帝都风云之三
第451章
阿念把兴哥儿吓个半死, 以为姐夫发癔症了呢。
阿念摆摆手, “没事没事, 就是突然想起点儿事。”
兴哥儿端盏温水给姐夫, 道, “姐夫想什么事呢, 先睡吧。”
阿念喝半盏水, 重又躺下，思维一清晰，便归于理智。朝云道长身边有朝廷的人这太正常了, 阿念早就同子衿姐姐做过分析的，他家与朝云道长走得近，会被关注很正常, 谢太后知道他家一些情况, 也是再正常不过的事了，何需如此忧虑？
哎, 或许真是给谢太后吓着了。
要是谢太后问一句朝云道长近况啥的, 估计阿念不会多想, 偏生谢太后一句不问, 阿念这可不就想多了么！
阿念暗道, 就是谢太后知道他家的情况也没啥，他一向行得正坐得直, 为官清廉，做人也没啥亏心之处, 当然, 除了偶尔照顾一下亲戚啥的，可这也不算什么错处，谁不照顾亲戚啊！
阿念心里自我安慰一番，方睡了过去。
第二日清早晨练时，阿念一见着太阳心情就舒展多了，还没用早饭，就见女婿纪珍过来了。纪珍道，“昨天听换班的同僚说岳父来的帝都，我昨天排的晚班，就早上过来，给岳父请安。”
“好个啰嗦，可用过早饭了？”
“还没呢。”
“正好一道用。”
兴哥儿还打趣，“阿珍真是孝顺老丈人啊。”
纪珍才不怕人打趣，他与纪珍差不了几岁，响当当道，“那是！昨天我就想飞过来呢！”
阿念听他们斗嘴，用过早饭就让纪珍回家歇着去了，纪珍做侍卫是要轮班的，轮到晚班也就是能偷着打个盹儿，全靠白天歇着。阿念自去吏部办就职手续，只是，他宣慰司副使的差使还没交接好呢，就得去翰林当差。阿念惦记着宣慰司的差使未做交接，特意问了吏部侍郎这事，侍郎大人笑道，“江大人补的是翰林侍读，此差使原也不忙，江大人去北靖关与新任宣慰司副使交接也无妨，只是，因陛下点了江大人兼任皇子师，殿下们的功课再耽搁不得的。好在，新任宣慰司副使还未上任，如今就在帝都，江大人不妨与新副使说一说宣慰司的差使，待得新副使去了也便宜，另则也不误交接。”
阿念问，“那不知新任副使是哪位大人？”
“谢兰谢大人。”
阿念不知谢大人是哪个，具体问了谢大人住所，侍郎大人道，“就是承恩公府上，谢二老爷。”
阿念就知晓是谢太后的娘家人了，连忙谢过侍郎大人的指点。
侍郎大人笑道，“江大人不必如此客气，以后咱们同朝为官，少不得来往。”阿念刚来帝都不清楚，侍郎大人可是知道李翰林留下的皇子师之位有多少人盯着呢，结果，硬叫这位外任的江大人抢了先。可见这位江大人虽是外任官，说不得有什么了不得的背景啊。
故而，侍郎大人倒是有意交好。
阿念也是官场历练这些年了，吏部侍郎有意相交，阿念也不笨，轻轻松松就接过侍郎大人递过的橄榄枝，亲亲近近的说起话来。
二人热络的聊了两句，尚书大人那里就有人来知会，江侍读可以进去了。
阿念毕竟是转任四品高官，这任命手续还需尚书大人亲自过目方可。侍郎大人还道，“我们尚书大人最和气不过的。”
阿念辞了侍郎大人，就去了尚书大人办事的正厅。
阿念没想到，这房间里还有另一位服紫大人，就坐在吏部李尚书下手吃茶，见他进来很是温和的微微颌首。此人抬首间，已令人不禁心生赞叹，真个好仪容。不同于这位吃茶的大人，吏部尚书李大人有些冷淡，只是神色虽冷淡，李大人之形容相貌竟是如此儒雅非凡，当真不愧是当年的帝都双璧啊！话来尚书大人年纪已是不轻，如今算着也得六十了吧，瞧着仍如四十许人一般。连阿念都不禁想，倘自己六十上有这样的形容气韵，也算没白活啊！
阿念心思电转间就明白了另一人的身份，阿念连忙给两位尚书大人见礼，另一位就是刑部尚书苏不语苏尚书了。
苏不语道，“你认得我？”
阿念道，“下官曾在北昌府与苏参政同地为官。”
苏不语哈哈大笑，“这话假，我那几个儿子没一个生得像我，他们都长得像他们母亲。”
阿念脸上一窘，老实答道，“是下官想到，李尚书原有帝都双璧之称，见大人形容气韵与李尚书不相上下，故而猜出是大人在此。”
苏不语笑，“这话是真话。”
李尚书接过阿念手里上任的公文，先略略看过，道，“殿下们的功课不能耽搁，今天江大人去翰林就任，再去韦相那里问一下殿下们的史学功课学到何处了，余者就按殿下们念书的时候准备好给殿下们讲的功课就好。”
阿念起身应下。
李尚书在就任文收上盖了大印，苏不语将茶盏一撂，起身与阿念道，“走，我带你去韦相那里，韦相事务繁忙，你要自己去，可是有的等了。”
阿念十分客气，“哪敢劳烦尚书大人。”
苏不语道，“走吧走吧，陛下要给我们两家做媒，我总得问问你家小子的境况。”
阿念就跟着苏不语去了。
一路上就听苏不语问的，十分之不着调啊！
苏不语道，“你家小子长得如何？”
阿念做爹的人，给儿女说亲都是先问品行的，如苏尚书这种先问相貌的，平生着实罕见。阿念很谦虚地表示，“不算上佳，比下官略好些罢了。”下官江念因貌美，乃探花出身。
苏不语看一眼阿念，道，“江大人太谦了。”
“不谦不谦，实话实说罢了。”
苏不语道，“那，依江大人看，我们两家这亲事如何？”
阿念心里对这亲事其实早有想法，阿念道，“要是尚书大人不弃，将苏兄长女许配与我那长子，着实是我那长子的福气。”
苏不语有些漫不经心，“我家中还有孙女，亦是品貌出众之人。”
阿念恳切道，“实在是拙荆看阿冰长大，阿冰及笄礼，还是请我家拙荆做的主宾呢。其实，哪怕陛下不提两家做亲之事，我家拙荆原也有意替我那长子求娶阿冰的，只是还不晓得苏兄与苏相的意思。”
苏不语一笑，“那成吧。”要说皇帝陛下想做的这桩大媒，苏不语开始不真不大乐意，倒不是对江家有什么意见，只是皇帝这么一说，两家就得结亲，把苏家当成什么了。要搁平时，苏不语真不能应，没这么不问人家愿不愿意就上赶着做媒的，自来亲事，倘两家情愿，请陛下做个大媒是锦上添花。哪里有这种，问都不问苏家一声的。当然，要搁皇帝陛下身康体健，也不会提出苏江二家联姻之事。陛下龙体欠安，况，纵陛下的面子能扫，苏不语不想扫谢太后的面子。他与谢太后是少时交情，谢太后亲自与他提的这事儿，谢太后说得明白，“江家子去岁已是举人，颇有文才，并非不堪之人。他们两家，在北靖关就交情不错，倘此事实在不合适，我也不会强迫你两家做亲。”
谢太后都这般说了，苏不语不能不给谢太后这个面子，只是，事关孙女终身大事，苏不语怎么着也要过来见一见江念。江念相貌还是比较过关的，当年江念探花出身，苏不语彼时在刑部任侍郎，当时就见过阿念，就是对沈素，苏不语更早就认识的。但，这是苏江两家亲事，沈素什么的，苏不语又不是跟沈家结亲。阿念相貌不错，再一打听，其长子生得比他还好，当然，苏不语有些怀疑是江大人在吹牛了。不过，阿念相貌的确不差，江太太亦是貌美之人，他俩的长子，难看的机率不高。（话说苏大人你怎么知道人家苏太太是貌美之人啊！）
不过，真正让苏不语满意的是江家对苏冰的求娶，不是随便哪个都可以的苏家的女孩子，得是知根知底的苏冰，这说明，江家对这桩亲事一样是慎重的，而不仅仅是为了与苏家联姻。
这样的态度，才能让苏家真正愿意联姻。
苏不语直接把亲事应了，还叫阿念有些吃惊，他一见苏不语就猜到，亲事怕要有些不顺。
苏不语笑，“吃惊什么，只要你家是诚心，我自然愿意孙女嫁个好人家。”又跟阿念打听，“听说你家没有纳妾的风气。”
“绝对没有，我家里人都专一。”阿念道，“过日子虽没有什么大富大贵，都是夫妻白头，且敬且爱。”
苏不语笑，“这点最好，我家里也没有乱人。”苏不语自己在苏家是庶出，年轻时身为帝都双璧之一，桃花颇盛，不想成亲后却是个极其专一之人，家中儿女皆为嫡出。
两人虽辈份上差一辈，不过对婚姻态度极是一致，一路上倒不至于没有话说。
及至内阁，苏不语带阿念到休息的一间屋子，道，“你暂且坐一坐，我去与韦相说一声。”
苏不语亦是阁臣，进内阁自是便宜，阿念就得等一等了。
有苏不语的面子，一时就有人出来令阿念过去。韦相如今任内阁首辅，这位老相爷曾是今上帝师，李侍读归乡守孝后，给皇子们讲史的差使就由韦相暂且兼着，只是韦相事务烦忙，他的课时安排的比较简单。今阿念接了皇子师一职，韦相道，“我整日忙于琐务，于学问上到底生疏了。江翰林探花出身，才学自是好的，只是，两位殿下年纪尚小，江翰林给殿下讲习学问时，勿必要细致方好。”
阿念郑重听了。
韦相大致与他说了如今史书讲到何章何节，说些给皇子讲课的注意事项，就让阿念下去了。
待阿念走了，韦相才念叨一句，“苏不语这手可够快的，怎么这江翰林刚任皇子师，他就这般熟络了。”
一畔的礼尚葛尚书笑道，“苏尚书向来八面玲珑，这朝中比他人面儿更广的也就是内务司唐总管了。”
韦相一笑，未再多说。
阿念见过苏相就去翰林院报道了，他手续都办了下来，还是做皇子师的美差，虽然惹人眼红，不过，人江翰林这差使已是到手了，再眼红也没用。官场之中，哪个不是识时务之人，不论再如何眼红，过来交好的更多。
阿念就在翰林院做起官来，他原就是翰林出身，如今重回翰林院，有几位老翰林他是认得的，只是更多的新翰林则瞧着面儿生，与掌院学士打过招呼，阿念就开始当差。
虽则阿念干的是人人羡慕的皇子师的差使，阿念心里想的还真不是这人人欣羡之事，阿念一门心思想的都是，他回不了北靖关，妻儿怎么来帝都啊！这么大冷的天！
阿念担心的要命！
这么担着心，阿念回家先跟小舅子们商量，得派人去接妻儿。这些事，小舅子们自然无二话，阿冽道，“现下北昌府正冷，不如着人去跟姐姐说一声，先收拾东西还罢，待过完年再启程才好，路上也好走。”
阿念道，“我也这样想。我写封信给子衿姐姐。”与阿冽道，“你也给岳父岳母写封信，同岳父商量一下是不是岳父任期到后回帝都做官，要是岳父答应，咱们这里好提前准备着。”好差使可不是说有就有的，得提前寻摸着，走走关系啥的。
阿冽也应了。
姐夫小舅子们一通商量，晚上把信写好，第二日就着人往北昌府送信去了。
阿念还得同新任宣慰司副使交接宣慰司的差使，阿念不在北靖关，只得大致说一说罢了。谢兰虽出身承恩公府，谢太后的弟弟，正经国舅，为人并无骄奢之气，很是仔细的同阿念打听了一回，阿念听谢兰说是要过年再去上任。阿念道，“我来帝都后，宣慰司的事应该是祝副使接掌了，祝副使是宣慰司的老人，谢大人到任后，有什么不明白的，只管问祝副使，祝副使为人亦极是和气。”
谢兰这里对宣慰司之事先心里有个数，见阿念与他说的仔细，回家还说呢，“江翰林委实是个谦逊之人。”
彼此印象都不差。
阿念自己不晓得，他这一来，虽则官职不高，却是引得朝中瞩目。
不少人都说，这姓江的时老几啊，他就做皇子师！
甭管姓江的是老几，这皇子师还真就姓江的做了。
姓江的还做得游刃有余。
不过，待皇帝陛下赐婚的圣旨一下，不少人就觉着自己明白了，想着，怪道是姓江的抢了这香饽饽啊，原来是与苏家联姻了。既是这般，大家也就都服气了。
苏家出手，咱们谁也干不过啊！
当然，这是一知半解之人的浅见罢了。
不晓得内情的大佬们的普遍观点是：这江翰林虽是探花出身，但，能在朝廷里排得上号的，探花学历都是稀松寻常！这江翰林到底是有什么特别的本领，能让家中子女先后联姻朝中权贵？
大佬们好奇的都想调查一下江翰林的出身了。
不过，现在谁都没这闲心，因为，陛下的龙体是眼瞅着一日不如一日了。
这一年冬至祭天，陛下都未能成行，令皇长子代祭。
这是一个不大好的信号。
便是阿念，对同母的皇帝弟弟感情有限，也不禁忧心忡忡。
忧心的不只阿念一个，也不只朝中诸臣，连带北靖关接到江副使转任翰林侍读，宣慰司副使一职由谢兰接任的圣旨时，纪大将军率先令加强边关防守。
当然，纪家也听说了皇帝陛下对江晔的赐婚，赐婚苏氏女。
纪大将军与妻子道，“江亲家看来是不回北靖关了，亲家母那里，都是妇孺，就阿晔略大些，不过十五岁，还是个孩子呢。你过去看看，可有需要帮衬的。”
纪夫人道，“我已去过了。我看子衿是早有准备，她都开始收拾行礼了。”
纪大将军问，“年前就要走？”
纪夫人道，“不是，说是过了年再启程。”
纪大将军点头，“这也好，眼下正冷着，这么一大家子，天寒地冻的不好行车不说。他们这么走，咱们就不能放心。”
“可不是么。”纪夫人道，“也不晓得江亲家在帝都如何了？”
纪大将军道，“这个时候过去，必是重用。放心吧，阿珍也在帝都呢，正好叫他这做女婿的好生孝敬下老丈人。”
纪夫人不由莞尔。
何子衿很快收到阿念的信，也接到陛下赐婚的圣旨，阿念信里将赐婚的原由都与子衿姐姐细说了。何子衿倒挺喜欢这桩亲事，与朝云师傅道，“先时我就隐讳的与苏夫人提了提，皆因阿晔不在家，出去游学了，这才没正式提及。”
朝云师傅颌首，“这亲事，倒也做得。”仍是一幅矜持样儿。
何子衿反正是眉开眼笑，与阿晔说时，阿晔神色就有些别扭了，何子衿问他，“怎么，你还不愿意啊？阿冰多好啊，你们从小就认得，咱们两家认识这些年，也算知根知底了。”
阿晔眼睛瞅着别处，道，“别的事还好，就是那丫头一向瞧不起我做的诗。”
何子衿问，“你怎么知道啊？”
阿晔道，“我们诗社每次在苏大人家开诗会，她都看苏二哥整理的诗册，还会拿给阿曦看。娘，你说，她们两个丫头，懂得什么品鉴诗文，偏生装出很懂的样子，批评了这篇，批评那篇，就没一篇好的，还笑话我们做的诗酸。”
何子衿忍笑，“这么丁点儿大的事，阿曦也笑话你，你怎么就不说了。”
“我那不是拿阿曦没法子嘛。”
“行了，要是就为这么点儿小事，值不当的。你说说，阿冰还有没有别个不好的地方？”
阿晔实在也想不出来，他娘与他道，“你们男孩子，哪里懂得女孩子的心呢。要是瞧不上你，人家女孩子说不定都懒得看你写的诗，更别提说你的诗酸了。”
阿晔寻思道，“娘，那依你说，苏冰早就对我有意？”
何子衿笑，“我与你说，譬如一位美人，芳华绝代，倾心于她的王孙公子不知凡几，怎么才能得到美人的心呢，你知道吗？”
“投其所好呗。”
“不对。越是这样的人，她受无数追捧，你想引得她注意，第一，不能理她，别人越追捧，你就要适时的冷淡，这样，她才能看到你。她看到你，你才有机会接近她。如果与那些追捧她的人一样，美人是看不到你的。”何子衿道，“你想想，你自小相貌出众，你爹做官也顺利，这北昌府的闺秀，你也见过不少，你记得几个？倒是笑话你诗酸的阿冰，你就记得了。”
阿晔有些不好意思，“娘，我可不是美人。”
“就是这么个意思。”何子衿道，“你以为，人家阿冰没人娶呢，先不说门第，就说阿冰自己，相貌人品都是上上的好，何况，她家里人也都明理之人，你与苏二郎同窗念书这些年，又一道考的举人，一道出去游学。你不愿意娶阿冰，难道愿意随便给你说一个不大知道底细、面目模糊的闺秀？”话说，何子衿劝人当真是一把好手，拿苏冰跟不知底细面目糊涂的闺秀一比，阿晔立刻道，“我也没说不愿。”
“那不就是愿意么。”何子衿道，“你要愿意，明儿就与我往北昌府走一趟，商量下聘之事。还得把你爹写给苏大人的信带上，唉，咱家没有提前跟苏家商量定亲事，陛下直接赐婚，到底不大好。”
阿晔道，“娘，你说，苏家会不会不愿意？我听说，李巡抚似乎也有意与苏家联姻的。”
“不会，今年阿冰及笄礼，还是请我做的主宾呢。”何子衿一幅很有把握的模样，阿晔就放心了。何子衿与阿晔道，“去的时候好生打扮打扮，弄得俊俏些，叫老丈人家瞧着也欢喜。”
阿晔道，“咱们两家都认识这些年了，我啥样，他家早就知道。”
“真是个傻小子，原来人家是看同僚家的孩子，你就是没优点，也得找出优点来夸呢。如今你是做女婿的，没缺点人家也得担心你以后能不能待人家闺女好呢。”
阿晔一幅无所谓的模样，结果，转头就把过年新做的簇簇新的袍子给穿上了。
何子衿：亏得先时还摆出一幅不大乐意的嘴脸，白费那些吐沫星子啦。
阿晔这不乐意是有些装，苏家是真的有些懵，一接这赐婚圣旨就懵了，虽然他家也将阿晔列入了女婿人选，但，人苏家可还没定呢。怎么你江大人跑一趟帝都，你就把赐婚圣旨给请下来了，是不是就显着你家跟皇帝熟啊！嘿！我们家老爷子也是御前红人好不好！我家老爷子非但是御前红人，还是太后跟前红人哪！
苏参政接到此圣旨很是不大欢喜，私下说江家张狂，不把他家放在眼里，请旨压人。
苏夫人很是劝了一回丈夫，“江大人咱们认识这些年了，何尝是个张狂人，要我说，这里头定是有些缘故。不然，江大人不会做这样不周全的事。”
苏参政道，“有什么缘故，能说都不说一声，就请旨把别人家的闺女许配给他儿子啊！”
苏夫人道，“现在就恼，未免轻率，江家肯定要给咱家一个解释的。”
江家的解释还没到，苏不语的信先到了。
苏参政见信后恼意就去了七分，苏尚书在信里与他说了，苏尚书在帝都见了江大人，听说江大人儿子生得很好，比纪玉树不在话下，因他们几个儿子生得太丑，苏尚书定要给孙女寻个俊女婿，就定了江大人那比玉树还要俊三分的长子江晔做孙女婿。谢太后知晓此事，要做媒人，请陛下赐下亲事。
苏参政看他爹信上说他生得丑，有些不服，苏参政与妻子道，“我当年也算俊俏之人，只是不好与父亲相比罢了。”话说世间有几人有他爹的相貌啊！要不是生得太好，当年他爹回帝都也不会给女娘用大果子砸晕。就凭这被果子砸的事儿，苏参政宁可生得平凡些。
苏夫人笑道，“较之女婿还是差几分的。”立刻就改口叫阿晔做女婿了。
苏参政道，“不就生得好些么。”
苏夫人笑，“哪里是生得好些，你知道多少人打听阿晔，自他中了举人，我看李大人家都有意把孙女许给阿晔，只是他家三孙女定了何家三郎，自然不好再与江家联姻，辈份也不对。那会儿，江太太就很有相中咱们阿冰的意思，可阿冰还没及笄，她又不似阿曦一般，非定亲不可。我就说了待阿冰及笄再议亲，要不是阿晔与二郎出去游学，江太太怕早就开口提了。我主要是看中阿晔这个人，这样的少年俊才，纵门第略差些，只要人品好，有出息，况且江太太早与我说过，她家孩子都不纳妾纳小。这一点就比李家要强了，李巡抚虽身边清静，可李巡抚家几个儿子，身边都有二房妾室的。咱们阿冰，虽不说千娇百宠长大，可这是咱们的小女儿，又不指望她联姻权贵，倒不若江家这样的清静人家。何况，江大人比老爷还年轻一些，他这官位也不算低了，如今江大人回翰林院任职，以后不见得前程就差了。”
苏参政道，“我何尝小看过他的前程，他此次回翰林任职，还兼任皇子师。你别忘了，今韦相能做首辅，皆因当年做过今上先生的缘故。”
苏夫人有些惊讶，“江亲家做了皇子师？”
其实，这对于苏家并不算什么太好的消息，要知道，苏皇后有娠，陛下龙体欠安，今年冬祭都是皇长子代为主持。如今，满朝都盯着苏皇后这一胎，苏皇后只要誔下皇子，凭苏氏门第，苏皇后正宫的地位，必然会立为太子。这个时候，江念被召回帝都转任皇子师一职，而且，父亲都没与自己商量就定下了长女的亲事，苏参政不禁有些黯然：苏皇后这一胎，怕多是位公主了。
世间从不乏聪明之人，即便苏皇后这胎可能是一位公主，但，一日苏皇后未曾生产，皇子还是公主的结论，谁都不会下。
苏参政摒弃杂念，在江家过来商量亲事时，打叠起一千两百个精神考较起女婿来。
苏夫人则是眉目欢喜的接待了江太太。