府城
也不知道另一条街颗粒无收的李秀才是什么感想？这次他的两个学生一个都没过。不过他毕竟年轻, 大家还是很相信他本人学识的。
时间到了四月初, 四月十五日就是府试的日子。
府试, 主考官是由知府主持, 顾青云他们要到临阳府考试。从桃花镇到临阳府走路的话要两天的时间, 用牛车的话至少需要一天半, 晚上需要找地方过夜, 而且临阳府因为距离远，大家都不熟悉，还要提早去, 省得到时找不到地方住。
这次顾家人就不放心顾青云和其他几位同窗一起去了，其他三家的家长也不放心，毕竟在家长的眼里, 他们都还是小孩子, 怎么能去那么远的地方而没有大人跟着呢？
生怕路上被耽搁，大家商量了一下, 决定在四月十日就出发, 不过去之前还去做另外一件事。
他们还要到县里看看有没有商队去府城, 这样可以要求跟他们在一起, 也好有个伴, 比较安全，以防万一。
这事就由赵玉堂的父亲去联系, 他认识人。最后，通过联系, 就找到了一家在四月十日出发的商队, 需要他们一大早就赶到县城门口等待。
四家人一共出动三辆牛车，顾青云和顾大河赶着自家的牛车，除了赵文轩、赵玉堂父子三人同一辆牛车外，何谦竹父子、还有他们家的一个赶车的族叔也是独自一辆。
赵家和何家的牛车都有车棚，只有顾家的没有，再者这个牛刚买回来没多久，虽然早就被□□过了，可是顾大河还是怕出意外，于是商量后就让顾青云和何谦竹父子一辆车，两家的行李都放在顾家的牛车上。
天上还有星星时，他们就从桃花镇出发了，赶到县城的时候商队还没出来。
大伙儿松了口气，下车。早上的温度还带着凉意，与其坐在车上还不如下来走走，活动一下身体。
尤其是顾青云，习惯了早起锻炼，谁知道今天起得更早，都赶着时间出门，差点就没空吃早饭，当然也没时间活动开身体，现在都觉得有点不舒服了。
他做做伸展运动，动动手脚后，见地面上有石子，就忍不住捡起几颗来扔一下。自从上次人贩子事件发生后，他就更喜欢这项活动了。
赵玉堂被他的动作吸引，也捡起石头瞄准不远处的大石头，开始扔起来，两人暗暗较劲。
家长们在不远处看着。
“这孩子，都那么大了，还那么孩子气。”赵父忍不住说道。他是个又高又壮的汉子，说话声如洪钟，中气十足。
“孩子都这样，我家这个从小到大就喜欢扔石子玩，还喜欢活动身子骨，这不，效果出来了，现在身子骨好多了。”顾大河笑道，“都是桃山寺的师傅说的，我们都没注意，他自己小小的一个就记住了。”
两人刚才就聊开了，知道自家的儿子就是靠着这身手从人贩子救出小孩的，颇为骄傲，心理上更觉得亲近了。
“所以我才没阻止他练武，身体好才是真的好。”赵父点点头。
一旁的何父更是深有所感，忍不住说道：“是啊，身体好才是真的好啊。”
何父神情满是遗憾，他是一个美中年，何谦竹长得和他有六七分相似，只是气质文弱，说起话来慢条斯理的，做起事来也是慢吞吞的。
赵父瞧了他一眼，赶紧说道：“这要是以前，我也可以带队去府城，都不用麻烦别人。现在不行，路都不熟了。洪正五年，我去府城的时候在路上被人砍了一刀，那个血哟，流了一地，要不是我命大，差点就救不回来了。回来后孩子他娘的眼睛差点就哭瞎，以后死活都不让我出门去进货，说宁愿跟我吃糠咽菜都不愿意我有危险。”
赵父的语气带点不满，又带点炫耀。大概是因为从商，嘴皮子很灵活，他是一个非常健谈的人，一段话被他说得活灵活现，感染力极强。
“幸亏以前我还有点路子，可以从府城的商队买到货物，虽然挣得没有以前多，刚刚够生活，但是也可以养得起他们娘们俩了。”赵父的语气很是遗憾，又带些骄傲，“重要的是家里人放心了。”
“哎呀，爹，你还说这些干嘛？都过去那么久了。”在大人们说话的时候，顾青云他们就不好意思了，都停了下来。
此时见顾青云听得津津有味，赵玉堂觉得有点尴尬。
“说这些不行吗？不说你都不知道老子以前跑商有多辛苦，那时天下初定，但有些地方还是很乱的，我们这些跑商的是拿着小命去拼的。没有老子，你现在能有今天的好日子过？”赵父虎目一瞪，赵玉堂顿时不敢吭声了。
“所以才要你好好读书，老子为你创造了那么好的条件，你得要好好读书，让别人以后也叫我一声老太爷！”赵父把孩子教训了一顿，觉得心下舒坦了，继续说道，“说起来，我最羡慕的就是里正他爹了，那可是走到哪都被叫做老太爷的，人家活得那才叫体面，多有面子啊！”赵父满脸羡慕。
赵玉堂低下头来，努努嘴，脸色微微发红。
“令郎以后定能金榜题名，他现在年纪还小就能通过县试，可见是个有天赋的。以后只要踏踏实实的，就能一步一步往上走。”何父肯定地说道。
顾大河也点头赞同。
赵父脸上立马带上了笑容，连忙摆手道：“你就别夸他了，他就是一个混小子，以前整天还想去考武举，我就他那么一个儿子，他想上战场除非他老子死了！”
一旁的顾青云莞尔，听赵玉堂说过，他父母本来生有二子三女的，还是本地人，可是那场瘟疫太可怕了，大家赶紧出逃，逃荒的时候他的哥哥和最小的妹妹不幸去世。现在家里只有他们三姐弟，其中一个姐姐刚出嫁两年，妹妹才刚刚13岁。
所以赵玉堂也算是家中的独子，父母根本不可能让他去从军。
听说的时候，顾青云再次深刻感受到了古代的不安全和生命的脆弱。
至于何父，他也是读书人，但从不下场，刚开始顾青云还觉得奇怪，但何谦竹一说何父有心疾，顾青云就理解了。
心疾？不就是心脏病吗？的确不适合考科举，免得情绪大喜大悲，大起大落，而且考场的压力大，不是一般人能受得了的。
“那这次你爹还要来照顾你？”顾青云觉得不可思议，这到底是谁照顾谁啊？
没想到何谦竹也是满脸的无奈，叹道：“家母也不想他来，可他硬是不肯，说要去府城探望好友，还说绝不干涉我的科考，一到府城就分开，他就住进他好友那里，不和族叔一起住。”
何谦竹的族叔就是何智的父亲，他们几年前就到府城来发展了，好像做的是书店的掌柜，跟的东家就是镇上那家书店的老板。
这是顾青云在学堂里慢慢听八卦总结出来的，有时候他会到顾青明的乙班上走走转转，和那些小孩说说话，如果他们问他问题的话，他也会耐心解答。
一来二去，大家就熟悉了。小孩们大都是住在镇上，不要以为他们人小，其实他们因为到处乱窜，可以听到很多八卦的。最起码，甲班几个人的家庭情况就被他们扒得干干净净。
当然，顾青云估计自家的情况也被他们想方设法打听清楚了，毕竟他们四人可以说得上是小小私塾里的风云人物，是他们未来的目标。
何谦竹的家境的确不错，家里有上百亩地，具体的亩数暂时不清楚，他们还在县城有一家铺子，每年都有租金收入。此外，何谦竹家里还有一个8岁的弟弟，不管事的奶奶，而家里的一切都靠他娘亲来操持，因此据说他娘的性格较为强硬。
“家里的族叔才是这次跟来照顾我的人。”何谦竹笑着说道。
现在天下初定17年，是个四肢健全的流民都能去偏僻一点的官府分一块地，所以很少有人肯卖身为奴，除了一些大户人家，一般有点资产的小户人家都不可能买到奴婢，只能出钱雇佣。
像何叔这种的，也不是何谦竹家的下人，只是从族里选出来帮忙的，还要每月给月钱。不过这时候大家都觉得有便宜要先照顾自家人，自家人总比外人值得信任。
顾青云知道，如果以后自己读书读出去了，真的能当官，那跟在他身边跑腿的可能也是自己的族人。
三位家长聚在一起说话，难为他们身份各不相同，却很有话题聊。
就听到顾大河很是佩服地说道：“赵兄，我就佩服你当初的果断，虽然辛苦了一段时间，但也挣下了家业，现在可以供孩子读书。当初我家刚迁到这里，你们招人去跑商的时候，我也去看了，可那时小孩还小，家里老人说什么也不同意，觉得太危险了。他们是害怕啊，那时候真够乱的，结果坐在家里安全是安全了，可是种田也没什么出息，只是能吃饱饭有什么用？一年到头都不够孩子买几本书。”
赵父听了顾大河的夸奖，却也只是摇摇头，道：“一行有一行的难处，和我一起跑商的，还不是有几个不在了？利润大，危险就大，很简单的道理。种田安稳是发不了财的，但是不用家人担心。”
顾大河只能应了一声：“说得是。”
接下来，就是三个家长各自吹捧对方的小孩了。
顾青云三人面面相觑，忍不住掩面走远了。
真是太羞耻了！这夸的是自己吗？赵伯伯啊，你真的了解我吗？
站在中间的赵文轩却神情郁郁，半天不说一句话。
顾青云想起刚才在桃花镇时，何谦竹三人都有家人来送行，包括赵文轩的娘也出现了。这是他第一次见到赵文轩的娘，看起来才三十出头，皮肤白皙，荆钗布裙，看起来是个温柔的妇人，对赵文轩非常不舍，一再地叮嘱他各种事情，还不住地跟赵玉堂的娘道谢。
看得出来，赵文轩和他娘的关系还不错，走的时候还伸出头回头看。
现在赵文轩神情如此，估计是想起他娘或爹了，于是顾青云给赵玉堂使了个眼色。
赵玉堂摇摇头，把头一撇，不肯搭理。
何谦竹则从包袱里掏出一只竹笛来，放在嘴边，开始吹起来。
顾青云被吓了一跳，没想到何谦竹还有这个技能！
笛声悠悠地响起，顾青云认真地听着，一边想到：貌似古代的书生很多都是琴棋书画皆有涉猎，甚至还有那文武双全的，弓马娴熟，武能安邦，文可治国。
实在是太厉害了！
大家都有自己的兴趣爱好，那自己的呢？
前世就别想了，在他的姐妹们学才艺的时候，他还在学校里啃着书本，想着大学的生活费到底从哪里赚来，所以他读书期间是一项特长都没学，工作后也没想过去学。
那他的优势在哪里？
顾青云思来想去，觉得大概就是做个教师吧？毕竟大学四年的生活费都是他做家教挣来的，在通过对比发传单、打暑期工、在学校申请勤工俭学能挣的钱后，他最后选择做家教，并且一直坚持做下去。到了最后，已经在大学城附近的家长圈里有了少许的名气，每小时挣的钱也比别人高一些，还从来不愁没有人请他。
当然做家教唯一不好的地方就在于很容易遇到一个熊孩子，不过他为了钱，当时能忍的都忍了，非常有耐性，所以家长对他的评价都挺好的。
不过这个优势能和别的读书人交流吗？顾青云心里暗自摇头。
等考上秀才再说课外兴趣的事吧，现在还是不要想太多了。
一曲完毕，大家回过神来，纷纷给予赞扬。
何谦竹歉意一笑，道：“我这是突然有灵感了，忍不住想吹，打扰你们了。”
“没事，你吹笛子挺好听的。”顾青云摇摇头，“这曲子很欢快，我听了心情很好。”他看了一眼赵玉堂。
赵玉堂赞同地点点头，道：“是的，让人听了心情愉快。”
几人又开始说笑起来。
等了差不多一刻钟，终于，人到齐了，商队也准备出发。队伍是按照商队的安排来走的，一个跟一个，队伍拉得长长的，前面是镖局的人，接着是商队自家的人，不是牛车就是驴车，后面才是他们这些跟着出发的，有探亲的，也有几个和他们的目的一样，都是去考府试的。
大家遇到了，都很高兴，很有话题聊，可惜都在车上要赶路，只能偶尔高声说一句，大多数时候都要闭嘴。
再后面还有一辆镖局的车跟着，大家都觉得很有安全感，这个钱花得不冤。
车队开始出发后，顾青云就躺在何谦竹的车里，抱着薄被准备补个回笼觉。何父跑去和顾大河一辆车了。
何谦竹看着他的举动觉得很不可思议，问道：“这么晃动的牛车你也睡得着？”
顾青云白了他一眼，道：“为什么睡不着？这些年官府让人服徭役，很多时候都是在修路，我爹说这个路比较平坦宽阔，比以前的好走多了。”他觉得这个皇帝挺好的，还知道跟穿越者皇帝学，要先修路，不像前朝后期，都是叫人去修宫殿啊，修县衙什么的，难怪被反了。
何谦竹想想，觉得有道理。
他突然爬过来靠近顾青云，在他耳边低声道：“青云，你有没有发现赵文轩最近变化颇大？”
顾青云见他靠得那么近，有点不自在，就把他的头推开点，这才回答道：“是有点，好像读书更刻苦了，我听玉堂师兄说他最近挑灯夜读。”
何谦竹猛地点头，说道：“对，而且问夫子问题问得特别勤快，以前走路下巴是扬起来的，现在已经是平视了。”
顾青云扑哧一笑，捶打他的肩膀，笑道：“你观察得也太细致了吧？”没想到一向温和待人的何谦竹也有一颗八卦之心，不过他也知道对方和赵文轩有点小矛盾。
“那是当然。”何谦竹理所当然的样子，道，“你刚入学时他还瞧你不起，不久后改观，也只以为你只是背书厉害，算学厉害，没想到这次县试你竟然超过他，看他当初在榜下那个不可置信的样子，我都有点同情他了，他一向以为县案首是自己的囊中之物呢。”
“他现在读书那么努力，府试考得比我好也不一定。”赵文轩的天赋他是看在眼里的，一篇文章自己要背十分钟才能记住，他只需背三分钟就搞定了。
顾青云估计，对方差就差在写字上，他写出来的字不是自己自夸，绝对没有自己写的工整好看。
何谦竹摇摇头，道：“那可不一定。”说着就拿出一本书开始看。
顾青云睁着眼睛看了一会，忍不住劝道：“在晃动的牛车上看书对眼睛不好，你不想以后年纪轻轻就看东西模糊吧？”不过，古代有人会得近视吗？大家写的都是毛笔字，字大人又离得远，又没有电子产品，反正他没见过，最多是有人得了老花眼。
何谦竹一听，惊讶地问道：“难道这个可以导致人看东西模糊不清？”
顾青云很肯定地点头，嘴里却说道：“大概吧，谁知道呢？又没做过研究，不过的确不好，容易头晕，反正你也不缺这么一点时间，还不如背书呢。”
“背书的话又吵到你。”
“没事，我就当催眠了。”顾青云闭上眼睛，不再说话。
不久，耳边就响起了何谦竹略微低沉的声音，他微微一笑，随着车身的摇晃，缓缓入睡。
自从大丫和何常春订亲后，他和何谦竹的关系就更好了。
睡了一觉起来，车队已经停下来吃中饭了。大家也只是升起火堆把水烧开，然后一人一碗热水，就这样就着热水吃干粮。
干粮吃了后，商队把在周围走动的人叫了回来，车队再重新出发。
这次顾青云没有再睡了，他把空间留给何谦竹父子，自己跑去和顾大河学赶牛车。
“你学这个做什么？胡闹。”顾大河笑骂了一声。
“以防万一嘛，爹，你就教我吧。”顾青云觉得难得有机会当然要学了，这相当于现代去学驾照啊，男人怎么能不会开车？万一遇到紧急情况怎么办？什么都会一点才好生存。
顾大河无奈，就跟顾青云慢慢解说了，当然，还不敢让他上手。
晚上在一家路边的驿站过夜，本朝规定老百姓也能进入驿站，所收取的费用可用于维护驿站及驿站人员俸禄的开支。
驿站看起来还不错，起码比较干净，不过商队睡的都是大通铺，货物有专人看管。他们的牛车也卸载下来，把牛牵到槽房里，自有驿站的人员来喂养。
顾青云父子为了省钱，和赵文轩合开了一家下房，里面只有两张床榻，除此之外连转身的余地都几乎没有。
不过三人也不在意，不用睡大通铺已经很好了。
顾青云父子同睡一张，赵文轩独自一张。
很久没和顾大河一起躺在一张床上了，顾青云有点不习惯，这可不是小时候啊。不过听着顾大河的呼吸声，慢慢的，他也睡着了。
在这样的环境下，他没有矫情的机会。
第二天吃过早饭后，商队的管事就说下午可以到府城了。
听到这个消息大家都很高兴，尤其是顾青云，再一次感受到了古代交通的坑爹程度，出门在外，什么都不方便。想一想现在考府试就要走这么长时间，以后去郡城考院试呢？不是更麻烦？
古代的一个秀才含金量真是高啊，要辗转三个地方考，难怪花的钱多，估计很多都用在去赶考的路上吧，衣食住行哪样不需要花钱？
当天下午，他们终于到达目的地了，一路平安，什么都没遇到，赵父忍不住说现在的出行的确安全多了。
临阳府有着还算高大的城墙，城门口人流络绎不绝，到了这里，商队的任务就算完成了。
大家交了进城费后，就准备分开。
何谦竹父子有亲戚可以借住就直接告辞离去，其他一起赶考的人也因为各种原因离开，最后还是只剩下他们三家。
赵父有外出的经验，通过询问商队的人，很容易地找到一家价格适中、干净整洁的客栈。
最近临阳府治下的县城有很多人来赶考，考场附近的客栈基本上都爆满了，他们选择的客栈是离考场远了点，但胜在比较安静，而且还有上房和中房空着。
上房就像那种一房一厅的，一两银子一天，包三餐，还有肉。中房只有一个房间，里面一张床，500文钱一天，也包三餐，如果不包的话只需要400文钱，下房非常狭窄，还要跟人合住，环境比较吵闹，更别提大通铺了。
这么贵！价格足足比县城的多了二倍！顾青云父子两人吃了一惊。