入学考试
“我先做个考试说明。”主考官继续道，“上午会有一轮笔试，下午考核实际操作，分数前15名进入最终轮，面试过后选择10人录取。”
吴桥一一记在心里。
主考官顿了顿，又再次开口说：“没有什么不能理解的地方吧？现在进入房间等待题目。”
吴桥捏了捏兜里的东西。
——那是一枚纽扣。
昨天，吴桥进行最后一次训练之时，谈衍军服上的一颗扣子掉落，滚到吴桥旁边。吴桥弯腰将它捡了起来，拿在手里仔细看了一看，发现连做工都非常精细，周围的花边闪烁着光泽，中间的花纹是帝国的徽章，果然是上将身上的衣服。
当时，吴桥握着那枚扣子，突然就很莫名其妙地说了句：“明天……借我一天好吗？”
那边谈衍愣了一下：“什么？”
吴桥回答他说：“只是我们那边一种迷信说法，使用某个人的笔墨、刀剑等等，就可以借到一点点那个人的实力。”
谈衍摸了摸自己的军服，胸前口袋上的、最靠近心脏的那颗扣子果然已经不在：“……你拿走吧，不用还了。”
“……给我？”吴桥有点迷惑——谈衍是病了么？
看着睁大了眼睛的吴桥，谈衍又勉强解释了一句：“……我重新钉上一颗就是。”
“哦……”吴桥攥紧那颗扣子，想的却是，总有一天，我也要成为一名帝国的上将。
思绪回来，吴桥跟随其他考生进入房间，打开电脑，很快题目就出现在了屏幕上。
吴桥开始逐一作答。
这些题目范围很广，但大多是战术战略，看来要瞧瞧大局观如何。
没有任何与机甲相关的东西，一开始吴桥还有那么点意外，不过想一想也就明白了用意——下午要考机甲实际操作，再来笔试根本没有意义，对于帝国后备军官来说，战术战略素养与机甲驾驶技术同样地重要，分数各占一半似乎并没什么不合理的。
这一部分是吴桥的强项，他从小时起就爱读这些。
其中一道很重要的题目，就是如何在兵力严重不足时攻下处于重要战略位置上的某颗星球，考的内容还是挺常规的。
考试使用的是模拟软件，考生调度士兵指挥战争，电脑代表敌军作出相应部署，考生需要击败电脑取得胜利，机会只有一次，过程会被记录，考生无法撤销之前下的任何一个命令，就算发现情况不利也没办法重来一回。
吴桥的手在屏幕上飞快移动，让虚拟的将士们去攻略城池。
他想了下，最后决定攻城打援。他在星球外面做出种种布置，购买普通商船加以布置伪装成了战舰，造成己方兵力很足的假象去迷惑对手，在星球易守难攻的情况之下，敌军果然没有贸然出击，而是请求援军，吴桥找到一处非常便于伏击的地点将援军一一击溃，收编俘获的敌军战舰，最后，在星球内守军长期没有得到补给的情况下将围困转为强攻，在己方士气最高涨而敌军士气最低迷的时候一举拿下那颗星球。
看见屏幕上的自己获胜，吴桥露出一丝开心的笑。他看了看其他考生，除了盛重光还有另外不到十个人，个个都是表情严肃。
另外一道很重要的题目……就显得不是那么常规了——敌军已经研制出了新的机甲，可以逃过目前帝国军现有的侦查网络，现在截获到的情报知道敌军打算登陆矿星搜索深藏地下的研究所，作为守军如何才能以最小的损失击退对手？
吴桥绝对有理由怀疑，谈衍受了在矿星时的刺激。
正常来看……那就是……技术都不好用，就用眼睛盯呗。
但是……果然没有那么简单。
吴桥盯着附加说明的那行字：情报显示敌军将会夜间进攻，夜间视力较差，目前守军人数并不足以完成人工监控。
还能怎么办？
吴桥想了很久，仔细研究矿星，最后终于有个点子冒了上来。
经过他的观察……矿星气候特殊，终于阴雨连绵，于是，吴桥偷偷派人在敌军可能的登陆地点倾倒大量泥沙，泥沙被水一浇，就形成了小的沼泽。登陆后的敌军猝不及防一下陷在里面，有的驾驶忙乱之下开灯查看，立刻成了活靶，帝国各种武器瞄准了他狂轰滥炸；还有的人立刻回到空中，却不知下面沼泽深处藏有在夜间能发光的物质，照样也是活靶。他们刚刚登陆矿星就遇到了没想到的特殊情况，一分钟都不到就被吴桥全部歼灭了。
呼……吴桥吐了口气。
接下来的题目都不算难，吴桥觉得自己答得还行。
要说小插曲，就只有一件。
在吴桥又一次习惯性地拨弄兜里的扣子时，主考官突然很严肃地喝令他把东西拿出来。
“……”吴桥掏出那枚扣子。
“这是什么东西？”
吴桥小声地道：“我把这个当幸运物。”
“……”光头考官仔细地看了看，然后似乎认出这是什么，很疑惑地盯着吴桥看了很久。
……
中午出去吃饭，一出考场外围鸦九就扑了过去：“吴桥！你怎么样？”
“……还不错吧。”
“题目都会做吗？”
“嗯。”
“呼……”鸦九说，“我担心得心脏砰砰跳呢！”
“……你又没有心脏。”
下午回到考场，还是那个考官。
“下午考核实际应用。”他说，“就是机甲实际操作。”
“……”
“第一轮是考验闪避，第二轮是考验射击，第三轮是实际战斗。”
吴桥看了看盛重光，后者似乎比较担心，没有笔试时候那种气定神闲。
“那么，被叫到号码的考生进去，每次两个，其余人暂时在这里等候。”
吴桥位置比较靠后，他在外面等了很久，等到终于轮到他时，他都有点坐得累了。
主考官指着一台机甲对他说：“上去。”
吴桥抬眼一看，机甲非常残破，似乎只有d级，不是智能机甲，只能手动操作。
他踏着升降板走进去，发现里面比鸦九差很多。
“你先熟悉一下。”
“好的。”吴桥完全没有不好意思，就在考官面前左蹦右跳。
“差不多的话，”考官又道，“那就开始了。”
“好。”
“那么我先说下规则。等下会有仿真导弹进攻你的机甲，你的任务就是尽量躲避它们。打到你时你会有所感觉，同时你能看到电子计分。”
“嗯。”这和训练差不多嘛？
“需要注意的是，”考官来了一个语气加重符号，“最后会有几发绿色炮弹，对于它们只能机动闪避。”
“……什么？”只能机动闪避？谈衍曾经说过，机动闪避很难。
“对。”考官解释了下，“敌军随时都有可能研发出来新的技术，我们不能假定我们永远都有办法破解，有时，我们需要依靠驾驶员本身的经验，而不是单纯依靠技术或护盾。”
“ ……哦。”吴桥觉得，谈衍还是被矿星上的事给刺激了。
“好，那我们现在就开始吧。”
“谢谢。”吴桥的手放在机甲的一排操作键之上，准备随时按下其中任何一个。
很快，一枚导弹以极快的速度飞向了吴桥。
紧接着，就有各种导弹、光束纵横光错，让人眼花缭乱。
吴桥牢牢记着他在训练场上学习到的东西，观察哪些可能会打中他，哪些根本就不需要操心，然后，针对可能打中他的，采用各种应对措施，在房间中穿梭，一步步循序渐进地越过了终点。
越过终点之后，各种攻击全都停了。
吴桥看了一眼计分，居然一次都没有被打中。
好的……吴桥心想，就将这个分数保持到最后吧，他吴桥就应该是全胜出线的，就像历史上的很多天才一样，在入学考试中就能震惊世人。上午笔试考得不错……下午最好再有满分，以毫无争议的第一名去读那课程。
“绿色的要来了，只能机动闪避。”吴桥听到考官提醒。
他握了握拳头，手心有点汗水。
才刚定了下神，吴桥就看见一枚绿色导演直冲了过来，速度不算太快。
紧接着，又是几枚出膛。
吴桥堪堪避过，狼狈不堪。
不过，吴桥很快就制定了策略——缩在墙角。首先，能打到墙角去的导弹并不多。其次，能打到墙角这个位置的，就只能是从对面两堵墙上发射过来的，墙角距离它们最远，在空气的阻力之下，导弹速度也就最慢，可以有效地提升闪避率。再次，如果哪枚导弹飞到墙角，机甲可以蹬地升空，借助弹跳提高速度，如果窜到房顶之后又有一枚过来，那就再推下房顶快速地落地——就算移动过程之中要被击中，最坏的情况也能蹬后墙获得个额外加速度。
本来这个战略应用得挺好的……谁知道，突然来了一枚追踪导弹！
吴桥牢牢记着谈衍的话。谈衍曾经说过，如果一定想要机动闪避，不要开到最快，否则会不灵活。
吴桥心里默默念着这句话，到处乱窜，走位风骚，身后始终带个尾巴。
不过，吴桥发现……这个东西……燃料似乎很足。反观自己这台貌似是d级的机甲，刚才那么折腾一通之后，燃料反而没法用太久了。
只能想办法让它撞墙了……
吴桥心里想着，飞着s形路线向一堵墙飞去，然后，就在马上要撞到时，机甲一个翻身双脚一蹬墙壁弹了出去。
吴桥稳定下来，回头一看，那枚导弹还在……
刚才带着它的速度还不够么……？它也成功地转了回来了？
吴桥这样猜测着，下一回，用最快的速度向墙飞去。
可是……竟然……还没甩开……
可恶……
吴桥来回试了几次，全部被它避开了墙。
到底还有什么方法可以增加它的速度？
一般来说，追踪导弹会用和进攻的目标相似的速度去飞行，然后，在它认为合适的时机发动攻击，如果始终找不到太好的机会，就会一直跟在目标后面。现在，吴桥确定，追踪导弹最快速度高于他的机甲，刚才几次没有进攻只是因为它更慎重。
吴桥脑袋里面始终都是只有一个问题：到底还有什么方法可以增加它的速度？！
对了……他突然意识到，重力……
之前他开最大速度对着墙飞，不够，那么，如果他开最大速度向地面飞呢……？本身速度，加上重力的加速度，也许可以让这东西来不及转弯撞上地面？
心念及此，吴桥根本没再多想。
他升到了这间房间的最高处，然后一个俯冲冲向地面。
机甲头部向下，引擎轰轰响着，飞速朝下坠去。
另外一边房间里面，看着屏幕的几个人都屏住了呼吸。
“像这样……能甩脱吗？”主考官问道。
“不知道。”另外几个考官露出茫然表情，“没试过。”
“嗯。”光头的主考官道，“我也只知道凭这台机甲，让导弹撞墙是不可能的，但是……再加上重力加速度……这种想法我没有过。”
“他太疯了……！”一位女性考官说道。
“谁说不是？”另外一人搭腔，“他的成绩，已经是第一了，还非要满分吗？”
“唔……难道他就是传说中那种，不做到最好就会死的人？”
“这形容好！”
一直没说话的谈衍突然间插了一句话：“他就是那种人。”
“啊？”
被反问的谈衍却没再出声了，只是专心地盯着屏幕看。
说话之间，结果已出。
吴桥还是没能甩脱导弹。
“哈哈哈哈……”先前搭腔的考官说，“虽然失败，但是，这种创新的精神很值得肯定！”
这话说完，却没得到回应。
他很奇怪地将头转回到屏幕，却发现吴桥第二次升到了房顶最高处。
“试过了没用啊……”
话音刚落，他就看见吴桥机甲用力一蹬天花板，紧接着又反手对着屋顶啪啪打出多枚子弹，立刻，就获得了一个很可观的起始速度。
“……”这人……
起始速度，加重力加速度，再加上机甲的最快速度……这回，会够了吗？
“他太疯太疯了！”，那个考官喊着，“我都从不知道这台机甲能开到这速度！”
“是啊……看着好吓人啊。”女性考官又道，“你听机甲咔咔作响，好像马上就要散了一样。”
“如果机甲散了，他就要死了喏……”
听到这话，谈衍冷冷地开了口，“胡说什么？”
“哦……”被训斥的人伸了伸舌头。
“他怎么还不减速……”眼看吴桥就要撞地，女性考官有些担忧地问，“别真出了岔子……”
“……”话音刚落，吴桥机甲头脚位置对调，双足重重落地，然后刷地弹飞出去，众人只听见“轰”地一声，追踪导弹打在了地面上，仿真的浓烟弥漫了房间，电子音嗡嗡地响个不停。
这回，它终于没能变态地转过那个弯儿去。
房间里的计分牌上瞬间出现了几个字：“目标：miss”，之后开始不断回放画面。
“这人……”女性考官说道，“真的……他再晚一秒钟调转机甲头和脚的位置，机甲头部就要磕到地了……那样，他就真的是必死无疑了。”
“是啊，不知道他是自信呢？还是莽撞呢？”
“他叫什么名字？”看着静静矗立在房间中的那台d级机甲，同时好几个考官发出了这样的疑问，其中一个人伸手拿起了考生的名单，一行一行地查找着，“……吴桥。”
“吴桥？”还是那个喜欢搭腔的人，“那个星际废柴？是那个星际废柴嘛？”
“基因不能说明问题，不要用这个来定性。”端坐在那里的谈衍突然道，“如果你们一定要问的话……他是鸦九的驾驶者。”
“……啊？”
“他是鸦九的驾驶者。”
“那个普通人吗？”女性考官又问，“我只听说鸦九认了个普通人，不过从没关心他叫什么名字。”
谈衍笑了一笑：“就是吴桥。”
“不过，他很快就不是鸦九的驾驶者了不是吗？”
谈衍不置可否地道：“谁知道呢？”
另外一边，吴桥在刚才的落地中被震得不太好。
他用了很久很久才缓过神来，他扶着机甲外壁走出了机甲，刚一上升降台腿就又是一麻，“通”地一声半跪在那里，一直到升降台落到了地面上，他才挣扎着又站了起来，一步一步挨着走出房间。
其实，刚才真的有点过分，但他不甘心没有试过所有可能就承认失败。
外面，盛重光看见吴桥的脸色吓了一大跳：“你没事吧？”
“……没事。”
“真的没事？”
“真的没事。”
“可你怎么会变成了这样？”
“……我自己作的。”
盛重光脸色惨白：“不是说，不会使用真枪实弹的吗？不是说考试没有危险吗？”
“……你别担心。”吴桥忍不住摸了摸盛重光的脑袋，“没有使用真枪实弹，只要不作，你绝对会安安全全的。”
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昨天晚上我也更啦……！！！