第两百二十章
长乐宫内弥漫着浓重的药味。
陈娇守在榻边, 亲手为窦太后奉药。刘彻每日下朝, 均会到长乐宫问安。
王太后往长乐宫探病时, 常会提起阳信, 言阳信公主闻窦太后病重, 心中甚是担忧, 望能入宫探望问安。
可惜她提过几次, 窦太后始终不松口。问得次数多了，被刘彻撞见，险些连她也被拦在长乐宫外。
因淮南王女刘陵, 阳信被禁足府内。如今禁足虽解，却如当初的窦婴一般，不被允许入宫。
窦太后病重让王娡看到机会。奈何试了几次, 非但没能取得效果, 反而偷鸡不成蚀把米，连她自己都险些被带累。
回到寝殿, 王娡挥袖扫掉几上漆盘, 殿内宫人噤若寒蝉, 伏在地上动也不敢动。
“刘陵, 都是你害我女！”
想到阳信被彻底厌恶的因由, 王娡面沉似水。
中尉府的动作太慢，而且宁成的目标太大, 他要掀翻整座淮南王府，刘安才是他真正要下手狠查的对象。不过, 刘陵作为知情者, 早在三月前就被拘押，身陷中尉府，再不得自由。
“来人！”
王娡攥紧手指，眸底闪过狠色。
她没法将手-插-进中尉府，不代表什么都不能做。不能让刘陵现在死，照样能让她好好喝上一壶！
只不过，长乐宫那位病虽重，对宫内的掌控始终没有放松。还有那个陈娇，手段愈发老练，不想被逮住把柄，王太后告诫自己，刘陵的事且罢，涉及到宫内和永巷，务必要谨慎小心。
反正长乐宫那位也活不长，不差这点时间。
“几十年我都忍了，不过是一两年。”
宦者弯腰走进殿内，对王娡的自言自语状似未闻。行礼之后，如木塑一般候着，只等王太后吩咐。
“你今日出宫，去趟中大夫府上。”
就权势地位而言，盖侯王信是最佳人选。只是他避事的性情，此事根本无法仰赖。倒是田蚡，这两年官职未升，却不妨碍他四处钻营。加上脸皮够厚，屡次“犯错”都能化险为夷，在朝中很能说得上话。
“将此物交给中大夫，他自知该怎么做。”
王太后取出一张绢布，写下几行字，交给宦者。
“敬诺！”
宦者领命退出殿门，宫人收拾地上碗盘，重新奉上糕点蜜水，点燃宫灯。
王太后心情渐渐平复。
思及窦太后薨，自己将搬进长乐宫，不由得心情大好，饮下半盏蜜水，连吃三块糖糕。嘴角更是一直上翘，压都压不住。
长乐宫内，窦太后用完汤药，推开陈娇递上的蜜果，饮下半盏温水，便疲惫地倒在榻上。
“大母可是累了？”
见窦太后眉心微皱，额前沁出一层薄汗，陈娇从宫人手中接过布巾，一点点为她拭干。
“不累，出些汗，身体能松快些。”窦太后拍拍陈娇的手背，令宫人宦者都下去，“娇娇，我有事同你说。”
“诺。”
待殿门关闭，陈娇浸湿布巾，继续为窦太后擦拭掌心和手背。
“日前天子提及要行新钱，趁着我还清醒，这事得尽快。”
“大母，您不是说此事不能急？”陈娇诧异道。
距朝廷推行三铢钱没有多久，刘彻又要改成五铢钱，虽然郡国的铸币权俱已收回，仍不免显得急进，难保不会招来反对。
这样的道理陈娇都清楚，何况是窦太后。
“时不待人。”窦太后沉声道，“若无这场大病，若我还能多活几年，事情尚可等待，如今却不成。”
“大母……”
“别急，听我说。”窦太后打断陈娇，继续道，“即使有天子吩咐，侍医也不敢瞒我。况我自己的身体如何，我岂能不知。”
陈娇攥紧布巾，眼圈泛红。
窦太后看不见，却清楚知晓她的反应。单手抚上她的脸颊，慈爱道：“别哭，大母知道你孝顺，可生老病死，人皆不能避。我年少入宫，先侍奉高皇后，后被赐给太宗皇帝，从代王姬册立皇后，其后是皇太后，再到如今的太皇太后，前半生有过苦，后半生享尽尊荣，福气够了，不能再多奢望。”
“大母定能长命百岁。”陈娇哽咽道。
“百岁啊，”窦太后轻笑一声，“耄耋少见，何况百岁。”
“谁说没有，南越国的赵佗不就是？”陈娇道。
“赵佗，倒真是。”窦太后被逗笑了，“我年少时，这人曾发兵攻打长沙国，除了冒顿，他是为数不多让高皇后震怒，却未能杀死之人。”
回忆起早年，窦太后略有些走神。等回过神来，方想起自己要同陈娇说的事。
“果真老了。”窦太后叹息一声。
“大母不老。”
“娇娇，记住我接下来的话，牢牢记在心里，出了长乐宫，再不能说给第三人，连你阿母都不行。”
“诺！”
“天子如今待窦、陈两家尚可，全因有我和魏其侯压着，家中无人走错路，无把柄予人。待我去后，魏其侯纵有才干，能压住窦氏，陈氏却是未必。况窦氏之中同不乏目光短浅之辈，如窦良一般的有才之人委实太少。”
陈娇静静听着，没有出言。
“你母如今尚好，不类早年一心追逐权势。但也不能保证，她何时会故态复萌。堂邑侯，早年是我低估了他。”窦太后顿了顿，“有他在，陈家掀不起太大的乱子。但是，就如我之前所言，一旦我不在，窦、陈两家怕会出现变数。如果魏其侯和堂邑侯压不住，恐会酿成大祸。”
说到这里，窦太后语气加重，用力握住陈娇的手。
“为避免灭族的祸事，娇娇，你必须代替我，压住窦、陈两家！”
“大母，我该如何做？”
“支持天子。”
“阿彻？”
“对。”窦太后颔首道，“我之前同你说过，你要学我，但不能像我。如今的天子不是太宗皇帝，更不是先帝。他年轻有决断，好霸道，顺之者昌，逆之者亡。他会成为明君，然明君之心必冷。”
“明君之心？”
“不要用常情来衡量他，不要单纯视他为夫。切记，他是皇帝，是掌握天下人生死的君王！”
“大母，娇明白。”
“明白就好。”窦太后放缓声音，“你至今无子，未必真是坏事。诸侯王不闹事，没了淮南王一类的人，窦、陈两家难免显眼。在天子面前你要示弱，但不能是懦弱。如此，无人能动你的位置，可明白我的意思？”
“娇明白。”
“后-宫之中，许良人性情温和，也有几分聪敏，如今诞下天子长女，该升一升位份。”窦太后话锋一转，又提起后-宫之事，“永巷中三个有孕的家人子，两人父兄有爵，比同当初的许良人。至于那个下家人子，暂为少使。”
“诺。”
“王娡如今老实，待我去后，宫内必定会起风雨。”窦太后沉声道，“一个孝字就是她最大的依仗。你不能明着同她为难，也不能直接找上天子，要让自己不吃亏，行事必须聪明，也得谨慎。”
“大母放心，我会小心。”
“嗯。”窦太后点点头，“今夜莫要留在长乐宫。回椒房殿，见到天子，告诉他明日朝会后来我宫中，我有事同他说。”
“五铢钱？”陈娇下意识道。
“对。”窦太后笑道，“趁我还清醒，为天子扛过压力，让天子记得一分好，于你、于窦、陈两家，今后就多一分保障。”
“大母病中还要劳神，是娇无用。”
“我的娇娇从不妄自菲薄。”窦太后将陈娇揽入怀中，轻轻摩挲着她的发，低声道，“娇娇，我未必能护你多久。真到那一天，别害怕，多同天子哭一哭。心肠再硬，终究是一起长大的少年夫妻。”
“大母……”陈娇伏在窦太后怀中，握住窦太后的衣袖，许久没有松手。
当夜，陈娇回到椒房殿，向刘彻转述窦太后之言。
翌日朝会后，刘彻摆驾长乐宫。
关起殿门，祖孙倆谈了许久。走出殿门时，随侍的宦者不小心看到，天子眼圈泛着明显的红。
未几，天子发下诏书，正式收回郡国铸币权，严令将私铸钱币运往长安销毁。同时废除推行不久的三铢钱，改铸五铢钱，通行全国。
朝中置水衡都尉，下设五丞，钟官、辨铜、技巧三属官专掌铸钱。
此诏既下，凡天下钱必五铢，敢私铸铜钱，必罚以重罪。
诏令下得突然，朝中难免有异议。但天子决心坚定，且有太皇太后鼎力支持，哪怕反对者中不乏宗室，同样被轻松压下去。
本该引发一场波澜的政令，在窦太后的帮助下，畅通无阻地颁发下去。
赵嘉率部回到长安时，城北市中流通的钱币，俱为官制五铢。
因钱有围边，且枚枚足量，私铸成本不低，剪边又会被轻易发现，使得商家百姓只愿收新钱。即使有诸侯王私匿旧钱，也无法使用，更无法借机牟取利益。一旦事发，还会被刘彻牢牢记上一笔，甚至直接问罪。
私铸之风逐渐被压下，新钱很快通行各郡县。
新钱发行时，远在封国的淮南王接到圣旨，明言有人告发他谋逆，要他到长安自辩。
接到圣旨，刘安再是心机深沉，也禁不住脸色发白。
抗旨不遵绝不可能，以当今天子的脾气，如果他敢抗旨，下次来的就不是宣旨的官员，而是披坚执锐的军队。
若是去长安……心中没鬼自然不惧，问题是刘安确有谋逆之心，虽然慑于朝廷兵力，行动和心思都愈发隐秘，但知情的心腹确有不少，这让他难免惴惴，看向属官的目光都带着怀疑。
究竟是谁出卖了他？
他不是刘陵，对中尉宁成有极深的了解。若无真凭实据，这个严酷不下郅都的酷吏，绝不会请下明旨！
想起郅都任中尉时，主审前临江王一案，刘安一阵头皮发麻。
他不认为自己会有刘荣的运气。
这一去，怕是会凶多吉少。
郅都，宁成，一样身为酷吏，一样喜好找诸侯王和贵人的麻烦。
想到两人同自济南升迁，刘安不禁苦中作乐，难道是当地的风水问题？下一任中尉会不会再出济南？
圣旨既下，淮南王再不情愿，也得乖乖收拾行囊，随来者前往长安。
因刘陵被拘押，他未能得到确切消息，并不知晓事情是由王太后设计，宁成和刘彻不过顺水推舟，一路都在怀疑是哪里行事不周，又是哪个属官和门客背叛了自己。
直至抵达长安，被“请”进中尉府，见到连吃一个月“特定膳食”，脸颊瘦得凹陷的刘陵，刘安方才有所顿悟，看向女儿的目光像带着刀子，再未有半点慈爱，恨不能置之于死地。
淮南王在中尉府时，南归的四营也返回林苑。
未来得及休息，赵嘉和魏悦等人就见到宫中来人，宣天子谕，召其未央宫觐见。