北昌行之一
第313章
阿念瞅瞅自家马车, 这也是为了行远路特意改装过的, 车壁怕薄都钉了一层被子, 车厢怕颠, 垫了两层褥子, 还有, 食盒水囊脚手炉也都备下了。阿念觉着, 这也不算寒酸了哈。
当然，这是在未见到朝云师傅马车的配置时的认知，见到朝云师傅马车时, 阿念觉着，基本上这也就是碧水县老宅跟帝都豪宅之间的差距了。
所以，当朝云师傅挑着眉毛嫌他家这马车冷时, 阿念也不能说他家马车就比朝云师傅的暖和啊, 他，他, 他虽然脸皮也经过官场四年历练, 但委实没有朝云师傅这套路来得老道啊。
阿念很怀疑朝云师傅开始就瞧中他家宝贝们了, 但眼下, 明明有更好的条件, 能让宝贝们跟自己受冻么。虽然阿念觉着宝贝们在自己马车里也冻不着。不过，阿念见有人要抢自家孩子, 也不是没有作为的，阿念很委婉的道, “这不大好吧, 阿曦阿晔离不开我跟子衿姐姐哪。”
朝云师傅微微一笑，那一双凤眼眼尾飞扬起来，一幅正中下怀的狐狸样，道，“无妨，我那车子大，你们一并过来就是。”说着，他还幽幽叹口气道，“我虽心疼两个孩子，可叫我带孩子，我可没这本事。”
阿念实未料到，朝云师傅这不是要抢孩子，这完全是要抢他一家四口啊！
阿念还犹豫着，他家子衿姐姐早乐颠颠儿的应了，“成啊！我一见师傅您这马上就想享受一下啦。”
阿念：唉哟，子衿姐姐你也太单纯啦！
然后，一家四口，除了阿念肚子里一肚子嘀咕的，都笑眯眯的上了朝云师傅的马车。
沈氏与何老娘得知，还念朝云师傅大好人呢。沈氏抱着穿得跟着棉球儿似的兴哥儿，同婆婆道，“咱们外任倒没啥，我担心就担心阿曦阿晔，俩孩子才六个月大。虽过了年，天也回暖，可要真正暖和，起码得出了正月。朝云师傅那车多好啊，难为他这样个清静人竟不嫌孩子吵闹。”
何老娘亦是点头道，“可不是么。朝云师傅这样的人，是真正心善。你看多少有权有势的，都不如朝云师傅。”如果何子衿听到她祖母这话，肯定说，多少有权有势的，咱不就认识朝云师傅一个嘛。
婆媳二人念叨了回朝云师傅的好处，另一边儿朝云师傅正饶有兴致的看着阿曦阿晔坐在他车厢里玩儿，俩个娃娃都会坐了，而且，不似刚出生时的黑皮猴子样儿，如今皆是玉雪可爱。何子衿同朝云师傅介绍她家孩子，“刚出生时师傅您没瞧见，就跟只小猴子似的，又瘦又黑，才四斤。我一看生得这般丑，险哭出来。可这事儿也奇，才养了十天，就开始兑皮了，把我吓的，我还说呢，怎么兑皮啊，以为生病了呢。后来我娘说了，我才知道小孩子生下来多有兑皮的。把胎里那层黑皮兑了，突然就变白了，比搽粉还灵验呢。慢慢眉眼长开，也就好看些了。”
朝云师傅笑，“你与阿念都不丑，孩子能难看到哪儿去。”
朝云师傅瞧着俩娃娃非但生得水灵，尤其那模样相貌，竟分毫不差，朝云师傅道，“我以往也见过有人家生有龙凤胎，但相貌多是不似的，怎么阿曦阿晔这般相似啊。”
阿念立刻自豪道，“其实，阿曦像我多些，阿晔像子衿姐姐多些，不过，我跟子衿姐姐生得像，所以，到孩子这里也就看不大出来了，就觉着，孩子们生得像了。”
朝云师傅这辈子头一遭听到如此奇思妙想的解释，不过，他细看阿念与何子衿，道，“还别说，小时候你们长得不大像，如今倒还真有些夫妻相了。＂
“什么叫有些啊，我与子衿姐姐自小就有夫妻相。”阿念强调。
朝云师傅好悬没笑出来，点头，“哦，原来你们自小就有夫妻像啊。”
“可不是么。”阿念道，“青梅竹马都这样。”
阿念正显摆他跟子衿姐姐的感情，就见自家闺女一把将自家儿子推了个四仰八叉，然后，阿念与子衿姐姐仿佛武林高手一般，同时默契出手，一人一个，阿念捞起阿曦，子衿姐姐捞起阿晔，不叫他们再打了。朝云师傅瞧着有趣，道，“还会打架啊！”
“岂止会打架。”何子衿拍拍阿晔的屁股，道，“前儿阿晔挠了阿曦一把，昨儿阿曦把阿晔推倒自己压下去，压的阿晔直翻白眼儿。”
阿念也说，“阿晔手灵巧，阿曦力气大。”
阿晔被龙凤胎妹妹推倒，原是要哭的，他刚一撇嘴就被妈妈抱在了怀里，何子衿轻轻的戳戳他的小脖子，阿晔就咧开没牙的嘴笑了。何子衿把阿晔放到朝云师傅的怀里，朝云师傅平日里多么儒雅多么有气质的人哪，此时却是怀里仿佛捧着个价值连城的易碎品般，连声道，“不成不成，唉哟，阿晔动啦！”
听这话，阿念心下直翻白眼，孩子是活的，能不动吗？
朝云师傅生怕摔了阿晔，把小宝宝小心的圈在怀里，不敢用力，怕宝宝受伤。阿念见朝云师傅手忙脚乱的样子，心下直乐，然后，很有优越感的把阿曦抱得更舒服了。何子衿就教朝云师傅怎么抱小孩儿，“这会儿已经学会坐了，放师傅你膝盖上就行。对，没事，摔不着，就一只胳膊扶着他背就好。”
朝云师傅简直额上冒汗，道，“这么小，这么软。”
“小孩儿么，都这样。现在穿得多，等晚上睡觉时才好玩儿，一脱了棉袄就开始吃手指。”
“现在怎么不吃？”朝云师傅问。
何子衿嘿嘿笑，“棉袄厚，他们胳膊短，手放不到嘴里去呗。”
朝云师傅默默的同情起两个吃不到手指的宝宝来。
何子衿很是热心的教会了朝云师傅如何抱孩子后，她就清闲起来了，不是喝茶吃点心，就是在官道平稳时找本书看来消谴，要是在车里坐闷了，她还出去遛达着走走。何家一家子没有娇贵人，就是何老娘偶尔都会出来跟着车走上个一时半刻的。倘是中午天气好，何子衿都会指点着奶爸与奶爷爷抱着孩子出来遛达一二，当然，也是把孩子全幅武装好的，用何子衿的话说，小孩子总是在车里也不好，出来呼吸呼吸新鲜空气什么的。每当这时，阿念与朝云师傅那立场就甭提多一致了：担心哪，生怕把孩子冻着了。
可给何子衿这么折腾，孩子也没啥事。
何老娘都说，“这孩子啊，就得往皮实里养。”
就是一过六个月，孩子的腿开始长力气，他们已经不满足于坐，向爬行动物发展了。那是，满车乱爬啊。而且，随着孩子们渐渐长大，可乐的事就我了起来。譬如，阿曦虽是女孩子，何子衿待兄妹二人都一样的，母乳也都够吃，但，阿曦就是长得快些，然后，力气也大。六个月时，俩人打架还不分胜负呢。待到七个月时，阿曦就完全能打趴她哥阿晔了，阿晔那叫一个悲催哟。
有了玩具，一定是妹妹要先挑，倒不是他从娘胎里继承了尊老爱幼的优良传统，而是，他打不过他妹哟。
阿曦呢，她那七个月大的人生不知道是不是体会到了暴力制服他哥的好处，反正，她是处处尖头。
不过，阿晔也不是一径乖巧的，阿曦脸上三道指甲印，就是给他挠的。还有一回，叫他娘抓到了他犯错，兄妹二人中午都有午睡的习惯，自从朝云师傅学会了抱孩子后，就很乐意俩孩子在他车厢里午睡的。孩子们睡了，何子衿看书，阿念与朝云师傅手谈一局。
俩人正在棋盘上杀的难解难分呢，何子衿就戳了戳二人，叫他们瞧。原来阿晔正撅屁股往他妹身上爬呢，阿曦睡觉实，给她哥压一下，她哼吱两声硬是没醒，阿晔就翻过了他妹这座小山……然后，何子衿一掀原本盖在阿晔身上的小被子，大人们都看到阿晔原来睡觉的地方一片水渍，显然是尿了的。
阿晔这小坏蛋，爬过去寻个干爽的地方不算，他还撅着屁股把他妹一拱一拱的，拱到了他睡觉的地方，之后，他把妹妹拱走，自己躺在妹妹睡的暖暖的小褥子上，就闭起眼睛继续呼呼起来。
朝云师傅我国与阿念都看傻了，阿念把阿晔抱起来，给他换了尿布，擦干小屁屁，哭笑不得，“这小子真是……”把人安放下，继续叫阿晔睡。又得把闺女抱起来，把闺女身下被她哥尿湿的小褥子换了，然后，继续让闺女睡。
朝云师傅感慨，“我说阿晔怎么个子长得慢呢，原来都长脑子上去了。”
何子衿小声笑道，“要不阿曦捶他呢，心眼儿太多。”
小孩子还未长大时，就会展露一些自己的天性。
何子衿开始给孩子添一些辅食，什么果糊糊啊，蒸的软软的鸡蛋羹啊，慢慢的添一些，孩子们也挺爱吃。路上都是添朝云师傅的光，不然，虽说阿念何恭是去北昌府外任，一路也是可以住驿站的，只是，驿站也有驿站的讲究，如翁婿二人这般的微末小官儿，就是到驿站，拿出银钱打点，也住不到最好的院子。无他，驿站也有驿站的规矩，最好的院子都是留着给三品以上大员的。朝云师傅就不同了，根本不必朝云师傅出面，有闻道出面打点，驿站里的小头目就恨不能把他们这一行供起来。
尤其，朝云师傅非但带了下人御医还带了一队百十人的侍卫。
驿站尽心服侍，那便什么都便宜了。
再者，何家是泼辣人家，并不如何讲究。除了朝云师傅是个讲究人，何家的要求就是，饭菜是热的，不要太简陋就行。另外，被褥什么的，何家人都带着呢，这倒不是出于对生活品质的追求，而是，何老娘的话，反正已是雇了镖行车队，能带的都带上，到任处能省不少花用呢。有了自老家到帝都城的经验，何家带的东西，都个不老少，除了宅子里些粗笨家俱没带，基本上，都带上了。
还有，何老娘还十分迷信的带了块灶心土，路上，还会用来煮水给大家喝，当然，不会放太多，何子衿也没喝出什么异味儿。何老娘说是防止出门水土不服的，不知是何家人身体好，还是这灶心土的功劳，水土不服什么的，还真没发生过。
阿念还去请教了回御医，那御医扯了诸多医书篇子，何子衿是听不懂的，不过据阿念说，这灶心土防水土不服，其实是有些道理的。
一路上，也有商贾过来，奉上重礼，想一道随行，朝云师傅未允。
待柳树梢染上新翠，何子衿用新发的柳条给孩子们一人圈了个柳条帽，俊哥儿兴哥儿忠哥儿用柳笛吹起欢快的小调时，北昌府就到了。
此时，已是二月底。
在帝都城，此时已是暮春时节了，北昌府的柳树不过刚刚抽芽，时不时吹过的春风，似乎仍带着冬天的寒凛，何子衿自车窗外看去，路上还有人穿着皮子衣裳，再看一处树下堆着的半化的积雪，不禁道，“这会儿还下雪？”
朝云师傅笑，“有一年记载，都三月了，北昌府还下过雪呢。这里五月就开始冷了，有一样好处，就是夏天不热。”
何子衿见路上行人，不论男女，身量多高壮，还有挎刀骑马的大汉，往来的车马，虽不比帝都城，却也是个繁华地界儿。何子衿道，“在帝都城时说到北昌府，多有人说这里贫寒，寒是真的，贫倒不一定。”一个地方是穷是富，看这地方的人就知道。
朝云师傅微微一笑。
诸人先往驿站安置，朝云师傅刚到驿馆就有当地大员来拜访，是北昌府巡抚余巡抚。余巡抚是个六十几岁的官员，生得白皙俊秀模样，他就是北昌府的最高官员了。何恭阿念翁婿连忙上前拜见，余巡抚很是温和的让他们不必多礼，余巡抚很有眼力，也很会做人，他出行，并未八抬大轿的吆喝，身上也未着官服。
余巡抚先同朝云师傅寒喧，也不过是说些客套话罢了，余巡抚又请朝云道长去他府里住着，朝云道长道，“我那里已安排好居所，就不打扰余公了。”
余巡抚并不勉强，又问过翁婿二人的赴任文书，与他们道，“今儿刚来，你们先休息一二，明日去巡抚衙门，先把就任的事办了。”又说，“北昌府是个好地方啊，只是离帝都远，且在关外，多少人就误以为咱们北昌贫瘠。时间久就知道了，这地方，比江南旖旎之地，更胜三分。”
翁婿二人都想请余巡抚吃酒，余巡抚婉拒，告辞而去。
阿念同子衿姐姐道，“这位余巡抚当真是个好官，听说，他在北昌府干了二十几年了。从北昌知府，一步步坐到巡抚。以往北昌府可没这么繁华，都是余巡抚多年治理，轻赋税，薄徭役，一年一年的，北昌府方有今日。”
子衿姐姐也说，“刚咱们进城的路上，就觉着这地方热闹。非得人多，才有生气。”
阿念并不知道，其实，余巡抚说起来与朝云道长还是拐着弯的姻亲。余巡抚的妻子姓谢，便是谢皇后祖父谢老尚书嫡亲的妹妹，说来，这位巡抚夫人谢氏就是谢皇后嫡亲的姑祖母。而朝云道长是谢皇后的舅舅，可不就是拐弯的亲戚么。
只是，余巡抚为官多年，眼力价儿还是有的，自不会在朝云道长面前摆姻亲的谱儿。朝云道长也没有要如何同余巡抚亲近的意思。
不过，有朝云道长这尊大神，翁婿二人第二日去巡抚衙门办理就任文书，顺遂的了不得。巡抚衙门管着官职交接的吏员司，见到这翁婿二人客气的，以往都要收的润手小红包也不敢要了，亲热的仿佛多年不见的亲兄弟一般。因这二人的事是巡抚大人亲自交待下来的，吏员司主事以为翁婿二人是巡抚大人有什么了不得的交情呢。
人家不肯收，阿念也没省了这一道。
人情是人情，规矩是规矩。
待过了手续，何恭就得正式上任了。
这北昌府有知府大人住的知府衙门，有巡抚大人的巡抚衙门，可没有学差大人的官宅，于是，何家到北昌府第一件事就是，租房子。
何恭不欲让阿念在北昌府耽搁，与阿念道，“沙河县离北昌府还有百十里的路呢，你这里既过了文书，便去上任吧。”
何老娘沈氏既是舍不得也不放心，何恭笑道，“百十里又不选，以后待他们收拾好了，咱们也能去看看的。”
是啊，自帝都到北昌府，上千里路都走过了，便不觉着百十里远了。
再说，阿念这是去做一县主官，大好的事，纵依依不舍，也知孩子这是去奔前程了。沈氏就张罗着，叫江仁跟阿念他们一道去。
何子衿则想把江仁留在北昌府，阿念却是将事应下，笑道，“那就叫阿仁哥与我们一道吧，到时让阿仁哥回来，与祖母岳母说说我县衙的威风。”
何子衿就明白阿念的心思了，她也笑道，“真是料想不到，这出门就成了县太太。”
何老娘笑，“是啊，小时候也没看出你有这大福来。”
何子衿恭维她，“您也这学差大人家的老太太了，这可得拿出些老太太的气派来。”
何老娘摆摆手，“不必你说，就是学差大人也没我出的书多哩。”何老娘有时都暗自思量，觉着儿子做学差可能是沾了自己的光，毕竟，自己在帝都写书写得那般好哩。
想到女婿阿念是去做县太爷的，自家丫头是去做县太太的，何老娘就高兴起来，与阿念道，“别看你岳父是在州府，瞧着是个繁华地儿，正经不比你是一县之主的好。这是宁做鸡头，莫做凤尾。”
阿念笑道，“岳父正管着教学书院科考的事儿，以后少不得有事要央岳父呢。”
何老娘不禁问，“这学差的差使，这般要紧？”
“那是自然。”阿念心说，甭看学差就管着州学、科举上的事儿，却是一等一的肥缺。做县令则不然，县令其实得看地方，倘遇到个富县，那还好。遇到个穷县，多少人是不乐意赴任的。但学差不同，就是北昌府这样的治学寻常的地方，学差也是数得着的肥缺了。起码，比在帝都做翰林要肥的多。
何老娘一听说儿子这也是个十分要紧的差使，心下更是高兴了，不过，嘴里还是嘱咐了阿念几句，叫他好生做官，莫要去贪百姓的银子。何老娘道，“要是咱自己赚的钱，这钱是正道来的，能拿。那邪道上的银子，可不能拿的。也不图你们做多大官，发多大财，平平安安的就好。以后能留下好名声，也不枉为官一方啦。”
唉哟，听着何老娘这话，你说把何子衿惊的，都没想到她老人家能说出这样入情入理的话来。见自家丫头片子傻瞪着眼的模样，何老娘很是不屑的抬抬下巴，“怎么啦！咱家以前也是寻常人家，咱做百姓时，最厌啥样的官儿，心里都有数。这念书有了功名出息了，可不是为了做以前咱们深厌的那样的人的。”
何老娘想着自己在帝都城大大小小也是有些见识的，这为官，有的富贵已极，有的转眼就是满门抄斩，自从看了宁家的下场，何老娘就不图儿孙大富大贵了，日子能过就成。不图那大富贵，平平安安的就好。
何老娘沈氏各叮嘱了阿念何子衿二人一番，沈氏还说，“你们到了沙河县必定事多，不如把曦姐儿晔哥儿放我这里，待你们安置好了，再接孩子过去。”
何子衿想自己都要做县长夫人了，她也不想与儿女们分开，遂一幅大包大揽的模样，道，“不用，我顾得过来。”
何老娘把那灶心土分了自家丫头片子一块，道，“别忘了每天煮水喝一碗。”
这都喝一路了，何子衿接了问，“这得喝多久啊？”
何老娘道，“喝完就行啦。路上那是适应路上的吃食，北昌府这地界儿的饭食，咱可没吃几天呢。”说着，何老娘就高兴起来，道，“没来前，真不知这地方这般好，周婆子昨儿出去，一头小猪也就二三百钱，猪肉羊肉的价儿比帝都便宜多啦，还有各式野味儿，唉哟，那大鱼，这么大！”何老娘一比划，仿佛她老人家亲见一般，何老娘笑道，“果然是好地方。”
何子衿阿念又在北昌府住了一日，第二天就带着孩子带着行礼还有江仁，一道随朝云师傅去了沙河县。
朝云师傅挑的地方，沙河县与碧水县有些相像，也是个临山有水的地方。朝云师傅依旧是在山上建了道观，他根本没理在接风亭等着阿念的那一群县丞捕头乡绅等人，径自带着自己的那一帮子人往山上做神仙了。
阿念下来与诸人寒暄之后，就带着子衿姐姐去了县衙，唉哟喂，何子衿往县衙前一站，都没忍住，说，“这县衙也忒破了些。”门都是歪的。
来迎接新任县太爷县太太的县丞陪笑道，“原本咱县衙还好，就是前一任太爷在任时，有一回街上跑了野猪，一下子闯进了县衙来，把门都给撞烂了，好歹修了修。”
阿念倒是很懂规矩，微微笑道，“官不修衙，这也难免。”
县丞连忙称颂新太爷明理，阿念带着媳妇孩子先去后面安置，后面是住人的地方，房屋倒还齐整。就是这院子既没收拾也没清扫，一地落叶堆积在新化的雪地里，时不时还有两阵凉嗖嗖的小风刮过，这要来个多愁善感的，当下就能酸出两首小酸诗。
很明显，阿念与子衿姐姐都不是会酸小酸诗的人，要是前头县衙破些还能用官不修衙来解释，今一看这后宅，子衿姐姐就明白了，他们这是被人给下马威了啊！