第534章 大旱灾（上）
十六艘大型战舰，无论是十八丈长的大船还是十五丈长的略小一号的战舰，主甲板下都有两层舱室，事实上属于广船和西洋船的结合，吨位和大福船差不多，但是吃水比大福船浅，不过抗浪性一点不比大福船差。这种船出了外洋，虽然摇晃厉害，却又如不倒翁一样，摇晃得再厉害也不容易颠覆。
大一号的大型战舰，可以安装三十二门十八磅红夷大炮；小一号的大型战舰，可以安装二十八门十二磅红夷大炮。这种船的火力，在长江上就是无敌的。
六十艘蜈蚣快船，大小都是两百官料左右，船长八丈，宽一丈，火炮安装在主甲板上面，船头船尾各有一门六磅炮，船两舷各有四门三磅炮。主甲板下只有一层船舱，内设桨手舱，共有三十二名桨手划船，可桨帆并用，航速可达十节以上。
运河小型炮舰，大小为一百五十官料，船长六丈，宽一丈五尺，中部安装有一门三十二磅臼炮，头尾各有一门三百斤佛郎机，两舷还各有四门百斤佛郎机，这种船主要是在水面狭窄的运河作战的，因为运河宽度不如长江，所以运河小型炮舰的作战目标是岸上目标，主要用来攻击对手的岸上部队，以免水师遭到来自陆上的攻击。
至于五百艘小型战船，是既可以进入运河作战，也能在长江，甚至外海作战的小型战船，这种船的大约一百官料，折合排水量五十吨左右，头尾各有一门三磅炮，航速快，灵活，配合大型战船作战，能保护大船不受对方火攻船攻击。
几千条舢板是不带火炮的小型桨船，用来近距离作战，运输士兵渡江等用。
郑芝龙答应帮李国栋修建船场，船场的位置就在太仓江边，那里是钱谦益的地盘，以建造海商船队的名义建造一座船场，能够得到东林党的保护，也不会有人弹劾李国栋，给他造成不必要的麻烦。
确定了位置，得到了郑芝龙的同意之后，李国栋给了郑芝龙十万两银子的会票当成订金。在安海镇就过了一个晚上，次日一早便立刻南安，返回北方去了。回去走的是陆路，通过仙霞关，进入浙江境内，再坐船去杭州，然后从杭州坐船回到淮安。
李国栋又一次回到斗湖城寨，见到了王全，把自己南下江南，又去福建办理的事情对王全说了一遍。
“请大哥放心，帮卢督师和钱先生兴建农场的事情，还有建造船场的事情，都包在小弟身上了！”王全排着胸脯打了保票。毕竟造船的事情对他来讲可是最重要的事情，目前王全的水师，只有几条渔船和小舢板，连运河上的运输船都没有，运输货物都要租别人的船。有了自己的船队之后，挂上武威伯的灯笼，一样可以免税。
李国栋道：“兄弟你先跑一趟江南，去见一下卢督师和钱先生，把第一件事先确定下来。等到秋收过后，江南就得开工了，这一切都拜托兄弟你了！我得回北方了，估计杨阁老很快就要出师剿贼了，他必然会点我的名，不去不行，若是拒绝了那就是抗旨。”
“请大哥放心，您交代小弟的事情肯定不会耽搁了。”
李国栋回到了襄陵城寨，途径山东，山东的一些无主之地已经落入李国栋手中，收编的一部分流民被安排到无主之地上。因为去年清军入寇劫掠，那些无主之地都还没有人耕种，现在种植农作物已经太晚了，种植冬小麦为时还早。
收编的流民们被编成了军户，正在荒废的农田里卖力干活。虽然还未到冬小麦的种植季节，但是这些土地需要翻耕，把土翻松了，等到秋收季节过去之后，就能种下冬小麦的种子。
粮食还没有开始生产，更不要说收成了，这些新编军户的吃住，都是由李国栋提供。提供的粮食都是番薯、玉米之类的粗粮。吃得好是不可能的事情，但至少不会让他们饿死。
而那些山东当地的百姓，今年的生活也不好过，一场大规模的旱灾又席卷大明北方各地，从去年清军入寇之前，山东、河南、山西、陕西各地就没有一场降水，冬天没有下过一场雪，春天也没有降过一场雨，现在已经入秋了，土地干裂，河流干枯，粮价高涨，山东老百姓们把树皮、草根都吃光了，都开始吃观音土了。
所以说，李国栋和王全收留的那些流民，他们的生活比起当地老百姓来，明显要好得多了。
刘老根原本是陕西的一名农民，五年前被流贼大军所裹挟，成了流民中的一员。今年已经三十八岁的他，本来在陕西老家就娶不起媳妇。因为陕西大灾，家里父母、弟弟和妹妹都饿死了，饿死后连尸体都被人吃光了。刘老根被裹挟入流民大军之后，身为一名炮灰兵的他，李自成当然不可能给他娶媳妇。
后来李自成的流贼大军遇上孙传庭，被打得大败，身为被裹挟流民的刘老根，也被孙传庭俘虏了。
孙传庭从俘虏的流民之中挑选出一部分人编入他的秦军，秦军其实也是半军半民的新式军户，但是年近四十的刘老根，却被秦军淘汰了，孙传庭看不上已经算是半老头子的刘老根，于是把他遣送回家。
可是刘老根回家能干嘛？陕西已经多年没有降雨了，连地都没办法种，就算勉强种了地，还要面临高额的税收。于是刘老根就干脆和几名伙伴去了襄陵，投奔了武威伯的晋阳军。
晋阳军自然也不会用一个半老头子来当兵，但是韩（大山）将军还是给了刘老根一个新编军户的名额，让他跟着一批新编入军户的流民去山东开垦荒地，条件还是挺优厚的：每一名军户，分到三十亩地，每年收成，上缴军户所三成，剩下的都归自己。而且武威伯的军户所，没有朝廷的苛捐杂税，相比起来轻松多了，武威伯还给他们提供农具、耕牛，提供修建水渠和挖井的工具、材料，并预先提供给每一名军户一年的口粮。
刘老根来到山东，军户所给他发下了三十亩地。
现在还未到冬小麦的种植季节，刘老根同别的军户们一起，去挖掘水井，修筑水渠。忙碌了一天，回家用粗粮熬点粥，这就过了一天。虽然劳动强度不低，可是至少不用去啃草根树皮，不用去吃观音土，更不用担心饿死啊。
这一天，刘老根下工回来，却见军户所军堡大门外面，挤满了前来乞讨的灾民，他们多半只要一口饭吃。
有些好心的军户拿出了一点粮食给他们，可是没有人拿出更多的粮食，他们自己也要吃饭。
“各位军爷，行行好吧，草民一家都快饿死了，十二岁的小姑娘，还望军爷收走，只要给草民一袋粮食就好了。”突然刘老根听到有人叫唤卖女儿的声音。
他连忙走上前去，只见一对中年夫妇，领着一名浑身上下脏兮兮的小孩子，看不出是男是女，正在吆喝着叫卖，就好像叫卖牲口一般。
小孩子看起来脏兮兮的，十分瘦弱，不过那对眼睛还是挺亮的。
刘老根突然有了一个想法：老子活了快四十了，还没碰过女人呢！这个小姑娘，不如买下当媳妇了！