新居
既以后要在国公府内长住，虽不知具体会住多久，但三年应是有的，自然不能一直住在这简朴小院中。
这日，明朗吃过早饭，黄管家便出现在门口，带着几个小厮和侍女，来帮明朗搬家。
上安城内道路纵横交错，四通八达，容国公府位于其中一条主道，雀鸣街上。此处离宫门最近，自建以来所居住之人俱为当朝权臣贵胄。朝代更迭，权利交替，来来往往，唯有容国公府多年屹立不倒，周边的几处府邸断续被皇帝赐予，并进国公府内，直至容翡父亲这一代，容国公府已足足独占雀鸣街大半条街。
府内大大小小的院落无数，各具风格。真正长居的只有东边那一带，其他园子平日里让人打理着，极少开放。
明朗新搬的住处是个一进的院落，里头有个池塘，种满了荷花，因此得名百荷苑，苑内白墙青瓦，北面为正房，一个大厅堂，另有东西厢房两间，以游廊相连。
搬家这日天公作美，竟难得的天色放晴，一轮薄日映照大地，大雪初霁，天地一片明亮。
明朗走进百荷苑，见庭院中白雪覆盖下仍可见长青绿植，葱葱郁郁，山石点缀，荷塘中枯枝败叶俱被收拾干净，池水清澈，结了一层薄冰，冰下可见红白的鱼儿缓缓游弋。
再看室内，窗明几净，宽阔明亮，家居所用，一应俱全。
明朗站在廊上，看屋里屋外，只觉天高远阔，说不出的心情舒畅。
“这院子也算是个新院子，夏日里夫人们偶尔过来赏赏荷，平常便无人居住。”林嬷嬷也过来了，陪着明朗四下里看了看，道：“这两日里外都好生收拾过，姑娘放心住着。”
黄管家一旁道：“屋里的东西，有些是以前的，有些是新添的，姑娘先用用，不喜欢的便重新换，看短缺什么，随时开口。”
林嬷嬷点头道：“若不喜欢这院子，也直说无妨，其他地方随姑娘挑。”
明朗在廊上走了几步，嘴角翘起：“没有不喜欢。这里很美。”
林嬷嬷笑道：“此院虽不大，风景却是足的，待到了夏日，塘中荷花盛开，自有一番盛景。最重要是，这里离夫人和公子的院子都不远。”
是吗？
“夫人那里姑娘去过，是知道的，出门往北走，绕过一个湖，便到了。至于公子所居，便更近了，就在湖对面，与这百合苑遥遥相对。”
明朗想起刚来时路上，的确看见湖对面有一古朴大气的宅第，就是容翡的住处吗？那可真算近了。
“以后来往见面都方便些。”林嬷嬷又道：“屋里使唤的丫鬟小厮，本打算今日就领几个过来，可夫人不放心，说过两日等她亲自挑。呵呵，所以这几日就暂且还是原来那两个丫头先伺候着。姑娘喜欢或厌恶什么样的，也请直说，这用人，得用合心意的。”
明朗对这种事不太在意，从前在祖母身边，仆从便是够用就好，并不太在乎排场。回到明府，更习惯了安嬷嬷一人打点照顾。她看安嬷嬷一眼，安嬷嬷笑道：“那两个丫头就挺好，不用劳烦再添人了。”
明朗正是这个意思，原先小院伺候的那两个侍女，手脚麻利，干活利索，且话不多，十分老实本分，有她们两个这样的，已然足够。
林嬷嬷却道：“那两丫头干点粗活尚可，但要长久在屋里服侍，却不大行。且这两个也到了快放出府的年纪，还是重新添置的好。哎，这事儿啊，就让夫人折腾去吧，她可好不容易有这份心思和这个机会。”
安嬷嬷便笑道：“既如此，那便有劳夫人了，不过，一两个就足够了，切莫多了。”
又寒暄几句，林嬷嬷与黄管家便都告辞离开了，留下明朗几人在这新院子里头。
明朗的物件不多，入国公府时本就匆忙，收拾了些当季的衣物和常用的东西，共两只箱笼。那两个侍女帮着安嬷嬷一起，很快便置放妥当，旋即去烧水生火。
明朗在屋子里走来走去。
只见房中光线明亮，床榻之上棉被松软簇新，一应家具整洁干净，案几上香炉袅袅，满屋生香。明朗走到门外，来到院子里。
“百荷苑。”
冬季无荷，唯有小鱼儿在塘中游来游去，明朗看了会儿鱼，起身，四处转转，东西厢房，廊上俱看了个遍，像只小狗巡视自己的新窝般。最后停在屋檐下，静看着整个庭院。
“真好啊。”安嬷嬷忽然道。
明朗笑起来，点点头，“真好呐。”
并非明朗未见识过贵庭豪宅，以前在扁州跟祖母搬过几次住处，高门大院与乡村小院都住过，各有特色。回来明府，虽只得了个冷清简陋的小偏院，然则明夫人是个讲排面的，忠祥伯府占地面积虽不能与容府相比，其内却修缮的华丽恢弘，颇有排场气势。
然则这个不大不小的百荷苑，眼下所蕴含的意义，却不同于它们之中的任何一种，既不是扁州院里的心安温暖，亦不是明府里的华贵与不安，而是一种充满着勃勃力量的新生之感。这种感觉连安嬷嬷也体会到了。
明朗又走到院外，站在松树下一石头上朝远处眺望，一眼便看见湖面波光粼粼，对面宅院倒映湖中，那便是容翡的住处了。湖上无桥，倒泛着一叶小舟。湖边柳树低垂，风景甚好，一路走过去，亦不会觉得无聊。
子磐哥哥在家吗？
他可知道我住到这里了？
“容公子那里，还须的去见一见。”安嬷嬷开口道：“毕竟这便算正式住下来了，以后同居府内，他是世子，于情于理，都该上门见个礼。”
明朗点点头。这是应该的，除了礼节之外，她还想对他说声谢谢。虽然好像不必显得卑微，但这也是事实，如若他不答应她留下来，她的处境会比较糟糕。
“除了容公子那里外，府里的另外几位夫人，也得去拜见拜见。”安嬷嬷道。
明朗皱了皱鼻子，见识过明夫人和明府的几位姨娘后，她对那些大大小小的夫人总有点心有戚戚焉。刚进府时以及后来在听竹轩，倒见过那几位夫人，只是当时情势乱糟糟，不曾仔细注意，更不曾说上话。
安嬷嬷一看她那模样便知她所想，笑道：“别担心，我打听过了，这几位夫人可跟明府那几位不一样。”
明朗陪容翡在听竹轩的那些时日，安嬷嬷在外头终日闲着，倒将这容府的事大致打听了些。眼下四周无人，便将自己所知所闻，讲给明朗听，也好心里有数。
“这老国公共娶了三房夫人。”
正房主母容夫人，出身侯门世家，生嫡长子容翡。二夫人柳氏，为国公故交之女，故人战死沙场，临终托付爱女，是以娶进府中，生的二女，小女儿才刚满月，仍在襁褓中。三夫人巫氏为外族女子，其兄于国公有救命之恩，后兄死，家人凋零，国公遂带她回上安，生有一女。
容国公常年带兵在外，几位夫人留守府邸。容夫人性情宽宥亲和，却体弱多病，并不大管事，更少应酬，府中事宜内外分别交由黄管家与林嬷嬷打理。
也不知是本性使然，还是门风影响，二夫人和三夫人也不甚爱应酬，在各自宅院里安分守己，深居简出，多年来，俱都相安无事，和和气气。
“不说那皇宫深苑，高门大户，自古以来，即便是寻常百姓家，但凡多几房侍妾姨娘的，少有不争宠求荣的，表面和谐，内里则暗潮涌动，各怀心思，尤其像侯门公府这些门阀贵族之家，人员更多，其中还牵扯其他许多东西，人心更为复杂……所谓一入侯门深似海，其中之意不可尽说，真说起来，家家有本难念的经，哪家没点腌臜事……若这国公府真如此宁静融洽，倒真是奇事。”
安嬷嬷毕竟年长，多少知道一些这种事。
明朗却对这些事知之甚少，唯一的认知，是来自明府。说起来，明府与容府在某些地方有很多相似之处。譬如都只有两三房夫人，子女数亦差不多。然则，两府府中氛围却截然不同。
明夫人喜交际，好像总有不完的应酬，不是花枝招展的出门赴宴，便是隔三差五家中设宴，明朗居于那小院，虽甚少出去，却总有所耳闻，府内常灯火通明，人声喧哗。另两房姨娘，面上被明夫人压制，私下里却勾心斗角，常闹的鸡犬不宁，偶尔还要捎带上明朗，夹枪带棒的来上一番……明雪几人更不用说，俱不是省油的灯。
反观容府，这些时日里，不说别的，像明朗这么在府中住着，换了明府，只怕早就各怀鬼胎的上门了……
这容国公府，真如它表面的这般宁静和气吗？
这府中的夫人们真的这般与世无争吗？
第二日，明朗便得到了答案。