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交趾国,谅州北部山区。
三四千名服色杂乱,旗号零落的交趾士兵据守在自己的营地当中。
所谓的营地,其实也散乱得很,帐篷都没几顶。虽然也按照交趾军的营制,挖了壕沟,树了寨栅。但是壕沟不到半人深,寨栅更是稀稀拉拉,连野猪都挡不住,遑论大宋天兵了。
这部交趾军的主力正是崇贤侯李崇德所部。当时在邕州和李乾德分兵时,人数多达五万!在分了五千人把守邕州后,就一路北上,接连攻破了横州、宾州、象州、柳州,一直打到了广南西路的治所桂州城下。
不过此时桂州城已经在帅司周橦、漕司钟伷的经营之下,有了那么一点固若金汤之势。驻守桂州的禁军和厢军都补足了阙额,添置了装备。城池周围也进行了一番清理,百姓和粮食都被搜罗进城,城外的村社集市也被焚毁一空。城内的丁壮更是被编组成军,日夜操练。
另外,临近的荆湖南路也派来了一个将的援兵,总有数千之众。
而李崇德所部则一路分兵减员(他也要派兵留守后路,部队也会有病亡战死),抵达桂州城下时,兵力不过两万数千。面对桂州坚城,也一时难以得手。打了几回,损失惨重!
不过城内的宋军也没胆子出城决战,只是死守,所以也奈何不得越军。
就在战争眼看陷入持久的时候,让人难以置信的噩耗传来——李崇德可以登基当皇帝了!
李崇德当然不是共和主义者,自然不会把当皇帝当坏事儿。
可是李崇德当皇帝的前提,是他的皇帝哥哥李乾德率领的东路越军全军覆没!李乾德本人也变成了先帝——李崇德得到的消息并不完全准确,不知道他哥哥当了俘虏。不过全军覆没的消息是错不了的!
因为被李崇德留在邕州城的军队,在南帝李乾德“驾崩”的消息传来前,就向李崇德告急了!
邕州东南的钦州不知怎么,居然被宋军攻占(是从海路而来的铁甲新军的杰作),沿海岸线推进的东路越军后路断绝,自然不会有什么好下场了。
这下崇贤侯李崇德再不敢呆在桂州城下了,只得匆忙撤军,一路狂奔往交趾国内而去,
可是趁胜进军容易,兵败逃难却不容易。本来李崇德北进的时候步子就不稳,当时想要速战速决,一路长驱猛进,并没有占领多少城池堡寨。所以在被越军攻破的州郡之中,大部分的地盘仍然被终于宋朝的地方官或豪强控制着。
在交趾军刚刚打过来的时候,他们都有点措手不及,没来得及组织抵抗。可时间一久,各种各样的义军就如雨后春笋一般,出现在交趾大军的身后,不停打击交趾军的运输线。
等到李乾德战死,交趾东路军覆灭的消息传来,本来就很活跃的义军,更是变得胆大妄为起来。连李崇德率领的大队,在撤退途中也不断遭到袭击!
而原本死守不出的桂州宋军,在得到了广州的军情急递后也立即展开了追击。
另外,收复了钦州城的宋军新军也分出了一部分兵力进入邕州和宾州,也没有直接去攻打两州州城,而是到处发动终于大宋的豪强土司,对从宾州退往交趾境内的500里道路进行了彻底的破坏和清野。
沿途所有的村寨都被迁移,桥梁都被毁坏,可以用来渡河的船只也被凿沉!
而且还给交趾兵将的人头开出了一颗100缗的“天价”,鼓励邕州、滨州的土豪们出兵去劫杀小股的交趾兵。
结果当人困马乏,减员超过三成的交趾兵败退到宾州、邕州时,等待他们的就是500里的死亡行军!
因为道路、桥梁被破坏,也没有船只可以渡过数不清的河流。从宾州到交趾凉州的500里路,李崇德的兵马走了整整一个月……最后大军通过凭祥司,进入凉山山区时,总兵力只剩下了两千多不到三千!
而另外一路由李乾德率领的五万大军的结局更惨。最后退回谅州的只有一千余人。
两军相加,不到四千!
去时十万雄兵,回来只剩下四千残部……
四千残兵,现在就聚拢在谅山的一处山坳中,等待着李崇德派去升龙打探消息的人回来——在退兵的途中,李崇德听说了自己的哥哥被俘虏和宋军将要押着李乾德泛海入红河,然后直赴升龙府的传言。
如果升龙此刻已经丢失,那李崇德可就只能在交趾北部的山地落草为寇了!
时间一天天的过去,派去升龙的部下去迟迟不见回来。
李崇德也越来越焦躁不安,就在他快要被这种等待死刑判决一样的气氛给逼疯的时候。交趾国的大忠良阮忠贤终于带着两个营的周国“援兵”抵达了……
“君侯,暴宋的三万水陆大军,在半个月前就带着皇帝进入了红河,现在大约到了升龙府了……”
阮大忠臣一入李崇德的大营,就哭着嚎着报告了一个让人绝望的消息。
大越国完了……
本来站着的李崇德腿肚子一软,一屁股就坐在烂泥地上了。身边的将佐也没人去搀扶他一下,不是傻愣愣站着,就是放声大哭起来。
“君侯,您别着急……”阮忠贤开口就劝,却被李崇德苦笑着打断:“不急,不急,都亡国了,还急什么?”
“君侯,交趾还没有亡啊!”
“没有亡?”李崇德有气无力地问,“还有一些忠臣在抵抗?都有谁?”
交趾立国已经一百七十几年,历经四朝,当然不可能一下就给灭了。挣扎上几年乃至十几年都是正常的,最后甚至可能翻盘!
不过这个和李崇德没有什么关系了……交趾国可以在一百七十几年中历经四朝,就说明交趾国内豪强林立,国君的权威有限,很容易被人取代。
而这一次的北伐之役打光了李朝的本钱,李朝的腹心之地红河平原看来也要落入宋军之手。李崇德还能有什么倚仗?去依附那帮居心叵测的边郡豪强吗?那是在把脑袋送人!
“君侯,国中忠臣甚多,都各据一方,誓不降宋。”阮忠贤说,“另外,北方的大周共和国听说暴宋侵犯交趾国,出于义愤,派来了援兵!”
“什么?北方的大周?”李崇德一愣,“怎么可能?大周在万里之外啊!”
“君侯,大周的铁甲精兵是坐船来的,7000里海路不过二三十日就到了。”阮忠贤道,“臣的宁海府现在大周精兵的保护之下!臣也是在他们的护送下到达谅州的……”
“什么?大周的精兵?在哪里?”
“就驻扎在凉州的州城,一共有2000人,另外还有万余在宁海江边驻扎。”阮忠贤道,“君侯,谅州并非久留之地,您还是随臣前去宁海府驻扎吧。到了宁海府就能得到周军的保护,君侯就万无一失了。”
“他们真的是周军?”李崇德还是有点将信将疑。
“真的!”
“他们来干什么?”
“自然是助我交趾抗宋了。”阮忠贤完全清楚李崇德的心思。
周国看着也不像是好人啊!
远隔万里派兵过来,到底安得是什么心?
阮忠贤接着说:“他们对我交趾必有企图,但是大周远,大宋近……大周的企图再大,也不会吞并我交趾啊!现在大宋是要灭交趾的,君侯能依靠的,也只有万里外的大周国了。君侯,您不要再犹豫了!事到如今,不投大周,您就只有死路一条了。”
他的话说得有道理。武好古的确没有吞并交趾的心思,他只想要一部分,不想要一整个。
因为大周共和国只是一个处于资本主义初级阶段的国家,胃口有限,消化不了太多的人口和地盘——资本主义国家和传统的封建官僚帝国在管理模式上是完全不一样的,前者讲究精细化,讲究效益。后者则讲究规模,把规模做到尽可能大。
当然了,也不是说资本主义不喜欢扩张,只是在交通、信息、生产力跟不上的时候,资本主义国家往往不会盲目扩大本土。也不会去吃一块很难搞定的殖民地。
而交趾国,则介于本土和殖民地之间,而且人口又多,距离大周的腹心区域又远。如果吃多了很容易被噎着,那么多的人口,那么复杂的形势,当成殖民地好还是当成本土好?难办得很啊!
因此少少的吃一点精华,当成大周共和国的海外本土来仔细经营才是上策。
有了这么一块小而富裕的海外本土,大周才能在南洋地区建立更多的殖民据点。而且还能在和宋朝翻脸的情况下,保持住自己在南方海上的优势。
而与此同时,远在开封府的大宋朝廷,也开始为交趾之战的善后头疼了。
大宋虽然是一个官僚帝国,但是守内虚外的国策执行了一百多年,早就成了习惯,而道宗初期的扩张路线又没什么好结果,所以大宋君臣对交趾的地盘真有点不知道怎么办好了。