第二十六章
四千蛮骑仓皇溃逃, 匈奴本部派出的督战骑兵很快被冲散。
“不许退！”匈奴骑兵大声吼道, 举臂射杀数名别部百长、且渠。
随着又一名百长倒下, 督战队非但没能稳定局势, 反而造成反效果。被恐惧和愤怒驱使, 别部蛮骑突然间爆发, 赤红着双眼大声怒吼, 凭借数量优势，向本部骑兵发起冲锋。
武器不如人，战术不如人, 依靠数量和濒临死地的疯狂，四千蛮骑包围了五百本部骑兵。后者意识到不妙，射空箭矢, 抄起短刀骨朵, 和蛮骑展开对冲。
仅一个照面，就有不下四十名蛮骑落马, 更有近百人受伤。匈奴死不过十余人, 伤者不到蛮骑一半, 足见战斗力有多么强悍。
魏悦率骑兵追出数里, 能清晰看到前方腾起的烟尘, 清楚听到战马嘶鸣、武器对-撞以及交战双方的嘶吼。
“停！”
魏悦猛地拉住缰绳，战马人立而起, 同时举起右臂，拦住追击的队伍。
“内讧了？”
魏武策马上前, 看到乱成一团的匈奴别部和本部, 咧嘴笑道：“公子，不如冲上去全都拿下！”
魏悦摇头，否决了这个提议。
毒-烟-筒主要是用于威慑，给敌人造成混乱。在开阔地带使用，给蛮骑造成的死伤并不大。
从边塞一路逃窜，这伙蛮骑已经濒临疯狂——甚至已经陷入疯狂。他们为了活命，可以向匈奴本部挥刀子，遇到汉军一样会发疯。这个时候冲上去，未必能占到便宜。
若是衔尾追杀，魏悦有把握留下至少一半。
如今的情况，冲上去没有任何好处，还可能促使对方联手对敌。不如暂停追击，等蛮骑撕碎这支匈奴督战队再说。
魏尚派出的骑兵追上大部队，看到眼前的场景，同样愣在当场。
本该是蛮骑在前边跑，汉军在后边追，如果前者有知兵之人，还可能设伏拦截。结果倒好，汉军追了一路，匈奴没有掉头更没设埋伏，反倒自己打起来了。
顶着满头雾水，骑兵向魏悦传达了魏尚的命令。
“公子，太守有令，十里即归！”
十里？
望一眼前方的战场，确定胜负已分，魏悦打了一声呼哨，骑兵迅速聚集，号角声随之响起。
“杀！”
战马开始飞驰，径直朝敌人冲了过去。
拼着一股狠劲灭掉督战队，蛮骑自身也损失不小。听到号角声，这才意识到灭掉本部不算完，自己还在被汉军追杀！
有的蛮人杀出凶性，想要掉头冲-击追兵；有的被汉军的武器吓怕，压根不想和对方接战，挥动缰绳就要继续往北。
由于意见不能统一，蛮骑调度出现问题，比之前更加混乱。
距离蛮骑五百步，汉军陡然分开，魏悦和魏武分别作为锋头，队伍在飞驰中甩出两条大弧，从上空俯瞰，就像是张开的大口，要将这支蛮骑尽数吞下。
“放箭！”
汉军用双腿夹紧马腹，在奔驰中拉开弯弓。
弓弦拉满，伴着刺耳的破风声，箭矢如雨飞落。外侧的蛮骑仿佛是被篦子篦过，接连不断坠落马背。
如果不是蛮骑被毒-烟-筒吓破胆，一路策马飞跑，中途又和督战队撕破脸，拼命厮杀一场，汉军的攻击未必能如此顺利。
奈何老天爷不帮忙，注定这支别部蛮骑要倒霉。
汉骑从两侧飞驰而过，越来越多的蛮人中箭落马。即使没有被射中要害，也会葬身在混乱的马蹄之下。
不断有汉军射空箭壶，开始同蛮骑拉开距离。
蛮骑惊慌失措，根本没意识到对手已经没了箭矢。发现逃脱的希望，不约而同打马飞奔，像是被狼群追逐的兔子，头也不回，一溜烟跑没影。
见此一幕，不只一名汉军摸向箭壶，奈何都是空空如也。自魏悦以下，大部分汉军感受到的不是胜利的喜悦，而是说不出的憋屈。
如果再多一壶箭，他们就能把这些蛮骑全留下！
假如能像匈奴一样骑马对冲，拼着死伤，他们敢直冲须卜氏的营帐，把这个老对手抓起来挂旗杆上晒咸肉！
别部蛮骑越跑越远，已经不可能追上。魏悦将长弓挂回马背，魏武再次吹响号角，为跟在后边的步卒引导方向。
呜——
苍凉的号角声响彻草原，天空掠过一只雄鹰，双翼展开，似应和号角，发出嘹亮的鸣叫。
死去的匈奴和蛮骑交叠在血泊中，受伤的战马挣扎着想要站起，挣扎数回，仍只能绝望的躺倒在地。
“打扫战场。”
步卒赶到后，魏悦翻身下马，抽-出随身的短刀，抓起一名匈奴百长，挥刀砍下了对方的头。
“三个百长，能得多少赏赐？”魏武咬住短刀的刀背，系紧马背上的绳索。
“百长算什么，能戴这个的绝对是个千长！”一个步卒什长走过来，手中提着一个牛骨制成的头盔。
匈奴人缺少甲胄，底层的且渠和小当户甚至没有一件像样的皮甲。要将他们和普通骑兵区分开来，除了武器，只能靠这种骨头做的“装饰品”。
步卒和骑兵一起动手，战场很快被清理完毕。
“战功”都挂上马背，匈奴和蛮骑的尸体被堆叠在一起，准备放火燃烧。
天气已经回暖，放任这么多的尸体不管，一旦发生疫病，很可能会危害到边民。挖坑掩埋太费事，不如一把火烧掉，干脆利落。
死掉的战马带不回去，同样被堆起来烧掉。还活着的，只要没跑远，都会被汉军套回来。
出身边郡的汉子，给匹马给把弓就能和匈奴拼命。同理，只要不是手太生，三五个边军抄起绳子，合作就能套下一匹战马。
一切处理得差不多，魏悦召集众人，带着战利品返回边塞。
在他们身后，熊熊的火焰已经燃起，黑烟滚滚，直冲天际。
有被血腥味吸引来的野兽，遇到火焰阻隔，不敢轻易上前。等到队伍走远，火焰熄灭，才警惕的上前，从边缘处搜寻，看看是否能找到些骨头碎肉。
要塞以南，边民尚不知太守已经击退来敌，各县乡依旧防守严密。村寨里聚的青壮日夜巡逻，遇到可疑之人，只要不会说汉话，都是先射几箭再说。
赵氏村寨中，赵嘉除了每日巡视，外加给牛羊喂些草料，基本无事可做。不想荒废时日，干脆让季豹制作沙盘，将家中的豆丁全都召集起来，开始教他们认字。
三头身们排排坐，公孙敖和卫青同样在列。
赵嘉咳嗽一声，执起木棍，在沙盘上写下“云中郡”三字。
该庆幸汉朝使用隶书，要是大篆，一个字能有七八种写法，多的可以达到二十多种，再是好为人师，估计都要抓着头发撞墙。
孩童们拿起木棍，在沙盘上认真描画，赵嘉起身走到门边，看着碧蓝的天空，想起熊伯挂在嘴边的农时，不由得眉心深锁。
一旦误了春耕，土地没有产出，牛羊出栏也需时日，交税需要动用家中的现钱，许多计划又要推迟。
“田税，口赋，算赋，徭役……”
赵嘉坐到门边，开始一项项计算。
公孙敖不算在内，卫青和八个三头身的口赋都需他来交。家中的人头税、粮税、熊伯等人践更需要备下的钱以及给佣耕的工钱，加起来不是个小数目。
赵嘉本以为自己有四百亩地，只要用心经营，怎么说也能吃喝不愁。现实却给了他一巴掌。甭管有多少地，也甭管养了多少牛羊，遇到天灾人祸、匈奴犯边，再多的努力也白搭。
“如果匈奴再不退，春耕真要出麻烦。”赵嘉背靠门框，长叹一声。
正犯愁时，耳边突然传来一阵急促的敲门声。
赵嘉连忙走到廊下，就见虎伯打开院门，满脸喜色的季豹冲了进来，背上还背着装草料的藤筐。
看到一脸诧异的赵嘉，季豹顾不得放下藤筐，立刻上前几步，大声道：“郎君，飞骑传送捷报，魏使君大败匈奴，斩首超过两千级！”
“果真？”
听到动静，屋内的童子也停下笔，一齐凑了过来。
“匈奴败了？”
接过仆妇递上的清水，季豹大口饮尽，用袖子一抹嘴，笑道：“消息错不了，飞骑正往南去，一路传送捷报。”
“匈奴既败，用不了多久就能回去畜场。只要众人勤快些，定不会误了春耕！”虎伯笑道。
赵嘉大喜过望，一把抱起凑到身边的三头身，用力抛了两下，笑着扬声道：“季豹，去羊圈选两只肥羊。媪，多炖羊汤，磨好的豆腐加进去，多加酱和豆芽！”
“诺！”
飞骑传送捷报，匈奴败退的消息传遍云中郡 ，压在边民头顶的阴云散去大半。
尽管已经是二月底，但有县中出借的耕牛，加上新农具，只要抓紧干活，这一茬的粟总误不了。
地中有出产，一家的生计就有着落。
敢在这个时候偷懒——例如阿陶的兄长，百分百会再迎来一场混合双打，打完没得养伤，直接下地干活！
边郡军民庆贺胜利时，败走的蛮骑则马不停蹄，一路奔逃向北。
杀了督战队，回部落也得不了好，众人干脆心一横，找上同时南下的一支别部，趁对方不备，一举攻入营寨，抢到武器马匹，继续向北逃窜。
他们本是漠北的部族，被匈奴征服带进漠南。名义上，他们是匈奴别部，事实上就是奴隶。即使在别部之中，他的地位也远远低于乌桓、丁零、氐、羌等部。
一不做二不休，积攒的愤怒和不满一齐爆发，彻底激出了这伙蛮人的凶性。仗着诸部南下劫掠消息不畅，开始在草原上四处游荡，抢劫留在后方的别部。
抢不到足够的粮食和牛羊，他们就杀战马；战马数量有限，他们就抓捕部落中的女人和孩子。几次之后，他们就成了一群食人的恶鬼，也成了草原上的公敌，几乎是人人喊打。
然而，夜路走多了总会遇到鬼，在截杀一支乌桓别部的时候，他们遇到了匈奴左谷蠡王伊稚斜率领的骑兵。
被近万名匈奴骑兵包围，这支蛮骑没有任何逃脱的机会。
“杀，一个不留！”
伊稚斜是军臣单于的弟弟，地位仅次于左、右贤王。他所率领的本部骑兵，堪称“四角”中最为精锐，在各部间威名极盛。
遇到伊稚斜，这伙流窜在草原的蛮骑注定不会有下场。伴随着冲锋的号角，匈奴骑兵舍弃弓箭，直接-抽-出短刀，策马冲了过来。
战马相-撞，膨起大团的血雾。
每一道冷光划过，都会有人头落地。
蛮骑的尸体被踏在马蹄下，很快就变成肉泥。
最后一百多名蛮骑主动下马，跪地求饶，伊稚斜压根不予理会，匈奴骑兵收起刀子，呼喝着驱使战马，将这一百多人活活踏死。
等到匈奴骑兵散开，地上尽是骨渣碎肉，甚至拼不出一个完整的人形。
乌桓人没有加入战斗。
火光照亮了部落中所有人的面孔，畏惧、憎恶、惊恐，种种情绪交织在一起，最终都只能变成对匈奴人的敬畏和臣服。
这种臣服会一直存在，直到汉帝国的军队横扫草原，碾过匈奴王庭，将这个昔日的大帝国铲得支离破碎。到了那时，乌桓人会立刻调转方向，拜服在汉帝国的脚下，就如当初东胡被冒顿击败，他们身为东胡的一支，甘为匈奴人牵马一样。
匈奴人强盛，他们就抱单于大腿；汉帝国铲飞匈奴，他们就做大汉天子腿上的挂件。同样的规则也能套用在氐、羌、丁零等部落之上。
战斗结束后，伊稚斜下令放火，将蛮骑的尸体全部烧掉。其后派人给右贤王送信，提议将这支蛮部彻底清除，包括老人、女人和孩子，最好一个不留！
“祸患的种子必须碾碎！”
右贤王和伊稚斜的关系称不上好，但在处置别部的问题上，两人高度一致。这支别部很危险，他们破坏了太多规则，必须清理干净！
两人先后动手，摒弃了草原的规矩，在屠灭部落的过程中，连低过车轮的孩童都没留，真正做到了不留一人。
随着这支别部被屠灭，也带来另一个后果：参与五胡乱华的羯人彻底失去生存土壤，在成势前就湮灭在匈奴的铁蹄之下，提前数个世纪退出了历史舞台。
临到三月，云中郡附近已经看不到匈奴骑兵的影子，定襄、雁门和上郡的匈奴也陆续退去。很显然，达到减员的目的，匈奴本部急于回去接收别部牛羊，并无意继续和汉军拼刀子。
赵嘉带人回到畜场，继续未完的春耕。
正忙碌时，一名健仆飞奔而至，传魏太守口讯，驯牛之法获得朝廷认可，圣旨已经抵达云中城，就等他去接旨领赏。
“郎君，快上马！”
闻听健仆之言，虎伯和熊伯都是激动不已。
赵嘉跃上马背，心中默默盘算：以他的年纪，授官不可能，升爵也有点悬，最大的可能就是发钱。
荚钱是坑，可再坑也是钱。
对现在的赵嘉来说，甭管绢帛还是荚钱，总之，多多益善！