青行灯之六十四 涉水

  第六十四个故事：涉水
  五月份的樱花, 大多是谢了, 唯独公园里池塘边的几株垂樱仍吐着粉红, 固守着最后一点残存的春意。
  文子是随家人一同来赏樱的, 垂樱细嫩的枝条上盛开着大串娇小的花朵, 尖端被沉甸甸地压进水面，透亮的水含着樱花, 映着天色。
  一块块圆圆的踏石从岸边一路延伸到池塘中央, 中央是一块白石的圆台，有几个胆大的人站在上面, 向岸边的人挥动着手臂。
  文子也小心翼翼地走了上踏石, 踏石浸了水，又光又滑, 文子一边笑着, 一边掌握着平衡。
  瞅准了眼前的一块踏石, 她谨慎地踩了上去。
  脚刚刚落稳, 那块踏石却突然沉进了水里。
  连带着，文子尖叫着和那块踏石一起落进水中。
  那水只到成年人的腰部，但文子却在水中扑腾着，被什么力量牵扯着一般, 怎么也站不起来了……
  贺茂时久近日来一直事务缠身, 料理了所有的事情, 赶来赏樱, 好像便抓住了春天的尾巴似的。
  空气中甜香气息微漾, 樱花花瓣在空中点出一圈圈不可见的涟漪, 温柔了视线中的川水。
  贺茂时久单手支着头，侧躺在樱树下的草地上，眯着眼睛享受晚春暖融融的阳光。一个十五、六岁的少年站在他身旁，神情困倦地四下张望着，似是对这春日美景无动于衷。
  他的视线落在池塘边的一对夫妇身上，他们跪在地上，看样子正在祭拜些什么，来来往往的赏樱人对这二者却是见怪不怪，像没看见一样。
  贺茂时久也看到了这对奇怪的夫妇。
  “一郎。”
  他只是唤了一声，少年便向那夫妇二人走去。
  三人交谈了片刻后，少年走回来，伏在贺茂时久的耳边说：“这家人的女儿遇到了怪事。”
  解决怪事的话，倒是贺茂时久的本行。
  “说来听听吧。”
  “……他家的女儿前两天来赏樱，不小心掉进水里，被人救上来之后身上就一直腥臭难闻，怎么洗也洗不掉。”
  好好的樱花是赏不成了，贺茂时久叹了口气，起身走到岸边，向水中张望着。
  那夫妇二人看到救星一样急急凑过来。
  “这位大人，可有办法救救我家女儿？”
  “这水……她是怎么掉进去的？”贺茂时久皱了皱眉头。
  夫妇二人连忙将那日的详细经过讲述了一遍。
  贺茂时久听着，突然不合时宜地笑了笑，稍稍撩起和服的下摆，拉起站在身后的一郎，让他和自己一起走上水中的踏石。
  踏石浸了水，光洁润泽，脚踏上去很容易打滑。
  几片睡莲的叶子，在水面上浮荡着，微风吹过时，总有那么一两片随着起伏的水波漂过来，轻轻磕碰着踏石。
  岸边垂樱的妖娆姿容，映在水中，粉嫩的水影一路延伸到贺茂与一郎的脚下，随着二人的走动微微震颤着。
  走着走着，贺茂突然指着一块圆圆的踏石对一郎说道：“你看，这是什么？”
  “这不是踏石吗？”一郎斜了斜眼睛，以为贺茂又在戏弄自己。
  “会动的踏石？”贺茂笑了起来，将袖子卷了上去，突然一弯腰，从水中捞起一只什么东西。
  那东西是绿色的，在贺茂手中疯狂地挣扎着，圆圆的头顶像踏石一样又硬又亮，在阳光下反射着灼目的光。
  “这是……”一郎目瞪口呆，想不到之前眼中的踏石，居然是一个……
  “河童。”贺茂提着河童，好笑似的看了看。河童知道挣扎不过，只好凶恶地盯着贺茂看，绿色的脸恼怒地皱成一团。
  “就是这个东西害得我家女儿……”那夫妇二人追过来，都不敢相信自己的眼睛。
  “它不过是出来晒晒太阳，你家女儿却把它的头当成踏石踩，它当然会生气了。”贺茂强忍着笑意，显得眼睛亮晶晶的。
  “这样！那么杀了它就能救我家女儿了吗？”
  贺茂听了这话，目光忽的冷了下来，扬手将河童向水中一抛，那小巧的绿色身影忽的没入水下不见了。
  “经了这一吓，它也不敢再出现了。”贺茂望着水面，神色有些惆怅。
  “你……你怎么把它给放了呦！”夫妇二人急得不知如何是好，恼怒地瞪着贺茂。
  “不要急。”贺茂斜着眼睛瞟了他们一眼，慢悠悠地说道：“高知县每年六月十六日举行猿猴祭，你们只要到时带着女儿来参加便是。”
  语毕，转身便踩着踏石离去，一郎忙不迭跟在后面。
  “这世间的妖鬼尚有容人之量，可人见了妖鬼，便总要赶尽杀绝。”走得远了，贺茂才长长地叹了口气。
  “怎么说？”
  “那河童如果不想饶她，大可以杀了她。不过它只是让她身上臭一个月，略作惩罚罢了。”
  “一个月？今天是五月十八日，两天前是……那么六月十六日岂不是正好……”一郎说着，忽然恍然大悟。
  贺茂却大笑着边摇扇子边走远了。
  河童
  河童的种类细分起来有十八种，每种的习性各不相同。共同点是头上有圆形的盛水盘，力气大。有一种河童喜欢把人从岸上拉下来，扯出内脏吃掉，即使侥幸逃脱，身上也会保留一种腥臭难闻的味道。高知县每年六月十六日举行猿猴祭祭拜河童，将刻有生辰八字的黄瓜放进水里求河童的保佑。