第 76 章

  沈关山看着祁丹朱, 开口道:“殿下刚才既然对着君公子的礼物笑了,那么殿下这一票便算投给了君公子, 对么?”
  祁丹朱将那株知羞草拿了回来, 珍惜的放在手心,垂眸看着知羞草道:“当然。”
  沈关山抬眸看向锦帝和陈皇后,声音恭敬道:“那么, 不知陛下和皇后娘娘这一票要投给谁?”
  大家都将目光集中到了锦帝和陈皇后的身上, 大家在心里隐隐猜测,锦帝应该会投给君行之, 陈皇后应该会投给乌亥里, 毕竟以陈皇后对柔妃和祁丹朱的恨, 应该不会轻易放过这个将祁丹朱远嫁的机会。
  锦帝率先开口, 他露出难以抉择的表情, 纠结了一会儿, 转头对陈皇后道:“不如皇后先选。”
  丽妃和祁潭湘对视一眼,不由幸灾乐祸地笑了一下,陈皇后讨厌祁丹朱的事不是什么秘密, 在场不少人都知内情, 陈皇后这一票无论如何也不会投给君行之的。
  她们跃跃欲试地等着乌亥里扳回一票, 没想到陈皇后转了转手里的佛珠, 出乎所有人预料地开口道:“本宫投给君行之。”
  大家愕然地倒吸了一口凉气, 无论如何也没想到陈皇后竟然会选君行之。
  丽妃和祁潭湘脸上的笑容一瞬间消失地一干二净, 显得有些滑稽。
  君行之抬头看向陈皇后, 陈皇后眉目祥和,并不像其他宫妃那样浓妆艳抹,如一朵清雅的白玉兰, 静静地坐在那里, 但她眉间的褶皱,让她看起来有几分憔悴和阴郁,似乎郁结于心,难以纾解。
  大家惊讶之余,就连锦帝也忍不住露出了诧异之色,重复的问了一句,“皇后你选君行之?”
  陈皇后沉默了一会儿,缓缓开口道:“陛下,人非草木,孰能无情。”
  锦帝眉心微蹙,其他人不明其意,不知道陈皇后为何忽然说这样一段话。
  陈皇后抬眸看向锦帝,她已经许久没有正眼看过锦帝了,她甚至有些记不清锦帝现在的模样,她的记忆仿佛停在了锦帝年轻的时候。
  那个时候锦帝有血有肉,有情有义,是她初见时的模样。
  她道:“臣妾看君公子送的这株知羞草就甚好,知羞知羞,人知羞耻,方能为人,若不知羞,则为畜生。”
  她垂下眸子,没有丝毫留恋地移开目光,不再看锦帝一眼。
  兰因絮果,现业谁深。
  时过境迁,年少时见之欢喜的容颜,如今再看,竟已是心如止水,不如不看了。
  锦帝听到她的话,面色沉了下去,眼中闪过一丝恼色,攥紧了拇指上的玉扳指,半天都没有说话。
  第三轮比赛胜负已经有了分晓,陈皇后和祁丹朱都选择了君行之,现在三人两胜,锦帝就算不选,君行之也赢定了。
  对于这个结果,有人欢喜有人忧,姜仁扈等阻止和亲的人松了一口气,沈关山等积极促成和亲之事的人,则明显脸色阴沉,丽妃和祁潭湘更是维持不住脸上的笑,装也装不出替祁丹朱高兴来。
  只有祁丹朱一点也没有放松,她仍紧绷着身体,紧张而急切地等着长公主回来。
  她知道只要锦帝没开口,和亲的事就还没有完。
  这个时候,乌亥里忽然开口耍起无赖来,“当初定下比赛规则的时候,只说让陛下、皇后娘娘和九公主做决定,但没说三个人之中有两票通过便算赢。”
  他顿了顿,厚颜无耻地扬了扬声道:“在我看来,是三人全票通过那才算赢,否则就要重新比一轮,现在陛下还未发话,此轮比赛还没有结果。”
  简直是蛮不讲理!
  乌亥里厚脸皮至此,众人也拿他没有办法,毕竟当初立下比赛规则的时候,确实没有讲明这一点,如今被乌亥里钻了空子也实属无奈,他们只得看向锦帝,等待锦帝的答案。
  不过大家也没太当回事,都觉得乌亥里如此挣扎,只是在做无用功罢了。
  毕竟连陈皇后都选择了君行之,锦帝定然也会为了九公主而选择君行之,这几乎是没有疑问的事。
  他们全都不以为然,甚至在心里嘲笑乌亥里的不自量力。
  锦帝在听到乌亥里的话后,没有像众人以为的那样直接公布答案,而是露出沉思的表情,沉默了一会儿。
  他搭在膝盖上的手指轻轻敲了敲,缓缓开口道:“君公子的确巧思妙想,但乌亥里王子亦是盛意拳拳,实在让人难以选择。”
  大家不由一愣,锦帝如此说就是还留有余地,难道乌亥里真的还能扳回来一局?
  可是……怎么可能?锦帝怎么可能舍得他最珍爱的九公主远嫁他乡?
  锦帝叹息一声,朗声道:“于情,君公子的知羞草确实讨得了丹朱的欢心,成功让丹朱露出笑容,但于理,乌亥里王子诚意更足,他找到的这些东西加起来价值千金,他能在一夜的时间内找到这么多东西,足见那西汗王确实是真心实意想要迎娶丹朱的。”
  大家沉默,其实锦帝这话就有些不讲道理了,乌亥里手下众多,他带着那么多人上山,找回来的东西当然比君行之多,他们就算一人带一件东西下山,也能搬下来百八十件东西,可君行之就一个人,两只手,如果这样比心意,对君行之来说实在不公平。
  锦帝顿了顿,长叹一声道:“此事不仅关系到丹朱一个人,还关系到那西汗王对大祁的态度,朕身为大祁的皇帝,不止是丹朱一个人的父亲,还是数万百姓的君主,朕身上还背负着大祁百姓的将来……”
  君行之眉心越蹙越紧,锦帝说得冠冕堂皇,但诸多说辞听起来更像是在为等会儿的决定做铺垫,再这样下去,锦帝极有可能会将这一票投给乌亥里。
  他不由担忧地看向祁丹朱,祁丹朱对他微微笑了笑。
  祁丹朱面上不见惊讶和惊慌,好像早就已经猜测到了锦帝的答案,君行之眉心不由蹙得更紧。
  锦帝声情并茂地说着,大有一时半刻停不下来的架势,他努力抒发着他对祁丹朱的疼爱和他身为帝王的无奈,力图让每一个人感受到他愿意为百姓牺牲自己的心,实则他最后想牺牲的只是祁丹朱。
  他铺垫了这么久,祁丹朱听得都有些意兴阑珊,忍不住想要打一个哈欠。
  这个时候,长公主忽然从远处走了过来,长公主发丝凌乱,身上还穿着昨日的衣裙,双目通红,脸上挂着泪珠,看起来有些狼狈。
  大家看到长公主如此模样不由大惊,宫女们连忙去搀扶长公主。
  祁丹朱和君行之眸色一动,微微松了一口气,他们知道长公主应该是带着她所说的东西回来了。
  锦帝声音戛然而止,他惊讶地看着长公主,坐直了身体,沉声问:“皇姐,发生了何事?可是有人欺负你了?”
  长公主抬头看着他,扑通一声跪在地上,语出惊人道:“陛下,柔妃娘娘的玉如意断了!”
  大家不明其义,不知道长公主为什么突然说起这件事,一柄玉如意而已,就算是柔妃娘娘的东西,也不至于让长公主如此在意吧。
  锦帝却面色大变,他身体前倾,瞪大眼睛道:“什么?”
  长公主抹了把眼泪,将她带来的包袱展开,露出里面裂成两半的玉如意。
  她哭哭啼啼道:“我前天夜里倏然梦到了柔妃娘娘,柔妃娘娘在梦中一直流泪,看起来极其伤心,我醒来之后,心中一直感到不安,所以昨日我左思右想,决定回京去柔妃娘娘生前居住的咏花宫里祭拜,我匆匆返京,赶到咏花宫,结过一进门就看到这摆在正殿的玉如意竟然断裂了!”
  断裂的玉如意静静地躺在地上,阳光照在上面,玉如意玉质通透,细如凝脂,上面的花纹雕刻极为精细,一看就非凡品。
  众人忍不住咂舌,柔妃娘娘宫里的东西果然都非同寻常,光这玉如意就不是一般的好东西。
  大家抬头望去,只见锦帝一动不动地盯着地上断裂的玉如意看,目光里写满心疼,一副痛彻心扉的模样。
  他旁边的皇后娘娘脸色则有些难看,她看也未看那玉如意一眼,手指快速地拨弄着手里的佛珠,面色隐隐有些苍白。
  大家忍不住心叹,看来传闻果然不假,锦帝爱柔妃至深,到现在也没有忘怀,陈皇后则恨柔妃已久,即使柔妃已经过世,她也难消怒火。
  长公主拿着绣帕擦了擦眼角,声音恰到好处地哽咽道:“我记得柔妃娘娘初入宫中的时候,经常夜不能寐,常被噩梦惊醒,难以成眠,皇兄知道以后,亲自去城外的法澜寺为柔妃娘娘求得了此玉如意。”
  她哭了两声,继续道:“您回宫后就将此玉如意摆在咏花宫的正殿当中,据说此玉如意能够震慑恶鬼,让怨灵无法靠近,可以为娘娘镇殿避邪,不再受噩梦侵扰,没想到如今……这玉如意竟无缘无故地裂了!”
  大家听得心中暗惊,没想到这玉如意背后竟然还有此渊源,锦帝身为一代帝王用情如此之深,实在令人感动!
  在场有几位多愁善感的女眷已经听得红了眼,她们感动于锦帝的深情,叹息于柔妃娘娘的红颜薄命,为锦帝如今无处安放的一腔深情而感到可惜。
  君行之抬头看向祁丹朱,祁丹朱神色淡漠地坐在那里,面色平静,眼中没有丝毫动容。
  长公主明明在诉说她父母相濡以沫的过往,旁人听了尚且感动,她却仿似无动于衷一般,就连看向那玉如意的眼神也没有丝毫怀念,甚至隐隐有几分嫌恶。
  君行之心中忍不住生出一种怪异之感,明明感人至深的画面,骤然变得有些滑稽。
  长公主抽噎了两声,忽然像想到什么一样,一脸惊恐地抬头,“陛下!柔妃娘娘在我梦中哭得那样凄惨,这玉如意又无缘无故忽然断裂,柔妃娘娘是不是在警示什么?她在这人世间可还有牵挂或者未了的心愿?”
  锦帝神色一滞,不由自主地抬头看向祁丹朱。
  大家都知道,柔妃娘娘死前还在叮嘱锦帝好好照顾祁丹朱,她唯一的牵挂自然就是祁丹朱。
  魏闵德忽然声音沉重道:“陛下,难道柔妃娘娘是知道有人想让九公主远嫁,所以才提前托梦给长公主,暗示她不想让九公主远嫁?”
  锦帝身体一震,面色变了变,目光沉沉地看着玉如意,神色有些迟疑。
  魏闵德跟祁丹朱无亲无故,甚至他的女儿魏沁雪和祁丹朱才刚刚结了仇,他说出口的话,总比旁人更可信一些,能入得了锦帝的耳朵。
  众人忍不住窃窃私语起来,乌亥里还没提出和亲的时候,长公主就已经梦到柔妃娘娘哭泣,这必然是柔妃娘娘提前预知到九公主要远嫁他乡,所以才伤心难忍啊!
  锦帝沉默了一会儿,勉强镇定道:“大家想多了,柔妃与长公主只是见过几面,关系并不密切,柔妃若真的不舍得丹朱,何必托梦给长公主,直接拖梦给朕不就行了?”
  祁明长一直安静地听着,闻言眸子动了动,忽然涩声开口道:“父皇,其实儿臣也梦到了母妃了。”
  锦帝瞳孔微震,眉眼出现几分慌乱,他抬头看向祁明长,似乎在审视祁明长话的真假。
  祁明长不偏不倚回地看着他,神色坦然地任由他打量,让锦帝辨别不出真伪。
  锦帝咽了口口水,沉声问:“你梦到了什么?如实说来。”
  祁明长露出悲凉的神色,“母妃在梦中含泪问我……”
  他转头看向锦帝,声音幽幽地一字一句道:“明长,我为护他而死,他为何不护我女儿?”
  祁明长的话如一道惊雷劈在锦帝的身上,锦帝面色大变。
  众人也纷纷变了面色,神色惊恐不已地面面相觑,谁都不敢发出一点声音。
  柔妃短暂的一生,充满了神秘与传奇色彩。
  她是锦帝亲自带回宫的美人,无人知她姓名,也无人知她从何处而来。
  她从入宫起便深受宠爱,锦衣玉食,可她体弱多病,从入宫后太医就常驻咏花宫,听说她怀九公主的时候几次险些丢了性命,好不容易才顺利产下孩子。
  锦帝疼惜她,从不让她出现在人前应酬,只让她随心所欲地活在咏花宫里,甚至不用她去向皇后娘娘请安,在她入宫第一日锦帝就亲自下旨,她见到皇后和锦帝免去一切礼仪,不用行礼,这是从未有过的天大殊荣,她受宠之程度前无来者。
  百姓间甚至流传,说柔妃其实是锦帝在山林间捡回的妖精,她最后替锦帝挡了一刀便香消玉殒,说明她是前来报恩的,妖精报恩后就要离开了。
  百姓将锦帝和柔妃娘娘的故事编造的唯美而动听,被人私下传唱,无数人为之动容。
  大臣们看着祁丹朱那张倾国倾城的脸,有时候忍不住怀疑传闻都是真的。
  锦帝忽然露出一丝崩溃的神色,慌乱地摇头,声音嘶哑地怒吼:“不可能,绝不可能!如果你们都能梦她,为何这些年来,她从来不入朕的梦?”
  安静的草场落针可闻,无人能回答,四周一片寂静,只有长公主继续低低的哭泣着,一副受惊过度的模样。
  陈皇后听着锦帝的嘶吼声,停住拨弄佛珠的动作,沉默一会儿,声音干涩地开口。
  她似感慨似闲话家常一般道:“陛下,不知道是不是因为人岁数大了,总容易想起以前的事,本宫前段时间也梦到柔妃了。”
  锦帝一下子抬起头,双目如鹰地看着她,嘴唇紧抿,神色紧绷。
  陈皇后却未看他,只是淡淡地看着前面。
  陈皇后若有似无地笑了一下,将佛珠放到旁边道:“她说,阿澜,山上的昙花开了,你最喜欢昙花了,我陪你去看。”
  “她说,阿澜,南边儿又打起来了,跑来不少逃难的人,他们衣衫褴褛,无家可归,其中还有不少老弱妇孺,我们等会去城门下施粥吧。”
  陈皇后声音顿了顿,终于转头看向锦帝,声音没有起伏道:“她还说,阿澜,我救的那个少年,他定然是个好人,你嫁与他吧?”
  风吹起地上的落叶,众人不自觉打了一个寒颤,纷纷低下头去,无人敢去看陈皇后的神情。
  陈皇后的话,他们虽然听得云里雾里,却只觉全身的寒毛都竖了起来,大家垂首而立,谁也不敢深思这些话背后代表什么。
  锦帝听到陈皇后的话后,身子一下子僵住,眉眼浮现起复杂的神色,喉咙像被什么扼住了一样,半晌都没说出话来。
  祁丹朱淡漠地坐在那里冷眼旁观,眼中毫无温度,就像一尊没有感情的冰雕一样,所有情绪都被冰封在她如雪的眼眸里。
  君行之一直担忧地看着她,似是想从那冰雪里窥探一分她的真实情绪。
  半晌,锦帝动了动,他手握成拳抵在额头上,一瞬间好像苍老了很多。
  众人大气也不敢喘,直直地看着他,他用手抵着额头,声音疲惫地呢喃道:“柔妃,你从不出现在朕的梦中,可是心中还怨恨朕?”
  锦帝的声音低得近乎不可闻,可安静的草场上,不少人却都听得一清二楚,他们将头埋得更低,恨不能将耳朵藏起来。
  锦帝亏欠了柔妃什么?柔妃不是受尽万千宠爱么,为何会怨恨锦帝?
  大家满腹疑问,只是窥探到了深宫一角,便觉得不胜寒栗。
  锦帝抬头看向祁丹朱,又似在透过祁丹朱看着什么,一阵长久地沉默后,他抹了一把脸,颤颤巍巍地站起来。
  锦帝看了看地上的玉如意,目光扫过众人,沉声开口道:“第三轮比赛,君行之胜。”
  一锤定音,祁丹朱轻轻闭了闭眼睛。
  君行之骤然松了一口气,紧绷的身体终于松懈下来,他看着祁丹朱在阳光下的面容,浅浅地笑了一下。
  姜仁扈听到比赛结果,忍不住笑出了声,胸口一块大石彻底落了地。
  祁明长身上力气一松,靠回椅背上,脸上的阴云散去,堵在喉咙里的那口气终于顺了。
  锦帝语气不容置喙,扔下这句话后,便踉跄着离开了,张全等人赶紧跑过去搀扶他。
  乌亥里想要张口辩驳,可观锦帝面色,也意识到现在气氛不对劲,下意识的地闭了嘴。
  锦帝已有定夺,此次态度坚决,再难更改,他再胡闹也是枉然。
  群臣这次也不敢再多言,祁丹朱这婚事拒绝的名正言顺,君行之胜利的合情合理,他们也说不出半个不字。
  更何况,现在锦帝正是思念柔妃娘娘的时候,他们若硬要将九公主往火坑里推,恐怕会牵连自身,锦帝说不定一个不悦就反手将他们推进火堆里,所以一个个全都不敢再多言。
  至于和亲之事,塞外使臣们究竟肯不肯罢休,只能走一步看一步了,反正这一切都跟九公主再无关系,等锦帝平静下来,他们再另行寻求解决之道即可。
  祁丹朱和亲之事已经有了决断,大臣们不敢再多言,妃嫔和皇子、公主们则神色各异。
  陈皇后听到比赛结果之后,便再未看众人一眼,抬步离去。
  祁明毓神色晦暗莫测,看不出喜怒。
  祁潭湘懊恼地咬紧下唇,心中失望不已,又隐隐有些惧怕,她想起祁芙薇之前的话,不自觉担忧起来,如果塞外使臣不肯放弃,锦帝真的挑中她前去和亲可就糟了。
  她心中惊疑不定,忍不住抬头看向沈厚,却发现沈厚正在看着祁芙薇,她不由一愣,朝祁芙薇看了过去。
  祁芙薇弱柳扶风地攥着帕子,苍白着面容低声轻咳着,一副随时能咳晕过去的架势。
  她不由目露鄙夷,一个病秧子而已,根本不成气候,她再抬头去看,沈厚已经移开了目光,她不以为意地轻笑一声,果然只是巧合罢了。
  在众人或是可惜叹息声中,或是庆幸的欢呼声中,祁丹朱抬眸,与君行之遥遥对视一眼,唇畔缓慢绽开了一抹温柔笑意。

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