如期将至
年关过后没多久便是开春, 天气一天天暖和起来，姬丹的肚子也越来越显怀，即使穿着宽松的衣袍也遮不住隆起，看起来像是揣着个浑圆的瓜。
孕期越往后, 身子便越是沉重懒怠，再加上腿脚开始浮肿，行动也就愈发不方便。
半个月前, 姬丹还能每天在阿胡的陪伴下勉强坚持去庭院里走两圈，现如今拖着九个月肚子的她是一步路都懒得走了，整天大门不出二门不迈。要不是寒若不止一次告诉她平日里要多走动，有助于正胎位, 从而降低生产时因胎位不正导致难产的风险, 她恐怕都想一天到晚赖在床上。
“奴婢打了一盆热水，贵人来泡泡脚吧。”阿胡拎着个小木桶从屋外走了进来，上次听寒若说用热水泡脚可以消除浮肿, 她便每日早晚各烧一桶热水为姬丹进行足浴。
姬丹脱了鞋, 卷起裤腿和衣摆，然后双足慢慢沉入水中。
水温恰到好处，水面亦刚好漫过小腿。
阿胡随即放下手中活计, 双手伸入水中开始为她按摩腿脚。
姬丹难得浑身放松，舒服得昏昏欲睡, 眼皮子开始打架, 迷迷糊糊间听见阿胡问自己要不要再多加点水。
她懒懒地摆了摆手, 却听阿胡又道：“在水里添些祛湿散淤的药草, 效果或更佳，但贵人身子弱，奴婢不敢自作主张。”
“无妨，待会反正太医令过来请脉，到时候你问他就行了。”姬丹打了个哈欠，眼睛都快闭上了。
阿胡不由得笑道：“贵人忘了么，太医令被派出去治疗时疫了，这个月初五出的门。”
去岁冬只落了一场薄雪，而今年自开春之后，天气转暖得迅速而突然。咸阳周边先后有数十名百姓感染瘟疫，朝廷虽第一时间派出人手前往疫区，然而疫情来势汹汹，很快蔓延到了周围的乡里。
一味的隔离不光让局面更加被动，反而引发了民众对官府的不满，以至于好几个村庄的村民与官兵发生冲突，不少疫区民众冲破了隔离带，纷纷涌向咸阳。短短数日，情况急转直下，城内出现了多起百姓感染时疫的例子。
朝臣们终于坐不住了，王绾奏请派遣宫中最好的医官前往民间救治病患，一向喜欢跟王家人唱反调的昌平君也难得步调一致，表示同意此举措。
于是，夏无且等一批医丞当天奉命出宫，风尘仆仆赶去疫区救急。
想到这里，阿胡一边按照寒若教她的手法为姬丹按摩脚底穴位，一边自言自语着：“算算日子，太医令出宫也有七日了吧……唉，也不知道他们什么时候才能回来。”
“短时间内恐怕回不来。听寒若说，这次时疫相当严重，疫区又位于国都周边，人心浮动，百姓难安……”说到疫情，姬丹也渐渐没了睡意，“对了，你刚刚说太医令哪日出的宫？”
“这个月初五啊！”
阿胡话音刚落，姬丹忽然拍了下自己的脑袋：“哎呀，我居然忘了！”
说着，她急不可待地将脚从桶里抽回，让阿胡赶快去取擦脚的布巾。
“贵人有什么急事吗？脚都来不及泡……”
“我答应扶苏每个月的十二和月底都要跟他见面辅导他的课业，今天是我们约定的日子，我竟忘了个一干二净……我这脑子，真是越来越不灵光了！”姬丹一面催促一面暗自懊恼。
“可是，再过半月就是贵人的临盆之期，恕奴婢直言，贵人这个时候实在不宜劳累……不如，就让奴婢去向扶苏公子转达一声。扶苏公子懂事明理，不会介意的。”
姬丹私下传授扶苏之事阿胡也知道，虽然并不赞同，然而姬丹执意如此，她也不好多加阻拦。但如今姬丹已近临盆，实在不容闪失。
“没事的，你不也说了还有半个月吗？而且我之前已经和扶苏说好，这次之后，下次再和他见面就要等我坐完月子了。所以啊，这次我让他把所有不懂的功课全部带过来，一次问个够……”
看着姬丹毫不在意的样子，阿胡还是提心吊胆的：“但是……”
姬丹微笑着拍了拍她的肩膀：“我知道你是为我担心。寒若不是说了吗，像身子重、浮肿什么的都是孕妇的正常现象，用不着如临大敌似的。再说了，既已许诺他人，又怎可轻易失信？”
阿胡反正是一句话也反驳不出了……好吧，她认输。
论讲道理，她根本不是贵人的对手。
“奴婢明白，贵人是诚心想帮扶苏公子。可这样下去也不是长久之计啊，总不能一遇到不懂的，就来问贵人您吧……”阿胡小声嘀咕着，“教孩子也确实是麻烦，每个小孩子都不一样，有聪明的也有笨的，有好动的也有喜静的，还有勤勉的和懒惰的……宫里的夫子却只有那么几个，哪里能面面俱到？现在奴婢总算明白为什么厉害的师父未必都能教出厉害的徒弟。”
姬丹点头认同，一边任由阿胡替她擦净脚上的水，为她穿上外袍：“你说得对。好在扶苏聪明伶俐，凡事一点就通……”说着，摸摸自己九个月的肚子：“也不知道这个小东西是个聪明的，还是笨的。”
正在整理衣角褶皱的阿胡闻言，立马抬头瞪大眼睛：“王上和贵人的孩子当然是最聪明的！”
看着她一副严肃至极又不容置疑的神情，姬丹不由得失笑：“好好，最聪明！”
其实无论聪明也好笨也好，都是自己的孩子；只要孩子平平安安的，便是她此生最大的夙愿。
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以往那几次见面时，姬丹都会特意来早一些。而这次则不同，本来出门就晚了，待她赶到目的地，扶苏已经等了好一会儿。
“让你等了这么久，真是不好意思……”姬丹果断致歉，无论出于什么理由，迟到总不对。
“先生肚子里揣着小弟弟，难免走路吃力，理应走得慢些小心些。再说了，我也没等多久……”扶苏温和地笑着，余光不时瞥向姬丹那高高隆起的腹部，“我……可以摸摸他吗？”
姬丹笑了笑，拿起他的小手放在自己的肚子上。
“真的在动哎！”终究是小孩儿心性，扶苏像是发现了什么天大的新奇，眼睛里仿佛盛满了星星，“先生，小弟弟在和我打招呼呢！”
姬丹怜爱地摸了摸他的发顶，笑着问道：“你为何觉得我肚子里的是小弟弟，而不是小妹妹？”
“因为我更希望是个弟弟啊！”扶苏神色认真语气郑重，双手仍环抱着姬丹的肚子，“这样，等他长大一点，我就可以教他骑马射箭，我的骑射可厉害了！公主也不是不好，但女孩子迟早要嫁人的，若是嫁到异国他乡，以后再想见一面就难了。所以啊，我还是希望生个弟弟，将来我们俩可以一起并肩作战，建功立业！”
没想到扶苏这孩子竟然想得那么长远，小家伙还没从肚子里出来呢，就考虑到将来的成家立业之事了，说实在的，姬丹自己都没想过那么多。
“你呀，真是咸吃萝卜淡操心……”伸手刮了下扶苏的鼻子，姬丹不禁觉得这孩子是越发讨人喜欢了……但愿自己肚子里的小东西也是个懂事省心的。
时间有限，该办正事儿了。
扶苏放下随身携带的包袱，准备把自己最近写的几篇策论找出来给姬丹看一看。
谁知他刚打开包裹，从里面取出一捆竹简，还没完全将其摊开，姬丹抬眸，瞥见一抹细长的绿色忽地从里面“嗖——”地窜出……
“当心！”
姬丹的出手速度比她的语速还快，几乎本能地伸手一抓，那翠绿色的玩意儿在袭向扶苏咽喉之前被她眼疾手快地抓住，定睛一瞧，竟是一条绿油油的小蛇！