第12章 软骨
天浩从衣袋里拿出一个物件，轻轻摆在地板上：“我用的是这个。”
狩猎队长永钢距离最近，伸手拿起，凑近眼前仔细端详，经验丰富的他认出着手中物件：“这是巨角鹿的附属肋骨。”
夏天和秋天都是捕猎巨角鹿的季节，植食动物对捕猎的威胁比肉食动物小得多，尽管巨角鹿善跑，速度极快，却总有一些会落入猎人设下的陷阱。这种鹿角庞大的动物与前代祖先区别很大，生长着两层肋骨。外层是坚硬的钙质集合体，内层就较为柔软，具有很强的韧性。
天浩从永钢手里拿过那根巨角鹿附肋。正常情况下，这种附属肋骨呈浅月牙形状，略有些弯曲。天浩扬起附肋，将削尖的两端分别转向头领孚松与老祭司巫行，让他们看得更清楚。
“它有着极强的韧性，就算对折也不会断开。”天浩解释道：“我把两头削尖，淋上水，用力按着使它弯曲，来回掰上几次，就能控制它的长度。用切碎的肉把这根巨角鹿附肋裹在里面，现在这种天气，很快就能冻起来。暴鬃熊不挑食，它们从不放过任何一种能吃的东西。冻肉丸子很硬，而且很冷，它们不会在嘴里嚼碎，就这样直接吞下去。体内热量融化了冰块，巨角鹿的附肋会重新绷紧，回到原来的状态，刺穿暴鬃熊的胃。只要耐心等上一段时间，它们总会死的。”
在文明时代，这是因纽特人对付大型食肉动物的方法。
（考证党就不要深究了，尤其是杀伤力和动物死亡时间。）
狩猎队长永钢彻底呆住了。
做了那么多年的猎人，在寨子里拥有极高的威望，却从未想过居然还有如此简单便捷的狩猎方法。
头领孚松眼里泛起一丝苦涩，以及羞愧，他被深深的失落感笼罩着：如此聪慧有见识的年轻人，为什么自己从未发现，也从未看到过天浩身上的优点？
老祭司察觉到屋子里的沉闷气氛，他深深地看了一眼天浩，宽慰地笑道：“阿浩，你先出去吧！就按照昨天的规矩，你把那两头熊分了。”
天浩没有直接答应。他在头领孚松眼里看到了肯定的目光，狩猎队长永钢也没有反对的意思，这才站起身，对着三名寨子首领分别行礼，走了出去。
永钢一直捏着那根巨角鹿的附属肋骨看个不停，黑色粗大手指与半透明状的软骨形成鲜明对比，口中不断发出“啧啧”的赞叹声：“我以前就怎么没想到过这个？太简单了，这东西实在太简单了。”
孚松很是感慨的发出叹息：“如果早点儿让天浩跟着狩猎队出去，寨子里就不用死那么多人。但是他以前很拒绝，也从不参加寨子里的这些活动。”
老祭司在苍老酥浮的皮肤之间显出思考神情，不太确定地说：“那时候阿浩应该正做着研究，他大概还没想到该怎么利用。”
永钢点点头，对此赞同：“他昨天分肉很公平，而且他和阿狂出去猎熊的时候就说了，让我们不要卖掉寨子里的女人。”
孚松的说话口气不是很肯定，带着明显的商量成分：“旭平死了。寨子里空出来一个“十人首”的位置，让天浩补上去，你们觉得怎么样？”
永钢回答的很快：“我没有意见。”
老祭司沉吟片刻：“让我和他谈谈，我想听听阿浩的想法。”
……
走进老祭司木屋的时候，堆放在屋角的几块黑色石碑引起了天浩注意。
认识这个世界最直接的方式就是眼睛。宿主的记忆碎片对天浩来说是一笔丰厚财产，他藉此理解那些未知的，也从未接触过的部分。毕竟他对这里很陌生，在培养舱里具体沉睡了多久，连天浩自己也不是很清楚。
他走过去，看着刻在石碑上的那些字，用手指轻轻抚摸着，故意做出好奇的表情：“这是什么？”
老祭司并不在意天浩的失礼。没有得到允许，任何人都不能进入这间屋子。既然来了，就意味着默许：“那是上古神灵的名字。”
这解释出乎天浩意料之外。他知道石碑上刻着人名，一个又一个，整整齐齐排成行列。区别在于，即便是这具身体的宿主此前也从未见过这些石碑，从未听过碑上任何一个名字。
老祭司在天浩旁边缓缓坐下，浑浊的眼睛里透出精明的光：“他们有姓氏，他们都是神灵。他们给我们留下了文字，留下了记载一切的方法。我们的名字都来自他们，唯独姓氏……必须通过你自己的努力才能获取，绝对不能自封。”
这些话打开了天浩脑子里封闭已久的思维窗户。他终于明白：为什么寨子里的人名字会如此特别。其来源，应该就是这些古老的黑色石碑。
“石头会烂掉，金属会变得腐朽，这上面的内容一代传一代，永远就这样刻下去。”老祭司微笑着，轻拍了一下天浩的手背：“孚松提议你接替旭平成为寨子里新的“十人首”，我和永钢都没有意见。我很好奇，除了巨角鹿附属肋骨这种新的狩猎方法，你还会带给我什么样的惊喜？”
天浩思考了几秒钟，这是表示对巫者尊重必不可少的礼仪：“我会让寨子里的每一个人吃饱，平平安安渡过这个冬天。”
……
死去的旭平名下有三户人家，因为人口数量不足，孚松让平俊将目前掌管的村民分出一户，补足天浩这位年轻的“十人首”。
平俊对此很愤怒，可是面对寨子头领、狩猎队长、大祭司共同构成的最高权力三人组，饱满怒火的抗议没有任何效果。极其不情愿的他耍了个花招，将统管之下人口最少，家户实力最弱的让了出去。
在自家的小木屋里，天浩第一次使用“十人首”的权力，召集统管之下所有青壮聚会。
旭平的弟弟叫旭坤。也许是因为家中遭遇丧事，这个十九岁的年轻人脸上带有化不开的悲意，进来以后对着天浩行了个礼，就默默坐在角落里，一言不发。
长林和长峰是两兄弟，二十多岁的他们年龄差距不大，面相生得很老实，只是因为长时间没有吃饱，显得有些疲倦，神情麻木。
天狂被编入了天浩这个“十人组”。他对此毫无异议，眼睛里甚至隐隐透出一丝亢奋。
阿依走进木屋的时候，所有人都觉得意外。
她今年十二岁，按照文明时代的标准，只能算是小女孩。
重生的天浩无法知道在过去这段岁月里究竟发生了什么。宿主的记忆告诉他，这个世界有很多事情与过去不同。以北方蛮族女子为例，十岁即可视作成年，应该出嫁，为丈夫操持家务的同时，更重要的就是怀孕与生产。
阿依至今也没有出嫁，她在磐石寨是一个特殊的女人，平时跟着其他成年女子外出劳作，毫无怨言。
平俊让出来的“人户”，就是阿依一家三口。她的父亲和两个哥哥都死于外出狩猎，四十多岁的阿娘虽说正值壮年，却在前些年在外来部族战斗中被砍瞎了一只眼睛。像她那样的残疾人在寨子里地位很低，每逢粮食不足的时候，宰杀顺位就排在老人后面。
阿依下面还有一个七岁的弟弟。
按照文明时代的审美标准，阿依属于综合分值在八十左右的漂亮女子。她有着代表健康的小麦色皮肤，黑色长发用藤绳扎紧在脑后盘绕。黑色兽皮袍子对她来说过于宽大了，应该是从死去的某位家中长辈那里继承。站在天浩的位置，很容易就能透过开得过大的领口看到几乎整个胸部。她的锁骨轮廓分明，这是文明时代身材上佳的重要标志。可是按照北方蛮族现在的审美观，阿依太瘦，肉少，除了皮肤全是骨头……在这个某种程度上把女人当做“罐头”的特殊环境，喜欢阿依的男人几乎为零。
天浩属于那种用强硬实力摆事实、讲道理的人。他冲着站在旁边的二哥天狂使了个眼色，后者会意地转身离开，等到几分钟后回来的时候，天狂肩膀上多了大半条被冻得硬邦邦的熊腿。
“头领和祭司已经承认我接替旭平成为新的“十人首”。在这里，你们必须服从我的命令。”
天浩年轻的脸上洋溢着微笑：“把这条熊腿分了。今天晚上，你们好好吃一顿。”
旭坤脸上显出一抹惊讶。
长林和长峰两兄弟对视一眼，从彼此眼睛里都看到了意外。
阿依黑长的睫毛晃动了一下，她仰起头疑惑地问：“这是你的食物份额？”
“这是我的猎物。”天浩释放出专属于上位者的威严：“按照部族里的规矩，打到猎物的人，可以得到份额最多的部分。我是你们的“十人首”，在食物方面就必须为你们负责。”
长峰用力咽了一下喉咙，注意力完全被粗壮的熊腿吸引住了。熊皮已被剥掉，鲜红的冻肉表面白色经络纵横，表明这块肉质极紧，是真正的“上等食品”。
“我们已经分过一次肉了。”长林的话语中带着感谢。
“那是寨子里给你的份额。”天浩抬起手拍了拍那条熊腿，他的声音夹杂着威严，也带有令人舒服的微笑：“这不一样，是我给你们的福利。”