圈，仔细盯着她的脸看了无数遍，心里也是暗暗称奇，几番比较之后，仍然委决不下。
  她咬着唇，一脸歉然地道：“两位长得有五六分相似，我也吃不出谁是真的。我们认下佇儿，凭是穆家祖上传下来的玉佩。不知这位姑娘，有何凭证？”
  付珈佇微微一笑，道：“自然有的。”
  说着，从袖子里摸出一个荷包，小心翼翼地掏出一样东西，捧给穆王妃。
  陆尘伸了头过去看，才发现原来是一柄桃木梳。
  穆王妃也是一怔，看了许久：“姑娘，你拿这梳子给我看做什么？”
  “夫人，”付珈佇也不恼，很耐心地指着梳子：“请看这里。”
  穆王妃再仔细一瞧，其中一枚齿上，七歪八扭的刻着一个“岚”字。
  她微微一愕，猛地惊叫出声，满眼惊喜：“哎呀，这梳子是我亲手做的，当年送给了阿樱！没想到到了你手上，更没想到这么多年了，你还留着……”
  “可怜的孩子，”穆王妃握着她的手腕，就开始落泪：“你受苦了！这么多年，到底……”
  陆尘不料她如此轻易就认了付珈佇，登时目瞪口呆，轻咳一声，道：“王妃，兹事体大，恐怕还需从长计议？”
  一把破木梳，要仿造还不容易？
  南宫宸含了笑：“王妃爱子心切，本王可以理解。只是……”
  说到这，他故作高深地一笑，闭口不言。
  没有说王妃半个字的不是，但那言外之意，只要是有脑子的都能听得明白，想得清楚。
  登时，堂上堂下，又是一片哗然，群情汹涌，一片哗然。
  “穆王府为了脱罪，不惜找个假付珈佇来出来，无耻之极！”
  “是啊，人家付将军当年可是救了王爷的命，这样做，还有没有廉耻之心？”
  “人不为己，天诛地灭！这种时候，谁还管什么道义恩情！”
  穆王妃显然是第一次经历这种事，骇了一跳，愣愣地立在堂上，有些不知所措。
  萧绝将脸一沉，就要发作。
  杜蘅知他性子，忙抢先说话：“这位姐姐，我看你的样子，应该是成过亲了，为何……”
  她也学南宫宸，话说一半，留半句，引人深思。
  果然，这话一问，众人都露出讪笑之意。
  是啊，付家与萧家有婚约，只要不是傻子，就绝不会放过这么好的姻缘，改嫁别人！
  看来，穆王府的下人也是忙中出错，连这么大的漏洞都忘了！
  付珈佇不焦不躁，朝她施了一礼，这才道：“母亲故去后，我便奉了母命进京投靠萧家。不料半路遇着盗贼，幸得义士相救。一路山高水远地护送入京，我，我与他日久生情……”
  她脸上泛起红晕，声音低下去：“我是落难孤女，萧家却是位高权重。加之，当初议婚时，母亲生下的是男孩，两家并未言明日后母亲生下女儿，婚事依旧有效。且二十年来，两家素无往来，萧家恐怕连家父生了女儿都无从得知。这婚事，原就是父母一厢情愿之事，萧家未必肯认。与此找上门去自取其辱，倒不如找个情投意合地嫁了，安安稳稳地过一辈子。”
  这样一番解释，倒也合情合理，堂上一时安静无声。
  不得不承认，萧乾做人的确厚道，称得上仁义二字。
  否则，只要扣紧这一条，付珈佇就别想赖上萧绝。
  偏，萧乾宁可让萧绝坐牢，也绝不损及付姑娘闺誉，不肯自毁诺言，更不肯伤付将军分毫。
  围观百
  姓开始窃窃私语起来。
  付珈佇冲穆王妃笑了笑：“对不起，我以小人之心度君子之腹，还望王妃莫要责怪。”
  “那你后来……”杜蘅轻声道。
  “我本想着，萧家并不知道我的存在，只要我不主动找上门，萧家自然不会来寻我。这事也就神不知鬼不觉。万没想到，竟然有人冒我之名，跑到穆王府诈婚，最后还闹得整个临安沸沸扬扬，连我这个大门不出二门不迈的内宅妇人都知道了。”
  她一脸愧疚：“我不杀伯仁，表妹却因我而死，萧家……”
  “等等，”陆尘听出不对，忙出声打断：“你说表妹？”
  “是，”付珈佇神情淡定，眉间掠过一丝羞涩和尴尬：“我看过了，死的是我表妹。是我舅舅的女儿，一心渴幕京都繁华，我与萧家订婚，她也是知情的。萧家给母亲的信物，她很喜欢，多次找母亲索要未果。想是乘我不备，偷偷拿了去。”
  “她既知你进京投亲，为何还敢冒名顶替？就不怕你揭穿她吗？”陆尘喝叱。
  付珈佇道：“我嫁了人，并不想与娘家断了来往。是以，成亲之事可以瞒着别人，却不敢瞒着舅舅。因此到了京师后，就托人捎信回去，说明情况。定是因为如此，她才起了不该有的心思。我长得象娘，她是我表妹，长得与我娘也有几分象，手里又有萧家祖传玉佩，是以可以瞒天过海。”
  至此，这个狸猫换太子的故事，可说编得十分圆满，几乎称得上是无懈可击。
  “几位大人若是不信，可以派人去苗疆查证。”付珈佇坦坦荡荡地道。
  查？苗疆距此几千里，还遍布瘴疠，怎么查？
  若是发公涵到云南去，再等当地官府派员去核实了，再回以公文，往返耗时费力暂且不说。到时穆王府一句有疑问，就得重新再查。
  这样两地公文来往，拖个一二年怕也解决不了。
  查明真相可以等，这个案子却万不能等，总不能把堂堂世子爷押在牢里长达二年吧？
  况且，以前有夏正庭镇守，云南还算安靖。现在夏正庭死了，新的都指挥使刚刚到任，威望不够，立足未稳，云南乱象已生，皇上正为此事心焦。
  哪里还能分出人力物力专门调查这么一件小事？
  南宫宸微微一笑：“就算你所说属实，顶多也只能证明你表妹德行有亏，与本案并无关联。”
  穆王妃一窒，脸上欣喜的表情褪去，泪水再次凝满眼眶。
  是啊，不管死的那个女子真实身份到底是谁，是不是真的顶了付珈佇的名字进了穆王府。
  她顶着萧绝未婚妻的头衔是事实，萧家承认了她，也是事实，她如今被人害死，也是事实！
  萧绝，仍然脱不了纵仆行凶，杀人灭口的嫌疑。
  魅影走了出来：“若我能证明，付鸿与那死去的赵春妮相互勾连，且赵春妮的性命，也是他害的呢？”
  一句话，石破天惊。
  “你，你血口喷人！”付鸿又惊又怒：“我连见都没见过那丫头，如何跟她勾连？”
  魅影冷笑：“是与不是，我说了不算，你说了也不算，要看证据！”
  “好，你有何证据？”付鸿就不信，他还能无中生有，把黑的说成白的不成？
  “付鸿，我且问你，”魅影淡声道：“你一无田地，二无衡产，三无本事，这么多年，靠什么维持生计？”
  付鸿象给人踩了尾巴，一下跳起来：“你管我以什么为生？”
  魅影不理他，看向几位主审：“想必几位大人也知道，付鸿是个帮闲，靠的就是一张嘴混日子，平日吃喝嫖赌无所不为。”
  陆尘几个都不做声。
  南宫宸两道漂亮的眉毛轻轻敛起，不悦地道：“那又如何？他就不能替侄女讨个公道了？”
  “若真是为公道，自然可以讨。可倘若是利用别人的善良，行叵测之事，则其心可诛！”杜蘅淡定对答，但那份温婉之中，却生出几分犀利刚毅，让人不敢直视。