第 85 章
夏日将至, 银杏树郁郁葱葱，夕阳余晖, 晚风轻拂, 银杏树发出哗啦啦的响声。
祁丹朱在君行之身侧坐下，吹着清爽的晚风问：“夫君还在为科举的事失落？”
君行之抬手拢了一下她被风吹乱的发丝，勾了下唇, 如实承认道：“多少有一点, 产生了一些……自我怀疑。”
“你不相信自己？”
“我只是怀疑，我对自己的认知是不是存在偏差。”君行之打趣道：“这些年来我无论在哪个学堂都是名列前茅, 一直如此, 反倒忘了, ‘人外有人, 天外有天’的道理, 这京城里的能人异士也许比我想的还要多。”
祁丹朱轻轻点头, “夫君会觉得气馁么？”
君行之摇了摇头，“有人比我厉害，我就更努力去追就好了, 大不了重新来过, 等三年后再参加科举。”
他看向祁丹朱, 内疚道：“只是委屈了你, 因为我落榜给你招惹了很多流言蜚语。”
他落榜的事几乎已经沦为全城的笑话, 公主和贵女们都在背后嘲笑祁丹朱, 说她这些年来, 吃要吃最好的，用要用最好的，没想到最后却嫁了一个无能的相公, 挑了个最差的。
祁丹朱听到君行之的话, 无所谓地笑了笑，“我才不怕她们笑话我呢，我只怕我夫君不开心。”
君行之声音沉闷，“可是带你离京的事可能也要耽搁下来，再等几年了。”
祁丹朱弯唇，“等几年而已，一辈子那么长，只要我们在一起便不算虚度。”
君行之忍不住弯了弯唇，牵起她的手，在她手背上轻轻亲了亲。
祁丹朱垂眸看着他，忽然笑道：“夫君，你既然觉得人外有人、天外有天，那么可敢去看看，除了科举之外，其他地方是否也是如此？”
君行之愣了一下。
祁丹朱掏出一张纸，笑眯眯地递给他。
君行之疑惑地将纸展开，看过之后不由怔愣住。
“这是……武举的报名录？”君行之看了一眼日期，惊喜抬头道：“你早就帮我报了武举？”
武举的报名时间早就已经过了，文举和武举规法严明，过时不候，即使是祁丹朱去求锦帝，锦帝也不会开先例再帮他报名，祁丹朱如今能拿出这报名录，应该是早就已经帮他报了名。
祁丹朱含笑点头，解释道：“我当初偶然路过武举报名的地方，觉得你一身功夫天天被叫文弱书生有些可惜，便想让你去展示一下拳脚，没想让你真的争夺什么名次，如今既然科举还要等三年，你不如不要浪费这个机会，去试一试，省得白白耽误三年的入仕时间，说不定会有惊喜呢？”
其实从君行之之前在草场的比赛就能开出来，放眼整个朝廷，恐怕也没有几个人比君行之功夫好，所以君行之去参加武举胜算极大，祁丹朱这样说，只是不想让他有太大压力而已。
祁丹朱的解释勉强说得通，虽然是兴之所至，但确实是祁丹朱能做出来的事。
君行之攥着报名录，虽然觉得有些蹊跷，但也想不出其他理由，只能说无巧不成书，这报名录现在对他来说实在是极为惊喜。
祁丹朱柔声道：“夫君，你去试试可好？”
君行之点了点头，看着她道：“丹朱，多谢你。”
与其再等三年，不如现在就去搏一搏，也许还能有一丝胜算。
祁丹朱莞尔，“我也是无心栽柳，希望能成荫吧。”
君行之听她语气轻松，自己也忍不住轻松了起来，将她抱进怀里，轻笑道：“若我能夺得名次，娘子岂不是我的小福星？”
祁丹朱秀眉一扬，气势十足道：“当然！”
君行之笑了笑，隐隐有些担心，犹豫道：“我如果不能取得名次怎么办？我连擅长的科举都落榜了，到时候如果再落榜，可能又会害你被人嘲笑。”
经历过科举落榜的事后，他虽然没有对自己失去信心，但确实有些怀疑自己是不是真的有能力取胜。
祁丹朱靠在他怀里，无所畏惧地笑了一下，“反正被笑一次也是笑，被笑两次也是笑，没有什么了不起的，大不了我脸皮厚点，反正有你陪着我，我不怕。”
君行之抱着她轻轻晃了晃，笑道：“那我们岂不是成了最厚脸皮的夫妇？”
说罢，两人忍不住笑成一团，那些紧张和担忧都随风飘散了。
君行之落榜的事很快传到了锦帝的耳朵里，锦帝将祁丹朱和君行之叫了过去，安慰几句之后，听意思是想给君行之挑个官职。
驸马一般都在朝中为官，只是如果不是科举考来的官职，而是作为驸马，锦帝所给的官职，那么基本就是只拿银子的闲职，挂个名字，说出去好听一些而已，实际上最大的职务就是好好做一个安安分分的驸马。
祁丹朱和君行之对视一眼，祁丹朱直接就替君行之婉拒了，她了解君行之，知道他的骨气和骄傲，这样的官职还不如不要。
锦帝目露可惜，又安慰了几句。
祁丹朱和君行之安静的听着，祁丹朱没有跟锦帝提武举的事，君行之便也没有说。
君行之不知道锦帝对祁丹朱到底有多少父女之情，更不知道那份虚荣宠爱的背后代表着什么，他只是默契地配合着祁丹朱，在这森冷的宫闱当中，努力为祁丹朱换来片刻安宁。
两人从乾安宫走出来，路上经过一处宫殿门口的时候，正碰到一个穿着鹅黄色宫装的女孩在哭，那女孩看起来十一、二岁，哭得瘫坐在地上，哭声撕心裂肺，她母亲在旁边抱着她，也红着眼睛在抹眼泪，周围宫婢围着她们，都微微低着头。
祁丹朱和君行之隔着人群都能感觉到她们的难过和悲伤，不由有些动容。
祁丹朱从旁边走过，看着那女孩可爱的小圆脸，不由问身后的习绿，“这是怎么了？”
习绿看了她们一眼，低声答道：“回殿下，她们是安平王的妻女，哭得很伤心的那位小姑娘今年年芳十一，是安平王的小女儿，旁边的那位是她母亲安平王妃，安平王宠妾灭妻，安平王妃就只有这一位女儿相依为命，奴婢听说……”
习绿顿了顿，又将声音压低了一些，道：“塞外使臣们久久不肯离去，甚至放话不惜一切代价也要促成和亲的事，陛下似乎有意想要将安平王的这个女儿收做义女，让她嫁给那西汗王，完成和亲之事，安平王根本不管他的王妃和女儿，甚至听从妾室的话，对此事很积极，想用这小郡主做交换来讨好陛下，所以最后嫁给那西汗王的姑娘可能就是眼前这位小郡主了。”
祁丹朱眉心拧紧，回头望去，小姑娘已经哭晕了过去，安平王妃苍白着脸抱着她，哭得无助而彷徨，安平王妃与祁丹朱对上视线，弯腰微微颔首，泪水顺着她的脸颊淌落，一看就是一位柔弱而不知反抗的女人。
祁丹朱很快收回了视线，这一幕却在她脑海中久久不忘。
……
君行之既然决定参加武举，就少不了要多加练习，时间紧迫，君行之没有多少时间可以浪费，因此最近陪伴祁丹朱的时间少了很多。
这日正逢庙会，民间有百姓扮观音的活动，夜里还会有踩高跷、舞狮子、游龙灯等，是一年一度极为热闹的盛事。
祁芙薇过了晌午就前来邀请祁丹朱出宫游玩，去参加庙会，祁丹朱没有君行之陪伴，正觉得无聊，便答应了下来。
祁芙薇这段时日常常来掌珠宫找祁丹朱，跟她关系亲近了不少，时长走动，偶尔说说私房话。
祁丹朱看得出她心绪越来越浮躁，一次次把话题往和亲的事情上绕，却只当不知，自己该做什么就做什么。
既然要出去参加庙会，祁丹朱自然要好好打扮，习绿和青枚将华丽的锦服和珠钗拿出来让她挑选，祁芙薇不动声色地坐在椅子上，看着那些锦服和珠钗，目光里隐秘地藏着羡慕。
祁丹朱坐在镜前梳妆，看了一眼祁芙薇道：“皇姐向来喜欢安静，今日怎么来了兴致，竟然会想要去看庙会，太医让你出宫吗？”
祁芙薇身子弱，平日多走几步都要喘三喘，几乎闭门不出，更不要说出宫游玩了。
祁芙薇笑了笑，抿着苍白的嘴唇道：“我这身子总在宫里养着也不见好，太医说我多出去走动走动，见见阳光，也许还能好一些。”
“原来如此。”祁丹朱随手拿起一根彩凤金簪戴到头上。
金簪在阳光下耀眼无比，闪烁着金色的光芒，上面的红宝石流光溢彩，耀动人心。
祁芙薇目光落在那支金簪上，半天都没有移开目光。
祁丹朱看到她神色，轻笑了一下，站起来，拉着她坐到镜前。
祁芙薇神色有些慌张，她不安地坐在凳子上，疑惑问：“妹妹这是做什么？”
祁丹朱看着镜子里的她道：“皇姐，你打扮的太素了，这么平淡的模样，连菩萨都难能注意到你，你还怎么祈求菩萨保佑？”
祁芙薇微微一愣，不自觉看向镜子中的自己，清秀的面庞上未施脂粉，面色苍白，秀眉因为经常轻蹙好像已经形成惯性，嘴唇几乎无色，跟旁边明艳娇美的祁丹朱形成了鲜明的对比。
她眸色黯了黯，垂下眸子，不想再看镜中的自己，她总在这皇宫里活得像个隐形人，久而久之，好像真的变得平庸而普通，很难让人注意到。
祁丹朱将艳红的唇脂抹到她的唇上，笑道：“皇姐，如此一来，是不是好多了？”
祁芙薇犹豫了一下，才再次抬头看去，她原本平淡的嘴唇染上了色彩，整张面容变得艳丽而生动起来，祁芙薇愣愣地眨了一下眼睛，镜子里的她有些陌生，有些恍惚，她不自觉伸手摸了下镜子，触及到冰凉的触感才回过神来。
祁丹朱笑了笑，在她脸上施了层胭脂，又打了些腮红，让她整张脸变得更加艳丽，祁芙薇静静看着，张了几次嘴，终究没有阻止她的动作，眼睛不自觉越来越亮。
祁丹朱转头吩咐青枚道：“去拿条我的裙子过来，挑没穿过的。”
“是。”
青枚很快就选了条裙子过来，轻纱云锦，华贵秀美，既然是祁丹朱的裙子，自然色彩艳丽，是让人眼前一亮的红。
“皇姐，你快换上。”祁丹朱将裙子递给祁芙薇。
祁芙薇怔愣地接过裙子，诧异道：“这裙子由我来穿，会不会太艳了一些？”
她母妃身份低，这些年来在宫里一直谨小慎微，她从出生到现在，从未曾穿过如此晃眼的衣裙。
她嘴里推拒着，手里却拿着裙子不舍得放开。
她跟祁丹朱一样，是花一样的年纪，也想要肆意绽放。
祁丹朱淡笑反问：“皇姐不喜欢吗？”
祁芙薇哑然无语。
她当然是喜欢的。
祁丹朱笑了一下，善解人意道：“既然喜欢，便快些换上吧。”
祁芙薇眸色微动，手指贪恋地从红色裙摆上掠过，眼神里流露出自己都没有察觉的向往。
从小到大祁丹朱总是肆意而张扬的，一袭红裙，无论走到哪里都被众人注视，而她则与之相反，梅妃从小就教导她，不可张扬，不可引人注目，所以她总是穿着淡雅的裙子，不声不响地坐在角落里，无人问津，如果不是她偶尔低咳两句，可能所有人都会忘记她的存在。
她时常想，她若也能穿上这样华丽耀眼的衣裙，必然也能够像祁丹朱一样引人注目，让所有人羡慕的目光都落在她的身上。
那人若是看到她穿红衣的模样……也会忍不住心动吧。
她垂下眸子，终究经不住诱惑，低声道：“那……便多谢妹妹了。”
祁丹朱弯了弯唇，眼底却没有丝毫笑意。
片刻后，祁芙薇穿着艳丽华贵的裙子站在镜前，她拎着裙摆，眼睛明亮地望着镜子里的自己，半天都没有回过神来。
平日不起眼的容貌变得生动多姿起来，苍白的面色也变得红润，她忽然发现，这就是她渴望已久的自己的模样，她要像祁丹朱一样，让所有人的目光都注视在她的身上。
祁丹朱拿着一支金钗走过去，慢慢戴到她的头顶，跟她一起看向镜子，微微一笑。
青枚站在一侧看着她们，忍不住惊讶道：“两位殿下不愧是亲姐妹，长得竟然有几分相像呢。”
祁芙薇虽然不及祁丹朱的容貌那样精致漂亮，但是一眼望去的时候，有些恍然相似，如今祁芙薇做这样的打扮，就更为相似了。
祁丹朱微微一笑。
祁芙薇听到青枚的话，心弦轻颤了一下，眼中流露出一丝复杂之色。
她不自觉抬手轻抚了一下面颊，在众姐妹当中，她和祁丹朱长得最为相似。
她偶尔忍不住想，如果京城里再无祁丹朱，她是不是可以做最漂亮的姑娘。
那些追逐在祁丹朱身后的人，是否也会为她而痴迷。
夜色浓稠如水墨，灯火阑珊，皓月当空，一一将夜色的帷幕拉开，满天星星一一点亮，犹如白昼。
今年的庙会格外热闹，祁丹朱和祁芙薇坐在观景台上，低头看着长街上来往的人群，忍不住露出几分笑意。
街上张灯结彩，游龙舞狮，才子佳人相携而立，孩童拿着鱼灯到处跑，父母跟在他们的身后追，一片繁荣热闹。
祁丹朱笑了笑，似有些感慨道：“我若是被送去和亲，现在恐怕就看不到这样繁荣平和的景象了。”
塞外苦寒，不但不会有京城这样繁华热闹的景象，恐怕连街上的行人都没有这里一半多，如果去了塞外，只会有看不完的戈壁和牛羊。
祁芙薇脸上的笑微微顿了顿，她柔声道：“我也为妹妹能留在京城而感到开心，等会儿我们一定要去庙前上几炷香，感谢佛祖庇佑。”
祁丹朱淡笑，“夜里拜佛，皇姐可真是诚心。”
祁芙薇尴尬地笑了一下道：“我听说父皇有意认安平王的女儿做义女，准备将她送去和亲，可是塞外使臣们好像不肯答应，两方争执不下，至今还没有结果。”
祁丹朱想起那日哭的凄惨的小郡主，道：“皇姐觉得该让安平王的女儿去和亲吗？”
祁芙薇事不关己地喝了口茶，“如果没有其他办法，就只能让她嫁了。”
“可那小姑娘才十一岁，如果嫁去塞外，恐怕是活不成了。”
祁芙薇面色柔和，眼神却冷漠而无情，“她若死了，就是她的命，与人无尤。”
祁丹朱眸色转冷，轻轻笑了一下。
她看着城楼下的百姓道：“现在京城里的少女们恐怕都人心惶惶，我看这街上适龄的姑娘都少了不少。”
如今塞外使臣们不肯离去，锦帝又一直犹豫不决，京城里的姑娘们人人自危，各家都怕牵连到自己身上，所以不肯让女儿出门。
祁芙薇轻轻点头，手指爱不释手地摸了摸头上的金钗，心情愉悦道：“潭湘这段日子一直躲在自己宫里不敢轻易出门，听说她一直在催促丽妃将她和沈公子的婚事提前，只是沈公子一直不肯答应。”
她弯唇笑了一下，“丽妃在父皇面前试探了几次，想让父皇下旨将婚事提前，可父皇一直没有松口，丽妃和潭湘摸不准父皇的意思，这些日子以来愈发胆战心惊，只得比平时老实一点，闭门不出。”
她忍不住觉得有些快意，这些年来都是她闭门不出，安心养病，如今竟也变成别人不敢出来了。
祁丹朱不咸不淡道：“皇姐对她们的事倒是一清二楚。”
祁芙薇面容僵了一下，略微有些尴尬道：“我没怎么关注她们，只是芙薇偶尔会跑来跟我抱怨几句。”
她顿了顿，意有所指道：“父皇应该是还未最终决定和亲的人选，甚至我猜测父皇有可能已经将潭湘列作了人选之一。”
“只是父皇仍在犹豫不决，似乎在纠结是用真公主去和亲，还是用义女去和亲。”
祁丹朱轻轻点头，“如果将真公主送去和亲，父皇有些舍不得，可是如果送义女去和亲，恐怕会引起大臣的不满和百姓的非议，毕竟父皇作为天子，谁的女儿不是他的女儿呢？”
锦帝一直号称仁德，爱民如子，如果真的认了义女送去和亲，自己未婚的女儿却留在京城里享福，恐怕会遭人非议，所以锦帝现在有些焦头烂额，塞外使臣态度越来越强硬，那西汗王也几次送来信函，此事已经迫在眉睫，必须快点解决才行。
祁芙薇看着祁丹朱，暗示道：“这个时候不论真公主和义女哪一方有人推波助澜一下，可能父皇心目中的人选便向哪一边倾斜了。”
祁丹朱眼中笑意加深，转头瞥了一眼祁芙薇，笑道：“皇姐，你觉得我现在该如何做？这里只有你我，你不如直说。”
祁芙薇笑了笑，看起来温良无害，却已经渐渐藏不住自己的急切和私心。
她开口道：“我哪里知道你该怎么做，我只知道和亲的事不能再拖，现在是最好的时机，如果再晚了，父皇可能就要有所决定了。”
祁丹朱叹息一声：“我人微言轻，恐怕也做不了什么。”
祁芙薇神色隐隐急了起来，“妹妹，你如果都做不了什么，其他人就更做不了什么了！父皇能因为柔妃娘娘改变让你去和亲的决定，现在你如果再次搬出柔妃娘娘，说不定也能改变父皇究竟让谁去和亲的决定。”
祁丹朱迟疑，一脸懵懂无措地问：“我该怎么做呀？”
祁芙薇看她这副蠢样子，忍不住在心里骂了一声，只能直言道：“你去跟父皇提议送潭湘去和亲，到时候我会让母妃帮你，你与我母妃里应外合，一定可以让父皇下定决心。”
祁丹朱目露惊讶的看着她，似是有些胆怯地道：“梅妃娘娘向来不参与后宫斗争，为何要帮我？”
祁芙薇露出温柔的笑容，牵着她的手，引导道：“我母妃本来就喜欢你，我之前跟她说了丽妃娘娘和潭湘在背后陷害你的事，她也很气愤，所以想要帮帮你。”